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“她怎么样？”
“她睡得很沉稳。”
“那不会对她的身体有害吧？我的意思是……造成神经感知或者是大脑一些区域的损伤，你知道的，只要是紧急麻醉的用品，基本上都会产生一些后遗症。”
“没关系。那是国内最顶级的货，纳米级生物麻醉剂，完全无伤，一克针剂可以换一万倍重量的黄金……本来像这种东西一般都是用在西亚、北非或者是南美的小国领导人身上的。”
“，我放心了。你知道的……我并不觉得你的手艺会有什么疏漏。只不过这个小家伙可能成为压在我们国家命运上面的砝码，假如能够彻底研究透其中的秘密，那么管她是切成片还是做成肉酱喂给野猫，我都没有任何意见。
“……不过至少在把她送到内华达的实验室之前，她的身上出现任何损伤，五角大楼的那群人恐怕都会发了疯一样找我们麻烦，伱知道的吧？”
“没有关系，她睡得很香甜——你看，她脸上甚至还带着笑意。”
……
迷迷糊糊间，麻奈实似乎听到了什么英文的对话。
尽管对于英语不是很了解，但麻奈实隐约能察觉出，那似乎是对自己不利的东西。
从仿佛困厄的黑暗之中醒来，麻奈实睁开眼睛的第一瞬间，看到了一片耀眼的白光。
雪白的墙壁，雪白的天花板，雪白的灯光，整个室内一览无余，而每一个天花板的角落里都布满了摄像头，保证没有任何监控死角存在。
“……”
麻奈实瞬间掀开被褥，在雪白的床榻上坐了起来。
她发现自己换了一身衣服，类似于那种实验人员经常会穿的病号服。心中一惊，但是在感觉自己身上没有任何细小的伤痕存在，或者是任何不舒服的感受之后，稍微松了一口气。
而就在这时，一个声音从房间内响起，应该是从天花板后的扩音器内传出的，语气轻松，略带调侃，而且是标准的日语
“麻奈实小姐，难道你以为我们美利坚全是一群黑暗怪叔叔或者是变态色魔吗？虽然我毕业之后有想过彻底投身于宗教信仰，但至少现在我还没想过成为一名神父。放心，你是我们珍贵的实验对象，我们很需要你将来的配合。只要你能够帮助我们，我们绝对不会对你造成任何身心上的妨碍。
“……请不要担心，你身上的衣服我们是专门请女性研究员帮你换的。”
麻奈实默然无语，将手伸进了实验服的裤兜里。
而那个声音也继续响了起来
“麻奈实小姐，你在找什么呢？童子军的缎带？午餐留下的硬糖？还是那位神明留给你的珍贵遗物么？我们已经将你身上携带的任何东西，但凡是不属于你身体组织的一部分，都已经被保管了起来……
“……你如果需要什么东西，我们可以给你拿过来。不过我们已经进行了彻底的仪器检验，暂时还没发现任何奇怪的物质……如果你觉得有什么需要值得注意的东西，可以告诉我们，我们会好好检查一下的。”
……
扩音器的后面，天花板更上几层，那些声音的来源的房间里。
刚刚和麻奈实对话的，穿着白大褂的科研人员关闭了麦克风，看着监控画面，旁边另一个方才一直默不作声的研究人员狐疑地问道
“史丹妮，你们真的把这个小朋友身上的所有东西都取出来了么？为什么我觉得她此时的表情……就像是圣诞前夜从存钱罐里找到一张紧贴罐壁的一百美元钞票的孩子的表情一样耐人寻味？”
“方各斯，在送她进观察房之前，我们已经彻底检查过了，她就算一条毛衣的缝线也别想带进去——而且观察房不是有隐蔽的x光照射仪吗？你可以试试。”
“，。”
方各斯对史丹妮比了个手势，按下了旁边的按钮。
下一刻，监控画面旁边的黑屏镜头中，出现了x光检测后的画面。
尽管只有几秒钟不到，但也足以让方各斯确认——骨骼、外表皮、专门提供的衣服——这个名叫水原麻奈实的孩子的确没有任何外物的匿藏机会。
他放下了心，关闭了x光检测仪。但也就在这时，一直站在两名研究人员身后，就像是幽灵一样默不作声的魁梧的男人忽然踏前一步，来到了麦克风前。
“来，让我来和她说说话。”
“，达西中校。”
方各斯后退一步，给达西中校让出位置，在他的背后对史丹妮翻了个白眼。
“天啦……”
他对史丹妮悄悄道
“……这就是我讨厌政府让u为我们护航的原因，他们总是像这样自以为是。”
史丹妮抱着胸，一脸冷漠地把视线移到了旁边，完全不看他。
……
水原麻奈实紧紧地握住自己兜里的那枚“东西”。
哪怕不将它拿出来，她也能明白，那到底是什么东西。
也正因如此，她有些神思恍惚。
水原麻奈实很清楚，那些此时正在扩音器以及摄像头后面大放厥词的人，绝对不应该忽略这个东西，也不可能将其留在自己身上的。
但是……
它却实实在在地还在那里。
“……这也是那位‘素苑御名尊神’大人的力量么？因为我还没有做出选择，所以祂始终会给我一个选择的机会，直到我自己放弃为止……”
水原麻奈实的心情有些复杂。
但就在这时，扩音器后的声音再次响了起来。只不过这一次，出现在扩音器后的声音却迥然异于方才，显得粗犷而厚重，只是说的话也是日语。
“你好，麻奈实小姐。”
“……你好。”
水原麻奈实不知道接下来该说什么，对扩音器那头的人点了点头。
“我是u（海军陆战队）驻扎于日本的快速反应部队中校达西，也是此次护航你前往内华达的长官，你有任何意见……”
“等等——”
水原麻奈实瞬间捕捉到了达西中校话语中一个非常重要的词语，瞬间瞪大了眼睛。
“——‘护航’……是什么意思？”
“……噢。”
扩音器那头的男人意味深长地笑了一声，然后才说道。
“麻奈实小姐，请允许我为你介绍一下——
“现在我们身处的地方，已经不是日本本土，而是美利坚的‘兰布里’号巡洋舰之上。目前我们所在的位置，已经是距离东京都两百海里以外的太平洋之上，预计将在七天以后抵达美利坚本土。
“届时，麻奈实小姐将成为光荣的美利坚合众国的一员，你所牵系的超凡奥秘，将为美利坚打开新时代的大门，而你也会成为如自由女神一般伟大的存在。
“……我如果这么说的话，请问麻奈实小姐你能明白了吗？”
(本章完)
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