齐天道：“在下就直言不讳了。这次夤夜前来，实有一事相求，还请将军成全。”秦否也不问何事，反问道：“我若不答应呢？”
齐天轻轻叹道：“事关成败存亡，在下说不得只好相强了。”秦否淡淡道：“秦否好歹也是朝廷从二品的镇军将军，候爷难道便不考虑后果？”
齐天摇头道：“天下间有什么后果，能比一个儿子失去父亲，一个妻子失去丈夫，还要来的严峻？”
秦否道：“听候爷的语气，那是势在必行了？”齐天点了点头。秦否好整以暇的道：“候爷既已先礼后兵，何事相求，不妨说来听听。”
齐天道：“将军想都知道，这次出征的将士，尽皆出自十六卫，大多以武忠为首，而代王府又与相国府素不相投。两军交锋，如果号令不行，不啻自取灭亡。”
秦否道：“候爷的忧虑虽有道理，只是出征人数由皇上钦点，其将士军备，则由兵部和户部统筹。候爷不找皇上和兵、户两部商议，与本将说来，那也爱莫能助！”
齐天突然道：“借问将军，现今潼关驻军多少？”秦否答道：“不到二万人马。”齐天道：“如此足矣。”
秦否迟疑道：“候爷的意思是？”齐天站起身来，深深一揖，道：“烦请将军将这两万将士，借与在下，齐天永感大恩。”
秦否大惊失色。他虽知人家所求必定极大，却不料竟然胆大至此。潼关作为长安的屏障，驻军由圣上直辖，别说外人调遣，就是自己身为主帅，没旨都不能擅离。
秦晓风在外面听见，急忙进去道：“候爷当知此地的紧要，潼关若是有失，长安再无险可守。候爷私调重兵，置京城如累卵，虽然罪无可赦，可你代王府功高盖世，或能免除一死。家父身为从犯，这二品大官，就不株连九族，绝也难逃满门问斩。”
秦否摆了摆手，示意儿子不要再说。秦晓风气急败坏的道：“家父当年曾受令祖恩惠，按说当该知恩图报，可候爷此举，让我秦家满门尽受株连，此报岂非大过？”
秦否喝道：“混帐东西，还不住嘴。”秦晓风只得止住，可一肚子委屈，流在脸上，满是愤愤不平。
齐天叹道：“在下如何不知所求太过，若非迫不得已，也不敢厚颜相求。”秦否沉声道：“这是驸马爷的意思，还是候爷您的主意？”
齐天苦笑道：“我爹的脾气，将军想也知道，那是宁死也不愿去麻烦别人。”秦否道：“如此说来，大军驻扎进城，也是候爷所为了。”
齐天点头道：“为了此事，家父差点拿我军法处置。”秦否沉吟道：“候爷既非临事起意，想来早有筹划？”
齐天本要坦诚相告，随即想到，此事万一被追责，少不得牵连黄清，转而道：“如果仅为代王府的成败存亡，而去牺牲将军，就是事成，以家父的性格，生固无颜苟活于世，死亦无颜面对地下双亲。在下身为人子，害得家父不孝不义，那也虽胜尤败。”
秦否道：“如此说来，候爷己有万全之策了？”齐天侧耳倾听，四周没有声息，压低声音，道：“若是东伐的大军，临行突然患病，无法出征。将军看前线告急，事急从权，将潼关的兵力轮换，大军留守于此，一来调养身体，二来守卫京城。如此既不耽误军情，亦不影响潼关安危，朝廷就有微词，那也无从问罪。”
秦晓风心知父亲言浅意深，多半念着代王府的旧情，插口道：“此策看来可行，可这五万大军，一个个生龙活虎，如何要一同突然患病？”
齐天忽然笑了一笑，道：“明早大军出发之前，将军可以慰劳之名，送些水酒饯行。”他顿了顿，道：“听说巴豆味辛温，主伤寒温疟寒热，破症瘕结聚坚积，留饮痰癖，大腹水肿，荡涤五脏六腑，开通闭塞，利水谷道，去恶肉。”
秦否望了齐天一眼，情绪极是复杂，既有赞赏，又有着一丝不安。齐天道：“将军有话直说无妨。”
秦否道：“候爷好功夫，有魄力，懂变通，不拘法度，代王府到候爷手上，家道必可中兴。”齐天忙道：“多谢将军缪誉，齐天愧不敢当。”
秦否暗中叹了口气，不再说话，这样的青年才俊，若为朝廷效力，自是大唐之幸。可人家今日既能逆旨行事，将来若有不遂，自也能抗旨不遵，怕也同是大唐的不幸。
秦晓风低声道：“父亲觉得如何？”秦否沉吟半响，定睛望着齐天，一字一字的道：“秦否这回帮候爷，一当还代王府旧恩，二来念着候爷一片孝心。但愿候爷将来能不负代王府两世忠义。”
齐天大喜，躬身道：“多谢将军玉成之恩，在下谨记于心。”告辞出去。秦晓风待得永丰候走远，道：“父亲可有想过退路？”
秦否道：“人生在世，无数决择，那能条条皆有退路。”秦晓风不安的道：“事情如果败露？呢”秦否道：“大丈夫行事，谋而后动。既已拿定主意，那便一往无前，事事踌躇，又能成何大事！”
秦晓风一凛，恭声道：“孩儿知晓。”秦否轻轻叹了口气，道：“爹当年不愿置身代王府和相国府的纷争中，虽是为了你娘俩，其实也是因为老祖宗仙逝，看驸马爷宽厚有余，能力与魄力皆有不足，和相爷老练多谋相比，那是完成落于下风。如今看来，候爷无论能力魄力，皆可堪大任。”
秦晓风道：“父亲的意思是，当时不是选择之日，今是决断之时了？”秦否摇头道：“现在还言之过早。不过你也不小了，一直在潼关这小地方，所见所识皆都有限。男儿读万卷书，终是不如行万里路。”他硬起心肠，道：“你回去收拾一下，明入随大军出征，到战场磨砺一番。”
秦晓风又是兴奋，又是紧张，道：“就怕母亲不允。”秦否道：“明早你去请安，当作道别，随军的事就别说了，到时爹再和你母亲解释。”摆了摆手，道：“你回房顺道通知霍师爷过来一趟。”
秦晓风应过，告退出去。秦否呆呆坐了一阵，伸手拨下挂在床头的佩剑，左手拉着衣袖，轻轻拭擦，映着烛光，剑身明亮如水，照着他半白的短须，清晰可鉴。
秦否突然叩指一弹，“嗡”一声清吟，他突然想到，这三更半夜的，不免扰人清梦，疾忙伸掌，贴在剑脊上面，清吟顿时暗哑下去。
外面脚步声响，走到门口，停了下来，轻轻叩了叩门，一人道：“晚生霍松求见。”秦否道：“师爷请进。”
霍松推门而入，转身关上房门，走到卧房，慨然道：“这把宝剑，怕有十来年，没有出过鞘了。”
秦否打了一个请坐的手式，待霍松坐下，反过剑背，拭擦着道：“这剑久不出匣，光耀依旧，只可惜秦某却老了。”
霍松逢迎道：“都说烈士暮年，壮心不已，何况将军春秋鼎盛，何复言老。”
秦否摇头道：“人可自欺欺人，却欺不过光阴，老便是老了，不服老不行。现在是年轻人的天下了。”语气甚是唏嘘。
霍松道：“刚听公子所说，将军心意已决。”秦否知是儿子将适先的事转知霍松。儿子自幼跟着人家学习经略，两人亦师亦友，告密倒也不足为奇。
秦否道：“师爷觉得永丰候如何？”霍松沉吟道：“就公子约略所言，无论是否永丰候的谋略，单就大事果决，后起之秀，尤不足以形容。”秦否道：“如此说来，师爷也赞同秦某的选择了。”
霍松低声道：“将军这些年能在潼关独善其身，那是皇上健在，相爷一党羽翼未丰。据长安的密讯，皇上龙体日渐衰弱，只怕已是风烛之年。而今相爷羽翼未丰，一旦朝堂有变，自然非友既敌。将军固难再置身事外，以将军你的忠烈，怕也很难同污合流。”
秦否冷哼一声，道：“宵小之辈，秦某岂能与共。”霍松轻轻叹了口气，道：“放眼朝廷上下，除了皇上能够压制，可以抗衡相国府的，就剩代王府了。以齐老王爷的余威，若有果决之后当事，像彭定安元帅以及雁门关守将万林将军等人，于公于私，绝无坐视之理。届时胜负之数，少也过半。”
秦否道：“昔年诸葛孔明，隆中对策，三分天下，可谓神人。霍先生身在潼关，对朝廷大势，亦也了如指掌，那是不在诸葛孔明之下。”
霍松连忙道：“晚生微末所学，如何敢于诸葛丞相相比。只是霍松蒙将军礼遇，这心一日不操，心下便过意不去，还望将军别以晚生妄议。”
秦否轻轻抚摸着剑脊道：“这剑跟随我已久，既已出鞘，自无让它继续蒙尘之理，那便堵上一把。”