“你真的不怕？”
“怕不能改变事实。”
“给你一个忠告，你没有机会。”
“我并没说我有机会。”
“好，我陪你喝三杯。”
两人举杯一饮而尽。
“还有两杯。”
“各人自己倒。”盼兮坐着没动，举杯是单手。
“可以。”宁无缺自斟满一杯。“我替你……”
“不必，把酒壶推过来些。”
宁无缺推过酒壶，盼兮自己斟酒。
三杯已完。
“二少爷，三杯尽缘，时辰已到。”
“那你就动手吧！”宁无缺的一只手也在桌下。
盼兮定眼望着宁无缺，眯眯眼睁大了些，许久，她突然吐了口长气，眼中杀焰消失，幽幽地道：“我实在不明白，你为什么如此从容面对死亡？”
“我不能求饶乞命对不对？”
“你走吧！”
“为什么改变主意？”
“不知道，跟要杀你一样，没理由的理由。”
“幸而你没杀我，否则倒下去的是你。”
“怎么说？”
“那我坦白告诉你吧，你一只手在桌面之下，但没有用暗器的迹象，所以我判断杀人利器是安装在桌面之下，依高度正好对着我胸腹之交，我已经用藤条探过，证实了我的判断无讹。同时我已经利用藤条传力，毁了卡簧，利器已经无法发射。如果你拨动机钮，在卡簧失灵的情况下，我这只端杯子的手足可致你死命。因为你突然改变主意，足见心术还不太邪恶，所以我也打消了反击的念头。”
盼兮眼里透出一股极其怪异的神色，久久不语。
“盼兮，我们还是朋友，我不会记恨。”
“嗯。”
“我该告辞了，有人在下面等我。”说着起身。
“你真的还要我这朋友？”
“我一向说话算数。”
“我信得过，可是……”可是什么她没有说。
“我走了！”
“我叫春花送你。”
“不必，我会自己出去。”
宁无缺拿起藤条，真的走了。
盼兮木然地坐在原位，口里喃喃道：“我这样做对么？”
淡月疏星。
大地沉睡在溶溶的月色里，一切似乎都充满了祥和。
然而范员外府并不祥和，被一种暴戾而诡秘的气氛所笼罩，全府上下人心惶惶，首先是发现五只看家护院的獒犬全部被毒毙，继而又发觉小少爷小虎神秘失踪，这意外对璧无瑕打击最大，她几乎支持不住了，姐弟俩相依为命，如果小虎有什么差池，她的确会活不下去。然而事情已经发生了，只有设法解决一途，如何解决呢？
现在，璧无瑕唯一可以倚靠的只是章氛了，章氛已铁定是她的终身伴侣，只是还没行礼而已。
两人坐在大厅中。
璧无瑕满面泪痕在发呆，章氛愁眉苦脸。
“无瑕，先别着急，事情总会解决的，我们必须冷静，别乱了方寸。”章氛在安慰心上人，但非常勉强。
“我能不急么？要是小虎……”
“吉人自有天相。”
“章氛哥，我实在想不透，是谁做这种伤天害理的事。小虎他只是个小孩子，有仇有怨，为什么不冲着我来。”璧无瑕咬牙切齿，泪珠又纷滚而落，声音也暗哑了，武林第一美人完全变了样。
就在此刻，一个中年妇人跌跌撞撞地来到，两只眼不但红而肿，泪痕还没干，她是小虎的奶母尤大娘。
“小姐，我真该死，我……”
“大娘，这是意外，不是谁的错。”
“可是，小虎跟我同房睡，我会睡得那么死，小虎被带走了，我竟然会不知道，我从来没睡得那么沉，平常小虎翻身我都会知道，今晚是被鬼迷了。”说着，不由地又呜咽起来。“要是小虎有什么三长两短，我怎么对得起过世的员外和夫人。小姐，我干脆死了算了，我活不下去了。”
“大娘。千万别那么想，我说了，不是谁的错。”璧无瑕自己是痛不欲生，但她是府里唯的一支柱，不得不强抑悲怀，反过来安慰别人。
紧接着，老管家冯七也到。
“冯老，怎么样？”
“里外都查遍了，没有任何蛛丝马迹，唯一摆在眼前的只有那五具狗尸，老夫怎么也想不透，前半夜。五只狗被关回笼子，已经再次放了出来，又全数被毒死在笼子里，而这五只熬犬除了管狗的小土蛋，别人喂东西是绝对不吃的，怎会毒毙呢？”喘了几口大气又接下去道：“这是很恶毒的阴谋，定是那丑恶的蒙面人无疑。”
提到蒙面人，璧无瑕的脸突然变白。
“冯老，我们跟蒙面人何仇？”
“老夫想不出有这仇家。”
“可是，他已经现身了，这……”
“对了，一直看不到小土蛋的人。”
“唉！小土蛋老实忠厚，打从进府要他专责管狗，五只狗简直成了他的亲人，狗被毒死.他定躲到哪里去伤心了。”璧无瑕拭了拭泪。
“无瑕，冯老！”章氛起身开口。“我发誓要把那蒙面人揪出来，同时找回小虎，赔上这条命也要办到。”
“章氛哥，我……能说什么？”
“什么也不要说，我责无旁贷。”
就在此刻，一条人影冲入，仆倒在地。
在场的全大惊失色。
仆倒在地的是一名青衣婢女，这时她已自己挣了起来，脸色泛青，身躯在发抖，像是受了极大的惊吓。
“玉兰，发生了什么事？”璧无瑕问。
“小土蛋，小土蛋他……”玉兰惊魂还没定。
“小土蛋怎样？”璧无瑕意识到情况不妙。
“他死了！”
“小土蛋死了？”璧无瑕容色惨变。
“玉兰，说清楚些！”冯七老眼瞪大。
玉兰镇定了一下才开口道：“婢子跟杏儿一道去找少爷，到了花园假山边，看见洞里露出一片衣角，仔细一瞧，才发现是小土蛋被塞在洞里，已经断了气。”
“怎么死的？”璧无瑕接过话。
“现场不见血。”
“老夫去瞧瞧。”冯七掉转身奔了出去。
章氛朝璧无瑕使了个眼色，璧无瑕立即会意，随即开口道：“大娘，玉兰，你们下去吧。”
尤大娘与玉兰双双离去。
“无瑕。”章氛开口。“我想来想去，用这种手段对付我们的只有一个人，除了他不会再有别人。”
“谁？”璧无瑕眸光变直。
“庄亦扬！”章氛凝重地说。
“这……怎么可能。”璧无瑕的眼睛睁得老大，“你不是说他已经死了么？难道死人还会……”
“不错，他是死了，面目不辨，问题就在这里。”章氛半侧身向外，目光扫瞄了一阵之后才正色道：“令先尊并非江湖人，而且是新落籍本地，当然不会有仇家，而你唯一结怨的只有庄亦扬，他表面很有风度，但其实是个卑鄙小人，在鬼林中他显露了真面目你是清楚的，至于他投飞龙瀑，我认为是在演戏，照他的德性绝不会自杀。”
“可是……”
“你听我说，他并没有死。死的是替身。故意把脸孔破坏以防被人认出，这样，他便可以用另一种身分展开无情的报复。真死假死我有办法加以证明。”话锋一顿又道：“记得那蒙面人么？那可能便是他的化身。”
“啊！”璧无瑕朝厅门外望了一眼，面现惊怖之色，仿佛那张丑恶如鬼的面孔就在暗中窥视。
“他故意向你展示那恶鬼面孔，目的是增加你的恐怖感，让你寝食难安，否则既蒙了面又何必展示？”
“那……那他的脸怎会变成……”
“面具，这太简单了。”
“毒狗和杀害小土蛋的也是他？”
“当然！”
璧无瑕感到一阵悚栗，如果真是庄亦扬展开了报复行动，会演变成什么样的局面便很难说了，尤其小虎已被绑架，这是对方所掌握的最大筹码，凭这筹码就可以为所欲为，而己方却站在极不利的地位，就像一个人的一只手被卡在铡刀上，再高的能耐也无法发挥，除非你舍得牺牲这只手，但谁能办得到呢？
章氛的推断，给璧无瑕心理上的威胁是巨大的。
“绑架小虎的也是他？”璧无瑕颤声说。
“这是不用说的。”章氛点头。
“那我们该怎么办？”
“事在人为，无瑕，天底下没有解决不了的问题。当然，因为小虎在对方手上，投鼠忌器，我们不能放开手行动，困难倍增！但我有白信，一定能逮到这匹狼。而且保证人质无恙，我已经想好了行动的方针”
“准备怎么做？”璧无瑕似已六神无主。
“现在不能说，我得去找几位好友商量，独木不能支大厦，我们需要援兵，我想马上动身。”
“如果蒙面人又现身，我……”
“无瑕，这点我会安排，对方不会要你的命，如果要，他有太多机会，不必再绑架小虎了。你别忘了你的武功也不俗，加上冯老，你们擒凶不可能，自保总可以，万一处于不得已的情况下，便虚与委蛇，我会尽快布置好外围。”章氛表现了高度的稳健。“以后我会在暗中行动，非必要不跟你见面，你在心理上要有准备。”
“好！”璧无瑕咬牙颔首。
“那我去收拾一下就走。”转身，又回过头。“无瑕，相信我，在鬼林中我没选到毒怀。表示我运气还不错，我们会成功的。”笑笑，出厅离去。
管家冯七去而复返。
“冯老，情况如何？”
“小土蛋是被点中死穴而送命的。”
“为什么要杀小土蛋？”
“灭口！”
“灭口……怎么说？”璧无瑕又一次震颤。