但凡来过荒城的人都知道，只要在荒城，无论你想买什么那么你一定都能买到，无论你想购置怎样的货物皆不会失望而归。
这里一日所交易的兵器介胄，足可装配一支十万人的大军；这里一月所贩卖的私盐，足可供给南方一年时间；这里每一年所敛的财富，足抵得上整个大隋一年的税收。
这里有最好的战马，最利的兵器，最好的销金窝，以及最安民的居所。
荒城一直以来，既是良民的裹足之地，却也是刀头舐血之辈趋之若鹜的乐土，亦然乃无处容身者以之避祸的安乐窝。
在这里，你能安宁泰平的过得余生，也能一举惊闻扬名立万。
之所以如此，是因为荒城两百多年来从未经历战火，从未出现动乱，即便是三十年前那一次，也不过发生在寥寥数人身上，不曾波及荒城。
而在今夜，荒城这两百多年来的安宁，忽然被打破。
北骑联、飞马会、振荆会、夜窝族、两湖帮、汉帮，这些随着边荒集一直传承至今的势力同时发难。
他们以钟楼广场汇集，随后向着东区、西区、北区三个区域的其他势力发动攻击。足足六万余众，自东门大街、西门大街和北门大街依凭的其他支道，横扫而去。
一时间，从未有过动弹的荒城，忽然变成了一处巨大的战场，火光点燃了整个荒城，惊声响彻了整片夜空。
南方，南门城楼。
宋鲁坐在城楼议事殿内，手中持着从岭南快马加鞭送来的家书，脸色显得极为震惊，就连门下之人禀报荒城惊变，他也好像宛若未闻，毫不知觉。
在一旁，一年青贵妇忍不住问道：“鲁叔，可是家中有什么要事？”
贵妇温婉柔美，容色绝丽，虽衣着极为华贵，但落在她身却毫不显半点庸俗，反而相得益彰，呈现出一种雍容靓丽的美艳。
而她的容貌与宋玉致有六、七分相似，使人一眼既能认出是嫁与解晖之子解文龙为妻的宋玉华。
解晖外号“武林判官”，乃四川三大势力之一的独尊堡堡主，早年独尊堡为与宋阀联合，解晖之子解文龙便与宋缺之女结为了夫妻
宋鲁此刻好像刚被话语声惊醒一般，对着宋玉华急切道：“文龙呢？”
宋玉华十分惊疑的应道：“或许在赌坊。”
宋鲁当即起身，对着门下吩咐道：“快，快去将你们姑爷带回来，快去！”
宋玉华还从未见鲁叔如此慌乱，忍不住宽慰道：“鲁叔且放心，虽不知为何，但今夜的动乱并未波及南面，而且玉华已命人加强防备了，文龙此刻……”
宋鲁突然打断道：“不能与他们发生冲突，若是荒人要驱除我宋家，那我们必须离开。”
宋玉华美目瞪大，一副很是不理解的样子，她刚想发问，一声柔美悦耳的叹息在立即在耳内响起。
宋鲁大声道：“敢问是何方高人大驾！”
一条白衣人影，已自月色下来到他们面前，身形苗条婀娜，浑身皓如白玉，俊眼秀眉顾盼神飞，来人正是阴葵派祝玉姸。
见着来人，宋鲁当即道：“原来是‘阴葵派’祝宗主驾临。”
祝玉妍在两人身上巡视一遍，叹道：“我是来代他传话的，他叫我告诉你宋家，今夜荒城之乱与你宋家无关，而自今夜过后，整个南门九区都会交由你们掌管。往日如何，日后依旧如何！“
宋鲁神色既惊又喜道：“宋鲁知晓了。”
祝玉妍没再多留，转身飘然而去。
……
月夜，圆月有缺。
院落中，虽没有什么红花绿竹、青松翠柏，虽不见如何争芳竞艳、娇丽无俦，但圆月清风、小桥流水，依旧别具意境，颇有一番滋味。
池塘中映着明月，木桥由池水上延伸到小亭间。
一片雪花飘落，夜更深，风更冷，任意却一如往常那样，没有丝毫的睡意。
幽静的院落，一缕琴音自亭中传来，伴着小桥流水，伴着高空明月，融入了夜色，没入自然。
音声久久萦回，忽听琴中突然发出锵锵之音，似有杀伐之意，下一瞬间又忽转柔和，温雅婉转；琴韵抑扬顿挫，忽高忽低，琴声远送千里，却好似遽又折回，明明一琴一曲，偏偏有若天地齐鸣，万物合奏。
琴声愈来愈高，突然间铮的一声急响，琴音立止，天地万物也即住，霎时间四下里一片寂静，唯见明月当空，雪花飞舞。
琴声陡止，婠婠似是十分遗憾般，幽幽一叹。
只见明月斜照下，一位身形婀娜修长，绝代风华的女子由雪花中飘然而下；祝玉姸走到任意身边，一双赛雪欺霜，美至异乎寻常的玉手从宽敞的袍袖内探出来。
“你要的东西，第一楼酿的‘雪涧香’。”
这世上，能叫“阴后”祝玉姸为其跑腿送酒的人，怕也只有眼前这位了。任意倒酒入杯，浅酌一口，细细品尝，继而似有所感道：“倒是和当年的味道一般无二。”
他说着，瞟了身旁两人一眼，趣味道：“你们两个这般一直跟着我，无非是想打那战神图录的注意，看来你还是未死心。”
祝玉姸扭过身去，冷哼了一声，既没承认，亦无否认。
任意道：“你就不怕那什么‘战神殿’只是我编造出来的？”
祝玉姸惊呼道：“是你编造出来的？”
任意笑而不语，只对着前方，轻呵一声：“出来吧。”
语声刚落时，祝玉姸与婠婠二人忽然间就有若置身于狂风暴雨核心中的可怕感觉，遍体生寒，仿佛要以强大的意志，方能稳住心神。
两人遁寻任意的目光，向前望去，只见在小亭外木桥的另一端，十八个人不知何时出现在了池水边，逐而一同单膝跪下。
他们身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，只露双眼，外身还披着黑色长披风，内袭银甲，脚踏马靴，众人背负大弓，每个人身侧各立着一丈许银枪。
祝玉姸娇呼道：“燕云十八骑！”
婠婠也认出了他们，天下间能叫人见之就心生寒意的，也唯有“燕云十八骑”。这是她第一次见着这支被谓之“神魔”之名的骑兵，不由得联想到世人那句评语。
“强弓弯刀，寒衣银枪，以寡击众，战无不胜。”
任意目光扫落在十八骑身上，缓缓说道：“七日后我打算北上高丽，到时候你们便随我一起去吧。”