苗显摇摇头，吃力说道：“不！你们要快些追赶，她……她……”
诸葛铁柱忍不住问道：“姐姐她怎么样了？”
苗显两眼一闭，挤落两行晶莹的泪珠，喘息着道：“她被洗心殿的人掳去了！”
诸葛铁柱骇然一惊，脱口道：“什么！洗心殿？！”
苗显道：“是的，洗心殿，还有那忘恩负义的宁无缺。”
“宁无缺？你说还有宁无缺？”
“不错，正是宁无缺。”苗显继续恨恨说道：“愚兄抢救她逃出茅屋，依照吕师弟安排，一路未停，策马飞奔，不想途中猛然遭遇前日焚烧吕家堡那批衡山门下，愚兄人单势孤，力战负伤，终于无法保护珂儿姑娘……”
吕洞彬接口问道：“其中果然有宁无缺在内吗？”
苗显道：“一个不少，仍是前日那批狗贼，姓宁的畜生用黑巾蒙着脸，愚兄一口喝破，那畜生恼羞成怒，便指使群贼动手……”
诸葛铁柱听到这里，早已勃然大怒，咬牙切齿道：“宁无缺！宁无缺！总有一天，我要活剥你这忘恩负义的东西，看看你的心，到底是什么做的……”
……
……
如来镇，稀稀落落共有百十户人家，虽是一处小镇集，但因地当洞庭渔米之区，日子却过得十分富裕安乐。
这一天，黄昏将临的时候，西山晚霞，映着处处炊烟，正值农夫荷锄而归，主妇们倚门而待，蓦地，一阵雷鸣般的马蹄声，打破了小镇一向的宁静。
尘土飞扬中，十余骑骏马，风驰电掣驰进镇来。
那群快马由两个黑衣人为首，其中一个面容瘦削，目露精光，满脸狡诈之色，另一个却用厚巾掩住大半边面庞，马鞍前横放着一个昏迷不醒的少女。
后面十余骑，全是身材魁梧粗壮的中年大汉，只是个个神情木呆，目光滞钝，恍如一群经过特别严格训练的兵勇。
马队径奔镇上唯一客店兼营酒楼的“顺丰客栈”，大伙人在门前下马，由那瘦削黑衣人率领，昂首阔步涌进酒楼，登时把食桌占去一大半。
黑衣人俨然是众人的首领，坐定之后，立刻吩咐店家准备上等酒席，令那十余名大汉围着自己团团而坐，黑巾蒙面人却把那昏迷少女紧靠在身侧一张木椅上。
——这批人数目虽然不少，竟没有一个开口说话！
酒菜搬上桌来，为首的瘦削黑衣人举起酒杯，一饮而尽，得意地笑道：“各位投效本殿，初次出马，便大破吕家堡，生擒珂儿丫头，立下两件大功，回去殿主必有重赏，来！干一杯！”
十余名木然痴呆的大汉一齐举杯，大声应道：“来！干一杯！”脖子往后一仰，一饮而尽。
只有蒙面人独自仍坐，既未饮酒，又未开口，一动不动地好像个木人似的。
黑衣人目光一瞬，落在侧面一个满脸虬髯大汉身上，笑问道：“陈兄，得此大功，觉得很高兴吧！”
虬髯大汉迷惘地应道：“唔！很高兴！很高兴！”
黑衣人道：“既然高兴，就连饮三杯如何？”
虬髯大汉毫无异议，举起酒壶，一连喝了三大杯，直如饥渴一般，面上毫无表情。
黑衣人大感畅快，抓起一块鸡腿，扬了扬，道：“来！大家再吃一块鸡肉。”
众人如奉纶音，果然依他的话，各自举着鸡腿肉，吃了一块。
那黑衣人趾高气扬，发号施令，自己喝一杯酒，便叫陈琨等人也唱一杯，自己吃一箸莱，又叫陈琨等人也吃一箸菜，可怜那十余名江湖高手，个个如痴如呆，唯命是从，竟没有半分不悦或反抗之意。
黑衣人喝得兴起，连干几杯酒，笑着道：“诸位出身衡山派，平日在江湖中默默无闻，有何意义，现在一入本殿，立刻干出轰轰烈烈的事业，这番弃暗投明，另择新主而事的大勇大智，令人可喜可贺。”
说着，略略一顿，又道：“不过，诸位得此大功，我雷嘉却没有占上一点便宜，所有领导指挥的功劳，全是这一位朋友的。”他用手指着那蒙面人，笑问陈琨道：“陈兄！你知道他是谁吗？”
陈琨茫然道：“他是谁？”
黑衣人笑容突然一敛，不悦地道：“告诉过你们，怎的又忘了，从现在起，好好记住，血洗吕家堡，掳擒珂儿丫头，全是他命令你们干的，他的名字，叫做宁…无…缺！”
陈琨点点头，道：“唔！不错，他是宁无缺！”
其余衡山弟子立刻遥指那蒙面人，抢着叫道：“对！宁无缺！宁无缺！他是宁无缺，就是他叫我们干的……”
呼叫声此起彼落，都是一片呼喊“宁无缺”，乱腾腾嚷个不休，这时，通往内院的壁角里，却偷偷露出两只充满惊讶之色的明澈大眼睛来。
那是一个身着紫衣的少女，自从这批人踏进酒楼，便一直隐在壁角倾神偷听，等听到叫嚷“宁无缺”的声音，芳心不禁卜通狂跳，忍耐不住，悄悄向厅上张望了一眼。
她一望之下，更是惊吓不已，急忙一缩粉颈，然如狸猫般向后疾奔，片刻闪进一间卧房，向床上另一个憔悴不堪的少女气急败坏叫道：“不好了，雪竹，洗心殿的人来了。”
那憔悴少女猛地一震，脸色苍白，失声道：“真的？在哪儿？”
紫衣少女向外面指了指，道：“正在外面大厅上喝酒，大约有十几个之多……”
憔悴少女仓皇失措，急急从床上挣扎着爬起来，道：“秦姑娘，你赶快走吧！被他们冲进来，咱们一个也别想活命，我伤势至今未愈，你赶快自求脱身，不要再顾虑我了。”
紫衣少女道：“不！你听我说……”
“好姑娘，别说了，承你冒险救我出来，又为我调治伤势，这份厚情，雪竹终生难报，事已危急，求求你千万不要再让我拖累了你，叫我死到九泉，也不能安心，求求你，快些逃吧……”
紫衣少女摇摇头道：“雪竹，你先别着急，听我把话说完了好不好？”
“不是洗心殿的人追来了吗？”
“不错，是洗心殿的人来了，但是，这批人却不是追我们来的，他们只是路过此地，同时又没有发觉我们，你害怕什么呢？”
“真的？他们不是来抓我们回去的？”
“那些家伙掳了一位诸葛姑娘，路过此地，在店里饮酒庆功，我躲在壁角偷偷听见，领头的自称雷嘉，其余好像全是衡山派弟子！”
“他们没有发现你？”
“没有，他们正喝得高兴，叫嚷不休，我忍不住偷偷望了一眼，倒没有被他们发觉！”
雪竹听了，方才松了一口气，低声道：“那雷嘉是洗心殿中有名的狡猾之徒，衡山弟子全中了迷魂之毒，心中已无主见，咱们千万不可露出痕迹，否则决难脱身。”
秦璎珞点头沉吟，过了一会，忽然沉声问：“雪竹，你愿不愿意再帮我一次忙？”
雪竹诧道：“你想做什么？”
秦璎珞咬着嘴唇，道：“我想再假扮一次洗心殿主，你愿意帮我吗？”
雪竹骇然惊道：“秦姑娘，为什么要冒这种大险？”
秦璎珞道：“那雷嘉率领衡山弟子，四处为恶，却将一个蒙了脸的家伙，假冒是我宁表哥，想把污名责任嫁祸在宁表哥身上，我想索性以假攻假，揭穿这个骗局，同时趁机救出那位诸葛姑娘，一起逃走，你看好不好？”
雪竹迟疑地道：“姑娘侠心义胆，固然很好，但是，敌众我寡，万一被他们识破，恐怕……”
秦璎珞道：“有你在我身边，雷嘉一定不会疑心，咱们谨慎一些，完事后就迅速离开这儿，一定不会露出马脚的。”
雪竹想了想，又道：“你说他们除了衡山弟子和雷嘉，再没有其他的人？”
秦璎珞道：“还有一个用黑巾蒙面的人，假冒是我宁表哥！”
“那人长得什么模样？”
“除了面目看不出来，身材模样，和宁表哥很有些相似。”
“唔……”雪竹蹙眉道：“这个人不知是何身份，咱们在岛上已经泄露了秘密，那时候，雷嘉和衡山弟子都不在总坛，他们或许尚不知道，但这个人却应该特别注意，说不定他是新近从总坛来的，岂不糟了！”
秦璎珞道：“我正因怀疑他是谁，才决心冒险试一试，你伤势未愈，能够下床行动吗？”
雪竹螓首一扬，笑道：“不碍事，我性命全是姑娘所赐，一点伤势，算得什么！”
两人相视一笑，雪竹强自振作，跃下床来匆匆梳洗打扮，片刻过后，秦璎珞轻声笑道：“你先等一会，我去把掌柜的叫来……”
厅上，雷嘉正喝得醉眼惺松，店掌柜匆匆从后面奔出来，轻声在他耳边问道：“敢问大爷，可是洗心殿雷大爷？”
雷嘉眉头一扬，得意地道：“正是，怎么样？”
掌柜听说不错，立刻回头吩咐：“撤席！快！”
四五名伙计应声上前，不管吃没吃完，七手八脚将桌上酒菜一股脑收了去，同时，把拼凑的桌椅急忙拆开，推向墙壁边，腾出正中一大片空地，那掌柜的亲自在厅堂上方，安排下一张交椅……
这些举动，把个雷嘉弄得丈二和尚，摸不着头脑，始而愣，继而怒，大吼一声，一把抓住那掌柜的肩胛，厉叱道：“狗东西，你在干什么？”
掌柜的道：“贵客将到，小店须得准备……”
雷嘉大怒，抡起右掌，喝道：“咱老子就不算贵客？狗娃的，你在找死！”
掌势方落，突闻一声娇叱：“雷嘉，住手！”
他蓦地一惊，扭头望去，却见道口经步踱出两个绝美少女来，他擦擦眼睛，酒意登时吓醒大半，忙不迭屈膝跪倒，叫道：“右护法鹤字第五支堂，暂代堂主雷嘉，拜见殿主！”
陈琨等人面面相觑，木然不知所措，那蒙面人赶紧抱起诸葛珂儿，好像生怕被人抢走了似的。
秦璎珞冷眼瞥见，不觉秀眉微皱，但她假作没有看见，一手扶搭在雪竹肩头，姗姗走到交椅前坐下。
雪竹扬声道：“衡山弟子，怎不拜见？”
雷嘉回过头来，沉声道：“殿主驾到，大家还不快些跪下！”
陈琨等人闻言一怔，身不由已，纷纷跪了下去，那蒙面人毫不犹豫，竟也放下诸葛珂儿，跟着跪倒。
秦璎珞心中一动，暗忖道：“看他心志痴迷，分明不是洗心殿的人，难道他是衡山派弟子？于是，微微颔首，道：“起来！不必多礼。”
雷嘉又喝令众人叩头，然后站起身来，正想好好为自已表一番功劳，谁知才要开口，雪竹已抢着冷冷叱道；“雷嘉，你初膺重任，不知感念殿主隆恩，途中肆意酗酒，动辄殴辱良民，败坏本殿声誉，你知罪了吗？”
雷嘉听了，浑身冷汗直冒，慌忙又跪了下去，道：“小的谨遵殿主严令，依计攻破吕家堡，擒得诸葛谨长女，叨殿主洪福，事事顺遂，薄有微功，一时兴起，和大家饮了几杯酒，只是庆贺殿运昌隆之意，决不敢肆意妄为，败坏本殿声誉—……”
雪竹哼道：“殿主亲眼目睹，你还敢狡辩抵赖，方才若非我出声喝阻，你不是要把掌柜的杀了吗？”
雷嘉惶然垂首，道；“小的只与他开玩笑，求殿主开恩！”
雪竹脸色一寒，叱道：“本殿崛起武林，意图争霸天下，理当仁民爱物，以广声威，你身任代堂主之责，初次受命，便敢这般妄为，不予薄惩，难服众怨。”说罢，回头在秦璎珞耳边低语几句。
秦璎珞点点头，道：“姑念初犯，免除代行堂主职位，令他自断心脉，废去武功。”
雷嘉大吃一惊，连连叩头哀求道：“殿主开恩，小的虽犯罪戾，只不过虚言恫吓，并没有伤他性命，殿主竟令我废去武功，这实在……”
雪竹厉叱道：“你敢不遵殿主令谕吗？”
雷嘉面色苍白如纸，只顾叩头道：“求殿主念在下攻破吕家堡，擒得逃犯，将功折罪……”
雪竹叱道：“胡说，有功当赏，有过当罚，岂能混为一谈？你敢不遵殿主令谕，立刻要你横尸当场！”
可怜雷嘉纵有千般心机，却怎么也猜不透殿主竟会这么不讲理，为了一点小事，立刻抹杀大功，命令自己断绝心脉，废去武功，要是武功废去，自己在洗心殿中的前程和希望，岂不从此断绝了？