一道惊喜的女声响起，北衍循声望去，就见一位身材火辣、披着大波浪、画着精致妆容的女士轻捷地走过来，高跟鞋踩在地上发出“哒哒”的声响。她八十多岁，在这个年代正是风华正茂的时候，整个人如同盛放的玫瑰般娇艳璀璨。
“娜娜阿姨，好久不见。”萧柏露出温文的笑容——如同北衍第一次见到他时那样彬彬有礼、散发着完全令人想要亲近的气质。不过，这时的笑容显然比当初真心多了。
米娜娜撩了撩耳畔的长发，笑容迷人，伸开双臂和萧柏拥抱了一下，涂着鲜红蔻丹的手指在对方背上拍了拍：“上次见到殿下是十个月前了吧？那时候你还忙着整编军队，将他们拎到战场上去打荒兽。亲爱的你就是太忙了。”
“娜娜阿姨，很抱歉一直没有空去拜访您。对了，给您介绍一下，这位是北衍，我最近认识的朋友。”
米娜娜的目光落在北衍身上。北衍微笑着轻轻执起她的手，行了一个标准的礼：“尊敬的夫人，您好，我是北家的北衍。”
“北衍……”明艳的女士咀嚼了一下这个名字，忽然扬起笑容，“很高兴认识你，可爱的小绅士。我想你从萧柏那里知道了我的名字，对吗？我是米娜娜，你可以和殿下一样，叫我一声‘娜娜阿姨’。”
“好的，娜娜阿姨。”北衍从善如流。
贵族之间的距离把握往往体现在称呼和礼节上。就比如一开始，虽然米娜娜一直叫着萧柏“殿下”，但她热情的肢体语言显然表达了两个人更为亲近的关系。
有些贵族比如北衍或者萧柏，并不太在意称呼——北衍是因为前世顶级豪门继承人的地位，只有别人在他面前斟酌用词的份儿，而他对别人的称呼，如果标准那就是尊重，如果不正规那也是亲近。总之，北衍的贵族礼节学得不错，但不是太在意。而萧柏，由于皇室里的尴尬，更注重自己实打实的军功而非皇族的身份，也不太在乎别人的称呼。事实上，如果称他“元帅”，他会比听到“殿下”更高兴。
但米娜娜，只是一个照面，北衍就确定这位女士虽然如萧柏说的一般热情甚至自来熟，但在礼仪上绝对非常挑剔。她看着萧柏长大，肢体语言亲近无比，但每一个动作都透露着优雅，称呼也绝不逾矩。
所以北衍果断选择了贵族间郑重的礼仪。而米娜娜看来也颇为满意，允许他称呼自己一声“娜娜阿姨”，而不带贵族的繁琐前缀。
北衍又和张崇宇打了下招呼，四个人就一并登上了星际飞船。
他们坐的是贵宾包厢，私密性相当高。但张崇宇还是尽职地用军.用光脑做了安全检查和信息安全检查。
确认安全以后，张崇宇打开光脑调出了这次拍卖会的简介。
“……此次的目的地是γ-7731小行星，位于γ星系边缘与Ω星系交界处，地理位置非常偏僻，维纳斯星盗团常年盘踞于此。这一次，传闻中的拜伦萨先生和维纳斯星盗团合作，在这颗小行星上举办拍卖会，拍卖拜伦萨先生多年的收藏。拍卖会给出的消息是，确定有sss级药剂五种，品相和数量未透露，种类包括……但或许是出于不想被各国针对的原因，没有3s级精神舒缓剂、感官安抚剂、晋级辅助药剂……sss级灵植有……ss级药剂有……sss品相药物，目前除了品相，种类、数量、级别，全部没有透露。”
“查到有哪些势力介入这次拍卖会了吗？”
“根据暗查，德兰联邦的一名ss灵植师和sss灵植师路德维希有80%的可能性会参与，苏亚共和国似乎派出了挺多人，目前怀疑有动静的s级灵植师有七位，ss级有3位，sss级目前没有动静；宇宙战士也有大概二十多位有所动作。还有维萨帝国……”
“罗曼呢？”萧柏的手指在桌上敲了敲，“他们有什么动作？”
“这……”张崇宇露出尴尬和惭愧的神色，“元帅，属下无能，罗曼帝国竟然没查到有动静。”
萧柏倒不甚在意：“能被你轻易查到也就不是罗曼了。这次拍卖会背后的交易，有线索吗？”
张崇宇犹豫地看了一眼北衍。北衍立刻会意地起身：“我出去转转。”
“不必。”萧柏伸出手，仿佛不经意地拽住了北衍的袖子，将他拉坐下来，“一起听听，γ-7731挺乱的，知道得多一点有好处。”
“是吗？”北衍坐在柔软的沙发上，侧身面向萧柏，敛去了全部笑意，一双漆黑的眼睛深深地看着萧柏，“你确定？”
“是啊，我确定。”萧柏露出一个似乎懒洋洋的笑容。
包厢里的空气似乎一下子凝滞了。
张崇宇紧张地左看看右看看，而米娜娜半扬起妩媚的睫毛，定定地看着北衍。
“这个意思——是我已经下不了贼船了。”北衍肯定地说。将他留下来听萧柏的副手觉得是隐秘的东西，该担忧的不是萧柏，而是他北衍。萧柏是皇储，哪怕是不受父亲宠爱的皇储，而且他还是帝国元帅，全国唯一的3s战士。他有足够的能力保证北衍听到的消息不会对自己的势力造成任何不良影响，而对北衍来说就完全不同。
知道的越多，他越无法抽身，除非死。
“当然。”萧柏理直气壮地点点头，“或者说，你早就下不了贼船了。”
“呵。”北衍轻笑，“我救个人，还给自己救出一个霸王条款来了？”
“不。”萧柏摇摇头，笑得非常坦然“我不会因为你救了我就把你绑在我的船上。但是，从‘启明星’挂在你脖子上的那一刻，这条船你就下不去了。”
北衍能感觉到米娜娜看着她的眼神“蹭”地亮了，顿时觉得脖子后面汗毛都竖起来。
——好好的一个借用资质掩饰器具的事情，非说得这么暧昧！
萧柏没等到北衍的回应，又道：“其实，你也有这个心理准备了。不是吗？——能跟着我来这个拍卖会，本身就是你的态度了吧？”
在北衍的瞪视下，萧柏笑容慢慢柔和，忽然伸出手去揉了揉少年的头发：
“你知道，只有我可以、并且真正想要保卫这个国家。就冲这一点，你也会上我这条‘贼船’。不是吗，小衍？”
小衍。
萧柏第一次这样称呼。北衍明明知道这个人是帝国的皇储、元帅，明明知道他擅长掩饰，擅长掌控人心，却还是不由自主地，在这样一个亲昵的动作、一声温暖的称呼之下，有片刻的怔忪和恍惚。
北衍眼睛一眨不眨地看着萧柏，只看到对方眼睛里满满的真诚。那双眼睛里的坚定，让他有抛掉顾虑相信下去的冲动——确实，就像是他说的，其实自己早就做出了决定。这个人，是目前摇摇欲坠的帝国，最强有力的守护者。而自己想要让银华的荣耀重新在灵植行业闪耀的梦想，也需要这个人的帮忙……
即便……即便似乎有所忌惮，却在看到这个人眼睛的时候，下意识地想要信任他……
“但愿你这条船不会沉。”
率先偏过头结束了对视，北衍耸耸肩。他一贯淡定，此时看上去带着有点不爽的表情，倒有几分属于少年人的可爱稚气。萧柏注视着他，无声地弯了弯眼睛。
“哎呀，真是让做阿姨的眼睛都被闪晕了。”米娜娜斜倚在靠枕上，一副美人轻颦的模样，眼底却全是戏谑，“殿下，你刚刚说到‘启明星’……它终于有了新的主人吗？”
北衍一看米娜娜脸上发光的表情，就立刻意识到了什么，连忙开口道：“娜娜阿姨，由于一些特殊的原因，‘启明星’对我而言非常重要，萧柏好心将‘启明星’借给了我。但我可不敢做它的主人，毕竟是澄懿皇后殿下如此珍贵的馈赠。”
米娜娜露出意味深长的笑意：“孩子，你真可爱……虽然现在你这样说，但我想，你总有一天会明白，这个世界的缘分是非常奇妙的。能让殿下选择将‘启明星’交到你手中，这绝非偶然。——阿姨很期待呢。”
北衍无言以对。
他也不是第一次遇到这样的女性，对生活非常热爱，同时又觉得身边处处有着粉红色萌发的可能。但这样的长辈……他还真的是第一次碰到。
倒是萧柏习惯了米娜娜的性格，轻巧揭过：“缘分这么神秘的事情，谁也说不定。不过现在我还是不舍得将母亲的礼物真的易主的。好了，刚刚被打断了，有些事情还没说完。崇宇，请继续讲讲拍卖会的消息吧。”
“是，元帅。”张崇宇又一次打开光脑投影，“属下和情报部沟通之后，对这次拍卖发起的原因得出一个可能的猜测——拜伦萨先生似乎在大量变现、调集资金，因此急于脱手他现有的珍藏。”
“资金？”萧柏略略沉思地看着投影中的消息，“他的账户这么多个国家都没能准确找到，资金流通和动向更是神秘，你们的推断基于什么？”
“拜伦萨先生太过神秘，在他身上下功夫却毫无头绪也不是一天两天了。所以这次情报部重点关注了他明面上的产业，萨尔托加灵植社。这家公司的注册地是在罗曼帝国，所以我们遇到了不小的阻力，但资金流动还是或多或少可以摸清。表面上看没有异常，但在家公司的资金近期更多流向利润高但没有实体作为支撑的领域，改变了过去稳打稳扎的作风。”
“仅此而已？”
“不，当然不仅仅是这些。资金总量看似稳定，但底下却经历了很多从利益角度完全不必要的流动，我们怀疑这其中有造假的余地——元帅可以看一下光脑，这些信息是情报部经济方向的人员通过类似规模的公司模拟出来的模型，和萨尔托加差别很大——这几笔数据上面标红的，是可能有伪造的地方，数量不少。这中间操作的可能太大，我们经过合理推断，认为有大笔资金真实流出目的不明。”
“那么，你们打探出，他调动资金的理由了吗？”
“我们只发现了一些疑点，但他真正的目的目前尚未确定。不过，有一点引起了情报人员的注意力——萨尔托加灵植社近期的商业活动等似乎有意无意地围绕着Ω星系边缘的爱洛星团。但爱洛星团有什么值得他们关注的，我们尚未发现。”
“……爱洛？”
北衍听到这个熟悉的名词，下意识地呢喃了一句。
萧柏转头看着他：“想起什么了吗？”
“……只是觉得耳熟。”北衍皱着眉从记忆里面搜索这个词，萧柏在一旁提示：“这个星团是根据古老的童话故事——睡美人命名的。据说是因为待在这颗星球上一段时间，不管用多高级的飞船、怎样级别的人都会觉得昏昏欲睡。而原因众说纷纭，还没有定论。”
北衍眉心拧紧，爱洛……睡美人……五百年前……到底，是什么呢？
“好了，实在想不起来就不要想了。”萧柏见他眉心紧锁的样子劝慰道，“或许改天就忽然灵光一现记起来了。情报部门会跟进的，不需要你费心，嗯？”最后一个鼻音被他发出来，生生有种醉人的韵律。
“我知道。”北衍也清楚越是急越想不出来，索性笑笑清空了大脑，“我们什么时候到目的地？”
“还有十几个小时。”萧柏拍了拍身边的人的脑袋，“睡一觉吧。晚上……恐怕是不眠之夜了。”