入夜，石铁心、何大力两拨人马，在华山脚下迎客松客栈入住。
夜色中的华山巍峨挺立，抬首望去，夜空中的寒星闪闪发光，仿佛就是镶缀在华山险峰上的夜明珠一般。
迎客松客栈临近华山的一个院落，被拜日神教众门徒包下。人在院落中，抬头便可望见险峻的华山。
站在院落中，每个人都没有心情欣赏华山夜景，在等候此次行动领头人到来。大家都不说话，气氛略显紧张，一袭黑衣的独狼戴着斗笠，遮住面庞，如一个鬼影一般走了进来。在他手上还拎了一个大麻袋。他一进来，将大麻袋扔给石铁心。
石铁心打开麻袋一看，里面装作四支火铳。他取出交给沈浪一支，释圆武一支，要递给猴子时，猴子摇了摇头，道：“我不会用火铳，用我的棍子就行了。”
众人看见威力巨大的火铳，心情都无形中紧张起来。
火铳在大明属于违禁武器，民间禁用，开火后任你武功再高，都很难逃脱非死即伤的下场，绝对是大杀器。
以前拜日神教的各个任务，从来没有下发这种大杀器，现在火铳现身，可见此次任务的凶险。
猴子之所以没接火铳，是因为他没杀过人，在心底有点害怕这个大杀器。
就在众人默然无语时，孟南山主动伸出了手，声音沉稳的说道：“把这支火铳给我。”
石铁心问道：“你会用吗？”
孟南山道：“在东南沿海抗击倭寇时用过。”
石铁心递给孟南山一支火铳，叮嘱道：“不到最后关头，不能轻易亮出火铳。如果亮出来了，就是果断开火的时候。”
孟南山微笑着接过火铳，点头应道：“知道了。”
“石铁心跟我过来，其余人等进入客房休息，没我命令不许出来乱走。违令者一经发现，立即处死！”独狼的声音没有任何温度的在黑夜中响起，众人心底莫名一寒，都各自回到自己的客房睡觉。
石铁心跟随独狼出得客栈，闪身进入山道上。
独狼低声交待道：“此次行动，务必要带走刘士鹤。为了稳妥起见，我们不能让所有人都一起行动，得留一着暗手。明天由何大力带队上山，跟华山派的掌门商谈换人条件。你我二人今夜分头潜上华山，摸清楚华山派的地形，如果何大力等人谈崩了，双方起了争斗时，我们就暗中出手抢了人就走。”
“好！”
独狼如一个鬼影一般，在山道中的黑影里一晃，整个人便消失不见。石铁心从南侧出发，沿着山道潜行上山。
自古华山一条道，意思是华山太过险峻，连接华山五峰的只有一条山道。华山派在每个险要处都派有门人子弟把守，若非绝顶轻功根本没有机会潜入华山派。
潜行至长空栈道处，万仞绝壁上只有一条栈道，缘山崖修建，栈道下方是悬崖绝壁，夜间雾气蒙蒙，深不见底。
据传这条栈道，是华山派第一代宗师贺志真修仙时，为了俯瞰群峰感悟仙道，修建而成，端的是险峻无比。
在栈道前，华山派在此建了一个了望哨。
石铁心施展迷踪步，屏息腾挪过去，只见了望哨里荧火如豆，有两个华山派佩剑弟子在此值守。
一个麻脸黑衣的华山派弟子道：“以前都不用值夜的，这几天不知道出了什么事，掌门天天都派人值夜，害得咱们好好的瞌睡不能睡，困死了。”
另外一个身着褐衣的弟子说道：“自从那个独臂的小白脸成了掌门的亲传弟子后，华山派就戒严起来了。不知道是不是跟这家伙有关？他断了一条手臂，肯定是被仇家砍的。估计掌门是怕他的仇家上山寻仇吧。”
断了一条手臂？
联想到江家被刘士鹤灭门，被华山派掌门亲自出手擒拿住，囚禁在华山派，石铁心有点怀疑他们说的这个独臂弟子，就是江家唯一侥幸活下来的江风。
现在这哨所就在唯一的一条栈道上，要过去后必定会惊动哨所里的两个放哨武士。不过这难不到石铁心，他贴着陡峭的山崖石壁，施展壁虎游墙功，身形如一只壁虎一般，悄无声息地溜了过去。
原以为过了这一个哨所后，戒备会放松，哪知华山派在千尺幢、苍龙岭、擦耳崖、百丈崖等险要之地，均设有暗哨。只要一个大意，就有可能被这些暗哨发现。
石铁心费了九牛二虎之力，才避过这些暗哨的耳目，找到华山派掌门所居的西峰镇岳宫。潜入宫中，找到议事大厅飞身跃到梁上，累了一夜，将就着睡了过去。
等听到厅外鸟鸣时，天光已亮，华山派掌门带一众人等，进入议事大厅，分主次坐定。石铁心藏身大梁之上，大气都不敢出，缩在阴影里放眼望去。
只见坐在正中上首的中年男子，身着橙黄绸丝长衫，腰佩龙纹宝剑，长得相貌堂堂，气宇轩昂，正是华山派掌门岳鼎天。
左侧下首第一把交椅上，坐着一个年青人，眉宇间的气质与岳鼎天颇为相似，应该是他的嫡传大弟子岳扬威。在余下的一众华山弟子中，石铁心果然看见了独臂的江风，站在最下首的位置。
岳鼎天坐在一块“以气御剑”的牌匾下方，身后墙壁上悬挂着一柄柄黝黑的祖师佩剑，瞧去庄严肃穆。
他环视了一下众弟子，缓缓说道：“今日本掌门正式收江风为徒，现在举行拜师仪式。”
岳鼎天起身来到香案前的祖师佩剑前，跪下磕了三个响头，祷告道：“弟子岳鼎天，今日收武昌府江风为亲传弟子，愿列位祖师爷在天之灵庇佑我华山派千秋鼎盛！”
江风恭恭敬敬的跟着跪下，向列位祖师佩剑磕了几个响头。
岳鼎天起身望着江风，庄重地说道：“江风，今日你入我华山派门下，须用心习武，恪守门规。华山派威震武林数百年，一靠门人子弟修文习武，二靠森严门规维护本门声誉。”
江风又磕了一个头，道：“弟子谨记师傅教诲，必定不堕华山派威风。”
岳鼎天点了点头道：“岳扬威，你背诵本派门规，令江风知晓。”
左侧下首的岳扬威起身道：“谨遵师傅法谕。江师弟，你听好了，本派门规首戒欺师灭祖，背叛师门。二戒恃强凌弱，擅伤无辜。三戒奸淫好色，调戏妇女。四戒同门嫉妒，自相残杀。五戒见利忘义，偷窃财物。六戒滥交匪类，勾结妖邪。七戒对抗朝庭，危害天下。这是我华山七戒，本门上至掌门，下至弟子，均得一体遵行。”
江风磕头道：“小弟谨记大师兄揭示的华山七戒，在此立誓终生奉行，绝不违犯。”
岳鼎天微微笑道：“第七戒对抗朝庭，危害天下。华山派虽然威震武林，不过朝庭的旨意还是要遵行的。为师收到裕王旨意，令华山派交出刘士鹤，按律严惩，为师想听听你的意见。”
江风道：“弟子家人虽遭刘士鹤屠戮殆尽，但这是私仇。掌门师尊为弟子擒拿下这个恶徒，弟子已感激不尽。如果能用这个恶徒为华山派争取利益，弟子无不听师尊安排。”
岳鼎天满意的点了点头，道：“此次刘士鹤手段凶残，竟然屠杀江家满门，实在是令人发指。裕王向我们华册派要人，景王也令我们将凶徒交给裕王。你自己手刃仇人，与朝庭凌迟处死凶徒，结果都是报了仇。”
江风道：“是。”
“你起来说话。”岳鼎天待江风起身后，又对堂中众弟子说道：“今日拜日神教的门徒，过来与本派协商，想赶在裕王的人马到来之前，用银子换走刘士鹤。现在本掌门想听一听大家的意见。江风，你先说。”
江风躬身答道：“如果将人交给朝庭，换不到利益的话，那么弟子建议将人交给拜日神教，换取银子，殊为实惠。”
岳扬威也说道：“我赞同小师弟的意见。”
堂中上首与岳鼎天并排坐着的是一个中年美妇，此是岳鼎天的夫人，人称华山女侠。
她黛眉微蹙，说道：“景王素与裕王不和，现在却让我们华山派擒拿住刘士鹤，交给裕王，这里面恐怕牵扯到朝庭争斗。华山派断不可卷入皇室争斗之中。但如果只为了银子，就将人交给拜日神教，就堕了华山派威名。夫君殊想出一个万全之策，既让朝庭和天下武林同道看到华山派拒绝了释圆通赎人的要求，又不能留着这个烫手的山芋。”
岳鼎天微微一笑，颔首道：“夫人所见甚是！为夫早已想出了良谋，定叫释圆通献上银子，在华山派灰头土脸的碰壁。”
岳夫人道：“刚收到山下弟子禀报，释圆通的属下已经在上山的道上，如果让这些人碰得灰头土脸，交了银子人又赎不走，恐怕会引起冲突。我听说天下无敌手石铁心也跟着一起来了，恐怕不好对付。”
岳鼎天道：“石铁心的剑法未入化境，不足为虑。江风，你可以将他断你手臂的那一剑演示一下，为师将你破解。”
江风躬身道：“是，师傅！”他左手拔剑，将那日在昆仑之巅，石铁心斩下他一条手臂的那一剑演示了出来。
岳鼎天抽出随手佩剑，演示道：“你看好了，他这一剑动时，不是肩劲处先动，而是腰处行动发力的。交手中只盯着他肩膀手臂，等看到长剑刺来时，已经来不及躲闪了。”
岳鼎天长剑一动，长剑一闪，已经架到江风的脖子上。一连演练了数次，江风都没有躲过这一剑。而整个华山派弟子，无一人可以躲过岳鼎天的长剑。
岳鼎天笑道：“你们之所以教了你们应对之道，还躲不过去，这便是我华山派独门秘法，以气御剑，你们勤加修炼内功，功夫到了，就会水到渠成。当你们真正做到了以气御剑，别说一个石铁心了，就是石铁心的老子剑神来了，我也要让他给我跪在华山之巅！”
藏在梁上的石铁心听罢此话，脸色气得铁青。这时，一个弟子进来禀报：“掌门，拜日神教护法何大力，已率领队伍在门外觐见。”
“还请夫人退避一下。”岳鼎天狞笑一声，又对岳扬威说道：“你去带他们进来见我。江风，你去毛女洞去对刘士鹤这个畜生用刑，定要他招认你江家满门是他听从释圆通命令所杀。你怎么怎么对他用刑都行，只要别把他弄死了就行。”