看萌萌这么喜欢, 睿哥儿走上前去，把这只小东西从地上提溜起来, 看它缩着脖子蜷着四肢很怂的样子, 就把它摁在了小木车前面的支架上，还恐吓了它：“老实点儿！”
得了这团小东西，大家都不想继续遛弯了，呼啦啦地簇拥着萌萌回到家里，一进门苗玉凤就看见了，“哎呦，这是啥玩意儿？”
“萌萌说是虎。”睿哥儿提着它的脖子把它放在了地上，这玩意儿的脸和身子都很圆溜, 蹲在地上动也不敢动一下，它身上的毛是橘色的，还夹杂着一丝丝白色的条纹，就连四只爪子也是白色。
苗玉凤盯着它的脸细瞧，发现它的额头上和脸颊上, 都长了一点点细小的黑斑，金黄色的大眼睛圆鼓鼓地，跟个玻璃球似的。这东西看脸像是老虎又像是豹子, 但看身子更像是猫，不知道是个啥玩意儿。
“你们从哪儿弄来的？”
“从山上跑下来的, 妹妹特别喜欢。奶, 咱要养它么？”大娃一说完, 二娃萌萌睿哥儿就都齐刷刷地看向了苗玉凤。
“我先看看。”苗玉凤抓起这只小东西, 掰开它的嘴一看，只长了几颗小奶牙。她又翻了翻它的爪子，肉垫粉粉的，指甲还没长出来呢。
她猜不透这是啥，要是豹子老虎啥的可不能养，家里这么多娃娃呢，太危险了。不过她多少年没听说过龙岭有豹子老虎了，解放后就都打光了。
她正在犹豫，这团小东西突然蹭了蹭她的手掌心，还把尾巴缠绕在她的指头上，伸出粉嫩嫩的小舌头舔了又舔，然后啊呜啊呜地叫起来，那声音奶声奶气地，像是在跟她撒娇呢。
“行了，这东西看着温顺，萌萌又喜欢，那就养着吧，名儿就叫虎子。”苗玉凤不知咋的就觉得跟这虎子有缘分，看它浑身上下脏兮兮地，得赶紧给它洗刷干净。
她去厨房里弄了些热水，倒在盆里兑凉，提溜着虎子就丢进去，没想到虎子看着挺胖乎，其实全是毛，湿了水之后特别瘦，看着怪可怜的。
几个娃娃蹲在旁边，都看着苗玉凤给虎子洗澡，虎子也很争气，不动也不叫，就乖乖地站在盆里任人搓洗，很快一盆水就全黑了。
“这脏地哟。”苗玉凤嫌弃了一嘴，还是到厨房里又烧了一盆水，才给虎子洗干净了。
她把虎子包在一块破布里，交代娃娃们看着它，自己又进到厨房里，得给虎子弄点吃的，家里的剩饭还有一些，是留着喂鸡的，剩菜那是根本没有。苗玉凤琢磨着舀了一点剩饭，泡在热水里就端了出来，放在虎子跟前。
虎子从破布里探出个头来，凑到盆边上闻了闻，又伸出小舌头舔了舔，似乎不是很感兴趣，只喝了些盆里的热水就不吃了。
这下把娃娃们给急地呀，“奶，虎子它不吃东西，这可咋整？”
“不吃？不吃就等着饿死，咋这么娇气？”苗玉凤看着虎子的眼神一下子变了，没见过这么挑剔的动物，人都没得吃呢，它还想吃啥？惯得它。
虎子也挺硬气，说不肯吃就不肯吃，等它的毛发干了以后，看起来更胖乎了，圆溜溜地好像一颗毛球，走起路来就像是在滚，它在院子里一会儿滚到这边，一会儿滚到那边，又溜进了屋子里这里闻闻那里嗅嗅，最后回到院子里的鸡笼旁边，蹲在外面盯着鸡看。
那两只鸡吓得都呆了，连吃食都不敢，过了一会儿就咯叽咯叽地疯狂叫起来，惊动了苗玉凤。
“虎子，你想干啥？”苗玉凤冲了过来，抓起虎子就放到了一边，赶紧去看那两只鸡，发现都还好好地，这才松了一口气。家里原先养了四只鸡，苏婉坐月子的时候吃了两只，剩下的两只都是留着下蛋给萌萌吃的，可不能让虎子给祸害了。
她想想还是不放心，把它抓起来指着它的鼻子说：“我警告你啊虎子，不许祸祸家里的鸡，听见没有？”
现在苗玉凤觉得虎子就是个麻烦，要不是答应了小娃娃们要养它，她早就不想管了。她在院子里找了半天，终于摸出来一个破烂的竹筐，往里面铺了些干稻草，就把虎子关进去，把它放在了堂屋外面的走廊边上。
到了中午，冯家人一回到家里就看见虎子了，都觉得奇怪，冯益民把它提溜起来看了一眼，“这是个啥？”
“这是妹妹在村口捡来的，叫虎子，妹妹说它是老虎。”大娃搬了个小板凳就坐在边上，抬起头说：“爸，它真是老虎吗？”
这话可把冯益民问住了，他是土生土长的桃源村人，也认不出这是个啥玩意儿，说它是老虎吧，也不像，说它是豹子吧，也不一定，猫就更不可能了，哪有猫长这样的？
苏婉也没有见过，她担忧地说：“这会不会咬人啊？”
“说不好，先看看吧，要是不行过两天就给扔了。”冯老头说得干脆利落，这要真是啥凶猛的野兽，家里也不敢养。
“不用过两天，”苗玉凤从堂屋里走出来说：“它一上午都不吃东西，之前还不知道饿了多久，说不定明天就给饿死了。”
冯老头掰开它的嘴说：“你瞧，都长牙了，这山上的野兽都是吃肉的，这可咋办？”
“它凭啥吃肉？人还没得吃肉呢，给它拿了饭它不吃，我看就是饿死的命。”苗玉凤嘴上说得厉害，但是看虎子无辜的样子，大眼睛水汪汪地，还呜呜呜叫得特别委屈，她都被逗乐了，“哟，你还委屈上了，我说虎子你快吃了吧，等你长大了，就自个儿去田里抓老鼠吃。”
“鱼！”萌萌的声音突然从堂屋里传出来，还说得特别大声。
“对呀，咱给虎子吃鱼它肯定爱吃，猫最喜欢吃鱼了。”大娃一直觉得虎子是猫，他摸了摸它的脑袋说：“虎子你再等一等，咱待会儿就去海边抓鱼给你吃。”
这事儿大人们是不管的，渔家的孩子自小熟悉大海，到海边捉个鱼压根不算事儿，苗玉凤只叮嘱了一句：“小心点儿，等退潮了再去。”
渔民都熟悉海潮，冬天退潮是在下午，每天的时间还都不一样。吃完了午饭，大娃二娃就数着时间等着去抓鱼，村里的小娃娃们也都来串门看虎子，听说要去海边抓鱼，大家立马兴奋起来，一个两个都不肯走了。
好不容易熬到了下午三点，苗玉凤在心里掐算着，终于放行了。一群小娃娃就像被放出笼子的鸟儿，推着萌萌抱起虎子，嗷嗷叫着冲向了海边。
到了海边潮水还没完全褪去，但小娃娃们可不怕，挽起裤腿就上去了，在礁石群里寻找浅水洼，这都是海潮褪去之后留下来的，有时候里面就会留有几条小鱼。
冬天鱼获少，村里的大人也不会为了几条小鱼专门费事儿，都是小娃娃们抓了之后自己烤了吃，所以这一套他们都是做熟了的。
但是他们这次找到的水泡子可不得了，小娃娃们都看傻了眼，这里边的鱼咋这么多呢？
这些鱼都是长条形的，跟他们的胳膊差不多大，长着蓝黑色的背鳍，银白色的鱼肚，这不就是马鲛么？小娃娃们都认识这种鱼，以往他们家里捉到了都舍不得吃，他们长这么大也只尝过一两次，可好吃了。
大家看着满满一池子鱼，口水都快流下来了，不知谁喊了一声：“别告诉大人，赶紧抓呀。”
“哦对对，拿石头先堵起来，别让它们跑了。”
想起了马鲛鱼的美味，小娃娃们一点犹豫也没有，搬起石头就把缺口给堵上了。其他人站在岸边用树枝赶，把鱼都赶到了死路上，几个大孩子就站在那里，举起石头就往下猛砸，以往他们还要注意瞄准，但今天压根不用，因为水泡子里的鱼实在是太多了，密密麻麻挤得满池子都是，随便一砸都能晕倒一大片。
孩子们高兴得就跟过年一样，把那一条条鱼捞起来，拾柴火的拾柴火，搬石头的搬石头。一个家住在村口的小娃，飞奔回到家里弄来了火，一路上小心翼翼地护着，就准备烤鱼啦。
等火堆点燃了，大娃先把几条鱼烤了个半熟，准备给虎子吃。他抓起鱼尾巴上的肉撕下来，一整条就全是莹白色的鱼肉，马鲛鱼的刺儿特别少，骨头都长在骨架上，给虎子吃正合适。大娃刚把鱼肉递过去，虎子就像饿狠了似的，吃得可凶了，大娃速度慢一点儿都够不上它吃。
虎子足足吃了三条马鲛鱼才算完，也不知道它这么小的身子，怎么能装得下那么多鱼肉，大娃摸了摸它的小肚子，圆溜溜地都鼓了起来。
虎子吃着肉，萌萌也在吃肉呢，她已经长了四颗小乳牙。睿哥儿把鱼肉小心地撕下来，递到她的嘴边，她嘴儿一张就给叼走了，吧唧吧唧吃得特别香甜。一口肉吃完，她的小嘴儿就像小燕子似的张得大大的，还发出一声“啊”催促着，还想再吃呢。
其他的小娃娃们也吃得特别欢实，他们啥时候遇到过这种机会呀？就连过年都没这么丰盛呢！他们在海边吃鱼吃到饱，等晚上回到家都不想吃饭了，让大人们奇怪得很。
最后还剩下几条马鲛鱼，让大娃二娃给提回了家里，苗玉凤还觉得有点惊喜，“哟，还真让你们抓到鱼了。”
“奶，这是给虎子明天吃的。”大娃看着他奶手里抓着鱼就不肯撒手了，他一张小脸儿特别紧张。
“知道了，你这臭小子！”苗玉凤敲了一下他的脑袋，甭以为她不知道这小子在想啥，她心里虽然有些心疼，但这是小孩子自个儿抓的鱼，说给虎子吃就给虎子吃，心疼也得忍着。
看大娃还紧紧地盯着她手里的鱼，苗玉凤禁不住笑骂说：“知道了，知道了，奶奶不会昧了你的鱼。”
第二天这几条鱼就蒸了给虎子吃，它果然特别爱吃，三两下就给干完了。
这下子小娃娃们隔三差五地就去抓鱼，有时候还能捉到虾或者螃蟹啥的，连家里人也跟着受益，尤其是小萌萌。冯老太给她把鱼肉揉得碎碎地，煮成鱼蓉粥，她最爱吃了。
虎子吃得这么好，转眼间就像吹气球似的长大了许多，萌萌已经抱不动它了，它倒喜欢黏着萌萌，走到哪儿都要跟着，就连晚上睡觉，都要睡在萌萌的屋子外面。
有一天晚上冯老太起夜，一打开门就看见虎子咕噜一下站起了身，在黑暗里，它的两只绿眼珠子像灯泡一样亮，直不愣登地盯着冯老太，把冯老太吓了一大跳，捂住胸口说：“去去去，虎子你要干啥呀？老吓人了。”虎子也发现了这是冯老太，它麻溜地重新躺回地上去了。
在这以后，冯老太就暗暗留意，发现萌萌一有动静，就属虎子的反应最快，这是在保护萌萌呢。
算你有良心，冯老太在心里想着。
虎子知道护主，冯老太就对它好了很多，天天变着花样给它做吃的，让虎子见天儿地越长越大，现在看上去比土狗还要大些，却依然看不出品种来，还跟它小时候一样，圆不溜秋地，一身橘白相间的毛发蓬蓬松松，看着比一条狼狗还要威风。有时候它还会窜到院子里的围墙上，四条爪子松松地垂下来，懒懒散散地晒着太阳。但是只要萌萌一出门，它准要跟上去，比那狗还忠心。
渐渐地，冯家人也把虎子当做是家里的一员，对它越来越好了，没想到突然有一天，虎子就消失不见了。
苗玉凤走在前面，大娃二娃用小木车推着萌萌，大娃今年六岁了长得高一点儿，他在后面推，二娃手里拿着一束五彩的小野花，跟在车子旁逗着萌萌，睿哥儿也跟在边上，那束花儿就是他带来的。
萌萌半坐半躺在小推车里，底下还垫了个软乎乎的小枕头，她睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地四处张望，也不知道她到底看到了啥好玩的东西，时不时咯咯咯地笑得特别开心。
走出去没过久，三娃四娃五娃也跑上来了，他们也想推萌萌，说了几次大娃都不让，只好跟在车子旁边，簇拥着萌萌来到了妈祖庙。
妈祖庙建在海边，面朝大海，两座古塔夹着一座古老的殿堂，都是精美的木雕建筑，庙前还有一个广场，旁边种着一棵大榕树，谁也说不清楚这棵树的年龄，只知道从他们爷爷的爷爷的爷爷那一辈起，这棵树就像现在这么大了。
萌萌和哥哥们就待着这棵大榕树底下，看着村里的大人们祭拜妈祖娘娘。
冯老头作为族长，他身上披着一件大红色的披风，后背上还画了一张八卦图，他手里捧着一钵生大米念念有词地祷告起来，完了之后把这钵大米放在妈祖的神像前，跪在地上开始叩杯，他一连叩了三次，都是胜杯，这就是妈祖同意和大吉大利的意思。
村里的人都高兴坏了，纷纷把自家带来的供品摆放在神像前，也跟着跪下来拜一拜，大家的脸上都洋溢着笑容。
拜完了妈祖，大家又重新回到村子里，再出来的时候，身上已经换了一套旧衣服，手里还拿着锄头镰刀铲子锤子啥的。不管男女，大家都穿着蓝色土布做成的衣服，衣服上还都有补丁，这就是平时经常穿的衣服。至于祭拜妈祖时所穿的新衣，那是重要场合才舍得拿出来穿一穿的。
萌萌被苗玉凤抱在怀里，也跟在了队伍的后头，她身上穿着一套绿色的小军装，在一片蓝色中格外显眼。这套小军装是山外最流行的款式，所用的布料也是实打实的上海厚棉，谁要是有这么一身，那穿出去别提多气派了。
村里的娃娃们看着萌萌的小军装，又看了看萌萌白嫩的小脸儿，再低头看看自个儿，他们身上穿的都是哥哥姐姐们穿过不要的破旧衣服，打满了补丁不说，还很不合身，现在看到萌萌穿得这么神气，他们打从心眼儿里生出一股羡慕。
大康家的远远地看着，嘴里就小声地嘟喃开了：“神气什么？一个赔钱货穿那么好，也不怕养不大，哎呦！”她的话还没有说完，竟然在平地里无端端地摔了一跤，屁股差点没摔成了八瓣儿，顿时龇牙咧嘴地说：“疼死我了，哪个王八羔子推的我？”
有个村里的妇人经过这里，那眼里的幸灾乐祸毫不掩饰，看长舌妇跌倒也是一件很欢乐的事儿，她笑着捂住嘴说：“谁推的你，你怕不是疯了吧？”
大康家的气得从地上爬了起来，却不敢去追走在前面的妇人，而是跳着脚对身边的男人说：“冯大康，你个没用的孬货，这你都不帮我骂回去？”
冯大康的脸色木木的，仿佛他就是一个木头人，像做了贼似的左看右看还说得特别小声：“丢不丢人啊你，你还嫌自个儿不够丢人？”
“我丢人？”大康家的气得鼻子都歪了，脸儿一酸，嚎得嗓门比谁都大：“我再怎么丢人也比你这死鬼好！天天吃了睡睡了吃，猪都比你勤快，咋不懒死你算了！”
她觉得自己的命苦极了，咋就嫁了这么个男人，全村就属她家过得最差，别人家都是男人当家，她家这个一到干活就喊累，宁愿全家人挨饿也不干活，她自己一个人拼死拼活还要养活一家老小，一想到这个她就来气。
冯大康的脸在一瞬间胀成了猪肝色，急急地捂住这婆娘的嘴，生怕她再说出啥丢人的话。他这么做根本没用，村里的人谁不知道他两公婆的德性，现在改革开放了，大家都一心想赚钱，而他家却越过越差，村里的人看他们就像看笑话一样。
沿着村里的土路一直走，过了一会儿就来到了山边，进山的路口布满黑色的火山石，是村里建房子经常要用到的材料。除了这些石头，就是满眼的绿色，有些地方还能看到几株白色的野菊花。
山路刚开始还能容纳七八个人并排走，渐渐地就变成了五六个，再到两三个，到了后面只能一个人自己走，脚下的峡谷很黑很深，望一眼都让人害怕。
拐了个弯儿，前面有一块黑色的大石头挡住了去路，这里的山坡比较平缓，冯益民观察了一会儿就说：“从这里开始吧。”
村里的几个干部走上来，在这块大石头凸起的地方系上红绳，他们一往后退，村里的人就蜂拥着跑上了山坡，抡起锤子叮叮当当一阵捶打，底下还有人用锄头挖，用铲子铲，用双手掰，忙活了好一阵子，大家才终于把这块大石头搬开了。
人群中有一个人哈着气停下来，走到旁边跟自己的媳妇儿说：“谁都知道这路修不成，村长这是在收买村里的人心，让咱们跟着白忙活，他自己却得了好名声，呸！”
“不会吧？刘寡妇家的大壮都成那样了，这路不得修啊？”他媳妇儿长得颧骨老高，仔细一看竟然是大富家的，站在她对面的人正是冯大富。
听了她这话，冯大富甩着胳膊歪着嘴说：“你看看这山上的石头，有路也给堵死了，往哪里修？修到猴年马月都修不成，反正老子是不干了，谁爱干让谁干去。”
话虽这么说，但冯大富到底没有胆子跑回村子里去，不过他待在这里也是磨洋工，稍微干一会儿就要找地方休息，纯粹是出工不出力的。
苗玉凤抱着萌萌还没走到挖石头的地方就回去了，还把家里的几个男娃也给带走了，一路上都在叮嘱说：“山里太危险了，以后不许带妹妹来这里，知道不？”
她没有注意到的是，萌萌的手心里不知道在啥时候，竟然多了一颗黑色的小石头子儿，又倏忽不见了。
回到了家里，苏婉还在学校教书没回来，苗玉凤放下萌萌就去厨房做饭了。她家老头子和大儿子都去修路，这回来肯定得饿惨了，她得赶紧把饭做出来，还要做得好一些，修路可比干农活累多了。
她把厨房的门仔细关好，来到墙角移开几个罐子，从最里面搬出来一个不大不小的朱红色陶罐，伸手往里一抓，就精准地抓到了刚好的量，松开手丢进锅里，这就是一把白花花的大米。
这是她家刚收上来的新大米，不仅外面看着好看，这煮熟了之后更是好吃，那米花爆开之后黏糯糯的，特别晶莹白润，吃进嘴里有一股浓浓的米香，就连煮好的米汤都是很清亮很浓稠的，萌萌特别爱喝。
那大米丢进锅里让它煮着，苗玉凤又不知道从哪里摸出来一把剥好的花生米，丢进油锅里噼里啪啦地炸开了。这油也是用新花生榨出来的油，当时她家榨油的时候，那香味香地哟，她一辈子也没有闻过那么香的油，得死死捂紧门窗才不至于泄露出去。
花生很快就炸好了，苗玉凤撒了一小把盐摇晃均匀，不用试吃她也知道那味道又酥又香。就着这个花生米，她能吃整整四碗粥，她家里的人更是爱吃。
锅里还剩下一点儿油，也没有浪费，今早不是才做了米粿么，那是用大米磨成米粉做的皮儿，里面包了自家种的韭菜叶子，用油锅一煎，桃红色的米皮儿立马变得又润又透，隐隐地透出里面的绿色，桃粉配韭绿，看着就特别有胃口。
做好了这些，苗玉凤才从灶上的吊篮里拿下一枚鸡蛋，磕出蛋液后加水加盐再加花生油，细细地搅在一起，盖上盖子放进锅里隔着水蒸，不一会儿就蒸好了，变成一碗Ｑ弹嫩滑的蒸鸡蛋，动一动上面的皮儿还会摇晃，颜色嫩黄嫩黄的，是萌萌最爱吃的一道菜。
苗玉凤手脚飞快，没过多久就做好了全家人的饭菜，她打开饭锅从里面舀出来一碗粘稠的米汤，放在一旁晾凉，就打开厨房门走了出来。
“萌萌，饿不饿？奶奶来喂你吃饭了，咦，你手里拿的啥？”