保安州境内的独石步营乙部宿营地内，甲司乙局甲队刀盾兵李二蛋才大声报出自己的姓名，就看见乙局百总于得水也走过来与把总刘长亮见礼。
“某自入得军伍为卒起，便一直都是刀盾兵，自去岁勤王归来后，也已有半年未曾与人较量比斗啦。
李二蛋，你可敢与某比试一下武艺嘛？”把总刘长亮眼睛注视着李二蛋问道。
李二蛋闻言就是一愣，只觉得他的那个大脑袋“嗡”地一声，他甚至怀疑自己是否听错了，一时间傻站在原地，竟不知该如何回答。
“你可敢否？”把总刘长亮又大声问了一遍。
“某是万万不敢的！”
李二蛋这时才反应过来，立刻大声回道。
他终于确认自己并没有听错，他打小便在父亲的教导下操习刀盾格杀之术，就算十六岁那年父亲过世后，也从未间断过日常习练。
更兼他腰圆膀阔，拥有一身蛮力，平常十余人也难近他身前，可今日却是要与凶神恶煞般的刀疤千户刘长亮比斗，他却是打起了退堂鼓。
“别不敢嘛！某叫你来打打，你就尽管放心的上来打过。
你可知晓，某也是从一个普通军卒变成尔等上官的，当年的将主爷咱宣镇右翼营参将张将军选我等入营时，某家就曾仗着一身蛮力，竟差一点儿就将咱的将主爷摔倒嘞。
自那以后，就当上了伍长，此后才凭着历次战功，升做尔等的上官，你今日也是放马过来，无须害怕！”
刘长亮在提到当年的将主爷时，大家看到他的脸上满是虔诚的神色，竟无半点凶相。
“当然，彼时咱乃是与将主爷徒手相扑较力，若是比拼的弓马刀枪，某家在将主爷手下，怕是连一个照面都难以撑过去！”把总刘长亮说着这些，脸上竟浮现出一丝悲哀之色。
此时，乙局的百总于得水也走来叫李二蛋别怕，只听他说道：“怕个球子，你小子平日不自诩刀盾娴熟嘛，今次便是替咱乙局出战，可不敢没了咱乙局的威名。
比得赢了，下顿多赏你三片肉！”
有了百总的鼓励，更主要的是那三片肉的诱惑实在太大。
李二蛋的胆气也壮了起来，他躬身对把总刘长亮行礼道：“嗯，大人有令，小的不敢不从！”
刘长亮见他答应了，便叫李二蛋先去自行活动开腿脚，他则与一旁的百总于得水说起事来。
…………
刀盾兵李二蛋要与刘把总比试武艺的事一定下来，整个甲司的数百军士便全聚集于此，等待着观看这场好戏。
就连刚吃罢晚饭的甲局军士也发现这边的热闹，陆续聚拢过来围观着，甲局的火铳兵成三虎本来是跟随在甲长谭河生身后，却进不到圈子内，隐隐绰绰的看不清楚里面的情况。
这时，甲局百总郑有金得知此事正大步走来，那些围在前面的军士见到他来，就纷纷退避，硬生生让出一条路来。
成三虎很是机灵，他一个闪身便窜到郑百总的身前，狐假虎威似的在前面大摇大摆的为郑有金引路，待进入了内圈，他又机灵的闪退一边，给郑百总让出最好位置。
乙局的李二蛋手里握着平日操练武艺时用的木刀，他正用力在空中挥动着测试木刀的重量。
身旁的一甲长樊进走过来，一拳擂在李二蛋壮如铁塔一般的身躯上，沉声说道：“二蛋，好好比，今次定要将千户大人比倒，给咱这帮子新勇争争脸！”
他们一甲中有个耳目灵活的军士，悄声说道：“二蛋，咱可不敢轻敌啊。俺听说这刀疤千户在去岁追随将主爷进京勤王时，
可是在沙场上生生的宰了好些个鞑子嘞，其凶悍武勇之名盛传于军中，因其姓刘，家中大排行老四，在去岁勤王军中都称之为拼命刘四郎哩！”
就在此时，百总于得水也走来这边，闻言便对李二蛋说道：“你不用害怕，咱把总大人平素最重勇士。
他既是命你与之对打，你只管放开手脚狠厉的打就是。
你若是能够发力在这比试中打败咱的把总大人，那岂不就是拼命千户刘四郎、打不过新兵李二蛋了呦！”
于得水说完这一番话，连他自己都忍不住笑了起来，而周围的乙局众人闻言，更是一阵大笑。
正巧甲局百总郑有金走来，他拍着于得水的肩膀，说道：“着哇，于得水你小子竟敢私下里编排咱刀疤刘四爷！”
独石步营乙部甲司的四个百总，虽都是选自去年进京勤王的老右翼营军士，但也只郑有金、于得水二人同把总刘长亮原来就在一个哨中，本就是极相熟的，故而才敢开他的玩笑。
于得水咧开大嘴对郑有金笑了笑，他先将手里两根去了枪头的标杆递给一甲长樊进，吩咐道：“在这杆头上，各绑一个二两重的沙包，记得扎紧实点，把总大人在比武时会用。”
“标步齐进”
李二蛋虽不识得几个字，但他自幼习练刀盾，对博战武艺的感知却是极灵敏的，此刻见了标枪，脑袋里便立即涌上了这四个字。
在大明各处边镇，不论是刀盾兵，还是长矛兵，作战时都携带着一二杆标枪，临敌之际，先投射标枪，人再跃出与之博战。
而这“标步齐进”则属于单兵战技了，是指在交战之时，左手持盾，右手握标枪，先投掷标枪远程击敌，不论中与不中，敌人必会举臂格挡，而后趁敌举臂之机，持盾疾跃而进，同时拔刀砍击敌人，几乎无往而不利。
早在父亲未过世时，李二蛋也曾听他讲述过有此标步齐进的战法，故而他对之印象尤深，只是父亲还未曾教习于他，便意外离世。
“好！
今日咱就领教一下这沙场博战的绝技！”李二蛋在心中暗暗说道。
一甲中的兄弟们帮着李二蛋穿好了护甲，又抽紧束带，并特意为他戴好了头盔面罩。
甲长樊进猛地一拳捶在了李二蛋的肩膀子上，又附耳说道：“记着替俺狠狠的干这刀疤千户几下！”