统一内部意见后，刘存并没有一味蛮干，而是派赵溶与鲁佩为特使，前往濮阳，与曹操进行沟通。
曹操有自己的情报网络，虽然尚在建设之中，力量还很单薄，但他已探查到刘存派人秘密赶赴长安，举荐他为兖州牧，而且带去了大笔金钱，准备向朝中重臣和董卓的谋士们进行贿赂。
因此，曹操看到赵溶和鲁佩之后非常热情，可是读完刘存的亲笔信，听完赵溶和鲁佩的要求，曹操没有立刻予以答复，而是请赵溶和鲁佩暂且到宾舍休息，他需要与麾下文武好好商量一番。
曹操向心腹们转述了赵溶的要求，立刻遭到程昱的强烈反对，程昱的想法很简单：“泰山郡和济北国虽然还在黄巾贼寇手中，但假以时日，主公定能率麾下将士收复失地，为何要拿泰山郡和济北国与刘子鉴做交易？”
陈宫的想法却不一样，他提出两个谁也无法回避的问题：“且不说是否答应刘子鉴，若是刘子鉴出兵打下泰山郡和济北国，咱们谁能开口问他要回来？”
“其次，以目前主公的地位与实力，若没有青州支持，估计难以打开局面，哪怕两年之后，凭借咱们自己的力量收复整个兖州，但两年之内中原局势会如何变化？”
“特别是冀州，大家都认为有勇无谋的公孙瓒不是袁本初的对手，一旦袁本初拿下冀州甚至幽州之后，会不会调转枪头对付咱们？”
“诸位千万别忘了，兖州和豫州早就被袁本初视为自己的地盘啊！”
这下子众人为难了，讨论良久依然难以决断。最后还是曹洪与曹仁、夏侯渊、刘岱战败后投奔过来的于禁等人商量后，向曹操和谋士们通报军队的态度：
“咱们一致认为，泰山郡地形复杂，土地贫瘠，拿回来也没有太大用处。但济北国地位非常重要，土地肥沃，水源充沛，如果刘子鉴能放弃对济北国的要求，咱们认为可以答应他，但是需要刘子鉴再支援咱们两万套青州军步卒扎甲和兵器来交换！”
“青州打造的扎甲和兵器确实精良。重量比传统扎甲轻一倍，防护力却增强了一倍，将士们的评价很高。”
曹操听完只是点点头，含笑望向程昱和陈宫，询问两人还有什么看法？陈宫同样舍不得放弃济北国。所以非常明确地支持曹洪等将领的意见，认为此事完全可以再谈。
程昱考虑良久，看到曹操也倾向于接受众人的意见，只能勉强松口：“泰山郡可以让，但济北国绝不能让！济北六县位于大河与济水流域之间，只需略微经营，就是个旱涝保收的大粮仓，主公万万不能放弃啊！”
陈宫无奈地笑道：“仲德兄可曾去过卢县西面的齐长城第一镝楼？”
众人一时不知道陈宫是什么意思。程昱已经反应过来，禁不住连连摇头，无可奈何地对曹操说道：
“主公。卢县是齐长城起点的第一城，西门外的镝楼有长城第一镝楼的说法，城墙还是当年齐国人修筑的，看来刘子鉴非要弄到手才肯罢休了。”
曹操不但没什么遗憾，反而哈哈大笑：“这个刘子鉴有意思，我一直认为这家伙是个老实人。谁知道也有不老实的时候，估计是被他麾下那群谋士教坏了……”
“算了算了。反正卢县早已被他占去大半，又紧靠大山和那条摇摇欲坠的齐长城。将咱们尚未到手的另一半交给他又有何妨？只要其他五县在咱们手中就行，说不定还能通过卢县，与青州共同开通一条重要商道呢，哈哈！”
“好了，诸位都别走，今晚一起宴请赵溶和鲁佩，我感觉赵溶此人不简单，大家认识一下也好。”
三天后，赵溶与鲁佩拿着曹操签名的合约返回青州，刘存和公孙沛、国渊等人终于放心了。
其实，青州想要的就是卢县，而不是对齐长城的起点段有何眷恋。
专门寻找矿产的匠师们在卢县西面五峰山，发现一片优质野生茶树，还在五峰山西南十五里、卢县正东二十里的牛头山下，找到极易开采的优质煤矿，按照大匠师霍坚的大弟子范辙等匠师们的估计，哪怕每月开采五千车，也够开采二十年以上。
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二月初五，刘存派往长安的特使顺利返回，带回朝廷任命曹操为兖州刺史的消息，也带来了皇帝刘协派来的天使，于次日午时任命刘晔为青州牧，任命刘存接任死去的韩馥，担任冀州牧一职。
刘存明知这是董卓的诡计，但是接到盖有皇帝玉玺的冀州牧委任诏书，依然非常高兴，刘存需要就是这个大义名分。
唯恐各路诸侯打不起来的董卓更加高兴，他早已用最快速度将消息公之天下，翘首盼望实力强大的青州牧刘存与他深恶痛绝的袁绍尽快打起来。
二月初六，新任兖州牧曹操出动三万步骑兵，以令人惊愕的速度，突然杀向东平郡治所寿张城。
同日，刘存再次派遣麾下将领秦义，率领一万五千步骑，冒着鹅毛大雪直插卢县，把盘踞卢县的五千黄巾团团包围，接下来就是劝降、承诺、收编和甄别，仅一天时间就占领了整个卢县。
与此同时，悄悄离开祝阿的管亥第四师，通过固山关，以最快速度直插黄巾军控制的泰山郡治所奉高城。
张饶的第五师同时西进，以迅雷不及掩耳之势逼向奉高，两路出自黄巾军的劲旅的三万将士，于次日上午会师于奉高城下，一起对驻守奉高城的黄巾老兄弟们进行说服。
两个时辰之后，紧闭的奉高城门缓缓打开，留守的八千黄巾士卒和三万老弱妇孺在短暂的恐慌过后彻底放下心来，管亥和张饶不但对昔日的老兄弟们秋毫无犯，还贴出大量盖有青州牧大印的布告，承诺保护所有民众的财产，并在月内派出官员丈量周边土地，给民众下发官府承认的地契和房契。
三日后，周围的博县、梁甫、巨平三县留守黄巾军尽数归降，青州军不费吹灰之力占领除南武阳之外的整个泰山郡，两万三千余黄巾士卒经管亥所部的甄别，挑出七千青壮送往邹平青州军大本营，与大营中休整三个月的八千琅琊老兵组成琅琊军第五师。
曹操在秦义骑兵的协助下，很快迫使失去外援的寿张两万黄巾弃城而走，如愿以偿收复寿张城。
这时，青州军收复泰山郡六县的消息传来，曹操和麾下文武几乎不敢相信这是真的，一个个面面相觑，感慨万千，终于明白这样一个事实：
哪怕他们不答应刘存的条件，早有准备的刘存也会毫无顾忌地拿下泰山全郡。
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