正值盛夏时节，中原的天气十分燠热，走了没多远，南星的褂子就湿了一片。
路边卖瓜果的很多。南星正要在一个瓜摊买个西瓜吃，猛听得前面的瓜摊上响起一片争吵声。南星和王欢赶紧走过去。
原来，一个3 0多岁的小伙子正卖瓜，迎面晃晃悠悠走来一个壮汉。他蹲下身，左挑右拣，选了5、6个熟透了的大个西瓜，一招手，随行的两个小伙过来抱起西瓜，二话不说，扭头便走。
那摊主急了：“哎，大爷，吃瓜怎么不给钱呐，这像话吗?”
那壮汉把腰一叉，三角眼一瞪：“怎么，大爷吃你两个破瓜还要钱?我看你他妈是坐轿子翻跟头——不识抬举!敢向老子要钱？”
那小伙一看来者不善，有点发怵：“你看我这生意本小利微，实在赔不起呀。家里老婆孩子，还等着吃饭呐。”
那壮汉蛮不讲理，嘴里不干不净地骂道：“放你妈的狗屁!这么一大堆瓜，还在乎大爷几个，再说，老子揍你!”
“你这人怎么不讲理，吃瓜不给钱还骂人!”摊主愤愤不平地说。
“我他妈骂你，还揍你哪！”说着，随手拿起一个大西瓜，照摊主小伙头上劈面砸去，顿时，西瓜破裂，弄得小伙稀哩哗啦浑身瓜汤。
重物砸在头上，小伙连惊带吓，晕倒在地上。
正在这时，南星和王欢赶到了。
“住手！”南星大喝一声。这一声喝，把壮汉吓了一跳。他转身一看，是一个文静的书生，却一次也没见过。他压根儿没把南星放在眼里，又把眼一瞪：“离远点！少他妈管大爷的闲事!”
这时，王欢凑到南星耳朵跟前，告诉他这是本地一霸，名叫朱大彪。仗着他家有钱有势，专门出来发横，张口就骂，抬手就打，欺男霸女，抢夺财物，无恶不作，当地百姓谁也不敢惹他。就连知府大人和前任推官都不敢拿他怎么样。你就是抓了他，他找人给官府送点钱，没几天又放了出来。抓了放，放了抓，到后来，官府也睁一只眼，闭一只眼，懒得再去理他。
南星一听，心里说：好小子，我今天非剃剃你这个“刺儿头”不可！
他让朱大彪周旋着，让王欢回衙门叫人。王欢不敢怠慢，撒脚如飞地跑了。
南星走上前，问那摊主小伙：“到底是怎么回事?”
那小伙指指朱大彪愤愤地说：“他抢了我的瓜不给钱，还骂人，这不，我刚说了两句，他就用西瓜砸我!”边说，边擦着漓漓拉拉流下来的瓜汤。
南星气愤地问朱大彪：“你这人怎么这么不讲理，抢人家东西不给钱，还打人骂人。这朗朗乾坤，还有没有王法?”
朱大彪斜愣着眼，解开褂子扣，露出满身的横肉，他把袖子一挽，腰一叉，出口不逊地说：“哟嗬，谁裤裆破了，露出个你来?你他妈是什么玩艺儿，敢管老子?”
这时，朱大彪手下一个抱西瓜的主儿跑过来，在朱大彪耳边说：“你别闹了，这位是新来的推官大人!”
朱大彪一听，心里立刻软了三分。但又一想，推官?推官又怎么样，前几任推官哪个不让我几分，他一个新来的，能把我怎么样?想到这儿，态度又强硬起来。
南星面对这个粗蛮的壮汉并不畏怯：“我叫赵南星，是新来的推官，你马上给人家钱，要不把西瓜送回来。给人家赔礼道歉。要不然——”
朱大彪冷笑一声，眼瞪得像铜铃：“我就是不给，你能把我怎么样?他娘的推官，又不是老虎。你敢咬了我的蛋?连知府大人还让我三分哩。”
“朱大彪，你嘴干净点!再横行霸道，没你的好果子吃！”赵南星十分气愤，义正辞严地警告朱大彪。
朱大彪见南星也不过如此，又咬牙切齿地说：“姓赵的，你识相点，就离开这儿别管闹事。爷们的脾气大家都知道。你要是不识相，别怪爷们手下无情!”
说罢，一挥手，他手下的两个壮小伙逼上来。
“你们要干什么?”赵南星毫不畏惧地喝问道。
“干什么，老子今天让你长点见识！”朱大彪同那两个小伙一起逼过来。恰在这时，王欢叫的两个捕快甄九和李栋赶到了。
“快跑!”光棍不吃眼前亏。朱大彪认得两个捕快，知道他们着实厉害。见二人到来，他忙叫住那两个小伙。
南星对甄九、李栋一挥手：“拿下！”
甄九和李栋是汝宁监狱两个有名的“铁腕”儿，不但反应敏捷，且武艺高强，是擒拿凶犯的好手。他俩见朱大彪3人要逃，哪里肯放过，便大叫一声：“哪里逃！”
朱大彪见跑不脱，也摆开了决斗的架式，双方都未带兵器，只好徒手打斗。
甄九上前一个勾拳，直捣朱大彪下巴，朱大彪一躲没打着，原来，这朱大彪从小练武，受过高人指点，也身手不凡。
见甄九下了手，李栋、王欢也冲上去，不一刻便把朱大彪手下的人治服了。朱大彪见手下人拉了稀，心中便有点发慌。再加上甄九是专业拳师出身，擒拿格斗是他的拿手好戏，相比之下，朱大彪不过是业余水平。
没有几个回台，甄九上下协同动作，双手盖顶，脚下使绊，一个“扫膛腿”，“啪”地一声，将朱大彪摔了个狗吃屎。朱大彪还想反抗，李栋、王欢早一涌上前。把朱大彪等3人五花大绑，捆了个结结实实。
赵南星命令道：“押回府衙！”
市场上的商贩平时都怕朱太彪，现在见新来的推官治服了这个坏蛋，纷纷围上前来，冷眼看着这个横行不法的“落水狗”，拍手称快。
朱大彪虽被擒住,心里还不服气。嘴里嘟嘟囔囔地说：“甭看今天抓住我，只怕你好抓不好放。”
南星见朱大彪还不服气，便说：“朱大彪，别充好汉!谁要是给官府作对，危害百姓，只怕是我想饶你，《大明律》不肯饶你!”
朱大彪嘴还硬：“好，咱们走着瞧。”