酒店里。
宁无缺又在喝酒，老毛病，一个人叫上一桌子菜，每道莱他都吃，但浅尝即止，合口味的便多夹几筷子，说他是浪费也好，摆阔也好，反正他就喜欢这调调，否则就有亏“少爷”二字的称号了。
当然，这会引起不知道他的为人者的侧目，但他是我行我素，一点也不在乎旁人的反应，“少爷”我自为之。
一个粗豪的闽西大汉来到桌前。
“砰！”大汉拍了下桌子，杯盘都腾了起来。
“你这是做什么？”宁无缺并不生气，反而笑着问。
“摆臭场面也不是这等摆法，你不嫌这是糟蹋浪费么？你家金山银山花不完？”大汉横眉竖目。
所有目光全投射过来。
“你看不顺眼？”
“不错，大爷我看不顺眼。”
“你看不顺眼可以不看，又没人请你看。”
“嘿！老爷我今天要教训一下你这纨挎子。”
“有意思，怎么个教训法？”
大汉抬手就要掀桌子，酒客们全伸长了脖子看这热闹，宁无缺两只手肘搁在桌上，依然面带微笑。桌子脚像是长了根，大汉挣得面红耳赤，额暴青筋，颈了变成了牛脖子，桌子竟然不动分毫。
“坐下来喝两杯如何？”宁无缺恍若没事人儿。
“去你的！”大汉恼羞成怒，放开手，举掌扫向桌面。
宁无缺弹了下指头，这动作没人注意到，那大汉扬起的手掌停在半空，扫不下也收不回去，汗珠子从额头大粒地冒了出来。
“火气别这么大，那会吃亏的。”宁无缺和颜悦色地说。“我没有花不完用不尽的银子，也不是摆场面，更不是纨挎子，生来的脾气不喜欢攒钱，你没听说过财去人安乐这句话？有钱放在口袋里不花会生病。”这是哪一门子的歪理只有他自己知道。人各有性，尤其是佯狂的人，其行径总是与众不同的。
这时，一个高挑的半百老者快步来到桌前。
“尊驾你是大名鼎鼎的宁无缺？”
“谈不上鼎鼎大名，一个江湖小卒子罢了。”
“失敬。”老者拱手。“劣徒生来鲁莽多有冒犯，请宁大侠海涵，老夫这厢赔礼。”说完又一次抱拳。
“不当事、不当事，你这徒弟憨直得可爱。”说着又弹了下指头，然后收手坐正。
大汉穴道已解，一副尴尬狼狈相。
“还不快向宁大侠赔礼。”老者疾言厉色。
大汉十分不情愿地抱抱拳。
“不必了，我一向不作兴这个。”宁无缺摆摆手。
“胡阿蛮，你的蛮子脾气再不改迟早会吃大亏，你这样会误大事知道么？我们巴巴地从岳阳赶来为的是什么？费了九牛二虎之力才探出‘金剑’叶韦康的行踪，你一闹如果被对方发觉岂不是功亏一篑？”
“是，师父！”
“回桌去！”老者再朝宁无缺带歉地点点头才与大汉回到自己桌上。
宁无缺可心动了，这可是天上掉下来的线索，决定跟踪这两师徒，心里一高兴连喝了三大杯。
不久，师徒俩会帐离去。
宁无缺也跟着出店。
梅园。
花时早过，现在是绿树成荫叶满枝。
园子的中央有幢砖瓦平房，一条路由平房直通园门，围墙不高，所以在园门位置向内看可以清楚地看到那幢被翠绿拥抱的平房。宁无缺站在园门外，他是跟踪那一双师徒来的，师徒俩已经窬墙淌进园中。
许久不见动静，宁无缺不由狐疑起来，师徒俩不可能这么久不采取行动，而叶韦康也不可能如此疏于戒备。从跟来时观察，那半百老者的身手是不俗，但绝不会高于叶韦康，而那大汉只是个空有蛮力的浑小子，凭师徒俩要对付狡诈如狐的叶韦康根本是不可能的事，除非两人另外有什么仗恃的绝活。
盏茶时间已过，园里岑寂如故。
宁无缺可不耐烦了，他绕到侧方窬墙而入，藉着梅树的掩护，神不知鬼不觉地迫近那幢平房，房里静悄悄仿佛是间空屋，两师徒也不见影子。
这里真是叶韦康藏身之处么？
又静待了片刻，他索性现身，大摇大摆地走了进去。
房子是一明两暗，两端各突出一间挂角，一间堆放农具什物，另一间是灶房，门都没关，所以一眼便可看清。堂屋门半掩，隐约可看出布置得还不俗。
“有人么？”宁无缺发了话。
没有反应。
宁无缺心头疑云又起，略作思索，他进入堂屋，没人，两边房门垂着布帘，看不见里面是什么情况，但判断是卧房绝对没有错。叶韦康已经遁走了？那两师徒呢？既然已经登堂入室，当然得看个究竟。
于是，他用藤条挑开下首房门的布帘，有凉榻桌椅书架，桌上还有笔砚，是普通书房的布置，没有人。他转到上首门，挑帘，是卧房没错。当目光扫到床上，顿时两眼发直，心头卜卜乱跳，全身也发了麻。床上平躺着一个肤白如玉，体态玲珑的女子，片丝不挂，妙相毕陈，双眸紧闭。似乎是睡熟了。
怔了片刻，才警觉地放下布帘，一颗心仍在狂跳。
这太离奇了，虽然时近黄昏，但还属于白天，一个女人家不可能这样睡的，分明说是叶韦康的窝藏处，怎会……
突然，他脑海里映出孟家别业地下室中璧无瑕裸裎在床的那一幕，无疑这又是叶韦康的杰作，可是这女子是谁？是睡着了还是昏迷了？那两师徒人又在哪里？如果说追叶韦康而去应该发出声音才对，自己却一无所闻？
一连串的问题。
他的确没勇气再掀门帘。
“有人么？”他把嗓门放得很大。
一咬牙，他硬着头皮进入房中。房里的光线已经很暗，但床上莹白的胴体在朦胧中更显得慑人心神。
他镇定了一下，走近些，现在他想不看也不行。上次璧无瑕的事有锦书在身边可以处理，而现在是他一个大男人，这可相当地棘手。愣了一会，他那佯狂不在乎的本性抬头了，人嘛，不是男人便是女人，管他。
“喂！姑娘，你可以起来了，这样会着凉。”
床上人寂然不动。
于是，他伸手一探，忙又缩回来，床上人冰凉，他的心也冰凉，床上人已是一具女尸，早已断了气。
他怔住，不知如何是好。
就在此刻，外面传来人声和脚步声。
“就是此地没错，包围屋子。”
“是！”不少人的应声。
宁无缺心中一动，赶紧出房。
堂屋门外兀立着一个目闪寒光的老者，旁边随着一个英气勃勃的年轻人，劲装佩剑，看来是个好手。
宁无缺站到堂屋门边，与一老一少正面相对。
“你就是宁无缺？”老者开口，语气极不友善。
“我就是。”
“我家小姐人呢？”
宁无缺心中一动，立即想到房里床上的少女裸尸。
“你家小姐，谁？”
“襄阳‘百里侯’的千金杜芸香。”
“我不认识什么杜芸香，不过里边上房里有一个女的，你们自己去看是不是。”宁无缺表面淡然，但内心却不免嘀咕，“百里侯”杜仲是荆襄一霸，跺跺脚可使风云变色的人物，听说他有个宝贝女儿是朵浪香花，专在外招蜂引蝶，见了英俊的年轻男人从不放过，声名狼藉，那房里的女尸会是她么？叶韦康是小白脸，这可能性很大。
老者偏头道：“小李，你进去看看。”
年轻武土从宁无缺身边擦过，步向上房。
宁无缺望着老者道：“你是谁？”
老者冷森森地道：“杜府总管夏十寒。”
宁无缺微哂道：“‘铁心冷血’夏十寒？”
老者脸皮子抽动了数下道：“你还算有见识。”
“啊！”惊叫声中，叫小李的年轻武士从房门跌撞而出。“总管，大小姐她……已经被奸杀。”
“什么，被奸杀？”夏十寒栗叫。
“是的，这小子胆大包天。”小李激越万状，人已到了宁无缺身旁，剑已亮在手中。
夏十寒的目光已变成了两把冰刀，直刺在宁无缺的脸上，老脸连连抽动，花白的胡须箕张逆立如刺猬，那形状说多可怕有多可怕，从牙齿缝里迸出声音道：“小子，你应该死一百次，然后再把你挫骨扬灰。”
宁无缺猛省这是安排好的陷阱，借刀杀人之计，酒店里那两师徒是诱敌之饵，倚剑说对了，对方拿锦书作为威胁迫自己离开放弃管这璧无瑕的公案，在不被理会之下玩了这一手毒着，叶韦康的确够阴险。
“老小子，你听着，我来此是为了追缉‘金剑’叶韦康，人刚到便发现房里的女尸，根本还不明白……”
“住口！”夏十寒冷喝一声。声音冷得教人皮肤起栗。“铁证如山，休想狡赖，杜大小姐是我家主人的掌上明珠，你现在该明白后果是什么。”
“我再说一遍，我是不小心掉入陷阱。”
“嘿！姓宁的，多一个字都不必说，准备付代价。”
“飒”小李的剑已刺向宁无缺的背心。剑出人杳，宁无缺已移位到对角方向，他又一剑划出，果然是好手，剑如疾电惊鸿，辛辣凌厉无比，气势之足以令人窒息，换了一般高手，根本没有转念的余地。
宁无缺又换了一个位置。
“这两招礼让，表示我宁无缺问心无愧。”
“你在放屁！”小李剑又出手，是一式“长虹贯日”，直刺心窝要害，所不同于流俗的是加了五个变化。