楚河汉界，金鼓连天，喊声震地。
大炎平夷大将军公良耀坐镇营帐之内，指挥大炎军对抗柔夷军的进犯。而柔夷主帅赫连云玦则立于马背之上，率领柔夷军势如破竹般，要冲破大炎军的防线，攻夺大炎城池。
两军对垒，刀戈相向。
连续一个多月的鏖战，柔夷军伤敌一千，自损八百，没有占得一丝一毫的便宜。
与此同时，大炎军主帅公良耀也遇到了像赫连云玦这般势均力敌，又极为难缠的对手。
得知了柔夷军统领就是大炎的叛臣安南王赫连云玦之后，公良耀终于明白，此时由赫连云玦率领的柔夷军，为何有种势在必得，不死不休的决心和士气。公良耀知道，这一次，赫连云玦绝不会善罢甘休。
赫连云玦吸取了狄迈将军上次领兵与公良耀率领的大炎军交战的教训，不仅不再轻敌，反而更加重视公良耀下一步对战的策略。
赫连云玦和公良耀都是从小就熟读兵法之人。而两者相比，曾有过多次战场浴血杀敌经验的赫连云玦，显然比初出茅庐的公良耀更加懂得谋巧攻心。
既然正面对垒，与公良耀率领的大炎军死磕，会两败俱伤，给柔夷军带来重创。不如就一不做二不休，先解决掉炎军主帅公良耀，大炎军群龙无首，军中无帅，更加方便赫连云玦早日拿下大炎边境城池，撕开大炎严防死守的关口，一路厮杀，直指大炎帝都而来。
赫连云玦心中有了谋定，并想要利用公良耀本身身体孱弱这一点，攻其心，毁了其志，让公良耀旧疾复发，因身体不支，而无暇领兵作战。大炎军定会自乱阵脚，留给柔夷军可乘之机。
赫连云玦遂命人准备了能让人四肢无力，头昏脑涨的化绵散，涂在弓箭之上。而后趁两军交战之时，故意造声势，叫嚣着让大炎平夷大将军公良耀出来应战。
公良耀的副将魏威将军本来并不同意公良耀出帐外迎战柔夷，魏威担心柔夷军有诈。
但面对柔夷军的再三挑衅，身为柔夷主帅的公良耀不得已，出面迎战。
大炎军与柔夷军两军交手之际，赫连云玦亲自张弓搭箭，瞄准对面坐镇的公良耀，就是一箭。
公良耀只觉得一阵疾风呼啸而来。
公良耀来不及躲闪，被赫连云玦一箭刺中了左肋，当场晕死过去。
魏威将军和两旁负责保护公良耀安全的将士们，急忙带着被箭射中的公良耀抬回了营帐内救治。
赫连云玦望见对面的大炎主帅公良耀果真中了自己一箭，这才微微扬笑，只等这一两日化绵散在公良耀体内发作。
因赫连云玦看在公良缀儿的面子上，并没有打算真的要了公良耀的性命。所以，方才赫连云玦射出去的那一箭，并没有直接射向公良耀的心脏和要害，而是故意将箭头偏了偏，只打中了公良耀的左肋。
然而赫连云玦不忍心彻底除掉公良耀的小心思，也被吉尔克暗中安排在赫连云玦身边的线人兵卒满大壮发现。
满大壮为了能顺利达成柔夷国王吉尔克交代给自己的任务，于是偷偷在离赫连云玦不远处的暗地又冲准了公良耀的心口补了一箭。
然而，负责监视赫连云玦的线人满大壮，为了一招结果了公良耀，并将整件事嫁祸给赫连云玦，又在箭头上涂抹了另一种，能迅速致人死地的红色幽枯，与赫连云玦一前一后，射中公良耀的心口。
线人满大壮笃定，中了红色幽枯之毒的公良耀，定活不过今日。
受了两处箭伤的公良耀被魏威将军和两个兵卒抬回到了营帐里。
兵卒将昏厥的公良耀放下榻上后，副将魏威将军便急忙命了兵卒们下去。
此时帐内只剩下公良耀、魏威和公良耀的书童竹幽三人。
书童竹幽为了照顾好公良耀，特再三请示央告了公良耀和新帝赫连瀛彻，这才得偿所愿，随大炎军一同赶往关塞，照顾公良耀的起居。
没想到，竹幽刚来前线一个月，公良耀就被大炎的叛臣——如今的柔夷主帅赫连云玦暗箭所伤，命在旦夕。
竹幽跪在榻前，惊慌失措地看着身负重伤的公良耀，痛哭流涕。恨不能代替公良耀受伤。
但见此时，副将魏威将军上前，随手拔出了射中在公良耀身上的两只箭，启声说笑道：“我们的主帅大人，你还是赶紧醒来吧，要不然待会这营帐内，就被你的书童竹幽哭出一条河来了。”
魏威将军的话音刚落，就见公良耀“啊呀”一声，坐起身来。
吓得竹幽紧忙收回了眼泪。
“这……这怎么回事？！小侯爷不是中了赫连云玦的暗箭，重伤昏迷了吗？！”竹幽傻愣愣地怔在原地，呆呆地瞧着一切如初的公良耀。丝毫看不出公良耀有什么受伤的痕迹。
了解实情的魏威将军替公良耀答话道：“竹幽你不知道，这是你家小侯爷特意在赫连云玦面前演得一出苦肉计。”
魏威将军说话间，公良耀露出了战袍上衣内侧，事先早已穿在身上防备万一的金丝软甲。
“幸亏我早有防备，在出去迎战之前，穿了金丝软甲防身。不然方才中的那两箭，定会结果了我的性命不可。”公良耀笑颜向一直被蒙在鼓里的竹幽解释道。
“原来小侯爷和魏威将军是联起手来，在赫连云玦面前演了一出戏？”竹幽又惊又喜，转即有念叨着，“小侯爷可知，方才竹幽见小侯爷受伤，整个人昏死过去，被将士们抬回帐内，竹幽都快急死了。生怕小侯爷出了什么意外。小侯爷要是真有什么三长两短，那竹幽就以死也难辞其咎了！”
竹幽可怜巴巴地说着，不禁又抹了两把眼泪。
“因为要瞒过赫连云玦，将这苦肉计演得像一些，所以，就没有提前向你说明。害你信以为真，白白哭了一场。你该不会怪我吧？”公良耀一边解释，一边表达歉意。
“小侯爷和魏威将军都是为了大局考虑，竹幽自然能够理解的。只是，小侯爷真的没有伤到哪里吧？”竹幽担心公良耀受伤，仔细询问。
公良耀微笑着，摇摇头。
“我想，我们的苦肉计应该已经骗过了赫连云玦。现在的赫连云玦一定在帐内洋洋得意呢。”魏威将军启声分析。
“赫连云玦心思缜密多疑，我们还是不能放松了警惕。”
公良耀起身，看了一眼方才射中自己的两支箭的箭头。