离开雨隐村之后，凭借着自身超高的机动性，很快赶上了木叶部队的脚步。
因为人数众多，木叶忍者们的踪迹难以得到有效的遮掩，有很多人都清楚木叶的动向甚至行动路线，虽然这里面的大部分人不愿意触木叶的霉头，但是无论在哪里都有要钱不要命的莽夫……所以在付出一大笔情报费之后，小南的寻人之路可以说是畅通无阻。
然而也就到此为止了。
木叶临时的扎营地附近连战斗的痕迹都没有，小南飞在天空中，借着自然环境的遮掩认真的搜索了片刻，在好几次险些被发现之后，最终不得不承认：自己的猜测可能出现了错误。
无论原因是什么，但从目前的状况来看，赤砂之蝎显然已经放弃了对木叶的“瞬身止水”下手的想法，选择了收手。
那么，他现在去了什么地方？
已经对佩恩做出了承诺，小南不愿意轻易放弃，又不死心的继续搜索了一阵，终于发现了一些蛛丝马迹。
在木叶临时扎营地的外围，她找到了一些特殊的痕迹，像是有人曾经在此处高速奔跑过一样。
虽然不知道这些痕迹是不是赤砂之蝎留下来的，但是本着“来都来了”的念头，小南决定跟着这道痕迹走一走，再尝试一下。
最终她来到了这片杳无人烟的荒漠里，在空中搜寻了很久，但是结果……仍然一无所获。
即使是小南，在这个时候也不由得感到了一丝气馁。
但是她觉得自己还没有到放弃的时候。
不久之前，由她、弥彦和长门三人共同创建的“晓”组织经历了一场巨变，弥彦身亡，拥有传说中的“仙人之眼”——轮回眼的长门因此情绪失控，通灵出了诡异的“外道魔像”，虽然解决了当时遇到的麻烦，但是自身也一夜之间变得形容枯槁，几乎彻底丧失了活动的能力，不得不通过轮回眼制造出特殊的“黑棒”，控制着弥彦的尸体，以“佩恩”之名成为晓的新任首领。
小南知道，虽然佩恩表面上来看似乎已经恢复了正常，但实际上内心依然沉浸在巨大的悲痛当中，意志消沉不说，情绪也极其不稳定。
无论是作为从小一起长大的同伴还是共事的组织成员，小南都觉得自己有义务在这种艰难的时刻多承担一些责任，多给佩恩一些时间。
“招揽赤砂之蝎”是她自己提出来的，也应该由她来做好。
心事重重的小南继续在荒漠中寻找了一会儿，很快，在她视野的尽头，出现了一片茂密的……树林？
“我是不是出现幻觉了……”
小南下意识的觉得自己可能是搞错了，这里可是荒芜的沙漠，怎么可能会有面积如此庞大的树林？
略微思考之后，小南决定去看一看。
在之前那么长时间的平静之后，突然出现异常状况，其实未必是坏事……兴许赤砂之蝎就在那里呢？
小南身后的纸翼轻轻一振，下一刻骤然提速，带着她向着树林的方向飞去。
不消多时，小南已经来到树林的上空，居高临下的观察着周围的情况。
只是看了一眼之后，小南的眉头就微微皱起。
那些浅粉色的、仿佛笼罩在一层如梦似幻的幻境中的花朵、盘根虬结的高耸树木，让她有种难言的错乱感。
这不是樱花林吗？
在一片沙漠里？
这些要素过于明显，小南很快联想到了那一位在最近这段时间里，在忍界搅风搅雨的“弦”组织首领，地藏。
传闻中，地藏在雾隐与木叶的战场上，曾经为了对抗强敌而召唤出了一片樱花林，也因此被一部分人认为他的真实身份是木叶的初代火影、忍者之神——千手柱间。
对于这个猜测，小南一直抱着半信半疑的态度，但地藏的战绩是有目共睹的，无论他是不是忍者之神，他的实力都毋庸置疑——所以在这段时间，小南也搜集了一些有关地藏的情报。
如今在看到这片明明一副岁月静好的模样，却让人从心底油然而生出隐约的恐怖感的樱花林，小南不得不怀疑，这诡异的场景就是由地藏制造出来的。
嗯……是不是该掉头走人了？
小南承认，在意识到这片樱花林可能出自地藏的手笔时，她感觉心里稍微有一点点发虚……当然不是因为地藏的“凶名”，而是她认为地藏在此可能有一些特别的布置，而如果自己继续在此逗留，很可能会影响到这些布置，导致“弦”与“晓”陷入对立的状态。
现在正处于虚弱期的晓，是不可能再莫名其妙给自己树立一个新对手的……尤其是这个新对手的首领，可能是一名传说中的忍者。
想到这里，小南心里正在猛敲的退堂鼓终于落下了至关重要的一槌，她身后的纸翼舒展，准备暂时放弃招揽赤砂之蝎的计划，先行离开。
然而下一刻，一个声音在她的脚下响起。
“既然来了，不留下来谈谈吗？”
这个声音听上去似乎经过了特殊的处理，听不出来具体的年龄，但起码能分辨得出是属于男性。
小南在声音响起的一瞬间已经进入了战斗状态，她的身形猛然拔高了十多米，双手向外伸展开来，霎时间，一片片白纸飞快的从她宽大的袍子里飞出，仿佛蝴蝶一般围绕在她的身边。
这个时候，小南才敢低头看上一眼。
然后，她就愣住了。
此刻站在地面上，正仰头望天的家伙，显然不是地藏。
虽然同样佩戴着面具，却与地藏的恶鬼图案完全不同，是仿佛漩涡一样的形状，身批一件纯黑色的兜帽长袍，两只眼睛暴露在外，其中的三颗勾玉极为显眼。
“你是……”
小南迟疑着发问。
对方的写轮眼太过明显，很可能是一名宇智波，但是没听说过弦组织里还有什么成员是拥有写轮眼的啊？
是最近招揽的成员，还是木叶又有宇智波被挖了眼睛？
抑或是根本不是弦组织的人？
“自我介绍一下。”那人双眼望着飞在天空中的小南，“在下是宇智波斑……你，是晓的成员，对吧？”