皇帝接到连番的奏报，听说蕴儿险遭不测，忙派人接了方子颖、李慎进宫问话，亲眼看见蕴儿没事，皇帝这才放心，就把他两个留在皇宫里，打发了小太监伺候着，再也不肯放他俩回去了。
看了一会儿奏章，不顺心的事儿太多，又是天灾，又是盗匪，官员中饱私囊，刁民聚众闹事，陆禀那边进展的也颇不顺利，皇帝心里又不自在了，就想要找人分享一番，命人传了颖国公进来说话。
方奎的伤还没好利落，勉强的支撑着来了，跟着小太监来到龙德殿，张海迎出来笑道，“国公爷还请到偏殿暂候，暗云卫的孙大人在里面回话。”
国公爷点点头进了偏殿，眼观鼻，鼻观心的坐了，等不多时，就听那边有了动静，暗云卫的孙大人低着头出去了，张海进来笑道，“国公爷请吧，陛下等候多时了。”
皇帝在宫殿里转来转去的，“爱卿可算过来了，爱卿身上的伤势怎么样了？”
方奎连忙要跪下请罪，皇帝早伸手扶他起来，“爱卿不必如此，爱卿身上还带着伤，要不是眼前这件案子实在棘手，朕也不会让爱卿奔波这一回的。”
“老臣治家不严，引来诸多祸端，这也是老臣咎由自取。”方奎说完递上笔录，皇帝看过了不禁连声夸赞，“这笔录做的好，叙事也明白，朕看着心里舒服。”
方奎忙说，“是老臣的犬子替老臣书写，老臣身上有伤不能用笔，这件事又关系匪浅，老臣也只有儿子可以相信了。”
“都说爱卿的二公子才华横溢，没想到大公子也这般有才华。大公子胆识过人，连陆禀都没了话说。”又递给颖国公一份暗云卫的密报，“爱卿看了这个就知道了。这些人真是胆大妄为。”
方奎看了难掩震惊，牛尾胡**然还有密道。他不由想到了二十年前枉死的嫡妻，九江府的那本密帐，那张抄写他奏章的娟帕，那碗有毒的羊奶，家里的四条人命，还有那天晚上连番的血腥厮杀，幕后的这些线索凝结成了一股神秘的势力，已经露出了冰山一角。
国公爷不禁汗流浃背。“皇上，依老臣愚见，这是有人在暗中操纵，老臣家中的几个人犯已经交给了暗云卫的王大人，方嫂是老臣府里的内管家，老臣有失察之罪。”
“这也怪不得爱卿，是这些人藏得太深，二十来年了，朕总能感觉到他们的影子，一直深受其害。偏偏他们又没留下来痕迹，朕无处可寻，爱卿家里发现及时。还未酿成大祸，这些人已经丧心病狂了，朕会追查到底的。”
君臣说一些对这件事的看法，皇帝又笑着说，“朕这两日烦心事甚多，今日接到陆禀的奏报，朕也大吃一惊，李慎无意中听到了消息，也是老天的眷顾。李慎来不找朕，也不肯去找陆禀。反倒和爱卿说了此事，那么依老爱卿看来。李慎这孩子究竟怎样？”
方奎心里吃了惊，脸上平静无波，“陛下，李慎只是一个小小孩童，他的姐姐又是老臣的儿媳，李慎这才和老臣说一声的。”
皇帝笑了，“爱卿只说李慎这孩子究竟如何？”
“臣见过李慎两次，这孩子聪明大胆，脾气秉性都好，心里又有决断，假以时日必有一番作为。”
皇帝禁不住笑了，“那爱卿说说看，李慎比起朕的两个皇子又如何呢？”
方奎抬眼看向皇帝，就见皇帝笑容满面的看着他，神情里似乎还有一丝紧张的期待，方奎心里不禁疑惑起来，“陛下，那李慎不过是草木之民，如何能与皇子相提并论，陛下让老臣如何作答呢。”
皇帝陛下笑了，“那爱卿的意思就是朕的皇子不如李慎了。”
方奎顾不得身上的剑伤，吓得连忙跪下了，“老臣并无此意，陛下的皇子是顺天应运而生，身份贵重，那李慎不过是黄口小儿，”
皇帝忙上前搀扶起他，“爱卿啊，你我君臣就不要讲这些虚礼了，爱卿有所不知，这几天都是请立太子的折子，朕这心里苦啊。”
方奎听了这话更加诚惶诚恐了，“事关国本，陛下宜早作决断。”
就见皇帝在宫殿里来回走了几步，仿佛下了什么决心，“朕这心里早有决断，只是朕不欲立太子。朕选了方子颖陪着大皇子读书，方子颖为人仗义，朕听陆禀说，方子颖对李慎多有维护。”说完目光炯炯的看着方奎。
陛下这话不好回答，幸好陛下也不需要他回答，“爱卿有所不知，朕的大皇子三岁的时候丢过三个多月，找回去的时候就不是朕的大皇子了。”
宛如九天之外的一声霹雳，方奎这回真吃惊了，下巴好悬没掉下来，就听皇帝幽幽的述说半晌。
“朕前些日子才找回朕的皇儿，蕴儿吃了这么多年的苦，朕心里愧对于他，这孩子又有担当，又是朕的嫡长子，把这锦绣江山托付给他朕也就放心了。”
方奎连忙跪下了，“臣肝脑涂地也要维护太子殿下周全。”
皇帝眼含热泪连忙扶他起来，“爱卿啊，朕就把蕴儿托付给爱卿了，子颖和蕴儿交好，让他们两个做大皇子伴读，也是朕没了办法的办法，蕴儿的身份隐秘，要是被别有居心的人利用了，反倒对他不利，朕如今也是骑虎难下了。”
方奎擦了擦一头的热汗，“老臣愿为陛下肝脑涂地，想尽办法也要为陛下分忧，敢问陛下有几人知道殿下的身份？李侯爷哪里又如何呢？”
“当年经过这件事的乐善，陆禀，一个太医，还有贺公公知道，爱卿如今也知道了，李鸣唯一无所知，都是他家姨娘捣鬼。倒害得朕父子不能相见，说起这个朕心里就恨，恨那李鸣唯治家不严。”
皇帝说着就有些咬牙切齿了。方奎忙说，“陛下施恩与老臣。老臣感激涕零，老臣愿为殿下禅精竭虑，谋划周全。”
皇帝坦诚相见，君臣的关系一下子就拉近了，“爱卿不知道，朕也被这躲在暗处的人害苦了，当初那账本害得朕不能见容于父皇，没想到二十年后那账本倒在爱卿家里出现了。也许这就是同一伙人所为。”
颖国公点点头，“臣当年在边关效力，家中的夫人不守妇道，老臣只知道她和宝音亲王还有往来，后来她中毒身亡了，宫中的太妃张娘娘派人传话，让臣家中遮掩了此事，臣家里也丢不起人，嫡母就做主答应了。”
“朕的好皇兄！”
皇帝一拍龙案，“那时候朕就知道有这样一些人了。朕一心想找到他们，他们反倒先找了朕，当初蕴儿被他身边的一个宫女掠走。说起来也是天意如此，陆禀那时候抓了那些人的马脚，就地血洗一番，那宫女没等到接应她的人，反倒碰到了几个为非作歹的劫匪，那几个刁民就把那宫女卖给娼寮，蕴儿卖给了人牙子，陆禀暗中寻访了三个月，线索又断了。找回来的不是朕的皇儿，反倒是李鸣唯小妾生的贱种！”
皇帝情绪激荡。“先皇驾崩，张太后收养朕为皇子。又要见皇孙，朕当年没了办法，也只好忍痛认了那个孽障，这些年朕的心里苦啊，没有一刻不在想着朕的皇儿，冥冥之中似乎又有老天爷的眷顾，蕴儿自己找回来了。”
皇帝又说了不少蕴儿的故事，方奎忙附和说了半晌，小太监进来禀报，“陆大人求见。”
方奎站起来要回避，皇帝伸手按住了，“传陆禀进来。”
皇帝换上了一副公事公办的冷面孔，“朕听孙爱卿说你陆大人办事不利，放着逃犯不追，反倒护着安国侯府的公子，可有这回事？”
陆禀翻了个白眼，皇帝就忍不住哈哈的笑了，“陆禀你这些鬼心眼还想瞒了朕，你派了孙彪过来，巴不得孙彪到朕这里告状，你小子才好请功，朕偏不领你的情。”
陆禀诧异的看了颖国公一眼，就见方奎满面含笑的看他，陆禀心里就明白了，冲着国公爷一抱拳，又转向皇帝翻了个白眼，“臣心里也知道陛下不肯领臣的情，只求陛下让臣把活干了，勾栏里寻欢作乐的，那些杂耍的，卖艺的，演皮影戏的都让臣一股脑的关起来了，国公爷身手了得，敢来袭击国公爷的都是一些亡命之徒，瓦子里都是寻欢作乐的，不过臣这回也不是一无所获。”
皇帝眼睛就是一亮，陆禀牵动了面皮咧嘴一笑，“那个地道口直通牡丹苑头牌李翠翘的房间，臣的手下从地下钻出去时李翠翘正在接客，那客人身上脱得溜光，陛下再也想不到那个嫖客是谁。”
“是谁？你还不快说？”
陆禀短促的笑了一声，笑声甚是刺耳，“就是前翻给臣找不自在的御史王大人，臣少不得要好好招待他了。”
“爱卿是说那个王胖子？朕还记得他一副道貌岸然的样子，爱卿确定是他？”
“臣的记性不好，只好把这位客官推出去请人辨认了，没想到都说他是御史王大人，臣待要不信也不能了。”
皇帝伸手指着他笑道，“你就淘气吧你就，得罪了那些御史，小心你那天遭殃。”
他君臣说话随意，玩笑也是开惯了的，陆禀也不在意，扭动了面皮看着方奎，“国公爷家里又问的怎么样了？”
看着这份口供，陆禀忍不住噗的一声笑了，“那个假婆娘还要生了，也不知道贺公公能查出来什么。”
“贺公公找了领班太监都辨认了一番，这人倒不是皇宫里的，朕这颗心略微放下来了，贺公公又找操刀的辨认，也没人认得他，就不知道是不是那个王府里的了。”
颖国公在一旁听着，心里就在寻思，方嫂是他家的内管家，家里有多少秘密都瞒不住方嫂的，冷汗又出了一身，忙强打精神和陆大人说了一回案子，直到天色很晚了，皇帝才派人送他回家，方子颖就陪着蕴儿留在皇宫里了。
方子颖当然是一无所知了。(未完待续)