此次出京，两人已经商定路程，走水路。
一来，徒晏身体受不得舟车劳顿长期颠簸，水路相较而言平稳，且一路顺流而下，也较陆路轻快。二来，他们主要是为宁波、泉州、广州三处市舶司去的，自然一开始便走水路，往后做事才便宜。他们要走京杭运河，在通州港下水，经由天津港、临清港，至徐州港靠岸，转陆路去安徽九华山。应完幌子之后，直接以游历之名前往相邻的浙江，先查访宁波市舶司，然后顺着沿海航线往下，依次是福建泉州与广州。
林青筠并不晕船，上船后欣赏了一会儿水上景致，这才返回房中命人预备粥菜等清淡饮食。
这艘官船极大，扬起大帆破水而行速度奇快，船上大小房屋十来间，皆是雕梁画栋富丽精致，十分排场。她与徒晏所住屋子本是一间，但中间隔了小厅，二人分左右厢房而居，她没自己屋子，而是去看徒晏。
徒晏以往虽是在外走惯了，到底身体不好，一路从京城出来才几天功夫便满脸疲色，上了船竟有些发晕。他们出行随身是带了太医的，这太医三十来岁，姓秦，乃是太医院院使的长子，医术很不错，人称小秦太医。小秦太医诊视过后，说是劳累过度的缘故，休养几天便无碍。
徒晏醒来的时候房间内并无人，隔着一道竹帘听见外面的甲板上丫鬟们嬉闹，隐约见有人守在门外，便唤了一声。
谁知帘子一掀，进来的却是林青筠。如今在船上，身边都是亲近随侍，除船工外，算得上的外男的只随行的王府侍卫与小秦太医，这些人等闲都不会靠过来，因此林青筠一改在京时的穿着打扮，每日里只家常衣裳，收拾的很是简单。又因如今正是暑天，热的很，哪怕是船上有些水汽江风，林青筠仍是喜欢穿裙子，尤其喜欢各式纱绫裙子。今日她便是一身天水碧轻容纱的衣裙，除了衣缘袖口滚了同色花边儿，通体别无点缀，十分清爽。她挽着家常髻，一根白玉簪，素着脸，一对红水滴耳坠子随着走动悠悠的打晃。
“你又贪凉快。”徒晏见她穿的轻薄，脸颊却是微微发红，额头隐有汗意，便笑道：“你又和她们玩水呢？当心失脚掉下去。”
天气虽热，江水却凉，侍卫船工们喜欢取江水淋浴，丫鬟们也爱取江水浸手擦脸，又喜欢相互嬉闹取乐。船上呆着无事可做，天气又热，便是相思都时常懒怠动针线，丫鬟们又不识字不懂书，也只能找这些玩闹，算是一举两得。林青筠每每看着书或者作着画，见丫头们玩的兴起，忍不住也去船边儿以手掬水，确实凉快。
这船上唯一另类的只有徒晏，倒不是他洁癖，而是旁人穿纱衣都嫌热，他却不出汗。船上的日子于他而言是很好过的，一身夏绸清清爽爽、自自在在，每日早晚外面还罩件对襟大氅。
“觉得怎么样了？头还晕么？”见他醒了，林青筠从追上倒了杯温水递给他。
徒晏接过一口喝了，回道：“好些了。”
说话间红绫端着洗漱之物进来，徒晏并不由人伺候，自己拧了帕子擦了脸，红绫为其束发。林青筠在最初见丫鬟们伺候他穿衣梳洗时很不习惯，若是旁人倒罢了，一想到这人是自己丈夫，哪怕他们根本没什么呢，心里边总有几分别扭。如今时日常了倒习惯了些，毕竟就算她学会了为其梳理，条件也不允许，倒也不必苛求那么多，省得越过越不自在。
绿罗刚端了残水出去，白鹭与相思进来，把早先吩咐做好的粥菜一一摆在桌上。
“你们都出去吧。”这船虽大，空间却也有限，何况人一多便觉得热。徒晏坐在桌边吃迟到的午饭，她则拿了本书倚在窗边翻看。
她所看的乃是《青阳县志》。青阳县便是此回他们首站的目的的九华山所在。尽管九华山是道幌子，可既然来了，顺带游赏一番，也算不虚此行。至于找那草芦的奇人看病一事，她与徒晏都不曾放在心上。她是因有金莲子，且已给徒晏使用了，心知徒晏不过两三年便能好。徒晏则是有所猜测，况近一年来身体已大有起色，所以也不急。
寂然饭毕，徒晏漱了口，过来坐在她对面。
“九华山我虽未去过，但黄山却是去了的，还在山下村镇尝了地道徽菜，听了一出民间黄梅调。”徒晏说的是开府第二年的事，那年他十六，却正值心灰意冷，行至黄山，明知身体不足以支撑登山的辛苦，偏生要上去走一遭儿。结果一通逞强下来，直在当地逗留月余，养足了元气方才继续行程。
林青筠并不知他那段时日经历，只听他提到黄梅戏，顺口就问：“什么戏目？可听过《天仙配》？”
“《天仙配》？”徒晏细思一番，猜测道：“可是《董永卖身》？我倒是在凤阳听过这么一出花鼓戏。”
林青筠了然，《天仙配》只怕是后来改编的，方才之所以冲口而出，实在是黄梅调子实在朗朗上口，但凡听过都能哼上几句。
徒晏却是追着她问：“你说的天仙配也是说的董永与七仙女的故事？”
“有些不同，天仙配是后人改编的，里头的玉帝与傅善人可都是大恶人。虽说这二人棒打鸳鸯可恶，却好过老故事里让董永一人占尽了好处，最初编故事的人可真会臆想。”林青筠是女人，会站在女人的立场看问题，那董永贫贱时有仙女陪着护着，后来仙女返回天庭还送来一子，董永又中了状元，娶了傅家千金，人生简直不能更圆满。
徒晏笑着说：“人之常情，不然坊间哪里来的那么多才子佳人的话本儿。”
林青筠想起原著中贾母在正月十五时说的那番话，说那些才子佳人的话本都是编书的人胡诌，虽是另有所指，但也有几分道理。想到贾母，又想到黛玉，离京有七八天了，如今坐船平稳又闲着无事，正好写封信去。
将手中的书塞给徒晏，林青筠取来纸笔写信。
徒晏也不扰她，可不多时忽听她低声哼唱，调子很有几分耳熟。徒晏抬眼看时，她仍在写信，嘴里的调子却是黄梅调，一时不由得失笑。定是方才谈论这个的缘故。佯作看书，侧耳细听，依稀听得几句：你耕田来我织布，我跳水来你浇园，寒窑虽破能避风雨，夫妻恩爱苦也甜。
这词倒是又俗又直白，偏生充满了乡野淳朴的生活意趣，听惯了辞藻华丽的婉约派，这种调子无疑新鲜。
大约注视的目光过于专注，林青筠心有所感的抬头，正好与之四目相对。一时间气氛莫名静谧，脸上忽而一红，随口诬赖道：“王爷怎么偷看我给妹妹写信。”说着拿着信匆匆起身出去了。
徒晏却是呆坐着，好半晌才缓缓露出一笑，满眼柔情水光煞是溺人。
以往只知她特别，拿她做知己，是世间唯一一个比父母更知他的心意的人。今日才发现，在他不曾注意的时候她已姿容难掩、光华绽放，一嗔一笑娇美动人。徒晏生于皇宫，自小见惯了各色美人，许是有他所欣赏的，但从未有令他动心者。用皇后与大公主的话来说，便是他眼光奇高，寻常人等根本瞧不上眼。他的确眼光高，但并非对女子容貌期望过高，红颜枯骨，繁花终落，对于他这个寿数极其有限的人来说，容貌并无多大意义，他更在乎心意是否相通。
上天终究待他不薄，得卿如此，夫复何求。
此时林青筠站在甲板上吹风，仍是觉得面上做烧，心头乱跳，一想到方才徒晏的目光便浑身不自在。她到底不是真的天真少女，自然明白这一反应的缘故，微微茫然无措之后，心绪沉静，复又坚毅。
若自己对生活没有自信，还能仰仗谁来？未出嫁时彼此不知，倒罢了，如今她岂会不知徒晏为人秉性，世间能遇到这样一人何其有幸。
“王妃怎么站在船头吹风？虽是凉快，但吹的久了容易着凉。”白鹭走上来劝道。
“就你话多。”林青筠笑斥一句，转身回了房间。
她倒不是有意避着徒晏，只是总归方才已跑了出来，倒不急着巴巴又折回去，况且信写了一半，赶紧写完了好在船只靠岸补给时送出去。她给黛玉的信只要是保平安，告诉黛玉行到了哪里，途中有什么见闻等。
信刚写完，百灵从外面跑进来：“王妃，再有半日就要到临清港了。”
“这么快？不是还有一日么？”
“今日顺风，船走的很快呢。”百灵一面说一面笑嘻嘻的道：“等到港时是傍晚，王妃可要下船透透气？据说港口可热闹呢。”
不等林青筠答话，先听徒晏的声音响起：“倒是可以停留一两日，只说我要在此处歇歇，正好可以去看看舍利宝塔。”
百灵忙回身行礼，再望向林青筠的眼神格外殷切。
“我若不答应你岂不是要哭死。”林青筠无奈，丫鬟们在船上闷坏了，又难得出门，停一两日也不打紧。
只是原先鼓起的勇气似乎都跑光了，明知徒晏看着自己，偏生不敢与之对视，心里暗暗码自己没出息。好一番心里建设，终于望了过去，正见其双眸含笑淡淡凝视，分明再正常不过，她却脸上红云升起，赶忙扭身佯作望向窗外欣赏景色。百灵这丫头早跑出去传播好消息，房中只她与徒晏两个，她不自在的想夺门出去，但又死死的忍住了。
徒晏忍了忍，没忍住，轻笑出声。
一听笑声林青筠反而胆子大了，回头羞恼道：“笑什么！”
徒晏忙敛声，但眼睛里明晃晃的笑意却骗不了，为防止她恼的狠了甩身走掉，徒晏忙上拿话岔过。“方才我得了个消息，贤德妃有孕了。”
一听是正事，林青筠也顾不上那些小情绪，蹙眉道：“竟是真的。早在先前听说她令贾家去清虚观打三天平安醮时便觉古怪，从先前接触便能看出她一贯谨慎，轻易不会有如此大的动作，想来是做了胎的缘故。她的年纪也不小了，好容易因着除夕太上皇的缘故而受宠，眼下终于有孕，心情可想而知。只是贾家能忍住不宣扬，可见她没对贾家说明缘故，但贾母人老成精，许是猜到了几分。”
徒晏道：“我就说贾元春此人聪敏却又愚蠢，有孕却不肯公布出来，反而藏着掖着，若说是怕人知道了暗害，又何必大张旗鼓让贾家去打平安醮？还是以贤德妃娘娘的名义。如今满京城里谁不知此事？但凡眼明心亮些的都猜到了。”
“她这胎怕是生不下来。”林青筠喃声低语，似有叹息。
贾元春虽不得皇帝喜欢，但对于自己骨肉，皇帝却不会下手。太上皇的支持者们全都是四王八公老勋贵，又时刻将贾代善等人的功绩挂在嘴上，不时给予恩惠，贾元春有孕，太上皇虽不至于多高兴，但也会看在旧部面上给予几分恩赏。几位郡王们不会在乎多个吃奶的兄弟，哪怕那些老世家们有心思，却抵不过年龄悬殊，便是等着小皇子长大也得一二十年，那时大事早定，况且生下来的不一定是皇子，即便是皇子也不一定养得大。最不愿看到贾元春产子的，当属甄贵太妃与敬孝亲王，若真是位小皇子，便是直接触及到二人的切身利益。再者，贾元春在宫中多年，便是再谨小慎微低调和善，到底碍了别人的路，那些妃嫔岂会令她好过。
徒晏对此感受比她更深：“宫中夭折的皇子皇女何其多，序齿、没序齿的，甚至还有那许多不曾出生便没了的。”
当年皇后也曾小产，并且伤了身子，这才使得自徒晏之后，皇后再无所出。后宫女人们之间的争斗，不见刀光剑影，却能杀人于无形。
当晚，大船停靠临清港，徒晏早打发人去临近驿站收拾了干净院落，带着林青筠宿在驿站。得知消息的临清县令一面赶来迎驾，一面又命人收拾出当地最好的私园，又不忘急急派人禀报上封，结果到了驿站却吃了闭门羹。
乐公公早得了徒晏吩咐，对着县令道：“劳县令大人跑了一趟，王爷此番临时靠岸，只因坐船乏了，上岸来疏散疏散，不欲惊动当地官民。此时王爷与王妃皆已歇下，就不见县令大人了，王爷说了，县令大人治下有功，此处口岸繁忙有序，热闹喧嚣不让天津。”
县令本就不奢望能得见纯亲王亲面，又听了王爷这番赞扬，顿时喜形于色，连称“王爷谬赞”。到底不敢惊扰王驾，在院门口行了礼，退了出来。转头找来驿站的驿丞，不敢随意打探王爷等人食宿安歇等事，只再三交代驿丞极力招待，凡有所需尽可来报，必使王爷满意。
驿丞自是应诺。
此时对外称已安歇的徒晏与林青筠，却是做寻常富商夫妻打扮，带着头等侍卫高阳李力自驿站后门而出。
此番出门，虽是要轻车简从，实则依旧人员极多。林青筠身边带了四个丫鬟、张保、小包子，徒晏身边带着红绫绿罗、乐公公、小夏子，此外包括高阳李力在内，共有八名侍卫随行。小秦太医是皇帝给的，算下来共有十九个人，再加上箱笼行礼，坐船尚且不觉得人多，一旦走陆路，单单拉行礼的车马就得两三辆。
原本林青筠没打算带这么些人，只徒晏说，因着他身体的缘故，一路都省不得，既然不能省，她不如多带两个人，毕竟此回出来大半年，万一人不够使再买的也用不顺手。
她倒没那么大需求，只是百灵画眉两个期盼的厉害，要拒绝还真不忍心。若非此番还有别的事，黛玉又定了亲，她都想将黛玉带出来了。
这会儿百灵她们自是结伴去逛，林青筠与徒晏两人也自在。
因临着京杭运河，港口不仅繁荣忙碌，且饮食汇集了南北风味，在街市上从头到尾几乎能吃到全国各地不同的小吃。身处热闹夜市，林青筠几度恍惚，竟似回到了现代般。出来时她特地拿钱袋子装了好些散碎银子和铜钱，一会儿尝碗豆腐脑儿，一会儿吃个烧麦，见什香面不错，也忍不住尝了几口……来异世这几年，今晚竟是她吃的嘴畅快的一回。
“少吃些，晚上吃的太多当心积食。”徒晏仅仅是就着她点的东西尝了一个烧麦，余者并未再吃别的，手中拿着钱袋子只管付账。徒晏这身体本就是免疫力差，卫生上自然得越发注意，外面街头巷尾的东西尽量要少碰。
“确实有些吃多了，去茶楼坐坐吧。”一时有些忘形，林青筠揉了揉肚子，又意识到举动不雅收回了手。
徒晏不由得好笑，进了茶楼，给她点了一杯普洱消食。
两人在二楼临窗而坐，看着夜市上人来人往，耳中小贩的吆喝不绝于耳。林青筠一眼就看见百灵拽着画眉，两个人像欢脱的兔子钻在人群里，又有红绫白鹭几个三三俩俩，为着安全，她们身边都跟着身着常服的驿卒。常在这儿做买卖来往的人哪能不知道驿站里头的人，见了他们跟着也不敢轻易打白鹭等人的主意。
林青筠一时感慨：“只临清港便是如此，泉州等地与外国三四十个国家通商往来，又是何等盛景。”
徒晏倒是见过，同样感叹：“确实壮观！每日里上百商船往来不息，几百劳工成群结队，搬运货物的号子从早到晚几乎不停。”
青筠问道：“朝廷可有商船出海贸易？”
徒晏先是看她，紧接着明白过来，摇头：“为官者不与民争利，何况朝廷。再者，朝廷对海外通商一直持有争议，因此市舶司只设立了三处，太上皇在位时发放的文引一度消减到六十，再往前甚至禁海。盖因倭寇肆虐，盗匪横行，海上也并非平静无波。因着通商，沿海滋生不少纷乱，朝廷也未必时时都顾得过来。”
“水师如何？”青筠又问。
“不比前朝。”徒晏口中的前朝，乃是他们徒家得天下之前的朝廷。如今的朝廷并不重水师，此处费用一减再减，当年因着禁海险些都将独立的水师取缔。徒晏因亲自走过、见过、感受过，又一直不曾参政，能以旁观者的角度看待局面，使之从远洋贸易的繁盛中窥见潜藏的危机。
见他一时不愉，林青筠便不再提及此事。
翌日，两人去看了舍利宝塔、五样松，又逛过大宁寺，回来时天色已晚，梳洗后便睡了。转头早上，收拾了东西准备登船继续南下，开船前却收到了黛玉的信。信是从驿站发出来的，险些便擦肩而过，只能去下个港口等了。
等着船离了岸，行的平稳了，林青筠才将信拆开读了起来。
徒晏见她皱眉，不禁笑道：“林姑娘说了什么，你竟是这个表情？”
林青筠笑叹：“倒也没什么要紧事，都是些家长里短的小事。妹妹在信里倒是提了一件事，贾家的宝玉挨打了，被他父亲狠狠打了一顿，躺了好些天没起来。”
“有这事？那贾宝玉不是三月里才重病了一回？况且贾家上下宠的凤凰蛋似的，贾政竟舍得下手？家里的老太太没拦着？”徒晏句句问在点子上。
林青筠又是一声叹：“要怎么说呢，那贾宝玉天生就爱和女孩子亲近，虽说他心里头没那些不堪的想法，却搁不住某些举动言行落在旁人眼里十分轻浮。他出生时抓周，却是抓了胭脂水粉，已经惹得贾政极为不喜，后来果然应验，他成日家在内宅厮混厌恶读书，还说读书的人是禄蠹，他父亲听了可不是恼么。”
“这回挨打是因为什么？”
“调戏母婢。”