“你是谁?”
其实早在走进这间大厅时,纳兹戈林就已经注意到了这四个奇怪的家伙,但因为还有更紧要的事情需要讨论便没太当回事。现在,既然其中一个人主动跳出来说要帮自己的忙,他便不能不提起十二分的好奇心了。
于是,利昂等人简单地自我介绍了一下。而当得知这四个人里有三个都是初到诺森德的新冒险者时,纳兹戈林有些郁闷地摇了摇头,说:
“多谢你们的好意与对部落的忠诚。不过这项任务非常重要、极为危险、而且不容有失,我不可能将它交给一群未经考验的新人。”
“既然如此,就让他们三个在此等候吧。这种小事交给我就好。”听到纳兹戈林的话,艾莉希娅不由得站了出来并说道:“我曾经是银月城的远行者游侠,你说的这种事情我已经完成过无数次了,这总可以打消你的顾虑了吧?”
在确认艾莉希娅的话内容确凿无误之后,纳兹戈林看上去已经采纳了这个建议,但卡兹加尔将军却仍有疑虑。于是,在前者的建议下,两名兽人便临时走到了大厅旁边的小屋里,进行了一番密谈,
而当他们终于达成了一致意见,走出小屋时,却发现艾莉希娅已经不见了踪影。
“那个血精灵去哪里了?”卡兹加尔问。
“她已经先行离开,往联盟的办事处去了。”利昂对他耸耸肩,说道。
“这……我们还没有同意,她就先出发了。这成何体统?”兽人将军有些不满。
“如此说来,您最后的意见还是反对咯?”
“并非如此。经过讨论之后,我决定采纳纳兹戈林中士的建议。”
“那不就得了。”
“这不是一回事,亡灵!你们是部落的成员,而我是部落在此地的指挥官。她不应该在没有我指示的情况下擅自行动。”
“好吧,等她回来,我会提醒她这件事的。”利昂郑重其事地说道,“不过,我也得提醒您一句,您固然是部落军队在此处的指挥官,但我们虽然效忠于部落,却不是部落的士兵,因此严格来说,您没有绝对的权力来指挥我们。”
“你应该为自己感到庆幸,油腔滑调的亡灵。”卡兹加尔用带有怒气的眼神瞪着利昂说,“如果换成是别的脾气没我那么好的将领,你们可能已经被赶出去、或者被关进地牢里了。”
在做出了如上威胁之后,他便将一名兽人卫兵叫进了屋子,并吩咐他安顿好包括纳兹戈林在内的这四个人。
这个办事处可以说是麻雀虽小,五脏俱全。除了大厅建筑以外,部落还在围墙内这片不大的空间里修起了一座了望塔和一座小型兵营,而给来客休息的地方就设在兵营的第二层。
如同其他大部分兽人建筑一样,这也是个以火盆为中心,环绕着许多直接铺在地上的毛皮铺盖,不分男女的空间。不过这间屋子虽然看起来简陋,位于正中的那个火盆却是热力十足,一下子便驱散了北地的寒意。
片刻之后,四个人各自坐在一个铺盖上,而纳兹戈林率先问道:
“如果我没猜错的话,你们三个以前恐怕从来没有和部落的军队打过交道吧?”
他从伊利亚斯那里得到了肯定的答复。
“我是一名植物学家,不过上次出远门的时候……部落的大酋长还是黑手。而这二位则是最近刚刚复生不久的被遗忘者。”
“啊,黑手。我出生的时候他已经死了,但集中营里的兽人们时不时就会提起这个名字。”纳兹戈林说,“至于这两名被遗忘者……既然你们刚复活不久,也难怪敢对一名将军摆出那样的态度。”
“真是的,利昂。你看看你,那番话一出,现在连我都要跟着你挨骂。”
安妮调侃了一句,于是四个人都笑了起来。
“我只是随口把自己的想法说出来了而已。”利昂说,“难道真的像卡兹加尔说的那样,万一换个人的话,就会把我们赶出去或者关起来?”
“确切来说,你们两个都没有说错。他不能这么做,却又可以这么做。”纳兹戈林给出了一个模棱两可,让人一时摸不着头脑的答案:“好吧,既然如此,我便趁此机会让你们对部落军队有一些初步的了解。”
部落的各路军队虽然在誓死效忠大酋长这件事本身上没有任何区别,但若细究的话便可分为两种:一种是被遗忘者与血精灵这样的种族结构相对单一、作战时更像是同盟的部队,如死亡猎手和远行者游侠;而另一种则是萨尔在带领部落建立杜隆塔尔时一手带起的由兽人、暗矛巨魔和牛头人“铁三角”成员组成的核心军事力量。
兽人、巨魔和牛头人虽然看上去截然不同,但在文化上却有许多相似之处。最明显的一点是,这三个种族的社会结构都是由许多个氏族或部族组成的典型部落制社会。每个氏族或部族都由酋长、长老或是长老会管理,后者并对氏族内的男女老少拥有直接的领导与掌控权。
在这一基础上,包括暗矛和恶齿部族的巨魔、以及兽人各氏族的领袖们通过直接向大酋长萨尔效忠的方式使自己的族人成为部落的一员,而牛头人各部族则需要首先加入由最高酋长凯恩·血蹄领导的牛头人部族联盟,继而通过凯恩对大酋长的效忠而成为部落的子民。
受到这一体系的影响,再加上兽人在德拉诺时代传统的遗留,卡利姆多“铁三角”在军事上有明显的“军民不分”特征。除去库卡隆卫队这样的禁卫军或是暗影猎手这样的战斗职业以外,部落军队中的大部分士兵要么是在大酋长的命令下从各个氏族里挑选抽调来的青壮年平民,要么就是自告奋勇主动参军的同乡。
这些士兵通常并非以个人身份从军,而是在这之前首先组成许多个大大小小的“战团”,并以这些战团为单位编入军队。就因为这一点,部落军队中的很多将领们,包括卡兹加尔将军在内,实际上就是这些“战团”的军头,或者说白了,军阀。
这意味着,许多部落士兵虽然名义上“服从于大酋长的意志”,现实中却是首先是服从于自己军头的个人威望,继而才服从于大酋长。这也就是为什么部落的军队时不时就会发生违反上级命令的事件,而每当这种事情发生,上级要么只能睁一只眼闭一只眼,要么就得在撤换军头的时候连同整支战团一起撤编拆散,以绝后患。
“你的意思是,如果刚才卡兹加尔将军真的打算把我关到地牢里去的话,虽然违反部落的规定,但也没几个人能让他把我放出来?”
“正是如此。”