上阳宫远离宫殿建筑群，玉潭跟着领路的老太监走着，离得远远的就能看见这里琉璃瓦重檐的殿顶，九曲回廊上的朱漆斑驳陆离，看起来也有一二十年没有修缮过了，雕栏玉砌让人联想到昔日的辉煌，宫女太监也都有些年纪的了，难免死气沉沉的，玉潭是新来面孔，沿路收到好几道诧异的眼光，少不得低了头，老太监带她到了地方就退出去了。
玉潭抬眼打量，就见一块黑色的匾额，四周镶着金边，上面是“上阳宫”三个金字。
一个三十左右的掌事宫女从宫殿里迎出来，穿了件半旧的宝蓝色广袖斜襟长袄，外罩石青刻丝褂子，下面是半旧的天水绿罗裙，生的高大壮硕，神态上也带着几分漫不经心，打量她两眼笑了笑，“这位夫人想必就是方李氏了？太妃娘娘心里惦记着呢，说好了夫人一来就进去请安吧。”
玉潭少不得低眉敛目，跟在宫女后面进去了，宫殿高大宽阔，气势森严，里面站了一排执事的宫女，另有宫女捧了半旧的黄缎子蒲团放到地上，隔着帘子，那面还有隐隐的说话声，带着口音也听不真切。
这是让她磕头的意思了，在人屋檐下怎敢不低头，玉潭少不得忍了羞耻跪下来，“臣妇方李氏给太妃娘娘请安。”
帘子后面的人不说话了，宫殿里这么些人，反倒肃静的有些阴森了。
也不过片刻功夫那边又放声说笑起来，根本就没有搭理她的意思，玉潭不禁在心里叹了口气，这些都是惯用的手法，磕了头也不叫起来，给她一个下马威。先吓住她再说，她是颖国公府的世子夫人，已经按照礼节磕了头。她又不是张太妃的奴才丫头。
玉潭在心里冷笑一声，索性站起身。静静的站在一旁，帘子后面有抽气声，显然没料到她居然敢站起来，那边又是一阵嗡嗡的说话声。
玉潭就打量这宫殿，这里似乎是张太妃待客的地方。
摆设着雕工精美的几案桌屏，其间安插着古董花瓶诸多奇珍异宝，极尽富贵豪奢之能事，奢华之处一时也说不完。地上摆了一溜金丝楠木的椅子，铺着大红五福捧寿的靠垫，那一边二三十个宫女连喘气的声音都没有，正前方高挂着湘妃竹帘，帘子两边各有两个女官拿着一人多高的鹅毛羽扇。
又过了许久，玉潭站得腿都酸了，太妃娘娘终于命人撤了帘子，
一个衰老的老妇人坐在当中一把椅子上，不过是个又干又瘦的老太太，体型娇小。容颜还残留着昔日的艳丽，满身的珠光宝气，衣领袖口有明黄的颜色。凭添了几分贵气，头上带着抹额，鬓边插着硕大一朵珠花，这位想必就是张太妃了，张太妃旁边还站着一位五旬左右的中年贵妇，穿着王妃的服饰，想必就是宝音王妃，宝音亲王早不与这些豪门世家交往了，玉潭也没见过宝音王妃。
“下面站着的可是方李氏？”都这么大年纪了。张太妃的声音依然轻柔悦耳。
“太妃娘娘宣召，臣妇不敢不来。”
张太妃用挑剔的眼光打量她。摇了摇头，一边和宝音王妃说着。“眉眼生的不够端庄，这个子也太高了，方家那孩子不见得喜欢。”
玉潭只管低了头不说话。
“你嫁进方家也有些日子了，为什么不知道进宫与哀家请安？还得哀家宣你进来。”
老太妃开口责难，声音依然柔和，玉潭就诧异的抬头说道，“我家婆婆是太妃娘娘的侄女，又是张家的出嫁女，婆婆早就是方家的人了，臣妇年轻见识短，实在不知道宫里还有外姓人请安这个规矩，方家也有规矩的，老太妃宣召又不好不来。”
还没有人敢这么和太妃娘娘说话呢。
张太妃脸色有些不好看了，旁边的宝音王妃说话了，“方李氏你还年轻，不知道老太妃的规矩也是有的，以后你经常进宫就知道了，老太妃最慈和不过，心里很疼爱小辈，张家表妹年纪轻轻就没了，老太妃想起来也常常伤心，太妃心里想着你们呢。”
“赐坐”
张太妃轻声漫语吩咐着，宫女就搬过来一个矮矮的小板凳。
看来那边的一溜椅子是没资格坐的，玉潭只好谢了坐，从这个角度看，张太妃娘娘越发的高高在上。
就听老太妃轻柔的说着，“哀家只有彩媛这一个亲侄女，这些年哀家也伤心，只是哀家住在上阳宫里轻易也见不着你们，哀家宣你进来就是要与你做主的，你嫁进方家也有两个月了，那方郑氏蛇蝎心肠，想必事事与你为难，新妇在方家受了什么委屈，只管和哀家说说看，哀家与你做主就是了。”
“家中婆婆宽厚，不曾为难新妇。”
张太妃看着她好半晌没说话，又实在咽不下这口气，到底哀怨的叹息一声，“不曾为难你们就好了，哀家白操了这份心。”
玉潭只是低了头不言语。
“方家那个孩子如今也出息了，哀家心里高兴，那孩子从小就三灾八难的，如今好容易大了，你一个人怕是服侍不好，冯雁苏是在哀家跟前长大的，今年她也有十九岁了，你带回去做个姐妹也好。”
玉潭嘴角微弯，“臣妇谢过太妃娘娘，太妃娘娘想得周到。”
张太妃似乎没想到她这么好说话，一时倒不知道该说些什么。
宝音王妃早悄悄的丢了个眼色，一个盛装的宫女姗姗走来，对着玉潭福了一福，“冯雁苏见过姐姐。”
太妃娘娘赏的，也得是平妻的身份，玉潭早不耐烦坐这小凳子，正好趁机站起来，还了一礼笑道，“这位姐姐承让了。”
张太妃看她识趣，也觉得她顺眼多了。“哀家在这上阳宫住着，身边早没有什么了，这还是哀家年轻的时候戴过的首饰。如今就赏了你吧。”
宫女递过一个首饰匣子，玉潭接了谢恩。
冯雁苏宫女身份。要想出宫也有一番手续，张太妃早命人办好了，“雁苏你就跟着方李氏回去吧，到了方家好好帮哀家照顾世子，别忘了与哀家请安，到了每月请安的时候你们两个一起过来吧。”
张太妃正要再勉励几句，外面值班的宫女进来，跪伏在地上。“太妃娘娘容禀，皇后娘娘派了柳三变过来，说要召见方李氏，会亲的时辰也到了，也该让方李氏回去了。”
张太妃不期然露出了诧异的神情，玉潭心里也觉得不可思议。
皇后娘娘召见她做什么呢。
优雅的福了一礼，“方李氏告退。”
冯雁苏跪下与张太妃磕了头哽咽着，“奴婢会想着老太妃的恩情。”
张太妃颔首，看她两个出去了，沉吟着。这个方李氏心机深重，雁苏怕不是她的对手。宝音王妃说了两句话也得出去了，会亲都是有时间的。再舍不得也得分开。
宝音王妃出了宫殿，站在高高的台阶上，眼看着一乘小轿抬远了，冯雁苏跟在轿子后面紧走，宝音王妃神色愕然，忙问值班的宫女，“皇后娘娘派了轿子过来的？”
这得是多大的面子！
连她贵为王妃在这深宫都得靠两条腿走路，宝音王妃失落的站了一会儿只得回去了。
玉潭坐在靑布小轿里稳住心神，连皇帝她都见过。拜见皇后娘娘也没什么，只是皇后娘娘给的礼遇也太高了点。难免不让人多想，轿子在凤仪宫附近停了下来。有执事的小太监引着往前走，凤仪宫也是多年未修缮了，连脚下的青石板路都有一些裂痕，昭明帝登基就没修缮过宫殿，富丽堂皇中难免带点衰败的气象。
掌事女官迎上来笑道，“方夫人来了，皇后等着呢，方夫人随奴婢进来。”
玉潭神色间也带了几分谦恭。
并没有进大殿，女官引着她穿门过户的进了东里间的屋子，一路所见都很朴素，这里间到底不同，拔步床悬挂了明黄色的帐幔，显出了天家威严的气象，桌屏不过是紫檀木，胜在雕工精美，实在巧夺天工，却也是用过多年的。
靠窗的椅子上坐着一位三旬的美貌妇人，这位难道就是皇后娘娘？
玉潭犹豫着，实在是这位娘娘太简朴了。
皇后先站起身笑道，“你就是安国侯府的二小姐了？”
不说方夫人，反倒说安国候府的二小姐。
玉潭连忙要跪下磕头，早被皇后娘娘扶起来，含笑打量她。
“本宫虚长几岁，做你长辈也使得，只是本宫不要你多礼，本宫最不耐烦这些繁文缛节，节日里朝拜也罢了，平日相处只管随便就是。”
玉潭哪里敢放肆呢，还要跪下请安，皇后娘娘扶住她的肩膀佯装生气了，“都说好了不许客套的，本宫是找你过来说话，不是找你过来磕头的。”
玉潭禁不住在心里狂叫，这哪里是什么客套，皇后老人家那是什么身份，好在玉潭素来大方，心里砰砰直跳，面上还是若无其事，皇后携了她的手到靠窗的椅子上坐了，玉潭当然不肯入座，只在一旁垂首站了。
皇后微微一笑，让人另给她搬来一把椅子放到下手。
宫女送上香茗，轻轻的退出去了。
“能进了这间屋子的就不必讲这些虚礼了。”皇后娘娘押了一口茶笑道，“那些磕头的都在那边的大殿，我不喜欢大殿，轻易也不过去，让她们对着椅子磕头吧。”
皇后娘娘掩唇一笑，神态倒有些落寞了，不自称本宫，反倒你我起来，玉潭恍惚觉得皇后有些面熟，只是她不可能见过的，皇后娘娘也没什么事情，不过是与她说些闲话，又命宫人端上了新做的点心，玉潭这回才算见识到真正世家女子的优雅，那份从容，那份云淡风轻。
皇后徐徐的说着，说着这些点心的做法，玉潭在吃食上也是行家，很快就和皇后聊到一起了，皇后有点喜出望外了，“我在宫里多年也找不着说话的人，那些人只是会吃，哪里会做呢。”
从多宝阁里拿出一个手抄本，“这还是我年轻的时候掏弄的食谱，现在也没有那些精力做了，做了也没人吃。”皇后自嘲的笑笑，“第一次见面，送你点不值钱的。”
这可是天大的脸面！
玉潭连忙拜谢，皇后微微一笑，“天时也晚了，本宫就不虚留你了，外面那个是张太妃赏给你夫君的？”
玉潭点头，皇后吩咐一声，“叫她进来见本宫。”
冯雁苏跪下磕头，皇后看她一会儿，“你是张太妃的人，想必是个知礼的，到了方家什么可以做，什么不可以做你想必是知道的，谨守住你奴婢的本份，不是你该得的宵想也没有用，到头来反到害了你自己。”
冯雁苏吓得连连磕头，皇后这才命人传了轿子送方夫人出宫。
真是给足了面子。(未完待续)