当初袁谭和郭图带兵来到黎阳，其真正目的并不是想要南下攻打曹操，更不是为袁绍报仇雪恨，而是想打着挥师南下、为父报仇的旗号，向袁尚要兵。
经过了袁谭和郭图的一番努力，又经过了曹操的大力配合，如今这个目的终于达到了。
袁尚决定让袁谭做韩信，自己做刘邦。
于是袁尚把兵符交给了袁谭，袁谭也真正地掌管了整个冀州的兵马。
既然目的已经达到，袁谭再呆在黎阳已经没有任何意义。
袁尚也早就归心似箭，于是他们决定即刻返回邺城。
袁尚是想回家去找妈妈、与甄宓团聚，而袁谭则是想去邺城接管兵马。
第二天一早，袁尚和袁谭便带着整个大军返回了邺城。
袁谭在头一天晚上还给曹操写了封信，临行前又派人送到了曹营。
曹操接过书信，仔细地看了一遍。
原来袁谭写给曹操的，是一封感谢信。
信上说，感谢曹操叔叔连日来对贤侄的关照，袁尚已经把兵符交给了袁谭，他们翌日便会撤军返回邺城。
曹操放下书信，又不禁皱起了眉头。
在黎阳的这段日子，自己大大小小、真真假假地，跟袁氏兄弟一共打了五场战役，其中三胜两败。
三场仗是打败了袁尚，两场仗是败给了袁谭。
并不是袁谭带兵打仗有多厉害，而是自己有意为之。
但这些都不重要，重要的是要挑起袁尚和袁谭之间的纷争。
让袁谭野心膨胀，想方设法去跟袁尚争位。
袁尚刚当了少主公，肯定不想让出自己的位置。
这样一来，他们就会自相残杀，自己再坐收渔翁之利。
可现在看来，他们兄弟二人似乎并没有产生什么矛盾，反而貌似比以前关系更好了。
袁尚连败了三场，估计是对自己的统兵作战能力失去了信心，于是退位让贤，决定把军权交给袁谭。
袁谭似乎也不太想与袁尚争位了，只要袁尚肯把兵权交给他，他就心满意足了。
袁谭的地盘本来是在青州，退兵之后却跟袁尚去了冀州。
如此看来，他们兄弟二人岂不是比之前更加团结了吗？
这对自己又有什么好处呢？
不但一点好处没有，反而会让自己更难吞并河北。
自己煞费苦心地谋划了半天，最后却换来了这么个结果，真是岂有此理？
难道他们一开始就在跟自己演戏？
是自己低估了两个年轻人的实力？
终日打雁，被雁啄眼！
没想到自己一向工于心计、精于算计，却被两个小娃娃给耍了！
想到这里，曹操恼羞成怒，把袁谭的信函撕了个粉碎。
“来人呐！”曹操在中军大帐中高声喝道。
一名侍卫跑了过来，抱拳拱手道：“主公，有何吩咐？”
“去把所有文武大员给我召唤过来！”曹操气急败坏地说道。
不大一会儿，张辽、张合、乐进、徐晃、郭嘉、许攸、荀攸、程昱几个人，都纷纷来到了中军大帐。
“袁谭和袁尚退兵了！”曹操直奔主题道。
众人你看看我，我看看你，都多少有些惊讶。
曹操又道：“这就等于他们把黎阳拱手让给了我们！”
“恭喜主公！”众人齐声说道。
曹操却并不感到开心，只是苦笑了两下。
随后，曹操又环视了一圈众人，问道：“那么下一步，我们该当如何？是退回许昌，还是继续北上？”
许攸率先站出来道：“阿……孟德，袁尚和袁谭同时退兵，说明他们是被我军打怕了！我军刚取得了一场大胜，杀敌无数、军心正盛，此时应该一鼓作气，直捣袁氏邺城老巢！一旦邺城被我军攻克了，其他各州必然不战而降！”
许攸被程昱重重地扇了个大嘴巴，又狠狠地踢了一脚，也有些收敛了。
他本想管曹操叫“阿瞒”，话到嘴边，又改口叫了“孟德”。
曹操虽然对许攸很反感，但许攸的这个提议倒正符合他此时此刻的意愿。
“子远所言甚是，此时我们正应该乘胜追击！”
曹操也直接道出了自己的想法。
在场的文武面面相觑、窃窃私语起来，显然有些人并不赞成这么做。
曹操看再没有第二个人出来支持自己进兵，又说道：“事到如今，我是该好好给你们讲一讲黎阳战场上的来龙去脉了！”
大家一听这话，都产生了浓厚的兴趣，也不再议论，军帐之中顿时变得鸦雀无声。
曹操又接着道：“我们在黎阳，一共与袁氏兄弟打了五仗，其中三胜两败！”
众人纷纷点头，表示都很清楚这件事。
曹操又道：“第一仗，我们不费吹灰之力，便把袁尚的部队杀了个落荒而逃。虽然斩获有限，但却给袁尚来了个下马威！文谦，你来说说第二仗吧！”
乐进站了出来，抱拳拱手道：“是，主公！第二仗，末将按照主公的吩咐，故意败给了袁谭，但袁谭的军队也并没有伤害我们一兵一卒！虽然表面上败了，但我们却毫无损失！”
曹操点点头，又说道：“儁乂，你来说说第三仗！”
张合站了出来，抱拳拱手道：“是，主公！第三仗，末将按照主公的吩咐，打了一场漂亮的大胜仗，杀敌万余人，没有伤害袁尚，也没有抓他，而是让他毫发无损地退回了营寨！”
曹操点点头，又说道：“公明，你来说说第四仗！”
徐晃站了出来，抱拳拱手道：“是，主公！第四仗与乐进将军那场仗大同小异，末将按照主公的吩咐，故意败给了袁谭，袁谭所部也没有伤害我们一兵一卒！”
曹操点点头，又说道：“文远，你来说说第五仗！”
张辽站了出来，抱拳拱手道：“是，主公！第五仗，袁尚带了近三万人马前来挑战，末将按照主公的吩咐，酣畅淋漓地大开杀戒，斩敌两万余人，最后让袁尚毫发无损、全身而退！”
曹操点了点头，又看了一圈众人，问道：“这回你们都听明白了吧？我们虽然败了两场，却是故意败的，而且毫无损失！”
之前许攸曾经嘲笑过荀攸和程昱无能，听了众位将军的讲述，才知道是曹操让他们故意败的。
曹操当时对张合耳提面命时，之所以故意背着许攸，就是不想让他知道了之后又节外生枝。
因为大家都觉得许攸是曹操的发小，又是官渡之战的首功之臣，所以都对他忌惮三分。
曹操怕许攸知道了实情之后，会对张合指手画脚，而张合又不好意思违拗许攸的意思。
许攸有些莫名其妙，又问道：“孟德，那你为何要故意败了两仗啊？”
曹操叹了口气道：“老夫的整个战略部署，是见到袁尚就大开杀戒，见到袁谭就故意示弱。这样一来，就会让袁谭的野心膨胀，去跟袁尚争夺嗣子之位！只有他们自相残杀，我们才好坐收渔利！然而客观事物的发展，有时候并不以人的意志为转移！如今袁尚和袁谭退兵了，似乎他们兄弟二人并没有闹矛盾，反而比之前更加团结了！”
许攸笑了笑道：“孟德呀，这件事你要是提前跟我商量一下就好了，你这是自作聪明啊！你想的挺好，想挑拨离间让人家祸起萧墙，但人家根本不吃你那套，呵呵！”
程昱在旁边瞪了一眼许攸。
许攸感到一阵毛骨悚然，赶紧又退回到了自己的位置。
曹操又道：“刚才说了这么半天，我只想说明一件事，那就是无论袁谭也好，袁尚也罢，都是不堪一击的窝囊废！我们如果拿出真正的实力跟他们打，五战一定是全胜！”
大家都纷纷点头，表示赞成曹操的观点。
“众人听令！”曹操又肃声说道。
大家立刻停止议论，挺胸抬头、屏息凝神，等待曹操下达命令。
“所有人立刻回去收拾行囊，明日一早全军拔营，直接奔赴邺城老巢！”曹操斩钉截铁地命令道。
“诺！”众人异口同声地答道。