春暖花开，处处都是新绿艳红，就算京城里还处处可见的壁残垣，被热闹的春景簇拥下，也现出一种蒸蒸日常的美。
过去一年里，京城里的人们经历了太多，别离，逃难，死伤，回归，现在终于又走上正常的轨道。
严府的经历，纵然悲惨了些，但也比普通人家还要强些。
一切看似都很平静，可是这平静下，依旧有着暗暗涌动的漩涡。
桃香院中，几名丫鬟正带着严涵秋在不大的院子里奔跑玩耍。因为彩凤姨娘保护的好，严涵秋竟是半点都没受到战乱的影响，清脆的笑声咯咯的在庭院上空回荡。
她稚嫩的小手攀附上一朵鲜艳的蔷薇花儿，拿在手里看了看，道：“我们去找弟弟，给弟弟戴花儿。”
她小小年纪，并不明白那至今还没有名字的混血男孩儿，并不是母亲亲生的。
一名丫鬟立刻捂住了严涵秋的嘴，看了看四周，道：“那不是弟弟！”
严涵秋被大人的认真影响，不解其意的点点头，等丫鬟放开她，懵懂道：“好，不是弟弟。那我能不能找他玩儿。”
“五小姐，我们在院子里玩儿吧。”丫鬟劝道。
自从上个月楚姨娘死以后，那个地位尴尬的混血婴儿，在桃香院里的地位，就变的很微妙了。
当初彩凤姨娘从楚姨娘那里把这孩子抢过来，可不是眼气她有儿子，而是为了狠狠的将楚姨娘扳倒。楚姨娘一死，这孩子对彩凤姨娘已经没半点用处了。
可是，偏偏彩凤姨娘跟严清歌承诺，会把这男孩儿当自己亲生儿子养育。
扔不了，放眼前又恶心，还不能不管，真真是愁人。
严涵秋玩了一会儿，就倦了，回屋被哄着睡着。伺候她的两个丫鬟到了外间，坐在一起小声闲聊，说着说着，就说到了那个男孩儿的身上。
“你说，姨娘现在该多糟心，明明不是自己生的，还要当祖宗供着。”
“你当姨娘真把他当自己孩子。现在城里面可不比以前，什么买不到？别说羊乳，牛乳，就是奶妈子也不难请，但姨娘还给那小祖宗还吃着米汤呢。”
“咱们五小姐可是吃奶吃到两岁上才断了的，那孩子才三个月。”
“哎……别说了，咱们也管不了那么多事。”
这两个丫鬟的闲谈，并没有传到青星苑去。
严清歌现在面临的，是另一个大麻烦。
青星苑迎来了两名姑姑，要接她进宫去，打的是皇后的名义，请她长住陪伴。
严清歌万分不解。
但是炎修羽要护送六十多万北蛮人分插安置在大周各地，根本没有回京。凌霄也随着丈夫水穆在外镇守，都不在京城，她竟是连个商量的人都没有。
曾经，太子逼皇后答应娶严清歌，闹得很不愉快。按理来说，皇后对严清歌应该不会喜欢才对，找谁陪伴，都不会找严清歌陪伴。
但麻烦的是，时过境迁，严清歌吃不准皇后和太子之间的关系现在到底如何。
去年京城大乱，皇帝当时在宠妃候妃处，只带走了候妃，根本就没有管皇后，还是太子分了自己一半儿护卫去凤藻宫，才叫皇后勉强逃了出来。
天家无情，被当时一事，反映的淋漓尽致。皇后现在心中能够信任的人选里，太子恐怕还在皇帝之上。
经历了这一切，现在的皇后，即便不喜欢严清歌，如果太子一意要求娶严清歌，没准儿皇后真的会答应呢。
因此，一时间，严清歌还真的搞不明白这对天家母子的意图。
这次进宫不比往常几次，她可以带一个丫鬟，严清歌自然带上了如意。
宫中什么都有，严清歌不过收拾了一个小包裹，便领着如意出去了。
马车晃晃悠悠，到了宫门口，停了下来，带她来的姑姑领着她的如意，慢慢的朝着深宫内走去
严清歌这是第四次进宫了，第三次她也曾作为秀女在钟萃宫长住，可是今日却不同，今日她去的是凤藻宫。
宫墙极高，春日越是暖融融，投下的宫墙阴影越是森寒。
如意跟着严清歌，低着头，战战兢兢，似乎一只闯入食蚁兽窝里的小蚂蚁。
皇宫看起来和以往并没有什么不同，只是来来往往的人少了些。
入了凤藻宫后，严清歌立刻被请去见皇后。
只见高高的皇后宝座上，身着杏黄色服装的皇后端庄而坐，眉目里是一惯的端庄慈祥。
她微微笑着，对着严清歌招招手，道：“给严小姐赐座，坐近些儿叫我瞧瞧。在玉湖城的时候，事务繁忙，我竟是没空见你。”
严清歌乖顺的走到皇后下首，坐在嬷嬷给她新搬来的鼓凳上。
皇后仔细的打量着严清歌，这女孩儿和她上次见，很不相同。
她的皮肤不如以前白皙，却显得有光泽了很多，个子长高了好长一截，比平常男子也不遑多让，身形不如先前那么纤瘦柔弱，而是一举一动都带着满满的元气。
尤其她那双眼睛，是变化最大的，即便是微微垂着，不和她直视，也能看到那黑眸里的光芒，似乎她黑长的睫毛下，被上天安放了两颗星辰。
以前皇后见到严清歌，总是会感叹造物主的神奇，因为严清歌和她母亲乐柔实在长的太像了，虽然细微处有些不同，可是猛一看，谁都会见到了年轻时的乐柔。
现在，她的五官和乐柔还是很相似，但气质形态，已经完全不同了，甚至若不是很熟悉这对母女的人，根本看不出她们的相似之处。
如果，严清歌早几年是这样的，她那个蠢儿子也许就不会看上她了。
皇后在心中叹口气，和颜悦色握住了严清歌手，摩挲了一把严清歌依旧有些粗糙的手心，道：“好孩子，你吃苦了。你的事情，我都听说了，你婚期等炎小王爷回来才能定下来。出嫁前，就在宫里好好的养着备嫁。”
听到这句话，严清歌猛的松了一口，皇后的意思，是她和炎修羽的婚事不会黄。
她感激的说道：“多谢娘娘，皇宫是最养人的，清歌有福，能在宫里陪伴娘娘左右。”
皇后略微和严清歌说了两句话，皇后身边的大宫女走进来，轻声禀报：“娘娘，柔福长公主求见。”
“请她进来吧，恰恰清歌也在，叫她们姑嫂两个先亲近亲近。”皇后笑道。
不多时，柔福公主走进来，目光落在严清歌身上，扫一扫，对着皇后甜甜一笑：“皇嫂，好久没见到你了。”
“柔福也回京了？炎王爷还好么，家里可有什么需要的，只管开口。”皇后对着柔福亲近的说道。
柔福笑道：“我还没回家，先来看望皇嫂和哥哥，家中的事儿自有驸马忙去，皇嫂可别心疼他。”
柔福又看了看严清歌，笑道：“皇嫂，你怎么将我家未过门的小媳妇叫来了，她一个粗笨姑娘，只怕打搅皇嫂清净。”
严清歌心中一凛，知道皇后和柔福长公主开始打机锋了。
皇后却是满脸笑意，不接这话茬，回头对身后站着的宫人道：“我记得前日宫里才进了批贡香，是南岭今年新造的橘花儿香，柔福最爱了，将香炉里这沉香换了吧。”
柔福最是机灵，立刻闭嘴不提这件事，和皇后说起了她最近的事情。
严清歌在旁垂颈听着，虽然皇后和柔福话说的隐晦，可严清歌才不是那种什么都不懂的小女孩儿，她连蒙带猜，搞明白了不少东西。
原来柔福和炎王爷当时并没有逃去青州，而是一直呆在京郊。听她们话里暗暗的意思，当初二皇子称帝后，在京城忽然退位，和炎王爷不无关系。京中皇帝不在这一年，局势基本上是被炎王爷把持着的。
严清歌越听越是心惊，她隐约感觉到，自己这次进宫，似乎没有那么单纯了，而是和炎王府息息相关，看来，她已经被完全绑在炎王府这艘船上了。
炎修羽杀上北蛮王庭，俘虏北蛮王，收拢北蛮几十万大军和数百大大小小的部落，这样的功劳，震古烁今。
而炎王爷则身居险地，就守在京城附近，甚至逼迫有异心的二皇子退位。
比起一直龟缩在玉湖城里的皇帝来说，谁解救了大周，谁又功高劳苦，不言而喻。
功高震主，说的就是炎王府的兄弟两个。
而大周最怕的，并不是炎修羽居功自傲，而是很多北蛮人称他为北蛮王，希望炎修羽能够带领他们重新回到草原上，重建王庭。这才是最可怕的。
身为一名还不到二十岁的少年，这样的权利诱惑，是很难抵挡住的。
她被叫来宫中，只怕就是为了牵制炎修羽，让他放弃成为北蛮王的机会。
但一旦炎修羽反了，柔福公主和炎王爷仗着长公主和驸马的身份，和之前镇守京城的功劳，可能会逃过一劫，可是严清歌小命便难保了。
想通这一节，严清歌的心里反倒安生下来。
她相信炎修羽！
皇后话题一转，看着柔福长公主平坦的小腹，关切道：“柔福，你今年要过二十四岁生辰了吧，你嫁去炎王爷府上，转眼有七年了。”
“嫂嫂果然记得清楚。可惜今年京城百废俱兴，各处都等着花钱，我和炎王爷本就不爱这些，便不打算平白耗银子过那劳什子寿了。”柔福说道。
“两个人过寿的确是没意思，若是你们有个一男半女便好了！待会儿你走的时候，叫几个太医回去，好好的调养身子，虽说你没有公婆催促，膝下空虚这么久，自己也要上心了。”皇后轻启薄唇，说道。
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