“你在和萧柏冷战？”
军部的秘密实验室里，一个不被外界所知晓的人物——拜伦萨，一面调试着设备，一面头也不抬地问北衍。
拜伦萨在和萧柏达成协议之后就被军部保护——同时也控制——起来了，连同日益丧失人类本能的闵轩。拜伦萨协同北衍一起进行爱洛星相关的研究——这两个人，大概是目前全星际最了解其中秘密的人了，他们的合作，有望很快产生历史性突破。
北衍闻言手下的动作一顿，慢慢“嗯”了一声。
拜伦萨略感诧异，但毕竟年纪比北衍大了太多，在这个小辈面前一贯不动声色——除非提起闵轩或者他现在恨之入骨的罗曼帝国军方。这时候不轻不重地提醒着：“你们两个现在被全宇宙关注着，一点点风吹草动都能让记者和有他心的人闻腥而动。假如不想惹出别的麻烦，就算是装个样子，也得做出和睦的表象来。不然，你们之前那个声明也好，皇室与媒体的交流会也好，都会变成笑话。”
北衍烦躁地搂了一把头发，索性放下了手里的事情：“拜伦萨先生，如果是您，能够接受人体实验吗？”
拜伦萨的瞳孔一缩：“人体实验？北衍我告诉你，科学虽然是自由的，但科学家是有人性有底线的，这个底线被突破了，你就算取得了成就，也丧失了很重要的东西。”
“您也这么认为。”北衍稍稍舒了口气，“所以我不是在任性，只是坚持自己的底线而已。”
拜伦萨听出了问题：“什么意思？你不会是说，萧柏让你做人体实验？”萧柏看着可不像是这种没有人性的人啊，而且作为银华的元帅，他对民众的心可是用不畏死的战功检验出来的啊。
北衍叹了口气把两人的分歧说了。谁想，刚刚好斩钉截铁要他尊重底线的拜伦萨立刻就反口了：“德里克？那个人千刀万剐死有余辜，你不早说是拿他做实验？做多少我都支持。”
北衍顿时无语：“您刚刚说科学家要有底线……”
“没错啊，我很有底线。”拜伦萨理直气壮，“我的底线是不得拿无辜的平民当做实验品，但同时‘以牙还牙以眼还眼’也是我的准则。一个不知道劫持过多少飞船、杀害多少平民妇孺的星盗，尤其还是一个把闵轩逼得变异、差点害死我的星盗，我举双手赞成用他做实验！就这样都偿还不清他欠下的债。”
“我知道他很可恶。但我担心的是有一就有二，他可以，以后别的人是不是也可以拿来实验？到最后我会变成什么样子？”北衍挣扎地抱住了头，“我不是圣母，完全不至于说心疼这种畜.生，但是——人体实验这件事情本身的性质，不会因为对象不同而发生变化。”
拜伦萨终于明白北衍在担心什么，叹了一口气道：“你觉得你会变成视人命如草芥的那种人吗？”
“不，我不觉得。但这种事情开了头，谁知道后面……”
“庸人自扰。”拜伦萨摇摇头。在他这个年纪看来，这都不是什么值得纠结的事儿。“你看萧柏，他见了那么多生死，战友的，国民的，敌人的，荒兽的……他都没变成视人命如蝼蚁，你担心什么？——多大点事，和萧柏聊聊，嗯？”
北衍受教地点头，但还是忍不住再问了一句拜伦萨：“您做过人体实验吗？”
拜伦萨摇摇头。
“那为什么这次……”这么直接地就接受了做人体实验的事情，都没有犹豫的？
拜伦萨沉默了一下，淡淡苦笑：“北衍，你最近没见过阿轩吧？”
北衍摇头，然后有些担心地问他：“闵先生情况怎样？”
拜伦萨半天没说话，末了才收敛了所有表情，回答了简简单单的四个字：“每况愈下。”
北衍想起那个上次见到，就已经几乎选择爬行、要看不出人类最后一丝清明的“动物”，一时间大脑里空白到不知道说什么好。
拜伦萨的眼里分明有泪光：“前天的时候，他忽然短暂地能说话了，抓着我的袖子费劲地一个字一个字蹦……”
那张已经隐隐被金色的毛发所覆盖的脸上，猩红如兽的瞳仁闪过难得的清明，龇出利赤的嘴唇微微开启。
不成人形的男人躺在拜伦萨的腿上，那双眼睛里闪过的分明是绝望。
“……阿、阿……尔……芒……让、让我、死……不……做……野……兽……”
短短的，但是又被拉得很长的一句话。他已经不成人形的爱人眼睛里的，分明是死志。在那一句之后，闵轩就仿佛彻底丧失了语言功能，再也没有办法说出一个字，一直是没有任何意义的兽吼——那双眸子，也再次恢复了兽类的冰凉。
拜伦萨抱着他，一刹那失声痛哭。
“……假如他能够好起来，我甚至可以把灵魂出卖给魔鬼……”拜伦萨轻笑，眼睛里却滑落了泪水，亮晶晶的，刺得人心里生疼，“人体实验算什么？特别是对象又是德里克那种人，我连挣扎都不需要。假如用德里克实验可以快点促成爱洛星秘密的解开，强行趁着阿轩精神力形态变异将他推至融合级，解决他兽化的问题……哪怕有一线希望可以加快研究进度，我都会拼尽全力。你还是太幸福，所以还有时间思考犹豫，还可以担心自己的善良。”
说到这里，他自嘲地笑了笑：“北衍，把我说的什么科学家的底线当个屁放了吧……这句话没错，但我不配说。别说是德里克，就算这时候真的给我一个无辜的人，跟我说——‘用他做实验就能有重大突破可以救闵轩’，我都能把药剂注射进他的血管。”
拜伦萨这一刻显得无比苍老，尽管就年龄上而言，他距离年老尚远。
北衍的手握紧了实验台的边沿，一句话都说不出来。他看见拜伦萨眼里的苍凉，联想起闵轩的模样，完全能够理解这个分明家财万贯又才华横溢的男人的绝望。
哪怕是儒雅了一辈子的人，坚持了一辈子的科学道德，在爱人无法挽回的精神堕化面前都崩溃得一塌糊涂。
北衍的心里慢慢泛起绵密的疼。
他想起萧柏。
无数次游走在最危险地带边缘的人。战场的前线，皇宫看不见硝烟的你死我活，国内国外的势力平衡。在他还是个孩子的时候就乘着飞船奔赴星空深处，面对残暴的荒兽，有时候是虎视眈眈的敌军和星盗。
很多很多次，差一点点，他就被深邃的星空永久地留下。
为了活下去，也为了不让自己艰难护在身后的整个国家再次暴露在想咬银华一口的敌人的武器下，萧柏从天真到理智，从善良到冷漠，从坚守底线到国家利益优先……他被身份带来的副产品打磨成璀璨的宝石，而这个打磨的过程早已磨去了他最温情的地方。
他失去了的战友不知多少——北衍想起那间屋子，里面密密麻麻摆满了萧柏认识的牺牲者的遗物——而萧柏还能够坚持下来，保持对人民的热爱，而不至于患上战后心理创伤综合征，也没有陷入杀戮走不出来。
即便是建议北衍用德里克做实验，也仅仅是因为最符合国家利益，而不是想要折磨那个让他费了大劲的俘虏。
——这样的萧柏，他又有什么资格去指责他的“冷血”？
“我是不是很幼稚？”
北衍轻轻地问，仿佛在问拜伦萨，又仿佛只是自言自语。
拜伦萨瞥了他一眼，却没想说什么——他眼里残余的泪意尚未消除，还带着隐忍的痛苦之色。好在北衍也并不是真的想要得到一个答案。他扶着实验台没有动一下，艰难地说服着自己。
然而，还没等北衍彻底想清楚，手腕上的光脑一阵震动，北衍被从思绪当中拽了出来——他所在的地方是军部的实验室，保密系数极高，能联系到他的人不多。
光脑上亮起的名字是乔嫣然。
北衍征询地望向拜伦萨，后者不介意地摆摆手，于是他接通了通讯。
“小衍！”娃娃脸的乔嫣然表情里带着些许欲言又止，“有一个消息我觉得需要告诉你，你最好做好心理准备？”
“什么消息？”北衍看到乔嫣然脸上的沉重，心里“咯噔”一下——看来是是不好的事情，甚至——很糟糕。
“医院方面传来消息——雷天航的精神区域活动一直持续减弱，直到今天……”
“活动停止了。”
乔嫣然抿了抿唇，表情带着担忧。
而北衍的表情一片空白。
精神区域活动停止……这意味着什么，谁不清楚？
雷天航已经死了，或者说，至少是，他的大脑已经死了。
脑死亡。
北衍想起那个板正的少年。自己一开始是不喜欢他的，因为前身对于他的迷恋和他对于前身的冷淡无情。但是后来，他却对雷天航改观了。那是个表里如一的人，一直尊重真相，不会因为北衍的名声和自己与木宇的关系就有所偏袒。
那是个真正的战士，未来理应一片光明，成为英雄。
而不是躺在病床上三个多月，最后脑电波变成一条直线，意识无声无息地消失。
“……小衍？小衍？！”
乔嫣然的声音好像是从很遥远的地方传来，强行唤醒了神思恍惚的北衍。
乔嫣然见北衍的眼睛里又慢慢有了神采，才微微松了一口气，心里又是担心又是纠结——她“亲眼见过”北衍对雷天航的在乎，尽管后来北衍成为了皇储殿下的恋人，乔嫣然也暗暗有些担心——是不是因为雷天航昏迷不醒，殿下又温柔以待，北衍才慢慢改变了心思？总之，她觉得北衍对于雷天航真的非常在乎。
现在，雷天航被判定为脑死亡，乔嫣然第一反应都不是对方父母来找实验室的麻烦，而是要告诉北衍。
果不其然，北衍因为雷天航的死而“失魂落魄”。乔嫣然觉得，作为北衍的师姐，她应该提醒一下这个哪怕成了3s灵植师还单纯着的小衍：“小衍你听我说，我知道你可能接受不了，但这已经成为了现实。就算你曾经喜欢他，甚至现在还……有些余情未了，你得知道你已经是皇储殿下的恋人了，不管多么难过都要收敛一些，悲伤要表现得有节制——尤其是来参加……葬礼的时候。千万不能被媒体拍到你因为以前喜欢过的人的死‘大受打击、精神恍惚’！我知道在逝者刚刚离开的时候跟你说这种话不合适，但我真怕你一在公众面前出现就被问到这种问题，不得不先给你打个预防针。”