经过了将近一个月的长度跋涉,荣睦等人一行的浩荡车队,终于进入了千韧州城的腹地。尽管已是初秋,可在秋老虎的盛怒中,反而比三伏天还要难熬。即便豪华的马车内,可以享受到硝石的冷风与冰镇凉茶,可为了增长见识,荣睦大多数时间里,都会把车窗打开张望,或是走下马车与当地人攀谈。
千韧州的地形与森木城大致相当,都是山连着山,不同的是,在群山之间,出现了奔流不息的河水,在为数不多河畔的盆地内,便是千韧州屈指可数的城池。由于这儿比起石川郡一带的气候更为湿热,加上还有河水的滋养,使得这儿的生活条件,少了几分严峻,多了几分自在。
尽管适合耕种的土地极少,基本被房屋所占据,可勤劳的百姓们,早就把一座座高山,开垦成了一块块梯田,靠着滚滚流淌的河水,告别了靠天吃饭的日子,只要不是懒人,就绝对不会饿肚子。
所以,沿着千韧州内最长的河流——千韧河一路北上的荣睦,再度把注意力集中在了这条波涛汹涌的河流上面,计划着如何利用船只来代替车马运送货物的方法。
毕竟,荣睦自从接触了速度极快,拉货更多,船舱还更宽敞的双桅战船之后,就算一时间还难以适应晕船的恶心与不适之感,可还是更愿意乘坐着它,航行在这条浪花比起坝阳河来更大的千韧河上,因为这样可以极大的节约时间,节省路费。
至于还会不会吐得稀里哗啦,则不再是重点了,因为曾经手无缚鸡之力的荣睦,有了沙场的经验后,十分自信的认为自己一定可以适应船上的生活。
转过最后一个山坳,荣睦一行人终于来到了千韧州城的城门前。看着汹涌的千韧河两岸的山麓上,挤满了高矮不同,颜色各异的房屋,几乎从山顶处,一直延绵到河岸边上,三座雄伟坚固的石桥横跨两岸,肩负着联通千韧州城的任务,不算宽敞的街道,随着千韧河的流势蜿蜒延伸,熙熙攘攘的人流和车流缓缓而过,看上去好不热闹!
显然与森木城拒敌于千里之外的森严相比,这座同样在群山之中的州城,则展现出了热闹、繁华和兴旺的景象。尤其是依山势而修筑的房屋,让整个州城极有层次之感。
此刻,刚刚经历过一场暴雨的千韧州城内,升腾起了大量的水雾,萦绕在高耸的山间,远远望去,不少位于高出的房屋,就好像建在了云中似得,给人一种缥缈的人间仙境之感。
荣睦站在车队的前列,望着此情此景,甚至已然忘记了此行的目的,全神贯注地看着眼前这般从未见过的美景,顿觉它的美丽已然超出了自己的想象力。
因为在万山王朝内,有着森严的等级制度,所有的百姓、商人、文官、武将和名士,皆按照各自不同的等级划分,生活在村寨、镇、城、郡城等大小不同的地方。没有得到许可,绝对不能擅自走动,否则将会被处以一月的监禁。
而得到许可之后,也必须在规定的区域内活动,在规定的时间内离开,否则依然会被处以一月的监禁和相应的罚款。这样的规定,在最初的数百年中,起到了一定的作用,后来大家也就不再重视此事,因为在这数百年中,各地的百姓收入已经拉开了巨大的差距。
比如杉鹭镇的百姓,年收入在一百铜币左右,而千韧州的百姓,则至少高出了整整十倍,一碗一模一样的素面,在杉鹭镇需要一铜币,在千韧州则需要十铜币。所以,物价就限制了人员的流动。加之交通极为不便,更令各地人口流动的难度增加。
“你们几个,干什么的,为何要拦在我千韧州城门前,阻碍进出州城的交通?”一名身穿钨铁装备的二等司马,骑着枣红色的高原马,气势汹汹地来到了荣睦的面前,面色严肃地呵斥道。
显然,在州城之内,原本可以统领整座森木城的司马,也只能沦为看城门的差役。
荣睦显然还未从称得上是雄伟壮丽的千韧州城上回过神来,只是讷讷地看着面前怒气冲冲的二等司马,脑子全是钦佩之情,一时间竟不知该如何作答。
“本司马再问你一边,你是谁,从何处而来,到我千韧州城有何贵干,可有官文许可?”二等司马缓缓地拔出了腰间的钨铁剑,极为不耐地道。
“在下荣睦,从丘陵郡而来,到千韧州城通商。”荣睦指着身后排成长龙的四骑四轮马车,客气地抱拳一笑道。“有劳军爷通报一声。”
“你可知平民百姓、富豪商贾、文官武将,绝不可以穿镶有玉石的腰带,戴镶有玉石的帽子,穿红色龙纹刺绣的衣服?”刚欲掉头离开的二等司马,脸色立刻阴沉下来,他毫不犹豫地拔出了腰间的钨铁剑,对着身后大吼一声。“有人谋反,速来擒拿反贼!”
话音刚落,一队骑着棕色丘陵马的三等校尉,迅速从城中涌出,不由分说地将荣睦围在了中间,纷纷拔出了血铜刀,一脸肃杀的瞪着荣睦,做好了随时动手的准备。
荣睦见状,顿觉摸不清头脑,低头瞥了眼身上穿着的丝质衣服,忽然想起来,引起这场误会的,就是这身从云东直那里得来的侯爵衣袍、腰带和帽子等,不禁哑然失笑。
原本,他为了低调行事,不愿意穿着侯爵的衣袍招摇过市,引来不必要的麻烦,可奈何自从特殊郡试结束后,大伤初愈,既穿不了钽钢铠甲,也没有穿得必要,所以一时间竟然没有合适的衣服穿,就试着穿上了丝质的侯爵衣袍。
没想到这一穿,就不想再脱了,因为蚕丝制成的衣袍,不光透气,而且十分舒服,比起之前穿着的棉布衣裤来,简直要舒服百倍,于是也就忘记了低调的事情。在心中经常暗自道:
什么低调不低调,若是棉布能比蚕丝衣袍舒服,那么我定会然选择前者!