皇甫靖道：“无妨，小弟预料师祖此去，未必能立刻打听出少宁山云崖与剑圣韩昌的关系，他老人家一定会先往滇境哀牢山，邀约独脚鬼王尚志，短时之内，云崖还不致发生事故，而宁兄内伤如不即时治疗，寒毒侵人内腑，以后更难治愈。”
一面说着，一面取出本门解药，给宁无缺服下三粒。
宁无缺感激地说道：“小弟心急如焚，实难久留，疗祛寒毒，可以在途中籍逆天大法治愈。唉！可惜小弟尚有一盒‘返魂丹’失落在令师兄手中，否则，服用一粒，内毒也就不足畏了。”
皇甫靖想了一会，道：“那么，宁兄请在此地略侯片刻，待小弟去向二师兄素取返魂凡，然后一同上路，师父的后事，有两位师兄，尽可照料。”
宁无缺道。“似此使皇甫兄连师父亡礼也不能兼顾，岂不更令小弟不安。”
皇甫靖凄然笑道：“宁兄伤在家师之手，小弟这样做，也算代家师表示一分歉疚之意，尽礼事小，尽义事大，有何不可。”于是，匆匆离洞而去。
宁无缺见他一片诚意，倒不便拒绝，想了想，只好坐在石洞中，一边等候皇甫靖，一边闭目默运真气，法除寒毒。
过了顿饭时刻，内腑寒毒已驱去大半，宁无缺微微松了一口气，睁开眼来，却见皇甫靖早已返来，正满含忧虑在洞外搓手相待。
宁无缺起身问道：“皇甫兄，有什么事吗？”
皇甫靖顿顿脚，恨声道：“唉！师门不幸，竟会有这等不顾父母的儿子，父伤母危，两位师兄竟会离家远行，连话也不留下一句。”
宁无缺微笑道：“既然他们都不在家，皇甫兄还是暂时留在这儿料理令师后事要紧，小弟自觉伤势已好了大半，没有返魂丹，一时也无妨碍的。”
皇甫靖目中闪着异样光芒，道：“宁兄知道他们去了哪儿？说出来，徒增小弟愧疚。”
宁无缺讶道：“他们去了哪儿？”
皇甫靖长叹一声，道：“昨日洗心殿护法叶氏双煞，将一盆返魂香送来九华山，求得师父一块‘鬼头令’，两位师兄，竟会领他们赶往滇境……”
宁无缺骇然一惊，道：“鬼头令是什么？”
皇甫靖道：“那是当年祖师和独脚鬼王尚志巫山拾音婆婆颜青娥，三人合设信物，见令如见本人，叶氏双煞如果用那块鬼头令搬清二鬼出山，江湖中转眼便是一场腥风血雨。”
宁无缺心头一震，脱口道：“这怎么办？”
皇甫靖道：“小弟已经嘱令庄中人暂存家师遗体，事势已急，咱们只有立即动身，追往滇境哀牢山，如能及时赶到，或可化解一场巨祸。”
宁无缺点点头，忽然心中一动，忙道：“叶氏双煞和令师祖都已先后前往滇境哀牢山，咱们脚程再快，也无法在他们之前赶到，小弟倒想到一个方法，或可事半而功倍。”
皇甫靖问道：“宁兄有何妙计，快说出来听听。”
宁无缺道：“依小弟猜测，无论双煞或令师祖，谁到了滇境，邀得独脚鬼王出山，仍将转赴巫山，去邀约巫山拾音婆婆颜青娥，对不对？”
皇甫靖连连点头道：“那是自然。”
宁无缺道：“如此，咱们何必舍近求远，假如皇甫兄知道颜青娥在巫山隐居之地，咱们索性先赶到巫山去，以逸待劳，岂不更好？”
皇甫靖沉吟片刻，道：“此计虽妙，但却有一点须要顾虑的事。”
宁无缺道：“皇甫兄但说无妨。”
皇甫靖扬目道：“小弟虽然听说过拾音婆婆颜青娥的居所，但只是耳闻家师述及，那已经是多年之前的事了。何况，自从黄山一战，师祖败后，他们三人使再没有见过面，五十年来音讯不通，谁知她现在是不是仍在巫山？如果她也跟师租一样，离开巫山另寻了隐居之处，咱们岂不耍扑空了？”
宁无缺笑道：“这有什么要紧，祁连鬼叟可以离开祁连，巫山拾音婆婆可以离开巫山，难道哀牢山独脚鬼王就不会离开哀牢山吗？大家都是抱定一试的心情，且看谁的运气好罢了。”
皇甫靖也忍不住笑道：“这么说，咱们就先往巫山试试吧！”
两人说走就走，当时便联袂离开了九华山……
巫山，地当蜀鄂之交，西承翟塘，东迤西际，十二峰崇立并列，一衣带水，穿流其间，千回百转，惊险天成。
晨间，宿雾未散，氤氲弥漫山腰，群山宛如飘浮海上。
这天一早，旭日初升，宁无缺和皇甫靖但已赶到巫山。
他们起初各以一匹健壮耐苦的小川马代步，穿林透谷，地势越走越险，坐骑反而成了累赘，于是，索性弃马徒步攀峭壁，登陡崖，倒觉爽快了许多。
从辰至巳，整整走了一个时辰，两人已进入荒芜人迹的乱山丛中。
宁无缺重伤初愈，体力显已疲惫，额上隐见汗迹。
皇甫靖见了，含笑停步，指着远处一座奇峰，道：“拾音婆婆的居所，据闻系在一座形如笔尖的山顶，宁兄请看，很可能就是那儿了，咱们略歇一会，再走吧。”
宁无缺顺着他所指方向望去，果见一座高山，尖峭挺拔，直冲霄汉，半截山头，兀自隐在云雾以上，无法望见，不禁精神一振，道：“既然不远，索性再赶一程，到山下再歇息也不迟。”
皇甫靖关切地望了他一眼，倒也不便直说他业已疲乏，点点头，当先探路，但脚下却慢了许多。
两人踏行在乱草怪石之中，全无路径可循，举足落足，都须提住真气，随时准备纵跃而起，神情自极呆滞。
正行之间，突然听得一声低沉的啸音，起自身后。
两人同感一惊，方一扭头回顾，却觉那啸音其速如电，快得令人难以形容，刹时已从他们身侧十余丈处，一掠而过。
皇甫靖和宁无缺功力都非等闲，但这时竟连那啸音是人是鸟是兽都没有看清楚，余音摇曳，已远远消逝在前面密林中。
皇甫靖愕然道：“似此快速身法，如果是人，其绝世轻功只怕举世无人能与匹敌？”
宁无缺也点头道：“既有啸音随行，大约乃是武林高人，皇甫兄看会不会就是颜老前辈呢？”
皇甫靖摇头道：“小弟也仅闻拾音婆婆之名，从未一见，但巫山之中，除了她老人家，尚未听说过另有什么武林高人隐居，假如真的是人，八成使是她了。”
宁无缺不由剑眉微皱，道；“咱们都与她无一面之缘，冒昧前来，等一会该用什么籍口才好？”
皇甫靖笑道：“不得已时，只好矫命说一次谎，就说是家师遗命，嘱咐咱们来问候起居，然后再见机而行。”
说着，已到了山脚下。
宁无缺满腹心事，人又疲惫，寻了一块草地，盘膝静坐调息，皇甫靖也席地休息，准备待疲劳除祛以后，再行登山。
在他们不远，是一座茂密的林子，这时候，却有两道炯炯目光，在向两人偷窥。
那是一个面目姣好，身穿绿衣的美貌少女，大约有十三四岁，闪着一双既大又圆的大眼睛，正注视着皇甫靖。
在少女身边，却挺立着一只比她高出一个头的黑毛怪物，这东西说鸟不像鸟，说兽又不像兽，浑身扁毛，生着两只短而肥壮的肉翅，长颈硬嘴，一只长足，坚如铁棍，脚趾上却生了一层厚厚的肉建。
绿衣少女注视林外二人，足有半盏茶之久，仍未见宁无缺和皇甫靖有何动静，不耐烦地皱起柳眉，缩身退回林中。
那怪鸟也跟着进人密林，长颈不住在少女腰际摩擦着，状极亲热。
绿衣少女嘟着小嘴道：“别烦人啦！你没看见，林子外来了两个臭男人，坐着不肯走，咱们的‘飞板’也不能玩了。”
那怪鸟喉中低低发出一阵“咕咕”之声，展开两只短翅，拍了两下，又挺胸扬颈，来回走了一匝。
绿衣少女忽地‘噗嗤’一笑，道：“驼儿，你是要我去把他们赶走吗？”
那怪鸟竟点了点头。
绿衣少女笑容忽又沉敛，摇头叹道：“不行，你忘了师父临走时告诉咱们的话？人未犯我，决不能妄生事端，免得被人发现咱们隐居的地方，无论如何，还得再忍耐半个月。”
顿了一顿，举手一掠额际秀发，道：“回去吧！今天不玩了，师姐准在骂我不帮她弄午餐了呢！”
她一探手，从草丛里取出一副制作古怪的木板，板上有绳，正可套在“驼儿”颈上，双手握住板心空孔中，那木板展开，就像两只翅膀。
绿衣少女低喝一声：“走！”
怪鸟迈动双足，疾奔如飞，一眨眼，便从另一端穿出林子。
只见那怪鸟长脚展动，越奔越快，先在林外空地上绕行了数匝，渐渐只见一缕轻烟般黑影，已不复分辨得出人和鸟。
绿衣少女紧握木板，宛如控马飞车，呼呼风响，秀发长曳脑后，那木板因奔行快速，浮力大增，片刻间，已冉冉浮升到三五尺高。
绿衣少女初时莲足尚须点地而行，及待本扳浮升，整个人也就离开了地面，这情形就跟小孩于放风筝的道理一般无一。
驼儿奔行绝速，一往一返，眨眼就是里许，拖着木板，从峰侧一条小径，迅疾无比，直向山上盘绕而登。
不多久，已达山顶，速度一缓，那绿衣少女收了飞板，蹦蹦跳跳，向崖顶一栋茅屋跑去，一面叫道：“师姐！师姐！”
茅屋后正扬起淡淡炊烟，一个年约十八九岁的黄衫女郎应声探出螓首，手中还拿着锅铲，板着脸埋怨道：“鬼丫头，嚷什么？一上午跑到哪儿去啦？也没来帮我洗洗菜，淘淘米？”
绿衣少女笑道：“我带驼儿到山下去玩飞板去了，啊！师姐，你不知道，才好玩呢……”
黄彩女郎笑啐道：“呸！我怎么不知道好玩，最好玩上三天三夜，别回来吃饭才有本事。快去收拾饭桌，菜就要好了，该吃饭了。”
绿衣少女上前一把抱住黄衫女郎纤腰，揉妮了一阵，憨态可掬，然后仰起粉面来，神秘地道：“师姐，我告诉你一件怪事，山脚下来了两个臭男人……”
黄衫女郎闻言一怔，目中精光陡射，急问道：“是什么样两个男人？什么时候来的？来干什么？”
绿衣少女抿着出道：“才来了不多久，现在正在山脚下休息，两个人大约都有二十岁左右，模样儿倒长得还不错，其中一个脸色好白，白得跟你一样……”
黄衫女郎啐道：“胡说，怎会跟我一样，素师妹，别忙吃饭，咱们去查看一下。”
绿衣少女扭着身子道：“管他们干嘛？我饿了，我要吃饭了。”
黄衫女郎道：“那么你自个儿先吃，我去山下看看，咱们这儿从无外人经过，师父刚走，便有外人侵入，这却不是闹着玩的。”
正说着，猛听屋外有人朗声叫道；“颜老前辈在家吗？”
黄衫女郎居然一惊，香肩微晃，人已穿门而出。
及待落在茅屋门外，一见果然是两个少年男人，这才想起自己身上尚系着围裙，手里正拿着锅铲，当时粉脸一红，急急又退了回来。
一面解围裙，一面推那绿衣少女道：“师妹快去，问问他们是干什么来的？”
绿衣少女笑道：“好！让我去逗逗他们。”
她身形一穿掠出门外，小脸蛋紧绷着，双手叉腰，先摆出一副傲慢神态，昂首仰天问道：“干什么来的？这地方是你们大呼小叫的所在吗？”
皇甫靖和宁无缺只觉眼前一亮，俏生生立着个艳光照人的少女，心头都不觉噗噗直跳，彼此互望了一眼，皇甫靖连忙上前一步，抱拳一拱，道；“在下皇甫靖，乃九华山洪家寨洪老夫人门下，奉师令特来拜望颜老前辈，不知老前辈可在府中？”
绿衣少女目光一落，在两人脸上扫了一眼，复又昂起头来，道：“还有一个呢？”
宁无缺忙也拱手道：“在下宁无缺。”
绿衣少女问道：“你是什么人门下？”
宁无缺一怔，偷偷以目示意，皇甫靖点点头，宁无缺这才朗声道：“在下乃独幽寺门人，适与皇甫兄作伴，特地同来拜谒颜老前辈，敢问姑娘可是颜老前辈高足？”
绿衣少女也装模作样，学着抱拳拱手，道；“不敢，本姑娘姓陈，名锦素，乃是我师父的第二高足，第一高足是我师姐，她叫朱锦萱，咱们就是巫山双锦……”
话未说完，宁无缺和皇甫靖已同时“哦”了一声，面露惊讶之色。