正月初十皇帝就开始忙碌起来，龙德殿里静悄悄的，一溜小太监远远的在外面候着，贺公公亲自守着门，皇帝和慎哥儿在宫殿里说话，皇帝拿出子虚先生的节略，“蕴儿你告诉爹爹，这子虚到底是谁？这是你的笔迹？”
慎哥儿笑道，“就是我写的嘛，孙彪他们几个又不肯相信，我只好瞎编了骗他们，他们反倒相信了，爹爹你觉得我写得怎么样？”
皇帝笑着摇摇头，“蕴儿是好意，只是蕴儿你还是太小，有些事儿说起来容易做起来难啊，官场上那些弊病爹爹也清楚的，蕴儿知道爹爹为什么不改变吗？”
慎哥儿笑道，“那是因为爹爹手上的官员走的都是中庸之道，他们不光想发财，还想要好名声，爹爹要是想改变点什么，就有那些不怕死的文官进谏了，拼了死他们也要反着来的，他们觉得自己的骨头够硬，还觉得自己有气节呢，眼光也就三寸多远，只看得见眼前那两本圣贤书，得了犯言直谏的美名，哪管老百姓的死活呢，蕴儿以为那些腐儒最误国。”
皇帝一拍大腿惊奇的说，“蕴儿好见识！蕴儿比满朝文武都强了。”
慎哥儿笑道，“不是蕴儿见识好，那些文官一肚子花花肠子，心里想的比蕴儿还明白呢，他们也知道那些利弊大事，只是他们也得算算自己能捞到多少好处啊，他们打口水仗不过是想多挣点实权罢了，有了实权就有了银子，两袖清风的的傻官只有陆大人。”
皇帝听了很是感慨，“文官贪财，武将惜命。满朝文武找不出可用之人。”
慎哥儿笑道，“皇帝昏庸无道，重用陆禀那样的奸臣贼子，又提拔李慎这样的献媚小人，岂不叫天下士大夫心冷。”
皇帝用手指着慎哥儿笑，“你这个孩子。”
慎哥儿就抱着皇帝的胳膊笑道，“人嘴两张皮。咋说咋有理。吕敏堂那老家伙都和爹爹说了些什么？他们两家有仇，吕敏堂他想陷害李侯爷呢。”
皇帝从龙案上拿出李鸣唯的那两封信，“魏国公是个干练的人物。有人证又有物证，李鸣唯好大的胆子，朕决饶不了他！”
慎哥儿接了信看了笑道，“还真是李侯爷的笔迹。不是别人仿冒的，要是只有这两封信。蕴儿还真就以为李侯爷和反贼有联系了，吕敏堂弄巧成拙又安排一个婵姐儿，这件事一看就是假的。”
皇帝皱着眉看着慎哥儿，“蕴儿你说话要讲证据。”
慎哥儿笑道。“爹爹心里早知道李侯爷是冤枉的，废太子都死了十多年了，李侯爷以前不过是江南的一个小参将。他也高攀不上当年的太子爷，他又不是忠心的人。他哪里肯追随还不知道真假的废太子他儿子了，跟着爹爹高官厚禄的，倘或跟了不能成事的反贼，他这辈子还能有什么呢，他脑袋又没让驴给踢了。”
皇帝板着脸说道，“魏国公言之凿凿，又有收缴上来的武器为证，李鸣唯这回是百口莫辩了，蕴儿你就是想给李侯爷讲情，爹爹也没办法徇私。”
慎哥儿笑道，“国有国法，蕴儿哪敢讲情，李鸣唯犯的是抄家灭门的大罪，蕴儿也难逃一死，此刻还能再见爹爹一面蕴儿也心满意足了。”
话还没说完皇帝就连声呵斥，“蕴儿不许胡说。”
看慎哥儿弯着眼睛笑，皇帝气不打一出来，“李鸣唯可恶！他行事不周惹来祸患，朕就是想要救他都没办法了，又有武器又有私兵，又有他写的两封信，又有一个本家的侄女，李鸣唯辩无可辩。”
心里相当的恼火，魏国公拿出了过硬的证据，皇帝也不能袒护着李鸣唯，心烦意乱的转了两圈，陆禀忙着去了，也不知道能有什么结果，贺公公又进来添堵，“太后娘娘派人传话，要请李公子过去说话。”
皇帝的眼神也凌厉起来，“太后怎么知道蕴儿过来了？她要蕴儿过去做什么？”
贺淮章忙说，“过来的是太后身边的刘德刚，老奴刚才也问了一句，说二皇子还有赵家的公子也在太后那里。”
皇帝心烦意乱到了极点，慎哥儿笑道，“赵弘毅也在？他知道我们家里出事了，他刚才还帮了我不少忙呢，我过来时他悄悄告诉我不要担心，他想办法帮我周全，也许是赵弘毅求了太后的，不就是陪二皇子乐呵吗？蕴儿过去就是了。”
皇帝满脸愧疚，“蕴儿，爹爹无能。”
慎哥儿连忙笑道，“太后的话爹爹又不能不听，蕴儿过去就是了了。”
贺淮章带着慎哥儿出来，就见廊下等候了一个年轻的太监，贺淮章笑着说，“刘公公，这位就是安国侯的大公子。”
又嘱咐慎哥儿一句，“李公子，你跟着刘公公走吧。”
慎哥儿应了一声跟在刘德刚后面，又往他袖子里塞了一张百两的银票，刘德刚脸上也带出了笑模样，“李公子只管放心，太后娘娘慈悲，最喜欢年轻的小辈。”
慎哥儿嘴甜，刘德刚心里有了好感，也就边走边说，冬日的阳光暖暖的照着，一路上碰到的小太监都垂手避在路旁，刘德刚在宫里也是一呼百诺，是太后身边的红人，慎哥儿早知道这号人物，一路谈谈说说小心应付着，迎面来了皇后的銮驾，刘德刚撇了撇嘴，恭谨的在路边跪下，慎哥儿也连忙跪了。
皇后早听说慎哥儿来了，在宫里待了一时再也忍不住，指了一事过来见皇帝，没想到在半路遇到慎哥儿，先是远远的看着，走的近了见慎哥儿跪在冰凉的地上，皇后命人停了銮驾，“刘公公身边的这孩子就是安国侯的大公子？本宫在把陛下那里见过一回。”
慎哥儿连忙磕了头，“给皇后娘娘请安。”
皇后娘娘笑了，“你起来说话，几日不见你倒长高了。”
慎哥儿也不好多说什么，只是微微一笑，皇后看着默默无言，銮驾也越走越远了，刘德刚站起来轻轻呸了一声，又用眼角描了慎哥儿一眼，“李公子见过皇后？”
慎哥儿笑道，“皇后娘娘慈悲，上一回赏赐过小子。”
刘德刚也知道是挨了大皇子鞭打的那回了，一路不着痕迹的说着二皇子的习性喜好，慎哥儿也捧场，公公长公公短的叫着，再往前走，离太后的万春宫不远了，刘德刚闭了嘴加快脚步，到了万春宫门前，刘德刚笑着说，“李公子稍候片刻，咱家先进去禀报。”
也不过片刻就让进去了，慎哥儿连忙跪下来磕头，“小子给太后娘娘请安。”
“抬起头来。”
慎哥儿慢慢抬了头，很有规矩的垂着眼皮，不往四下里张望，太后见他相貌好又懂规矩，心里先喜欢上了，“小孩子家可怜见的，你近前来哀家好好看看你。”
慎哥儿声音朗朗，“谢太后娘娘。”
站起来往前走了几步，太后身边坐着一个和他差不多大的小男孩，想必是二皇子了，二皇子看着他笑，“你就是李慎？我就早想找你玩了，可惜一直也没机会见到你。”
慎哥儿连忙笑道，“便是小子也无缘高攀二皇子。”慎哥儿又连忙笑道，“今日还能见到太后娘娘，小子三生有幸。”
太后问了他都读什么书，平日玩些什么，说他小孩子家可怜见的，“弘毅和哀家说你们家里出事了，你知道是怎么回事，和哀家好好说说。”
果然是赵弘毅这小子说的，赵弘毅给慎哥儿丢了个眼色，慎哥儿跪下哭道，“太后娘娘明鉴，小子在陛下那里看到两封信，都是家父写给一个普惠和尚的，小子年纪还小，也不知普惠是谁，听说是废太子遗落在民间的儿子，魏国公说侯府的远房侄女婵姐儿是普惠手下人的小妾，捏造了无中生有的罪名，谁不知道我们两回家有仇呢，小子家里冤枉，还求太后娘娘主持公道。”
太后心里也是一跳，赵弘毅过来求她，太后不想拨了侄孙的面子，先叫来慎哥儿问一问再说，没想到竟然是石破天惊的大案，废太子民间还有儿子，慎哥儿小孩子说不明白，只说婵姐儿是被侯府撵出去的，不是他爹爹送出去的，魏国公陷害他家。
牵扯废太子，连太后也不好过问的，温言安慰了慎哥儿几句话，又说陛下会秉公而断，让他不必着急，赏了一盘子松子枣泥糖糕让慎哥儿下去吃，慎哥儿跟着小宫女出去，小宫女端过来一盘子点心，慎哥儿先谢过太后娘娘的赏赐，才拿起一块慢慢吃着，又拿眼一溜，见这小宫女十五六岁，长眉细眼，身量窈窕，看起来好生面熟，慎哥儿不着痕迹的说几句话闲话，一边在心里寻思着。
二皇子和赵弘毅相约出来，赵弘毅寻了慎哥儿，“我也没想到你们家是这么大的事，你心里先别急，总会有办法的。”
二皇子也拉了慎哥儿，“我早就想和你结交，你们家的事儿太大我帮不上你，不过我会和父皇帮你求情的，要不你先和我回去吧，你以后陪我读书，我想法保全你。”
赵弘毅皱了眉看着慎哥儿，慎哥儿一点也不在意，“小子多谢二皇子想着。”(未完待续)