杨应龙正忙着率兵迎战从四川大江北岸发起进攻的十万明军进攻，夺取宣抚使印实际控制永宁宣抚司的奢崇明面对大明朝廷调集三十万大军围剿杨应龙，非但没有出兵助亲家杨应龙，反而带兵协助川贵总督邢玠收复叙州府、泸州大江南岸大部分州县卫所，获得明廷承认其继任永宁宣抚使一职，川贵总督邢玠更是表明平定杨应龙叛乱后会赏赐永宁宣慰司土地。
杨应龙遭到奢崇明倒戈一击，播州军损失近万将士，忙下令大江南岸五万余播州军退守靠近播州附近一带依托有利山川地形对抗大举进攻的明军。杨应龙出兵报复奢崇明攻占蔺州城（古蔺），大肆洗劫永宁宣抚司。
杨应龙命次子杨可栋、穆照、黄元、石朝贵等播州将领驻守播州附近一带抵抗大举进攻的明军，杨应龙随即返回播州城坐镇指挥各路大军迎战多路进攻的明廷大军。
播州城中播州宣慰使府已改名播州国主府，大殿中，身着紫衣比甲的杨应龙端坐雕饰有龙纹的国主大位上看向七八名留守播州的文武道：“寡人亲征四川，初期进展顺利，一度围攻成都，奈何明廷调集三十万大军来攻，战事接连不利，寡人被迫退守大江以南。西路大军攻入云南初期战绩辉煌，捷报频传，围攻云南省城昆明城遭云南巡抚陈用宾率明军抵抗未下，黔国公沐昌祚率三万明军从云南西部边境赶来救援，我播州军兵力分散，已至被逐一击败，主将杨朝栋、提督谢朝俸等已率两万余大军退守贵州普安州。东路大军正面临十余万明军主力进攻，主将杨兆龙、督军总管杨光隣等也接连派人告急请求增援，中路大军围攻贵阳城也迟迟未下，形势令寡人忧心啊！”
深得杨应龙信任的副军师孙时泰如今权势已超越正军师黄七，忙出列献策道：“臣愿为国主分忧，明廷调集重兵来攻，我播州大军攻入外省，以致兵力分散，方才不敌明军，臣以为国主当收拢兵力依托险要山川关隘设防，集中兵力歼灭来犯明军。”
田一鹏当下赞同道：“孙军师所言甚是，我播州地形险要，北有娄山关，南有乌江天险，东西皆有茫茫群山关隘险阻，只要我们收拢兵力，便可集中兵力歼灭来犯明军，想当年蒙古大军也只能绕道播州进攻南宋，如今的大明军队又岂是当年的蒙古大军。”
“对，我们固守播州境内，大明军队奈何我们不得。”一众文武纷纷赞同孙时泰的方略：“请国主下令收拢兵力，集中兵力歼灭来犯明军，若是大明皇帝老儿来了，也叫他落得个当年蒙古大汗身死钓鱼城外的下场。”
杨应龙犹豫一会后下令道：“传寡人命令，命西路大军主将杨朝栋、提督谢朝俸等率军撤退至安顺州、平坝卫一带，抽出一万大军协助中路军尽快攻破贵阳城。”
杨应龙随即又下令道：“传令东路大军主将杨兆龙、督军总管杨光隣给寡人守住湖广防线，阻止明军主力攻入贵州，待寡人集中兵力攻破贵阳城，击败云南明军后亲率大军一举击败湖广明军主力。”
一众播州文武忙躬身领命道：“臣等遵命”
杨应龙不愿放弃已经到手的贵州大部分地盘，只愿意放弃贵州西部一带，虽然贵州宣慰使安国亨已表态不会与播州为敌，遭到亲家奢崇明背叛捅了一刀的杨应龙担心再次遭到贵州宣慰使安国亨和云南明军联合进攻，因此才下令西路播州军收缩兵力。
孙时泰对播州军的不利战事颇感担忧，连贵阳城也迟迟未能攻下，听闻贵阳城中快要没有粮食了，已经饿死不少人，孙时泰忙建议道：“启禀国主，臣以为我们可以联合海东王夹击明军，待击败明军后两家共同瓜分大明江山。”
杨应龙颇感好笑道：“军师计策虽好，然海东王陈瀚对大明皇帝甚是忠心，又岂会与寡人联手夹击明军。”
“臣对海东君臣仔细了解分析后认为海东王陈瀚并非对大明皇帝忠心耿耿，不过是想与明廷建立商贸往来，陈瀚手下将领就接连出兵进攻广东、福建明军，海东军已实际控制广东、福建、江西、浙江、南直隶等地，大明朝廷恐怕也担心遭到海东军大举进攻，好在海东王陈瀚已率大军下南洋作战，在大明沿海诸省并没有留驻多少兵力，大明朝廷才放心调集大军攻我播州。”孙时泰语出惊人道：“一旦海东王陈瀚征服南洋一带，必会出兵北上与大明兵戎相见，国主与海东王陈瀚联手必能轻易击败明军主力，瓜分大明天下。”
杨应龙颇为所动问道：“陈瀚尚在南洋，寡人如何与之联手？”
“国主可与海东王陈瀚手下大将林江联手”孙时泰胸有成竹道：“海东大军进攻明军最狠将领当属驻守广东的林江，臣得知此人派兵阻止大明文武接管广东，打得两广总督陈矩狼狈不堪逃到广西桂林府，广东巡抚也被逼得逃到靠近江西的南雄府，若我们能说服此人与我们联手，则大事可成。”
杨应龙忙问道：“如何说服此人？”
孙时泰侃侃而谈道：“当晓以利害得失，大明与海东早晚必有一战，林江若与我们播州联手必能拖住明军攻势，等待海东王陈瀚从南洋率大军北上，则可平分大明天下，他也会更加得到海东王陈瀚器重。”
“军师妙计”杨应龙称赞问道：“何人愿为寡人使者前往广东一行？”
孙时泰见没有人愿冒险前往，忙道：“臣愿往广东为国主说服林江”
“军师为寡人出谋划策，岂能离开寡人。”杨应龙看向田一鹏道：“你去最合适不过”
田一鹏闻言吓一大跳，忙解释道：“国主，臣恐难越过明军封锁之地。”
杨应龙看向大舅哥田一鹏面授机宜道：“寡人会调拨百余名武艺高强护卫随你扮做商队避开明军封锁路线前往广东，…………，你此番广东之行，不要令寡人失望。”
“臣遵命”田一鹏只好领命准备前往广东
孙时泰随即又提议道：“禀国主，若林江答应与我们联手进攻明军，为大局着想，臣认为国主当与海东王陈瀚联姻，巩固双方联盟关系，以防明廷分化瓦解。”
“军师言之有理”杨应龙看向田一鹏吩咐道：“林江若答应与我们联手，便可向其提出寡人愿与海东王陈瀚联姻，寡人愿将最美丽的二公主嫁给他。”
马千驷一看就是杨应龙和覃氏的私生子，杨应龙为了堵住天下悠悠之口才不得已做出将次女杨贞瑞许配给马千驷，随着覃氏带着马千驷败逃到播州，已经失去利用价值。