徒晏到底人手有限，想要确实查证高家且不被人注意很难，于是便将此事禀报了皇帝。偏皇帝正为政务繁忙，又有后宫太监总管来报甄顺嫔已昏迷汤药不进，这会儿再见徒晏将半吊子的事儿报上来，不免气笑了。
“你也太会躲懒儿！这回朕可没工夫管这事儿，你整日里闲着，高家的事儿就有你来查，朕给你几个人，只管吩咐他们便是。”沉吟了片刻，又道：“朕知道你要避嫌，成郡王的事你不必管，朕另外安排了人。”
“……是，儿臣遵旨。”徒晏犹豫了一下，领了旨意。
没等徒晏离开，戴权忽然从外头进来禀报：“皇上，方才皇后娘娘着人来报，甄顺嫔薨了。”
皇帝听了只是眉头微动，手中朱笔不停，嘴里说道：“知道了。此事交由皇后按定例办理。”
这话的意思便是按照嫔位丧仪规矩治丧，没有追封。宫中人早知甄顺嫔失宠，又见死后皇帝也未有所恩赏，待丧事自然不够尽心。皇后不喜甄顺嫔，但身为皇后职责，仍是按照既定的规矩办理，至于底下人的偷奸耍滑，只要不犯在明面儿上也就不予理会。
甄家除了甄顺嫔，只剩下成郡王妃甄氏。消息传来，甄氏一呆，紧紧抱着怀里的小世子，眼泪都没一滴。
“寻哥儿，只剩我们母子两个了。”
这时丫鬟春华进来禀报：“王妃，王爷来了。”
成郡王夹着眉头进来，一脸冷淡不耐，看也不看甄氏母子，往那儿一坐就问：“打发人来叫我有什么事？赶紧说，我前头还有事。”
甄氏对他这态度习以为常，只是瞥见寻哥儿眼中瑟缩，心中一痛。一面轻拍着寻哥儿的背安抚，一面平板无波的说道：“我知道纯亲王妃与那神医樊术有些关系，我想求纯亲王妃将樊术请来给寻哥儿看看，许是能治好。”
“这等小事你只管办就是，何须来找我？”成郡王见她提及小世子，瞥了一眼，立刻满脸不喜的挪开视线。
当初寻哥儿是未足月生产的，且用了药，使得寻哥儿天生身体极不好，如今都快五岁了，瞧着却似两三岁的孩子似的。寻哥儿的皮肤很白，是病态的白，又很瘦，身上的青色血管十分明显，嘴唇不是正常的红润，反而带着乌紫，别说晚上见了吓人，哪怕是大白天不妨撞见都怀疑是否是个活人。
寻哥儿到底是个孩子，且一直没出去过，年前听到外头有孩子们的笑闹声，一时好奇跑出去，结果将府里两位侧妃所出的小公子小小姐给吓哭了，高侧妃虽没言语，另一位陈侧妃却是心疼孩子，又因甄氏早失了宠没甚地位，便站在院门外说了好些难听的话。若只言及甄氏倒罢了，偏生那陈侧妃不仅捎带了甄家，又指上了小世子，甄氏大怒，冲出去就将陈侧妃一巴掌扇倒在地。陈侧妃哭到郡王跟前，成郡王找上甄氏一顿骂，倒不是怜惜陈侧妃，而是嫌弃小世子出去给他丢人。
这一直是甄氏最恨成郡王之处，做父亲的却嫌弃亲生子，况且若非成郡王想尽快将甄家绑上成郡王府，她哪里会着急的在孝中怀孕，又被逼用药生产。
将成郡王脸上神色尽收眼底，甄氏心头最后一丝犹疑彻底断绝。
甄氏道：“如今府里事情都是高侧妃打理，我若要请樊术，少不得去趟纯亲王府。高侧妃事务繁杂，可有空闲陪我前去？”
自甄家败了不到半年，成郡王便借口夺了她的管家权，这也是她在郡王府举步维艰的原因。若非她嫁妆丰厚，而成郡王与高侧妃又担心逼得太过闹出事来，她现今还不知如何呢。
成郡王想到甄氏二哥害死了纯亲王妃一家子，去求对方，对方见不见都难说，倒也不必高氏跟着，省得看着不美。当然，为防止甄氏私下见旁人，一路所派跟车之人都是他指的。
听闻甄氏前来，林青筠吃了一惊。
原本上回两人约定下月初一牟尼寺再见，实际上后来将事情报给皇帝后，她便不打算再与甄氏往来，但答应请樊术前来的事儿她没想过变卦。樊术实则对成郡王府小世子之事知道一些，只因那府里麻烦事多，樊术不愿意搅合进去，这才没应甄氏相邀。她对能否请来樊术把握也不大，唯有尽力一试罢了，权当做换取那封信的报酬。
将甄氏迎入厅里，丫鬟们端来茶水。
画眉在林青筠跟前禀报：“是成郡王妃独自一人来的，那位高侧妃没来，跟着的两个丫鬟都是成郡王妃的人。我让小包子去前头问了，跟车的侍卫婆子等人说话含糊，不大像是听命成郡王妃。”
林青筠听了便心中有数。
待进了厅中，甄氏直到来意：“纯王妃何时能将樊术请来？”
“我已去信，不论他是否能来，十日后便有消息。”
甄氏略带诧异，讽刺笑道：“纯王妃连这个都做不得准？我以为我手中握着人人想要的东西呢，可见纯王妃日子过的顺遂如意，那样的宝贝都不动心。只是你不想要，难道纯亲王就不想要？”
林青筠并不理会□□与挑拨，淡淡说道：“成郡王妃难得自在出趟门，倒是好好儿松散些，往后怕也没这样的好机会。你先前的那些话却是不必再提，我家王爷对此不感兴趣，已不准我再插手，我为你请樊术，也不过看在小世子的份上。”
甄氏一愣，似不信她舍得放手，可仔细看了半天，确实不像作伪。如此一来，甄氏反而慌了，口气极冷的说道：“你当真不愿再谈？”
林青筠故作疑惑道：“你我两家有仇，之前为了小世子你肯来求我，倒说得通。如今樊术我请了，别的无能为力，你为何要想与我谈？”
甄氏显出一点儿颓丧，嘲讽道：“谁让你嫁的好呢。纯亲王，当朝唯一的嫡子，皇子中唯一的亲王爵，已是众人公认的隐形太子，如今谁有他风头势盛？若有其他更好的选择，我能来求你？”
“你可以求皇上。”
甄氏笑出声来，笑声里尽是讥诮：“你不会如此天真吧？我是谁？我是甄家女儿，罪臣之女，成郡王却是皇帝儿子，难道皇上能偏帮着我么？但凡皇帝有一点儿喜欢我的寻哥儿……”后面的话甄氏没说，毕竟说出来便是大逆不道，因此哪怕心中极怨极恨，为着小世子，她都不能怨恨。
皇帝倒不是没管过成郡王府小世子，头两年便让御医院太医去看诊，只是太医们都束手无策，此后皇帝便没再问过。或许比起在徒晏身上花费的心思力气，皇帝确实不大喜欢成郡王府小世子，这也是人之常情，手心手背虽都是肉，但十个指头还有长短呢，何况徒晏乃是嫡子，仅有的一个，小世子却是皇孙，皇帝有好些个。
甄氏起身告辞，临走时突然说：“你既说不感兴趣，为何又要取走那只盒子？我想，以后纯亲王府会很热闹的。”
林青筠明白她话中意思，却不为所动，只说：“我能请来樊术，便能让他离开，你家小世子的病可不是朝夕便能治得好。”
甄氏脸色一变，最终什么都没说。
人都有软肋，甄氏的软肋一目了然，哪怕林青筠不愿拿幼儿胁迫，但为防备甄氏疯狂，也不得不以此做威胁。只愿甄氏能时刻记着，她但凡踏错一步，小世子也会随她一起万劫不复。她自然不会对个孩子动手，可如甄氏自己所说，一旦她不在，再也无人真心照看小世子。
甄氏此人已有些疯魔，甄顺嫔一死，甄氏所拥有的仅有小世子和五万黄金，而五万黄金又是她与小世子活命的保障，焉能轻易交出来。
她昨夜还与徒晏谈及此事，说到甄氏为何自曝隐秘，无非是为保命。先前谁都不知此事，探春便知道又能如何？外人没动静，聪敏如探春也只能将秘密烂死在肚子里。齐淑妃母子一贯喜欢以联姻拉拢朝臣，获得支持，如今甄氏没用了，病亡是最好的选择，甄氏又岂能坐以待毙。五万黄金一曝出来，齐淑妃母子自然眼热，未必没有试图哄住甄氏骗取黄金，只甄氏不敢再天真，齐淑妃母子只能另寻他计，且在得手之前不敢动甄氏。
成郡王要不来黄金，皇帝更不可能，所以谁都没天真的以为皇帝把人一召一审就能解决事情。
这些天她一直在想着甄氏，想着甄氏那日在牟尼寺后殿话语中未尽之言，充满了对成郡王的怨恨，今日又听出其对皇帝的怨恨，兼之齐淑妃母子明显得了黄金就要她病亡，她岂能任人宰割？那么，甄氏会做什么？
十天后收到樊术回信，樊术表示可以为小世子医治，但不能在郡王府。
林青筠只将消息告知甄氏，后头的事情自有甄氏自己料理。
甄氏看似尊贵的郡王妃，实则手中无权，进出都受限制。那樊术不肯来郡王府，正中甄氏下怀，她也不愿呆在郡王府医治，生恐高氏等人做手脚，便又找了成郡王。成郡王虽不在意小世子的病情，但到底是亲生儿子，是个嫡子，一切都由着甄氏去。得了准许，甄氏才命人去布置一处宅子。当初她出嫁，甄家给的陪嫁十分丰厚，京中的大宅子有三套，商铺有大小六间，地段都不错，现今她便从中选了一处离郡王府不远不近的宅子，作为医治之所，届时她也会住在那里，暂且远离郡王府纷争。
五万黄金尚未到手，郡王府只会监视她，暂时安全无虞，她只需守好她的寻哥儿。
甄氏不再出来，林青筠的日子也平静下来。
这日徒晏带她一起出府巡视修建中的会所。这地方从选址到设计布局花费了很多时间，直到今年三月份才动工，一应事务都由徒晏统筹，交给了府里的二管家督造管理。如今四五个月过去，各处基本完工，只是后续需要移栽花草、置办桌椅茶具等等事务繁琐些，林青筠想到将来是托给王熙凤管，对方正在孝里，便也不催着，只让慢慢儿栽种，明年开春择个吉日开张。
相思与李嬷嬷留在府里照看睿哥儿，初阳跟了出来，百灵画眉是爱热闹的，如今也是二十一岁的大姑娘。百灵是有家人的，她父母已求了恩典，到了年纪由他们家自己做主。画眉则说不愿出去，况也没有家人，想仍旧留在府里。
会所的面积不算小，里头与大观园相比也差不了多少，不仅提供平日里宴饮小聚，并提供住宿。因招待的都是女客，所以一应管理到服侍都是女子，安全方面，在会所紧邻之处的大院子是护卫住处，负责日夜巡卫。
逛了几处，一行人在池边坐着歇脚，身后几棵银杏、红枫，地上铺着曾黄红落叶，十分诗情画意。此处又能垂钓，又可设宴，据此不远的一小片冬青之后则是客院儿。
一边看一边又与徒晏商议一些改进之处，后面就没继续逛，地上好些才挖的树洞，眼下正值秋天，不是种树栽花的好时节，又不等着开张，所以一些金贵又不好养活的花草暂时都未栽种。
从会所出来，百灵突然说：“王妃，白鹭姐姐家的布庄就在前面不远，咱们去瞧瞧吧，听说白鹭姐姐有喜了呢。”
算来白鹭嫁人有一年了，以往每月都要去王府请安，近来两三个月却没来，说是刚有喜，在家养胎。想着眼下并没事，又顺路，便让马车往布庄去。
到了地方，徒晏抱着初阳说道：“我就不进去了，初阳一直想出来，我带去街面上逛逛，一会儿前头的茶楼里碰头。”
“嗯。”林青筠逗了逗初阳，和他挥手道别，见父子两个走了才转身进了身后的布庄。
这家布庄就叫做方记布庄，两个门脸儿，带着小院儿，鉴于这处地段，方山能置办下这处产业家资也不薄。方山在王府几年，虽勤快能干，但还攒不出这样一间铺子，里头有一半乃是其叔叔资助的。
店里生意不错，百灵先一步进去，等林青筠进去的时候便只有白鹭在，方才作为外男已回避了。白鹭面色红润，微微胖了些，言语带笑，不必问也知现今过的满意。白鹭将她迎到后面屋里坐，上了最好的茶水，说些外头的新闻。百灵画眉两个则站在门口，隔着帘子看店里的动静，总觉得新鲜。
这时外头又进来个客人，百灵悄声说道：“是贾家的人。”
林青筠随口问道：“是谁？”
“叫什么不记得了，只记得是贾家三姑娘身边的丫鬟。”
林青筠心里只觉异样，起身走到门帘子边，掀起一条缝儿朝外一瞥，果然是探春跟前的丫头，叫做蝉姐儿。蝉姐儿过来买了一尺细棉布，两色针线，结完账便走了。
白鹭见她神色不大对，便问道：“她可有什么不对？我倒不知她是谁，她也是最近半年才在我们家买东西，有两回我在看店遇见了，顺嘴问起她是哪家的丫头，她只是笑笑也不说话。”
探春跟前的大丫鬟是侍书和翠墨，蝉姐儿只是小丫头，又不随探春在外走动，白鹭几个都不认得。百灵这丫头好打听事儿，对人也留心，以往去过贾家，见了两回蝉姐儿便记住了个大概印象。
“说不上来哪儿不对。”开始只觉奇怪，贾家宅子离这儿远着呢，蝉姐儿即便要买东西怎么到这儿来了？又想到方才蝉姐儿进来时左右张望，买了东西又朝店门外的大街上看，好似看见了什么人，这才随手拿了一尺棉布去结账。最近探春做了一场戏令她格外在意，因此这会儿见了探春的丫头行踪鬼祟，自然留心。“百灵，去外头找个侍卫跟着那丫头，看看她去哪儿，可见了什么人。”
百灵见事不寻常，忙去找人。
她没在布庄里等，而是去茶楼与徒晏初阳碰头。
徒晏在雅间儿，命人在茶楼门口等着她，她一来便引到雅间儿内。才刚进去初阳就跑上来撞在腿上：“娘，吃糖。”
初阳手里拿着麦芽糖，咬的都是口水，已经送到了她嘴边儿。她也不嫌弃，一面张口将麦芽糖吃下大半，一面对着徒晏说道：“他还在长牙呢，吃糖不好，不是说了不要由着他闹。瞧瞧这口水流的。”
徒晏连忙澄清：“没敢给他吃，拿着玩儿的。”
“那上头的牙印儿是你咬的？”林青筠拆穿他的小谎言，没好气的将父子俩瞪一眼：“以后初阳长大了若是牙齿长的不好，责任都在你，让你宠着他。”
徒晏只低头喝茶不说话了，初阳似懂非懂，趴在桌子上咯咯直笑。
大约过了小半时辰，百灵进来回道：“王妃，跟着的人回来了。”
徒晏不解的望过来。
“一会儿说。”林青筠把人叫进来。
侍卫低着头进来，行礼后禀道：“那个丫鬟出了布庄便一直跟着个人，对方也像是哪家的丫鬟，两人一前一后进了条巷子，在一起说话。看二人言行举止，虽认识，但算不得很熟悉，彼此尚有点防备。此后贾家的丫鬟回了贾家，另一个丫鬟却是去了木鱼街的一处宅子。我打听了，那是成郡王妃的陪嫁宅子，前些时候成郡王妃派人打扫安置，街坊四邻都看见了。”
甄氏？
令侍卫退下，此时已不需和徒晏解释，她只是叹口气：“想不到三姑娘和甄氏私下有来往，只怕在甄氏将黄金故意漏给成郡王之前就和三姑娘联系过了。”
“甄氏许了三姑娘好处，乃是存心要三姑娘进郡王府。”徒晏很容易就猜出来。
林青筠想到了早先宫里的甄顺嫔和贾元春，再看甄氏和探春，结局只怕也是要两败俱伤。
重阳乃是大节日，内外命妇都在宫中参加宴席，皇子大臣们则随皇帝登高。
尚未开席，林青筠给皇后请了安便留了下来，初阳和睿哥儿都在，初阳对裹在襁褓中的睿哥儿很有兴趣，总爱趴在边上看，趁人不注意就偷偷拿指头戳睿哥儿的脸，有回没注意，直将睿哥儿的脸都戳红了，睿哥儿猛地放声大哭，将初阳吓得也跟着哭，伺候的奶娘丫头们脸都吓白了。事后徒晏好生与初阳讲了规矩，林青筠觉得他太看得起初阳的智商，两岁不到能懂什么？但初阳却是记住了，再没戳过睿哥儿的脸。
吴贵妃、齐淑妃、荣妃、丽嫔……曾经颇为得宠的周贵人产下一女，晋封了嫔位，封号丽，那小公主不足一岁便夭折了，据说丽嫔又有喜了。
几位后妃带着各自的儿媳妇陪坐在皇后下首，夸赞初阳睿哥儿，说些各郡王府的孙子孙女儿们的趣事，瞧着倒也和睦。当然，言语中的刀光剑影不可避免。这几人的机锋她们作为儿媳妇是插不上嘴的，几个人坐在一处说着话，定郡王妃与肃郡王妃打机锋，林青筠与襄郡王妃聊育儿，成郡王妃甄氏独自一人坐着，面上冷冷的，与今日气氛格格不入。
忽听定郡王妃问她：“听说成郡王府小世子请到了厉害大夫，现今诊治的亦有些起色，那大夫就是那个叫做九华山神医樊术的。是纯亲王妃请来的？”
林青筠浅笑回道：“是啊，成郡王妃求到我跟前，我也是做了母亲的，多少感同身受。况且我们王爷与樊大夫有点子交情，试一试也没什么损失，到底樊大夫医者仁心，二话不说就来了。”
肃郡王妃听到“医者仁心”四个字撇了撇嘴，樊术那人的倔脾气谁不知道，真是睁着眼睛说瞎话。
定郡王妃却是笑意很深：“到底七弟妹仁善，若是换了我，真不知能不能有七弟妹这样的心胸。话又说回来，她怎么好意思求上门？”
“可怜天下父母心罢了。”林青筠轻描淡写，但从定郡王妃神色中已然明白，成郡王府已经引起各方注意，即便现在不知五万黄金的事，要不了多久也会查出来。那时候指不定多热闹。