“小败家子，你很不错。”
周帝看着楚天箫，饶有意趣地说道：“让朕猜猜，你对现在的局面，应该已经打了几个腹稿？无论朕接下来问什么，说什么，你都已经想好了对策？”
楚天箫躬身，平静回道：“是的，陛下。”
周帝闻言淡淡道：“但朕接下来要说的话，你恐怕猜不到。”
此话落下，楚天箫微微凝眸：“陛下请说。”
就见周帝盯着他，一字一句地说道。
“小败家子，朕要谢谢你。”
“谢谢你的修炼塔，谢谢你的灵稻，谢谢你在那一晚搅了蝉的局。”
周帝看着楚天箫，眸子中透出真挚的情绪。
“那一晚，朕被枯的陷阱困住，满心担忧京都局势，担忧朕的子民……若非你破局边角，撼动棋局，那一晚的后果无法预料……世人皆以为是朕力挽狂澜，但朕很清楚，他们最该谢的人，是你。”
说到此时，周帝拍了拍楚天箫的肩膀道：“小败家子，谢谢你。”
此话落下，饶是楚天箫来之前想过无数可能，却怎么也没想到这位大周君王，登临五境之上的主宰，竟会对自己连番说了‘谢谢’……
要知道，这可不是一般的大人物啊，这是神州浩土最强帝国君王的一声道谢……在他这个位置，‘谢谢’二字，岂是那么容易说出口的？更何况是对楚天箫这样一个小辈？
但反过来想，一旦说出口，对他人而言，便是何等的荣耀？哪怕这段日子以来楚天箫已经得到了太多的赞赏，但那些加起来，只怕都比不上周帝一句‘谢谢’！
更不用说，周帝还不要钱似地一连说了这么多次！
这样的开场，已然超乎楚天箫意料之外！
不过，他到底机敏，稍一转目便回过神来，微笑着抱拳道：“我也要谢谢陛下。”
“哦？”闻声，周帝瞳孔微缩，饶有意趣地看着他，就听楚天箫淡笑道。
“谢谢陛下当初的圣音，谢谢陛下借我传音天螺，谢谢陛下在及时赶回，救了所有人。”
顿了顿，楚天箫坐了下来，提起此间一壶酒，倒下满满一杯，笑着说道：“当然，最重要的是……谢谢陛下的家宴，谢谢陛下，请我喝酒……”
“对酒当歌，人生几何？”
这话落下，周帝眸子顿时亮了起来，然后，他便发出一阵爽朗的笑声，在楚天箫对面坐了下来，说道：“这么多年了，你是第一个这么和朕说话的人……”
“……高处不胜寒，对陛下而言，那也是无可奈何的事吧。”
“是啊……”周帝端起一杯酒，看向外处星辰点缀的夜空，悠悠道，“世人都说宫闱锁宫娥，说什么红墙老女，却不知此间紫禁，锁住的还有朕……”
看着周帝这副模样，楚天箫不知为何心中有些触动，饮了一杯酒。
周帝眸中透出欣赏意味，说道：“小败家子，朕问你一句话，你不可欺君。”
楚天箫瞳孔一缩，抱拳道：“陛下请问。”
“你对今晚夜谈，作何感想？”
楚天箫闻言沉默片刻，便是口气随意地说道：“君臣却是忘年交。”
这声落下，周帝一拍桌子，爽朗大笑起来：“你倒真敢说？知不知道就凭这句话，朕便可以判你一个大逆不道之罪？”
楚天箫说道：“陛下都对我说谢谢了，自不至于因为我一句话便治罪，我说这句话，无非是回赠陛下的‘谢谢’，说一句真心之言罢了……”
说着，他淡笑一声：“其实陛下对我的态度，又何尝是对待臣子该有的？我虽知道这一切必有缘由，且多半和老爹脱不开干系，但我不会问，因为此间秘密，陛下如是想告诉我，自然会说，如若不想，问也白问。”
说到此处，楚天箫站起身来，吹着夜风，悠悠道：“当然，最重要的还是此间夜风凛然，话出便会消散……陛下，当知我意。”
闻言，周帝微微点头，说道：“小败家子，朕只能告诉你一句，时机还未成熟……”
“不过，你的诸多疑惑，除了仲易之事外，朕倒是可以解答……至于仲易那边，朕可以告诉你，他绝无危险。”
“现在，你可以发问了。”
这话落下，楚天箫淡笑一声，重新坐下，说道：“那好……第一个问题……陛下早知魔族那一夜会行动？否则……那一夜来传话的大人，不该来两次。”
周帝眸子微亮，点头道：“不错……现在想来，朕让高翁在快被识破之前，把‘西阵枢’交给你，确是明智抉择。”
“当然，前提是你必须足够机敏……也还好，你的确足够机敏！”
“你……没有辜负朕的期许！”
楚天箫抱拳：“陛下谬赞……第二个问题，陛下是如何知道，我破了黑天血祭坛？”
周帝说道：“因为，黑天血祭坛与枯困住阵的手段颇有关系……朕脱困，再得知些许情报，则之后的事，很好推演。”
楚天箫眼眸微敛：“两方之局不是独立？而是交叉？这是巧合？”
周帝缓缓说道：“朕便知你会做此疑问，这也是朕要告诉你的大事之一……”
闻言，楚天箫抱拳：“陛下请说。”
周帝倒了一杯酒，缓缓道：“小败家子，你可知道，魔族不是人间土生土长的种族，他们……是外来者？”
楚天箫点头：“这一点我有了解。”
“那么……你可曾听过‘魔界’二字？”
闻言，楚天箫瞳孔微缩：“请陛下指教。”
周帝饮下这杯酒，缓缓道：“神州浩土与天荒大陆并称‘人间’，但这并不意味着‘人间’便是唯一的大千世界，在‘人间’之外，仍有一些和它类似的大千世界……‘魔界’，便是其一，也是我们唯一能确定的‘人间’之外的世界。”
此话落下，楚天箫迅速反应过来：“也就是说……魔族，是从‘魔界’来的？他们来到这片大陆已经有数千年之久了吧？他们……到底是来做什么的？”
“……不错，你接受的速度比朕想象得还要快。”周帝自不知楚天箫穿越之前早见惯了这等说法，当下赞赏道，“魔族为何来到人间，已经无人可知，但他们想要侵占整个人间的狼子野心，却是再明显不过……”
楚天箫沉默片刻：“但这与陛下说的……”
“莫急，听故事要有耐心。”周帝悠悠道，“这些年，神州浩土不断深入了解魔族，多次行动捕获了许多重要情报……如今我们可以肯定的是，天荒大陆的魔族已经与魔界搭上了线，那一夜的蝉，便是最好的证明！”
“此外，还有另外一个极为重要的情报……”周帝说道，“蝉，是枯的弟子，而枯，并不只有一个弟子，如果情报没错的话，应该一个叫做‘珟’的魔族殿下，她应该是一个女子，且已经控制了魔族两派之中的‘蚩火殿’，而‘蝉’，则也不知用什么手段，控制了另外一派，‘雪寒城’！”
听周帝说到此处，再结合楚天箫自己这些天想明白的事，一条线，渐渐理清……
看着楚天箫略微恍然的神情，周帝点点头，说道：“看来你这小败家子也猜到了……不错，这是一场博弈。”
“一场决定枯真正衣钵继承者的博弈！”
“枯……以人间为棋局，众生为棋子，让蝉与珟……落座，对弈！”
“那一夜的局，便处处是他们对弈的结果，而当你破掉黑天血祭坛，那一局，孰胜孰负，便已分明。”
周帝说道：“虽然最后，蝉依旧以某种方式降临，但他那时其实不过只有五成不到的修为……已然构不成威胁。”
说着，他站起身来，若有所指地说道：“紫禁城，很大……”