邓曼发出的那封信帛，当天就命人送出郢都，从郢送达楚军的大营，天不作美，路上大雨倾盆，这一路上恐怕是要数十日不止，等到信使急匆匆赶过去和楚军打照面的时候，楚军与巴君的形势已经由一开始的和乐融融，变成水火不容了。
楚国日益壮大，随着疆土拓展的还有楚人的脾性，巴国弱于楚国，且汉阳诸姬都臣服于楚，楚人瞧着巴人，自然是有几分将巴人当做附属的臣子看。
巴君在楚人哪里受了一肚子的气，如今楚王率领主力在此，依照两国国力，楚强巴弱，若是真的交锋，恐怕巴君不是楚王的对手。
百濮不过就是一群生活在山野里面的蛮夷，楚王对付这些蛮夷部落已经是积累下许多经验，巴人也是同样。
将百濮部落收拾的俯首称臣之后，楚王并没有在当地做过多停留，收拾好战利品立即回郢。
巴君却被没有走的楚王那么快，他慢吞吞的领着巴军往回路走，估计楚王所率领的主力离开之后，突然率军攻打楚国城邑那处。
那处的守将被巴人打了个措手不及，加上巴君心中窝火，令人猛攻，守将阎敖不敌跳入水中弃城而逃。
消息传来的时候，楚王已经到达郢都，准备为胜利庆功了。
陈妤见到楚王平安归来很是高兴，两人还没说上几句话，小臣筹苦着脸送来的消息就让楚王勃然大怒。
“匹夫！”楚王看完小臣筹奉上的简牍，猛的站起来，手里的简牍狠狠摔在地上。
艰还是第一次见着父亲发这么大的脾气，吓得就往陈妤身边躲。恽是不怕的，他抬头瞧着楚王，“君父？”
“怎么了？”陈妤安抚了一下被吓到的儿子，抬头就被楚王乌黑的脸色给吓了一跳。
“那处，”楚王伸出手，手指指着地上的那枚简牍，“巴君攻打那处，那处的守将阎敖，不但不拼死守城，竟然还给寡人游水潜逃！”
楚人对打了败战的将领十分严苛，当年屈瑕是武王之子，伐随失利之后，本人在国都郊外自缢，手下的将领也自缚请楚武王治罪。
主将自缢都这样了，如今这弃城而逃只会责罚的更加重。
“你如今要去将司败召来么？”陈妤问道。
“嗯，你带着两个孩子也别走，一起在这里！”楚王怒气直冲颅顶。
陈妤安抚了一下艰，回头看恽的时候，发现他不但没和兄长一样害怕，反而一双茶色的眸子里透出些许兴奋来。
不得不说遗传这东西真的很奇妙，她拉着两个孩子做好。不一会儿司败便匆匆赶到。
陈妤觉得胜败乃兵家常事，但是很显然楚人并不这么觉得，楚国城邑那处丢掉，那么就再派人夺回来，不过楚王眼下是要清算守将擅自出逃的事。
阎氏在楚国中也算是颇有名望的贵族，阎敖出自这一支，楚王再怎么严办，陈妤觉得也有些悬。
“守将弃城而逃，按照律例应当处死。”楚王深深吸了一口气，艰在陈妤身边听着大气都不敢喘一口。
在祖母身边他完全就没有听过这些，父亲发怒的时候又太吓人。
陈妤听到楚王说处死阎敖，有些吃惊，但是她转头看司败并没有面露惊讶之色或是出言阻拦，相反是一脸平静。
“臣遵命。”司败对上首的楚王拜下。
“此事需不需要再让人审理？”陈妤从来没有见过如此处死过一个贵族，陈国并没有这样的事，倒是她伯父那一代受了卫国大夫的请求，处死过弑君的卫国公子州吁。
不过贵族的确不是说杀就杀，那时陈国人动手，还是很纠结了一番，如今楚王说杀阎敖就杀，陈妤担心到时候恐怕会出什么事。
“审？何必再审？”楚王笑得有几分狰狞，“如今此人的罪名天下尽知，又何必再审？”
“那么阎氏呢？”
此时宫室中司败已经离开，陈妤示意寺人贯将两个孩子带下去，她坐到楚王面前，“我听说阎敖族人在军中，而且位置不低，这次你将人杀了也就杀了，可是那些族人心里有何感想？”
阎敖能做到守将，出身自然是不差的，楚王这一下子把人给砍了，阎氏恐怕也会愤怒，要是私下里再做些什么。那么就真的算不到了。
这会也没有什么卖国贼的说法，她那点可怜的关于春秋历史的知识里头还有一个鼎鼎大名的，出奔别国然后搬来大军在母国烧杀淫掠无所不干的。
楚王听陈妤这么一说，眉头蹙起，“妤你的意思是阎氏会不忿？”
“他们倒还有脸？”楚王怒极而笑。
“和有脸无脸没关。”陈妤轻轻咳嗽一声，她放下手，“那么多人总有那么两三个不按常理的奇葩。”
“啊？”楚王听不懂，“奇葩？”他面色古怪起来。
陈妤一听就知道楚王闹不好又听不懂，“我的意思，你明白的。”
“人一多，甚么样的都有。”陈妤叹口气，她只能提醒一两句，对于贵族的小心眼，陈妤是觉得不得不防，有时就是这些小人之心闹得人心不安。
“寡人知道了，”楚王舒出一口气，“寡人待会要责问巴人，再向巴人讨要回来！”
陈妤知道这次楚巴两国少不得打一次，她见到楚王回郢的时候，非常高兴，但是心里却没有任何安稳的感觉，如今当初楚王出征伐濮的不安感不但没有消失，反而越来越浓烈。
她从宫室出来的时候，迎面遇上一个青年，青年高冠博带，面容和楚王有几分相似。
那青年看见她，面上露出一丝怔忪而后很快垂下头来，“臣拜见夫人。”
陈妤见这个青年有些眼熟，但是想不起来到底是在哪里见过他了，但是面容和楚王相似，应当是楚王的兄弟。
“公子……”陈妤轻声道。
“臣不敢。”那青年抬头飞快的瞥了她一眼，又垂下头去。
陈妤知道楚王的排行在武王诸多公子中较在后面，但也不是季子，那么眼前的人应当就是公子元了。
“公子可是要去见国君？”周围有许许多多的人，她身后又是侍女寺人的一大堆，众目睽睽之下，她就算和公子说上几句话，也不会有什么传言，楚王也没什么醋好吃的。
“回夫人正是。”公子元心里似乎有只野狸在拼命的抓似的，他想和这位高高在上的夫人再多说几句话，天知道平日里这位夫人只会在四季祭祀和大庙里出现，其他时间任凭他费尽心机，也难见上几面。
“可是为了那处守将弃城一事？”陈妤笑问。
“夫人怎么得知？”公子元一脸惊讶抬起头，看见那双略带笑意的双眼，一时间忘记了垂首。
“方才国君已经召司败来了，国君说那处守将应当判以大辟之刑。”陈妤听到公子元是来说那处的事，脸上的笑意更是浓厚了几分。
公子元没想到楚王竟然这么快就下好了决定，自己再去，不管说什么都是没用。他面上顿时有些尴尬。
“公子，我有一事想要请公子相助。”陈妤面上笑意盈盈，言语温和，公子元光是听着她的嗓音就有些魂不守舍。
“夫人？”
“我听说阎敖族人在军中分布很广？”陈妤压低了声音轻声问。
公子元高兴的袖中指尖都有些发颤，陈妤自从被楚王从息国带回，就从没和他说过一次话，在没有被封为夫人之前，楚王曾经带陈妤去云梦泽，公子元也去了。可是陈妤从来就没有正眼瞧他过。
这次她肯和他说话，怎么会不让他不高兴？
“夫人为何问此事？”公子元高兴之余也没有将理智全部丢掉。
“阎敖受罚，我担心难免会有些人心生不满。”陈妤不好将话说的太明白，“还请公子多加注意。”
公室，尤其是和楚王有亲密血缘的公室，只要不太废物，多少都能得一个比较不错的位置，比起那些和熊氏关系远的氏族要有许多优势。
“夫人之意是……”公子元抬头，陈妤微笑点了点头。
她也不必说，反正两人心中知道就是。
陈妤对公子元微微颔首，公子元赶紧躲避开来，两人简直正常的不能再正常了，陈妤款款离开，傅姆在后面忍了许久。
“夫人之前未曾见过这位公子，何必……”
“那人我以前在云梦泽见过。”陈妤到了如今又不是什么都不懂的少女，那个公子眼里暗藏的悸动她看得出来。
“夫人？”傅姆不解。
“只要能做成事，管甚么呢？”陈妤站在筑造公宫室的高台之上，向下俯视下面的景色尽收入眼底。
反正那位公子怎么做都是和她无关。
“可惜我在宫外也没有什么助力。”陈妤感叹，诸侯不娶于内，诸国的君夫人几乎全部都是来自外姓，有变乱的时候夫人们往往也是没有多少助力，要到了立嫡的时候，她们身后的母国才会发挥作用。
不过她的母国也真的没多少助力。
陈妤坐上步辇向自己的宫室行去。
公子元等陈妤走后，站在那里好一会的没反应过来，这惊喜来的太快，他根本承受不住。夫人根本就没有和他说过什么带着男女情思的话，甚至都是朝堂上的事，态度也是对臣子的疏离，但是他就是觉得很高兴。
结果走到楚王宫室前，有些想不起来自己是为了何事来的了。
前头的寺人没听到后面的脚步声，往后面一看，“公子？”
“啊……额。”公子元掩去脸上的尴尬跟着寺人步入宫室内。
过了好一会，公子元出来，下了高台直接往茅门而去。
等在那里的家臣见到公子元出来，连忙作揖行礼，“公子……”
公子元速速回礼，“快上车。”
家臣招呼着公子元上车，御人手中竹策打在马臀上，马吃痛跑的飞快。
回到府中，公子元挥开前来给他换衣的妾妇，他召来几个平日里颇得他信任的家臣入堂上，关上门商议了好一会。
艰在楚王那里受了点惊吓，整个人都有些不太精神。恽倒是相反，也不知道是不是年纪小没放在心上，还是天生胆子大，艰都被领着去睡了，恽还十分精神在她周围问来问去。
“君父是不是要和巴人打起来了？”恽不但精神奕奕，而且一双眼睛瞧得陈妤差点没想跑。这孩子精神怎么这么好？
“看样子是要打起来了。”陈妤才想给儿子一巴掌外加一句‘大人事小孩懂什么’，突然想去公室里头小孩子都是朝着成人培养，干脆耐着性子给他说，“巴人背叛楚国，而且还夺下那处，这等仇若是不报，恐怕国人会非议。”
“嗯。”恽点点头，“我也想和君父一起去。”
“你现在还不行，弓能射多远？能御车么？”陈妤摸了摸孩子的头，“不会射箭不会御车，去了站场可甚么都做不了。”
恽嘟起嘴，神情有些沮丧。
男孩子大多数都是想象着自己能够上战场挥斥方遒，但是现实基本上都是残酷的。恽是公子，但是除非他能被立为太子，不然将来就算上了战场，也还是靠武力说话。
“那么日后就要和兄长好好长大。”陈妤抱起儿子，让他坐在自己的怀里。“最近有没有和白犬玩？”
“有。”恽说起这个就双眼明亮，“上回还舔了我呢。”
“好。”陈妤亲了亲儿子的额头。
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巴人攻打那处，守将弃城逃跑一事立即就有了结果，楚王下令阎敖处死，不加宽赦。楚国看似是蛮夷之国，其实在战败上的军法比中原诸侯要酷烈的多。
行刑那日，阎敖母亲在刑场上哭叫不止，闹得许多人都跑出来看热闹。
陈妤坐在宫室中，那边的楚王躺在席上，躺着也没个躺的样子，双手摊开，任凭宽袖就这么铺着，一副天不怕地不怕的混账样。
陈妤看了眼楚王，楚王面上气闷还没有消。
“阎敖都死了，你怎么还不高兴？”陈妤故意拿话去问楚王。
“寡人有甚么好高兴的？”楚王立刻就从席子上跳起来，活似被捞上来的鱼虾，“出了阎敖这样的鼠辈，寡人脸上无光！尤其如今那处还没有夺回，仇还没报，高兴甚么？”
“……”陈妤见着楚王总算是活跳起来了。“这么日日这个脸也是无用，如今阎敖已经伏法，该是想着怎么向巴人讨回才是。”
“寡人当然知道，”楚王心里知道陈妤是为了他好，但是嘴上还是要硬上那么一点，“估计巴人自己都坐不住。”
楚王面上冷笑，巴子这会恐怕比他还坐不住吧？原本楚国就比巴国要强，如今回头咬了楚人一口，真当楚国会将一处城邑拱手送给他？当真白日做梦。
“我听说阎敖伏法之时，他的老母在刑场旁哭号不止。”陈妤提起这件事就游戏矛盾，贵族家中也是奉行着子孙多福多的宗旨，一个贵族就九、十个儿子都不算甚么了，这杀了一个得罪了他们家父母兄弟，这真的让她有些不安。
“没甚么。”楚王看出她心中所想，有些无奈的摇了摇头，“心放宽些，楚律向来如此，当年屈瑕战败，自缢而亡，阎敖可比这个要重多了，阎氏还有甚么话好说？”
陈妤蹙眉才想说甚么，后来又算了。
有千日做贼的，哪里有千日防贼的。何况楚王上台以来，整治过的人也不少，若是个个都要防备，那真的是日子都没法过了。
陈妤最终还是没说什么。
死了儿子的老母整日哭号不止，那些兄长族人们虽然是阎敖自己弃城而逃犯法，但是族人们只晓得自己族人被楚王除以大辟之刑，看不见那些因为主将出逃而死在巴人手中的士卒们。
阎氏门外多出一些脸生的人来，最近因为阎氏有丧事，邸中缺少人手需要采买奴隶，又进了不少人。
一来二去的，渐渐的阎氏的一些消息也到了公子元的案头上。
公子元和阎氏没有冤仇，同样也没有交集，上回倒是受了阎氏家老送来的一些好处，给阎敖说话。
本着与人交好不交恶的心思，公子完答应了。可是在宫中遇到了君夫人，公子元想起那种明艳的脸，他心中就一片庆幸，若不是君夫人点拨，恐怕少不得他还要撞在国君的火气上。
虽然是兄弟，但是楚王脾性火爆，轻易不好惹。
所以他干脆就换了一件事和楚王商议，才免去了一件麻烦事。
君夫人那日和他说的话他记在心中，阎氏这次有了阎敖这件事，可谓是一时半会在郢都抬不起头来，夫人对这一门不放心，他收了阎氏的好处却没为人辩护，多半阎氏是要怨他的。反正得罪都已经得罪了，夫人也有意思让他看着，哪怕觉得阎氏没那个胆子，但多个有消息的门路总是不错，若是抓住把柄，也好让夫人知道他的本事。
“公子。”家老趋步进来，将门合紧。
公子元见到家老进来，放下心中所想，打起精神挺起背脊。
“如何？”公子元问道。
“听阎氏里的隶臣说，阎氏族老近日来长长在一室内商谈许久，也不知是商谈何事，而且昨日还派遣去家臣往西南去了。”
“西南？”公子元满脸莫名其妙，“那地方可是往巴国去了。”
“公子……”家老跪在席上，“可要派人去追查？”
这一路上不管是走旱道还是舟楫，都必须有符节才能通过关卡，不然连传舍都住不进去。这一路上风餐露宿的谁能受的了？
公子元想了想，“去派人盯着，记着莫要让人瞧出端倪。”
这在阎氏家里塞上几个奴隶可以，这跟着人别让人发觉，如果不是很机灵的人很难做到，既然要做那就做到底。
若是阎氏真的想要做什么，恐怕到时候告到国君案前，说不定他能得到也有不少好处，但必须是将阎氏给打死。
“向阎氏的那些男子多进些美女。”公子元想起什么，连忙吩咐道。
“公子这是……”
天下美人少，庶人里头几乎不出美人，美人难得啊，就是公子元宫邸里养的那些美人，公子元也是不太爱送人。
“照我所说的去做就是，若是朋贝有少，可去府库支取。”公子元答道。
“可是公子，这美人一时半会的恐怕挑不出来，”家老道，送去阎氏府中，若不是用公子元宫邸里现成的贱妾，那么就只能去选奴隶，可是奴隶一时半会的要养成个美人没个一两年办不成。
“那就你自己行事吧。”公子元挥挥手，就算将此事办成，“告诉那些人，若是办成定有重赏。”