皇帝狠狠地怔住。
“因为宫里有你啊。”蕊乔双手揽住他的脖子，把头贴在他的胸口，“你怎么这么笨呢，你从一开始就没要争这把龙椅，是你说的，为我报仇，要把欺负我的人一个一个欺负回来，是我连累了你，这才把你拱上了现在这个位置，你的不自由是我造成的，我又怎么能撇下你，自己一个人离开呢？”
她的话令他的思绪一下子回到数年前，那时候漫天都是硝烟，四处打仗。
先是京城里太子逼宫造反，失败后，太子良娣傅琴绘被勒令沉井，连通傅家也一并倒了霉。
三哥像发了疯一样，知道琴绘保不住了，好歹把她救了出来，跟着刺杀了太子，那一段时间她都跟着三哥，偶尔也见到五哥来和三哥共商大事，但是太子死后，三哥并无登基之心，就被康王伺机拿了，蕊乔从泰王府里逃出来的时候，康王正派人追杀她，她躲在了装运泔水的马车上，掩人耳目。
虽然好几次侥幸的让她逃过，但是满大街都是康王的人，等她一出现的时候，就被人给盯住了，而她也迷惘得很，她知道自己不能一直躲在泔水桶里，她得逃命，可是天大地大，她没有亲人了，完全不知何去何从。
正巧康王手下的一个士兵见了她，二话不说，拿着长矛就朝她刺了过去。
她害怕的要命，记得自己从泔水马车上下来的时候，旁边有一把菜刀，大约是哪个屠户或者厨子留下的，她当时下车时就随手捎上防身，没想到有朝一日真的会为了自保派上用场，她下意识就把菜刀挥了出去，‘咣’的一声，和长矛撞在一起，也许是拼了命的缘故，长矛并没有刺中她，菜刀却由于受力过猛而脱手飞了出去，直割到了那个小兵的脖子上，顿时血流如注，把她吓得木在那里六神无主。
然后，越来越多的人注意到她，向她涌来，她已经做好了去死的准备，谁知就在这个时候，李巽一身银甲，盔缨飘拂，从她背后飞骑而来，用最快的速度伸手在她腰上一捞，带上了马。
热乎乎的气息吹在她耳廓上，伴随着一道熟悉的声音，玩世不恭道：“下手挺准，就是不够狠，那人没死透，不过第一次杀人能做到这样已经很不容易。”言毕，伸出手来摸了摸她的顶心。
她半回头，见到来人，终于‘哇’的一声哭出来：“五哥——五哥！”狠狠地搂着他的脖子。
“嘘。”他轻声安慰她，一双眼睛却直视前方，透着浓浓的戾气，如优雅的猎豹，“别哭，我的好姑娘。我们还要冲出去，前面有那么多人，所以你要坚强点儿。”
蕊乔知道他说的对，前面几十号人马拦住他们的去路，她不得不强忍住源源不断涌出的泪意，点头道：“我行的，五哥。”
“好，那你呆会儿抱紧五哥，不管发生什么事，都别睁开眼睛，不用怕，我们会没事的。”他的唇似乎无意间拂过她的额头，“五哥会安全的把你带出城，也会帮你报仇。”
她抬起头，看到他坚毅的目光，好像第一次认识这个人，重新审视他，又好像认识他很久了，这才是真正的他，那个把自己关在书房里不让人看见自己默默练习草书的五哥。她双手紧紧箍住他的腰，耳边是呼啸的风声，她害怕的不敢睁开眼，尤其是听到他的长戟刺入人体的声音，‘吥’的一声，很轻。
鲜血溅的他们一头一脸都是。
她不知道他有没有受伤，只记得在逃难的路上，他始终念叨着：“蕊儿别怕，五哥给你报仇，但凡是欺负过你的人，我都给你一个一个的欺负回来。”
原来是这样！
她没有走的理由竟然是为了他……
他终于懂了。
一霎那间喜悦填满了心房，他笑的像个孩子，露出了洁白的牙齿，旋即挠了挠头，笑呵呵道：“拱？你当五哥是猪吗？被你拱来拱去的！”
蕊乔也咯咯直笑：“你就是猪，笨猪。”
皇帝捧着她的脸，亲亲吻了一下：“所以你原谅我了吗？”
“我已经尽我所能的来保护你，可是我能算到一，能算到二，能算到三四五，却未必能算到六，七，八……人心险恶，时局复杂，瞬息万变。当日你落水，我拼了命的让禁卫军在宫里找人，都没能弄清楚敌人的身份，我没有骗你，我虽然要赵氏死，可我绝对没有利用过你来达到目的，我们的孩子是个意外……”他哽咽道，“我的心里也很难过，我连名字都给她起好了，叫曦和。”
“那日你说我机关算尽，那样仇恨的看着我，叫我无地自容，我自以为只要把你带到身边，就可以将你当成花蕊般保护起来，其实我不能，也没有做到。”他很挫败，“现在你什么都知道了，如果你……如果你还是要走的话，我想过了，我可以成全你，宫中险恶，你如履薄冰，我心里也不好受。假如跟着我让你那么苦，我情愿你自由一些。”
蕊乔摇头，低叱道：“你疯了吗？！”一边用手拍了他的脑袋，“你这是要抛弃我吗？”
皇帝很高兴，但面上色厉内荏道：“放肆！龙头也是你随意打得的嚒？”
蕊乔不屑的‘嘁’了一声：“有什么了不起，龙屁股我也摸过呢！”说完脸上一热，臊的不行，撇过头去不看他。
他嘿然一笑，双手抱住她的腰在原地转了一圈：“真的原谅我？发誓不离开我吗？”
蕊乔望定他道：“虽然五哥总是叫我蕊儿，五哥也说要把我保护起来，像保护花蕊那样，可是花蕊经不起风吹雨打呀，哪一天没有了五哥，我连活下去的勇气和能力都没有，所以我不要做花蕊，我要做乔木。”
“以前我总觉得爷娘给我取的名字挺怪异的，明明姐姐叫琴绘，妹妹叫蔻珠，我怎么就不能叫蕊珠，琼珠，画珠呢？偏生要叫蕊乔！我觉得可别扭了。后来三哥叫我乔儿，大家都跟着叫，那就这么着吧。”
皇帝打断她道：“你不知道我最讨厌他们叫你乔儿，那么亲热干什么，特别是你和三哥撒娇的时候，总是‘乔儿，乔儿’的自称，我真想过去踹你两脚。我承认我是嫉妒，嫉妒的久了，就有点难过，总是不受控制的想对你发脾气，其实现在想想觉得自己很无聊，也很幼稚。既然他们都叫你乔儿，我就偏要和他们对着干，就叫你蕊儿！”
蕊乔的脸色微红，咕哝道：“也不是全没好处嚒，就你一个叫我蕊儿。你一开口，我就知道是你在叫我了。”
“而且……“她抬起头，近乎虔诚的望着他，“我也不想当只被人保护的小花儿，是五哥叫我要坚强的。所以我一直都很坚强。每次被人欺负了，无论是在掖庭，还是绘意堂，我哭过转头就忘了。因为始终记得五哥跟我说要我坚强。”
“我这一路走来七年，不容易，好不容易走到五哥身边，谈不上鲜血淋漓，但怎么着也算披荆斩棘了吧？我知道站在五哥身边的人一定不容易，如果是那么娇贵的一朵小花儿，不但保护不了自己，还要让五哥分神，现在这样也挺好。”她冲他笑，真是吃苦都能当成吃蜜糖的姑娘，脆弱又坚强的姑娘，他将她搂在怀里。
‘嘭——’的一声烟花在半空中炸开，跟着有零零星星的鞭炮声此起彼伏，子夜到了。
他说：“漂亮吗？”遥遥指着当空最大最亮的那一道，窜到顶以后散开，像一朵朵飘散飞舞的花朵，和着白雪一起，洋洋洒洒的落入凡间。
“嗯。”她仰起头，看的微微有些痴了。
皇帝道：“宫里不是不许放烟花，但朕不想让人知道，省的让你做了那帮女人的活靶子，只是朕又想让你高兴，就叫人偷偷到城外去给你放了。喜欢吗？”
蕊乔转过脸来看着他，明亮的眼珠里有烟火璀璨的倒影，她仰起头亲吻他的嘴唇，“五哥，我爱你。”
他摸着她的发鬓，拂开软软的细雪，道：“我也爱你。”
“傅蕊乔，很久很久以前，我就爱你了。”