原身带着女儿吃尽苦头，本以为很快就能够找到丈夫，却不想这么倒霉在路上遇到了人牙子。
人牙子看到原身和原身的女儿长得都还不错，就动了歪心思将母女两个一道绑了带走。
她们母女在一个漆黑的小屋里被关了十来天，期间陆陆续续还有很多女人和孩子被抓。
听那些人牙子的意思，是要将她们全部发卖到各个地方的花街柳巷去。
原身不愿意自己的女儿受这种罪，就想要带着女儿逃跑。
但那些人牙子可都是一些亡命徒，为了钱什么都做得出来。
当他们发现原身要带着孩子逃跑的时候，就直接抓住了逃跑的母女，当着原身的面毒打了沈芳彤。
都说孩子是母亲身上掉下来的肉，原身受不了女儿毒打，就跪着求饶，愿意听从人贩子安排去卖身，还把身上唯一值钱的一块金锁给了人牙子，只求他们能够把沈芳彤卖去当个丫鬟什么的。
人牙子为了钱，满口答应了原身的要求。
但沈芳彤长的那么好看，如果只是卖了当丫鬟，肯定卖不到几个钱，所以这些人还是按照原定计划将沈芳彤卖给了一家青楼。
原身虽然长的漂亮，可到底已经不是黄花闺女了，所以就算卖去那种地方也不值钱。
索性有个山寨的寨主想要娶压寨夫人，需要好生养的女人。
他们一看原身就是那种好生养的女人，就干脆将其打发了卖去山上给人当压寨夫人去了。
原身在被扭送到山上的时候，正好碰上了山体滑坡造成落石堵路。
绑她的人不慎被石头砸死了，没了牵制，原身想也不想就跑了。
只是她一无所有，连丈夫给的同命锁都给了人牙子。
为了不再横生枝节，原身也是够狠的，生生用石头把自己的脸给弄伤了，一道疤痕留在脸上让她成了丑妇，再也无人打她的主意。
就这样原身成了一个名副其实的乞丐婆，她到处打探自己女儿的下落。
一心以为女儿被送给哪个府上当丫鬟了，所以她一到什么有钱人家的门口都会打听女儿下落。
可惜一找就是五六年，一点线索都没有。
五六年的时间里，原身走过了大半个越王朝，女儿没找到，她的容貌也变得越来越不像以前的自己。
等到她好不容易来到了京城，却无意间有了丈夫的消息。
待到她寻找在京城做官的丈夫，却见到丈夫和另外一个女人琴瑟和鸣儿女成群。
心灰意冷下的原身就去投了湖。
不过她运气好，被一艘经过的画舫上的歌姬给救了。
原身并不知道这个歌姬就是她的女儿沈芳彤，而沈芳彤也根本不记得自己的娘亲是谁了。
沈芳彤被卖去青楼，从小就在老鸨的毒打之中成长，老鸨交给了她琴棋书画，还有迷人的舞技，让她成了青楼头牌。
出了名的沈芳彤因为身价抬高，被辗转卖去了好几个青楼，最终辗转来了皇城的芙蓉楼。
这芙蓉楼里花魁个个美若天仙。
沈芳彤在别处也许名声在外，可到了这个到处都是美人的皇城，就显得平平无奇了。
沈芳彤以前还能卖艺不卖身，可到了京城她却无法再靠着这些来维持清白。
加上这里到处都是纨绔，很快她就被人买了初夜，一个女子若是清白都不在了，那就变得不值钱了。
接下来她就得什么客人都要接待。
原身被自己的亲女儿救了却不知道，但她还是被留在了这个芙蓉楼里当了一个粗使老妈子。
沈芳彤被玷污了清白，可能以后日子也就这么过了。但谁曾想老天还不放过她，竟然让她卷入了一场灭顶之灾的纷争之中。
那年沈芳彤才十四岁，虽然身体被摧残但她还是风骨犹存。
这时候正好有个年轻公子天天来芙蓉楼，每次都只点沈芳彤。
沈芳彤以为自己遇到了知心人，心里想着有朝一日对方会为自己赎身，她就能从良过上普通人的日子。
但没想到的是，这个人包藏祸心，是个朝堂中的龌龊小人。
他为了党羽纷争，需要除掉一些异己。
之所以选择了沈芳彤，是觉得沈芳彤似乎不甘心一直当个妓子，所以就用感情套牢了沈芳彤在，再利用她为自己杀人。
沈芳彤一开始在不知情的情况下用毒酒害死了一个人，却因为男人的力保而安然无事。
但男人从那之后就经常会让沈芳彤这么做，她也不知道自己害死了多少人，直到有一天这个男人要她害一个皇子。
她失手了，那皇子也是个心狠手辣的人，就抓了沈芳彤去审问。
这个女孩也是倔强，喜欢上一个渣男却还不自知，宁死都不肯说出这个人的半点信息。
奈何这个皇子的心肠很黑，见沈芳彤什么都不说，就用了很多残酷的刑法，比如拔指甲、割肉、夹手指等一系列的酷刑，都轮番在沈芳彤身上用了个遍。
但沈芳彤还是什么都不说。
失去耐心的皇子，就让人砍了沈芳彤的手脚，将其做成人彘，不让她死，就这么熬着她。
而此时的原身念及沈芳彤救命和收留之恩，就想办法混入了皇子府。
可当她费尽千辛万苦，看到的却是一个没了手脚被腌制在缸里的怪人时，吓得差点腿软。
不过原身还是想要救人，也是因为这时候她才看到了沈芳彤后背的一块红色胎记。
那地方和胎记的形状都是她熟悉的。
原身认出找到了女儿，可女儿已经生不如死。
当沈芳彤苏醒过来的第一句话就是求原身杀了她给她一个解脱。
原身知道沈芳彤很痛苦，只能含泪亲自了结了女儿的命，也顺便自尽随着女儿一同去了。
这个悲剧让谈知意感到无奈。
原身也真是太糊涂了，居然会相信那些人牙子的话。
这些人为了钱毫无下限，怎么可能会信守承诺。
还有原身的丈夫，还真是一个陈世美。
不管是知道自己妻女都没了才成婚，还是别的什么原因，他至少都得找一找原身母女吧？