桌上的鎏金博山香炉蒸腾出袅袅烟雾，将太后的玉容掩藏在一片朦胧里。
本就是芳华正茂的年纪，再加上宫里的女人，各个都懂得喝扁鹊三豆饮和桃红四物汤的道理，因此凑近了瞧，也愣是瞧不出一丝一点儿的细纹来。只不过一身月白色的海棠绣袍，端的是故作清减，却显得她整个人愈加纤细轻盈，像是随时随地要漂上天去，化作了云，叫人只有仰望抬头的份儿。
所以皇帝和太后站在一块儿，与其说是母子，倒不如说更像是姐弟。
只是辈分到底高出皇帝和皇后一层，她也不好整天穿的花枝招展的，只有装做弱柳扶风，一副西子捧心的模样，谁知道，皇后却是那个真正的病秧子。结果就只有劳烦她没事去叨扰皇帝，和他谈论关于子嗣的问题。
眼下太后单手撑在水仙琉璃几案上，另一只手拿着金剪子拨弄着烛花，声音幽幽道：“你来了可有一会儿了？”
“回太后的话，奴婢刚到。”芬箬耷拉着眼皮，也不敢直视皇太后。
太后‘嗯’了一声：“没听全也不打紧，哀家叫你来，就是想要你给哀家说说，这皇帝葫芦里究竟卖的什么药？”
芬箬为难道：“回太后的话，奴婢当真不知。主子们的心意岂是咱们做奴才的能轻易揣测的呢？！”
“哦？”太后凤眸一挑，微微一哂，“可哀家瞧你先前不是做的很好嚒？！”
芬箬心上一凛，赶忙跪地求饶道：“奴婢知罪，请主子责罚，奴婢也知道那些伎俩断是瞒不过太后的法眼，但奴婢所做这一切都是为了太后，还望太后明鉴。”
“哦？都是为了哀家？”太后清淡的脸上露出一抹古怪的笑意。
芬箬吞了吞口水，她固然是侍奉太后很多年了，打从太后进宫那天起就被先帝指到她跟前去做她的贴身婢女，直到她后来成了太后，也没变过，可芬箬扪心自问，太后的喜怒哀乐自己的确是能看的出一星半点儿，但太后的手段却未必会顺着她的心意走，往往出人意料，奇峰突出，因此当时情况紧急之下，她是委实替蕊乔捏了把汗，这才自作主张，豁出去替蕊乔出了这个头，眼下只怕太后是要与她秋后算账了。
芬箬当下真可谓是千头万绪，脸上却还要兀自镇静，井井有条的答道：“太后，奴婢是听到了一些传闻，不知道真假，但奴婢觉得，陛下断然是不希望处置那丫头的，不单单是为了皇后，恐怕还有别的由头。”
“嗯。”太后的金护甲有一下没一下的在几案上敲着，不咸不淡的说，“你的眼力不错，皇帝先前与哀家说他是看上了皇后跟前的那个丫头了。”
“啊？”芬箬故意张大了嘴，吃惊道：“那….那，还好奴婢…”
“是啊，还好你拦住了哀家，否则哀家或许真的处置了那丫头也未定，到时候只怕皇帝要与哀家结上仇了呢！”
芬箬跪行到太后跟前道：“奴婢以为那却未必。奴婢觉得，任她什么女人在皇上的身边，其实皇上的心里，谁都越不过太后去，眼下的事可不就明摆着嚒？皇上是给太后送人情来了。”
太后觑了她一眼，旋即亲自俯下身来挽着芬箬的双臂将她扶起来，和气道：“哀家不过与你说笑，你还当真了？坐吧，有话好好和哀家说，别一惊一乍的。”
芬箬那提到嗓子眼的心总算是稍稍安定了一些，沉吟了半晌道：“太后想必也晓得，皇后的性子是真压不住这整个后廷的，要说能干，恕奴婢说句大不敬的话，皇后只怕还真不如蕊乔那丫头能干。皇帝此番明面上说是要太后与皇后共同协理六宫，真正的用意，只怕还是要把这后宫的权柄交还到太后的手里，这是陛下对太后您的孝心呐，还请太后千万要成全陛下。”
“嗯。”太后单手支颐道，“哀家也觉得他是个孝顺的孩子。”
“想当年呀，好多人都说哀家器重老三，没几个知道，哀家可是真心疼他的呀！”太后说这话的时候，一脸的委屈。
芬箬含笑道：“奴婢又要多嘴了，那些都是旁的人不懂太后您的心，泰王爷固然是才华横溢，可惜毁在一个‘情’字上头，当年傅家大小姐的死，叫小殿下可是痛彻心扉，本以为能闯过这一关去，谁知道还是反了，若不是出了这桩事，只怕现在的皇帝也轮不到我们五爷做——这些可都是外头那些人传的。但叫奴婢说，奴婢却觉得那是先帝爷英明，宠爱咱们娘娘，一气给娘娘过了两个儿子，不管最后是三王爷来当这个家，还是咱们五爷，最后还不是咱们娘娘来当这个太后嚒。这就是命，太后您是天命所归。”
太后望着芬箬笑道：“你什么时候也学人嘴巴抹了蜜？”
芬箬道：“太后真冤枉奴婢了，太后可知奴婢适才为何要救那丫头？”
太后不解的望着她。
“也不单单是因着陛下的颜色，还有就是关于这天命一说，当年还是这丫头对奴婢讲的。”说着，芬箬回忆道，“那该是六年前了吧！那丫头刚从掖庭出来，太后怕是不知道浣衣的苦处，一天六个时辰手指头都浸泡在水里，根根都是又白又胖，逢着冬天生了疮皮肉里还发紫，流脓，那丫头也算是个矜贵的出身，不像奴才，打小就是这么操练过来，皮实的很。奴才就问她，心里可曾怨吗？怨这天家抄了你满门，累的你不能攀上枝头做凤凰，反倒落地成了泥。”
“的确是。”太后点头，“傅家辅佐我大覃已有三代，除了傅斯年的嫡女琴绘，余下的这个就属她了，照理说，倘若没有后头惹出来的事端，她傅蕊乔配一个王爷也不是不可能，再不济的当朝那么多才俊，她横竖有的挑！岂会沦落到去掖庭为后妃和太监们洗衣裳？唉，还真是前世造了冤孽。”
芬箬垂眸道：“可太后知道这丫头当时说什么？她说呀，这就是命，当皇帝是命，当皇后也是命，当太后更是命，这是一个人的福气，什么机关算尽都是假的，到头来都争不过老天爷，他们傅家会有这个下场也不是她一个人能控制的，更不能轻易怪在天家头上，那是时势造就的，所以她很认命，她这辈子大抵就是一个宫女的命。”
太后听了一怔，问道：“她真这样说？”
芬箬点头道是。
太后沉吟道：“那没想到，确实是个老实的孩子。”
“奴婢当时听了和太后是一个心思，且奴婢觉得她和太后有缘，他日说不定能成为太后您的贵人！这不！太后前脚才饶了她一条命，陛下后脚就给太后送了那么厚一份大礼。”芬箬口若悬河，只觉得这一辈子学来的好话都在今夜倒出来了。
谁知太后不以为然，闻言只是轻轻的‘哼’了一声，道：“是吗？可哀家担心的是不知道皇帝是真心诚意的要哀家凤临后宫呢，还是要哀家拿蕊乔那丫头的命去换？！”
芬箬两只手不安的叠在一起，不敢再接话，有些话点到即止，即便是吹牛拍马，也得勒紧了缰绳，就怕一不小心牛皮吹破了，这马跑偏了，坠下山崖去，死无葬身之地。
果然，太后又旧事重提：“压在哀家心头上的还有一件事，就是这皇帝若是对那丫头只是一般的上心倒也罢了，给她一点甜头以后好好伺候着皇帝就行，怕就怕她和她那个堂姐一样，是个红颜祸水！那哀家是断不会手下留情的。”
芬箬知道，这才是太后心里的那根刺！
说到傅家的嫡长女琴绘小姐，当年那可是名动京城的第一美人，单单是美倒也罢了，还是个才女，琴棋书画无一不精。由于傅斯年身为太子太傅的关系，打小与诸位皇子熟络，琴绘从小混在皇子堆里，自然也是众星拱月。只是她唯独与泰王殿下最是亲昵，从小秤不离砣，砣不离秤，泰王殿下呢，又是个附庸风雅的主，还给自己起了个表字为‘墨白’，人称李墨白，不喜朝堂争斗，平日里只好与一些书生结交，与傅琴绘称得上是青梅竹马。
然而本来大家都以为是板上钉钉的事，却叫当时的太子爷给横插了一脚，率先跑到先帝跟前去哭了一场，非要把傅琴绘讨回来当个侧室。
若是正室倒也罢了，皇帝下旨，泰王无话可说，可太子硬是要与泰王过不去，为了扫泰王的面子，就要把傅琴绘给没名没份得强抢回去，泰王自是不肯，跪在交泰殿前三天三夜，先帝为了安抚贤臣，也正与太子交涉，就在那个时候，现在的皇帝，当时的睿王又横插一脚，也去交泰殿前跪着了，对先帝表了一样的说辞，要求娶傅家的长女琴绘。
这下可把先帝给惹怒了，直认为傅琴绘是有意周旋于诸位皇子之间的，故意坏了他们兄弟的情谊，认定她为罪魁祸首，红颜祸水，干脆就随了太子的意，赏。
泰王为此大病了一场，病后整日里将自己关在竹屋里不出来，直到先帝殡天，太子登基，傅琴绘由于不堪太子长期的折辱而投井自尽，泰王也终于忍无可忍，以储君失德为由反了，期间得了傅家大力的支持。
这也是后来傅家倒台的最根本原因，什么不好参与，参与到谋逆里头。
但是当时泰王为报仇雪恨，可以说是气势如虹，又有文臣武将里应外合，杀死太子简直易如反掌，只是事成之后却觉了无生趣，想要遁入空门，也即是此时被康王看准了时机。
康王与太子同为先皇后所出，是先帝次子，由他登基也算名正言顺，眼见泰王无心战事，心生去意，立刻便出兵灭了泰王，一时势力坐大，只剩下行四的齐王李翼，行五的睿王李巽，和排行最末的吴王李珞。
齐王常年驻守边关，乃一员沙场猛将，联合了想替泰王报仇的睿王，和自己的亲弟弟吴王，共同讨伐‘反贼’康王。
康王不敌，败走南都，与齐王划江而治，本以为江山总有一日落入齐王手中，只是时间早晚的问题，然而权力面前，齐王的亲弟弟吴王第一个站出来倒戈，指出齐王之所以叫李翼，正是由于他背上生了一对肉翅膀，是天生的怪胎。
一时间，满朝哗然，倒向康王的人又多了起来。
但齐王擅用兵，睿王擅人心，很快，睿王就昭告天下，齐王之双翼非但不是怪相，反而是天相，是天上的神人下凡，双方势力再一次胶着，不分上下。
期间，齐王亲手杀了扯后腿的胞弟吴王，与睿王共谋大事。
最后，也许是天意，齐王背上的双翼突然生出病变，齐王不堪忍受病痛，自刎于京郊固山之巅。
接下去的睿王，虽然并非之前诸位朝臣看好的储君人选，但是与整天耽溺于美色，只知道花天酒地的康王相比，实在是好太多了，愣是活生生的被推举上了龙椅。
而康王为了抢回王位，强行渡江，结果由于不善水战，全军覆没，自己的一家老小也死在了江里。
外人眼中看起来，睿王殿下的这个皇位似乎的确是捡现成的便宜，但谁说不是命呢？
所以太后对傅蕊乔很上心，她问芬箬道：“你觉着这丫头和她姐姐比起来，哪个更好看一些？”
芬箬咬了咬唇，坦白道：“奴婢也一直觉得奇怪，几位皇子怎会为了琴绘小姐闹到如此不可开交的地步，其实照奴才的眼光看，倒还是蕊乔的样貌生的更精致些。但也可能是奴才和她相处的久了，看习惯了也说不定。”
太后却摇头道：“不可能只你一人眼光错了！哀家也以为那蕊乔要比她的堂姐琴绘标志许多，琴绘充其量只能算是清秀罢了！要说他们几个皇子没见过蕊乔，那哀家也不信。可怎么会全都一气哄作堆去要那个丫头？”
真想不通。
芬箬道：“奴婢以为泰王殿下当年与琴绘小姐应该是兴趣相投，与样貌大抵没有关系。”
太后的眉头紧蹙：“不管出于何种缘由吧，如今事情也过去了，她一个死掉的人也掀不起什么大的风浪来，哀家怕的就是，皇帝当年也在交泰殿前求娶过琴绘，眼下瞧见了蕊乔，怕不会是爱屋及乌吧？”
芬箬一愣，旋即道：“奴婢愚钝，猜不出来。不过奴婢觉得一来傅家没什么可忌惮的，即便她傅蕊乔真是祸国殃民的灾星，也不过是一根独苗，捣腾不出什么事来，更何况是在太后的眼皮子底下，太后您随时随地可以将她——”
太后点点头。
芬箬又道：“二来奴婢觉得陛下似乎也不见得真的对她上心，怕还是觉得这样子好玩儿，陛下的性子，太后最清楚。”
太后闻言总算释怀了一些，道：“若果真如你所言，倒也没什么可怕，那丫头，我瞧着模样也老实，你明日便召太医院的人来替她把个脉，皇帝说是她肚子里头已经有了龙种，你就替哀家好生照看着吧。”
“是。”芬箬领旨，随后服侍了太后睡下，便悄悄的退了出去，在外头的滴水下站了一会儿，觉得今天知道的事信息量有点太大，得好好消化一下。