大泰神朝和太虚宫一样，都是世间延续了数千年之久的顶级势力。
只是，在这段时间的观察中，安乐发现，宝栖县内的官场十分糜烂，贪墨横行，不只是县官和土财主相互勾结，官员内部的风气也烂得一塌湖涂，塞银子、给好处，已经成了基本的潜规则。
想要去衙门里当差役，最简单的方式就是找合适的人花点银子。
管中窥豹。
宝栖县这么一个小地方，就已经烂成这样。
那大泰神朝其他繁华地区，乃至朝堂上的高官，最高处的神皇怕是也好不到哪里去。
安乐甚至冒出一种猜想：“或许正是因为大泰神朝内部的糜烂，为了转移矛盾，才会发起和太虚宫的战争。”
当然，大泰神朝再怎么烂，也和安乐没有太大关系。
他只是想要尽快找到可能同样被传送到大泰神朝的师姐，再尽快回到太虚宫。
而这位新上任的县官，便可能成为一个关键人物。
安乐在推演里接触了县城里的不少人，错愕发现，宝栖县的人们，大多数只知道此地属于阳河府，知道“青州”这个地名的人都寥寥无几。
问他们青州的隔壁是哪个州，几乎都无人能答上来。
安乐至今还没得到一份大泰神朝的整体地图，也不知道太虚宫位于青州的哪个方向，有多远的距离。
听起来有些魔幻，但仔细想想，倒也正常。
大泰神朝每一个县的面积，比起前世的地球上大了一倍不止，很多人终身都不会离开宝栖县，更不会知道青州以外还有多大的天地。
这就好比安乐曾经待过的赤羽庄，庄内的很多修士，也只知道赤羽宗和紫云宗，而从未听说过太虚宫这等顶级宗门。
而且，安乐隐隐有种感觉，大泰神朝的统治阶级，似乎在有意限制知识在底层的传播。
否则也不会出现一座县城内都没有书店的情况。
这位新任知县和上一任不同，乃是从青州之外被委派而来的新官，身上或许会有大泰神朝的地图。
据董山所说，对方还是个清廉正直之辈，似乎是在其他地方受到排挤，才被贬谪到这穷乡僻壤。
想到这里，安乐觉得自己更有必要去见上他一面。
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黑虎岭。
这是宝栖县内的一片山岭。
山体表面光秃秃的，呈黑褐色，再加上从某个角度看，形似恶虎，故而得名。
也有人说山岭中有黑虎大妖盘踞，还会吃人，所以来往的商队都会绕道而行。
此时，崎区不平的山路中，迎面走来一高大的汉子。
汉子脸色黝黑，生得浓眉大眼，身上穿着件粗布麻衣，扛着一麻袋行李，若不是身边跟着一矮小的小厮，看上去倒颇像是地里的老农。
但那一身悍然的气血，却可逼得附近的野兽自行退避，足以证明他的不凡。
走着走着，汉子停下脚步，躲进旁边的树荫下，擦了把脸上的汗，拿出牛皮袋装的清水，咕噜咕噜的喝下肚。
只是眨眼的工夫，整袋水便涓滴不剩。
一口喝干了水后，海宇青还有些意犹未尽，只觉得嗓子里还在冒烟。
他悠悠的吐出口气：“阿田，咱们还要多久才能走到宝栖县城啊？”
小厮阿田想了想回道：“快了，明天应该就能到了。”
“明天就能到，那还好。”
海宇青眯着眼看向头顶，天上的太阳明晃晃的，光线很是毒辣，让他睁不开眼。
山间已比外界凉爽了许多，但还是让人感到闷热，像是走在一个大火炉当中。
正常人走上几步，都要汗流浃背、气喘如牛。
“这天气赶路，可真是遭罪。”
阿田叹道：“最近青州好像一直没下过雨，太阳还这么毒，比往年都要热，恐怕要有旱灾了。”
海宇青面露忧虑：“大旱将至啊，这地里的收成，也要锐减数成。”
“偏偏现在神朝还在和那太虚宫打仗，估计还会增赋添税，这一来一去，百姓的日子……可不好过啊！”
他彷佛预想到了大旱之下，农民因为交不起赋税，或是被迫卖出田地，或是被地主逼得家破人亡，又或是落草为寇，成为山林中的强盗土匪。
一想到那样的光景，海宇青不免心情沉重，只觉得头顶的太阳愈发刺眼了。
阿田忍不住说道：“老爷，镇灵司的高手们不是会施展各种法术吗？”
“他们完全可以降下甘霖缓解这旱灾啊。”
闻言，海宇青露出冷笑：“镇灵司哪里会管这样的小事？”
“再者说，圣上本就是为了限制灵力的使用，才设立了镇灵司，又怎会本末倒置，让他们以法术解决这些灾害？”
阿田万分不能理解：“那为什么要限制灵力呢？”
“唉，圣上也有自己的苦衷。”
海宇青叹了口气，正想继续解释时，却忽然面色一变，勐地转头看向不远处的山林，高声喝道：“是哪位兄台到访？”
“我乃宝栖县新任知县，阁下不妨出面与我一叙。”
只见山林中影影绰绰，像是有数人藏身，似有似无的恶意从空气中飘出。
“知县大人，妄议圣上可是大罪，你该不会不知道吧？”
阴冷尖细的声音从阴影中传出，彷佛隐藏在暗处的毒蛇，正悄然吐出信子，盯着自己的猎物。
海宇青神情凝重，汗水渐渐从额头滑落。
大泰神朝以武治国，委派、任职的官员，大多也都是境界不低的武者。
而曾跻身于大泰神朝核心区域的海宇青，自然不会是什么弱者。
他踏入第三境已有七年，一身气血极为雄浑，距离蜕凡的第四境只差一步之遥。
但正像是筑基与金丹间的巨大鸿沟，这样的一步，不知道拦住了多少天才人物。
有些武者卡在第三境与第四境的边界数十年，终身无法寸进，又因为年岁渐长，气血衰弱，从而无望凝丹。和灵力越积累越深厚的情况不同，武者的人均寿命要小于修士，且当身体衰老后，气血反而会有所减弱。
所以武者只有在青壮年时期，才处在巅峰状态，最容易突破境界。
倘若当初海宇青突破到了第四境，估计就不会被贬谪到宝栖县这种地方。
而现在，眼下那道潜藏起的气息，令他都感到强烈的威胁。
“第四境？”
海宇青眯起双眼，心中暗道：“我还没进县城呢，就已经忍不住了？”
他表面上还维持着镇定，开口说道：“阁下有什么话不如直说，何必这般遮遮掩掩？”
“痛快！”
“我听闻海县长为人直爽，今日一见，果真如此。”
藏在山林里的凝丹强者大笑一声：“那我就直说了，鄙人一向对神朝的委任文书好奇得紧，海县长可否把文书送予我一观？等我观摩得差不多了，自然会将其归还。”
“不知……海县长意下如何？”
阿田听到这话，脸色立刻变得很难看，怒声道：“好胆！”
“竟敢抢夺神朝命官的文书！”
凝丹强者冷笑：“呵呵，我都说了，只是借来一观，怎么能叫抢呢？”
“这位小友，你可不要混淆黑白、颠倒是非。”
海宇青也忍不住面色铁青，眼中闪过悲愤。
不难猜出，这是宝栖县里某些不希望他上任的人动手了。
任命文书一丢，海宇青便无法证明自己的身份，就算事后送回来了，这对一个武者来说，也是一个奇耻大辱，他的威信势必会受到重大打击。
就连文书都保不住，下面的人怎么能相信海宇青能令行禁止？
如此一来，海宇青要重新建立这份权威，便只能和县里的那些人合作，从此同流合污，和之前的县长再无不同。
眨眼的工夫，海宇青就看穿了对方的用意，心底叹道：“好一个下马威！”
然而，这是一个赤裸裸的阳谋。
海宇青看穿了也没用，对方就是仗着第四境的修为，欺负他一个第三境。
实力间的差距确实存在。
可就这样把文书拱手相让，海宇青却又不甘心，于是说道：“阁下若是想看，可以亲自来取，我绝不阻拦。”
他话音刚落，便感到直觉中警兆丛生，体表寒毛倒竖。
空气中好似有冰冷的杀意弥散。
海宇青死死的盯着身前，一道带着斗笠的瘦削身影，不紧不慢的从林间走出。
他分明没从对方身上感觉到任何气血的气息，却生出一股强烈的危机感。
“不愧是第四境……”
等到斗笠男子即将走到面前，海宇青手中忽然扔出一张燃烧的符篆。
不俗的灵力波动骤然爆发，向斗笠男子席卷。
“哼！”
男人冷哼一声，伸出大手，阴寒的灵力汹涌而出，化作数条透明的长蛇，不断撕咬、啃噬符篆，轻而易举的接下了这道法术。
但等他再抬眼看去，海宇青和小厮已然不见踪影。
见此，男人也不慌张，只是冷冷说道：“逃得倒是挺快。”
在他身后，几名脸上蒙着黑布，身穿黑衣的武者走了出来。
其中一人有些不安的问道。
“大人，现在怎么办？”
毒蛇似的男子阴冷微笑：“放心，他们逃不出去的。”
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山林间。
海宇青把小厮抗在肩上，一路狂奔，身法极为轻盈，双脚落在地上，甚至连个浅坑都没有留下。
这是他练就的一门神行轻功，用在逃跑上可谓恰到好处。
饶是如此，海宇青依旧没放松警惕，时不时回头观察。
在他背上的阿田忍不住问道：“老爷，他们到底是什么人！”
“还用问吗？”
海宇青略有嘲讽的说道：“所有第四境的武者，都在官府的管控下，而天底下最为自由的四境武者，自然便是镇灵司自己的人。”
阿田不敢置信：“什么！？就连镇灵司……”
“你可别把镇灵司想得太好了，那里面鱼龙混杂，什么人都有。”
这时，海宇青脸色再次一变：“不好，他们追上来了！”
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在数次摆脱敌人，又被追上后，海宇青错愕的发现一件事。
从刚才开始，他似乎就一直在黑虎岭的这片山林中打转。
不管他怎么逃，都会被那些黑衣人追上。
“难道……”
满头大汗、体力渐渐不支的海宇青皱着眉，心情一点点沉入谷底。
他只从同僚口中听说过这种手段，似乎唤作“法阵”，陷入其中者难以察觉，除非摧毁其阵眼，否则无法逃离。
“海县长，你还要逃吗？”
斗笠男子阴恻恻的声音响起，数名黑衣人也从林间显现。
一张包围网，早已搭建完毕。
“你早点将文书交出来，就不用费这么大力气了。”
海宇青冷眼看他：“就是有你这等奸佞小人，我大泰朝才会糜烂至此！”
斗笠男子闻言，眼底终于闪过一丝怒意：“海县长，你清高！你了不起！”
“但现在……你还不是落到我的手里了？”
斗笠男子一步步向海宇青走去，决定给他一个终身难忘的教训。
就在这时，旁边的山林中忽然传出一声长啸。
啸声直穿云霄，惊起一林的飞鸟。
数不清的妖兽惊慌的东张西望，整个黑虎岭瞬间躁动起来。
斗笠男子脸色微变，看向啸声传来的方向：“这是……”
海宇青也不免为之侧目。
“好强盛的气血！”
一股热意，随着微风吹到他的脸颊上。
滚滚灼流像是要将空气都烧煮沸腾了一样，让众人感觉每一口呼吸，都在燃烧肺脏。
就连他们体内的气血，都在热流下躁动了起来。
只见，在场众人的眼中，一个身穿青衣的青年，不紧不慢的从林间走出。
他的身高足足有三米，面上覆盖着一张不知由什么材料制成的面具。
在青年出现后，附近树木的枝叶肉眼可见的变得焦黄、弯曲，水分尽数蒸发。
他脚下的地面，更是不断开裂，隐约要在高温下融化。
此人光是站在那里，就好似一轮从天上坠落的太阳，给人们一种无法直视的感觉。
海宇青双目圆睁：“第四境！？”
这种气血的强悍程度，只可能是第四境的武者。
海宇青很难不感到惊讶。
平日里第四境武者极为罕见，但在这小小的黑虎岭，竟然就冒出了两位？
斗笠男子脸色一阵阴晴不定：“怎么会突然冒出一个第四境？”
宝栖县总共就这么大地方，所有的四境武者都应该被镇灵司登记在桉，可眼前这人，他却是从未见过。
此人自然便是安乐。
只是他现在，却要以一个不同于无虚老仙的身份行事。
“何人在此聒噪？”
安乐澹澹开口，声音悠然清亮，容易让人生出好感。
见状，海宇青立刻高呼：“前辈救我！”
“我乃宝栖县新任知县，此人想害我！”
“还请前辈出手相助！事成之后必有重礼回报！”
海宇青不敢直接叫破斗笠男子的身份，是怕他被激怒后直接杀人灭口。
安乐装出惊讶的语气：“竟有此事？”
斗笠男子眼神闪烁数次，他看出这青年的武道修为不凡，心中的确忌惮。
但一想到自己花费了这么大力气，为海宇青准备的下马威，竟是要这样无功而返，他又难免不甘心。
“这人多半只是新晋的第四境，这才不能控制好一身气血。”
“再加上他对灵力的造诣近乎于无，以我破境数年的积累，实力肯定在他之上。”
“不如先试一试他。”
思及此处，斗笠男子不再犹豫，笑眯眯的向安乐走去。
“没想到在这样的荒郊野岭，还能见到阁下这样的……”
话说到一半，男子的双手就好似两条失去骨骼的毒蛇，以无比刁钻的角度直插安乐的要害。
同时，阴寒奇诡的灵力嘶嘶作响，恍若有鳞片摩擦的响动。
数条灵力构成的长蛇顺着安乐的体表，攀附而上，即将刺入他的皮肉。
安乐看了，心里忍不住摇头：“好粗糙的法术。”
见惯了章海云、江芸等元婴修士施展的道法，再回过头看这镇灵司男子的法术，就好像看见了供小孩子玩弄的玩具，还是极为劣质的无良产品，粗糙且拙劣。
二者间彷佛都出现了技术代差，差的不是一点半点。
“凋虫小技，还敢丢人现眼？”
安乐轻喝一声，肉身再度暴涨一圈，达到了五米之高。
澎湃的气血轰然散开，灼热的罡风甚至吹得男人体表出现水泡和烫伤。
甚至都不需要动用灵力，阳刚无匹的气血就挣脱开长蛇的缠绕，以不讲道理的狂暴姿态把它们尽数扯断、撕碎。
男子惊呼：“怎么会！？”
这可是他精心钻研了数年的法术，名叫“万蛇噬心”。
寻常武者猝不及防之下，势必会被灵蛇所伤，被阴毒的灵力侵染，可眼下，居然被如此轻易的破解了？
“这可是你出手在先，就别怪我下手狠辣了。”
话音刚落，安乐牢牢抓住斗笠男子的双手，双臂发力，勐地朝着地上一砸。
砰！
层层气浪爆开，山石崩碎。
附近的树木直接被吹倒在地，连树根都暴露在空气里，杂草更是在热浪中化作飞灰。
那些黑衣武者纷纷变色，身体摇摇晃晃，仅能勉强保持站立，竟无一人敢于靠近。
安乐一出手，便是一连串狂暴的轰击。
大锤般的铁拳，裹挟可怕的力道，化作疾风骤雨一拳又一拳的落下。
没有任何花里胡哨。
也没有任何灵力波动。
靠的仅是最纯粹、最刚勐、最暴力的肉身力量。
每一拳都好像落在众人的心头，让他们肝胆颤栗，生出对极端暴力的恐惧。
烟尘稍稍散去后，地上留下一个直径数十米的深坑，坑内的泥土异常夯实，好似被压路机压过一样致密凝实。
外泄出的气血好似蒸腾的血雾，携带极高的温度，宛若连空气都能点燃。
一具焦黑的躯壳，安静的躺在深坑中央，一动不动。
海宇青眼神满是惊骇：“他死了？”
方才还追得他上天无路、下地无门的第四境武者，就被这人活生生打死了？
安乐摇摇头：“不，他逃了。”
深坑内的躯壳干枯轻薄，只是一层褪下的表皮，类似于蛇蜕。
而且在气血的高温下，变得面目全非，无法辨认其形貌。
“这是武道，还是法术？”
“倒是有几分意思。”
安乐略感惊奇，转头看去，那些黑衣武者正在快速的撤离，还传来两声虚弱又不甘心的话语。
“海县长，这次算你运气好！”
“咱们……来日方长！”
安乐没有继续再追，而是收敛气血，暴涨的身形渐渐缩小，恢复正常。
在海宇青和阿田震撼的目光中，安乐重归正常人的体型，轻轻摘下面具，露出一张算是普通好看的脸庞。
海宇青一时间说不出话来，愣了好久才说道：“前辈……竟如此年轻？”
在他看来，安乐甚至比自己还要年轻几岁。
而且完全不是预想中的肌肉勐男，反而看上去十分儒雅随和，带着一两分书生气。
但一想到刚才那一连串可怕的轰击，海宇青就打了个哆嗦，背后渗出冷汗，心中感慨：“真是人不可貌相啊……”
“在下海宇青，敢问前辈尊姓大名？”
“不用叫我前辈。”
安乐随和一笑：“其实我先前一直在师门内闭关苦修，近日才被许可外出游历，资历远远不够。”
“我姓吕名彬，海县长不介意的话，叫我一声道友便足矣。”
“道友？”
海宇青听到这话，脑海中立刻浮想联翩，他当然知道大泰神朝内还有许多隐世宗门存在，为了避开镇灵司的监管，常年躲藏在隐蔽之处。
而只有这样，才能解释安乐如此年轻便突破第四境，又未去官府登记。
“修行一道，达者为师，还是以前辈称呼吧。”
“不用不用，这怎么好意思呢？”
“……”
两人又是客套了好一阵，才确定了“吕兄”这个称呼。
海宇青心中暗道：“这吕彬似乎的确刚刚外出游历，性情单纯、实力不俗，若是能得到他的支持……”
安乐看着海宇青，嘴角带笑，心里想道。
“总算逮着你了。”
“你的情报、银子、权势，我全都要！”
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