半睡半醒间，吉安娜把手伸向阿尔萨斯，却发现他已经不在身边。于是她揉着眼睛坐了起来。阿尔萨斯已经起身穿好了衣服，正在为两人烹煮热粥。看到吉安娜，他笑了笑，可眼里却没有欢喜。她迟疑的回以微笑，伸手够着自己的法师长袍，把它套上，然后用手指梳理头发。
“我发现了一些情况，珍珍。”阿尔萨斯开门见山的说。“昨晚——我当时不想提。但我还是必须得告诉你。”他的语气很平淡，可她内心却有些畏缩的感觉。至少阿尔萨斯没有再像昨天那样暴躁了——可现在这样却更让她感到不安。他舀了一碗粥拿给吉安娜，感谢圣光，至少这碗粥绝对不会有问题。她机械的把粥舀进嘴里，听他讲下去。
“这种瘟疫——丧尸——”他深深吸了口气，尽力一鼓作气，好让自己能够继续讲下去。“我以前只知道谷物被污染了，它们会害死人。但其实更糟，吉安娜，它不光是把人害死而已。”
这些话语仿佛扼住了他的喉咙。吉安娜呆坐了一会儿，渐渐明白过来。一时间差点把刚刚吃进去的全吐出来。她开始感到呼吸有些困难。
“它......转化了他们，它把他们变成了丧尸......是这样吗？”
求求你告诉我这不是真的，阿尔萨斯，求求你。
但是阿尔萨斯点了点头。
他点了点头。“这就是为什么这么快就出现那么多丧尸。谷物运到壁炉谷的时间实际上还不算久——但是已经足够磨成面，做成面包了。”
吉安娜瞪着他。这意味着什么——她简直无法理清思绪。
“所以我昨天才会这样急着赶过来。我知道自己一个人是没法抓住玛尔甘尼斯的，所以，我才请你去帮我调集更多的军队。可是——吉安娜，我不能单纯地坐视不管——在那里安安稳稳的修补护甲，扎营休息，你明白吗？”
她无言的点点头。现在她确实明白了。她能理解阿尔萨斯，或者说，如果这个世界上连她都不能理解他，那就真的没有人能理解他了。“至于那个先知——不管你觉得他有多强，我也不能选择就这样带着一小部分人离开，然后把整个洛丹伦绝大部分的子民都交给这个——这个——玛尔什么斯，不管他是什么怪物，我都必须阻止他。我必须。我们还要找到每一箱剩下的谷物，全部烧掉。”
说起这些事情使得阿尔萨斯又焦躁起来，他站起来，踱来踱去。“乌瑟尔干什么去了？”他像是在对吉安娜说，又像是在自言自语。“一夜的时间足够他赶到了。”
吉安娜放下吃了一半的粥，站起来整理好服饰。她的脑子飞速运转，试图冷静的理解全局，寻求应对之策。两人沉默的拆卸了营帐，奔向斯坦索姆。
乌云蔽日，原本烟灰色的黎明更加暗淡。天空下起了雨，冰凉刺骨。阿尔萨斯和吉安娜都把斗篷的兜帽翻过来套上，但这并不能使吉安娜的衣服干燥多少。他们继续策马狂奔，向着北方一路冲锋。
几个小时后，抵达那座巨大城市的大门时，吉安娜不住的发抖。阿尔萨斯和吉安娜骑着马，快速地冲入城内。冷风扬起，飘进阿尔萨斯鼻子的气味并不难闻，但阿尔萨斯却感觉仿佛内脏被狠狠打了一拳。那诡异的气味，用污染谷物烤出的面包所独有的气味——那种该死的清香，明明白白的荡在空中，混在雨中。
不！已经磨了，已经烤了，已经——
这可怕的发现让阿尔萨斯汗毛直竖。他疯狂地冲进了斯坦索姆的行政大楼，这里的人完全不知道王子和准王妃殿下居然会在今天到访，因而他们在面对阿尔萨斯与吉安娜时手足无措。
阿尔萨斯中了邪一般地冲进农业部门的办公室，他伸出左手随手抓住了一个文职人员的衣领，他的狂暴使吉安娜感到震惊。阿尔萨斯大声地吼道，“快回答我，这些来自安多哈尔的粮食是什么时候到的？”
可怜的秘书哆哆嗦嗦地回答道，“王子殿下，这些粮食是昨天傍晚到的。”
“昨天晚上？那为什么已经有人在食用这些粮食了？”阿尔萨斯的右手举起了铁锤，吉安娜担心他随时都可能砸下来，“阿尔萨斯，你这样对待他是不公平的！”
但阿尔萨斯根本没有理睬吉安娜，他只是恶狠狠地盯着这个文职人员，“快说，不然我不能保证你的生命安全！就算是瑞文戴尔男爵也救不了你！而且，你的家人也不能幸免......”
“王子殿下，是瑞文戴尔男爵他......他命令我们所有人都行动起来，以最快的速度把运来的谷物磨了、烤了，制作成面包，再连夜把所有的粮食都发放到每家每户......他说这些粮食是一位伟大的肯瑞托大法师改良出来的新品种，还到处张贴告示鼓励全城的百姓今天都要尝尝......”
当然，秘书还有一件事没有告诉阿尔萨斯，那就是瑞文戴尔男爵给他们这些参与了粮食发放行动的官吏每人二十个金币，目的就是确保他们在办事的时候会更加地高效，确保这批高产的“人民的希望”也能准确无误地发放到每家每户的手中。
“王子殿下，到底怎么了？”文书吓得哆哆嗦嗦，“这批面包确实非常好吃，我们这里所有的人尝了都说好......”
“你们这里所有人都吃过了？”阿尔萨斯惊叫道。
“是的......王子殿下，怎么......了？”文书充满恐惧和疑惑地回应道。
阿尔萨斯惊出一身冷汗，全城的人啊，那可是二十万人民！这该死的瑞文戴尔！
“够了！那瑞文戴尔现在在哪里？”
“昨天他布置了任务并且监督我们完成，今天凌晨就离开了，我们也不知道男爵大人现在究竟在何方......”
去他妈的！阿尔萨斯丢开了秘书的衣领，随手把秘书向后猛地一推，他连退几步，最后坐在了一个椅子上。阿尔萨斯开始思考可能的办法，或许他应该号召全城的人们立刻销毁这批该死的粮食，但——太迟了。而且，他暂时还不能把真相告诉这里的工作人员，他不能告诉他们他们马上就要死了——因为他还需要这些人来帮他维持正常的社会秩序。
“所有人都给我行动起来，快！”阿尔萨斯怒吼道，就算是踢屁股他也得把这帮人全部动员起来，“你们都给我想办法告诉全城的人民，今天中午不要吃那些面包！”
“让他们不要吃新送到的粮食和面包，这是命令，听明白了吗？”
在所有被吓坏了的工作人员都赶忙跑出大楼开始履行他的命令之后，阿尔萨斯终于稍稍冷静了一点。他开始冷静地思索应对之策。首先，学过一点数理统计学的人都知道，一旦你调查了几百号人，这个样本容量就已经非常大了......阿尔萨斯进行了简单的计算，然后他发现，城里绝大多数的人都——
不，这怎么可能！见了鬼了，这可是二十万人！谁能告诉我到底应该怎么办？
但是阿尔萨斯很快就冷静了下来——他知道，没人会告诉他应该怎么办，就是聪慧如吉安娜也不行。
他必须自己找到一个最合适的解决办法。
而且，无论他想干什么，他都需要大量的人手......
该死，现在阿尔萨斯身边只有他自己和吉安娜，除此之外就是这帮一看就靠不住的当地官员了，他们当中搞不好还有许多人是瑞文戴尔的死忠，早就和玛尔加尼斯勾结了起来......
阿尔萨斯现在人手严重不足，他干啥都干不成，如果乌瑟尔当时能紧紧地跟随他来这里的话......
我需要更多援军！
乌瑟尔，你他妈的现在到哪了？
全世界都想知道！
你不会还在那该死的壁炉谷修补你那破盔甲吧？
“吉安娜，我们走。我们必须赶紧去催促乌瑟尔......”
阿尔萨斯和他的女友一起骑着马又冲出了城，这时他们发现几支强大的军队已经出现在他们的面前。这些军队有的是白银之手的骑士，还有的是从各地召集起来的一些洛丹伦王国军队。此外还有一些属于领主的地方武装。王国军队和地主武装很显然都是吉安娜和玛维恩帮助他召集而来的。
乌瑟尔，泰兰·弗丁，达里安·莫格莱尼等人以及他们的部属们沿着布满泥泞的土路抵达了城下。看到了大军，阿尔萨斯的情绪终于稍微好转了一点。
他讽刺地转向乌瑟尔。
“我很高兴你终于赶到了，乌瑟尔。”他冷冷的说。
乌瑟尔是个好脾气的人，但这次他发作了。承受着巨大压力的不只是阿尔萨斯和吉安娜。“注意你的语气，小子！你是王子，但作为圣骑士我是你的长官！”
“啊对对对，我没有忘记这一点，”阿尔萨斯反驳道。他快步走上坡顶，这样就能有更多的士兵看到他，听到他的声音。“听着，乌瑟尔，有些关于瘟疫的事——得让你知道。那些谷物——我们的人民——转变成丧尸。”
我该怎么办？阿尔萨斯粗略地估计了一下，他眼前的所有军队大致只有四千人，一旦城内爆发尸变，他们肯定会被几十万亡灵天灾所彻底淹没。
当然，或许他可以选择撤退。先暂时撤退到提瑞斯法，然后再把洛丹伦王国的精锐部队全部都动员起来，与邪恶的敌人进行一场规模庞大的战争，神圣的战争......但是，那样的话，整个东威尔德势必会惨遭横扫......
阿尔萨斯有些语无伦次，“我们太迟了。该死的，我们太迟了！谷物——这些人——”他简直说不下去，“这些人已经都被感染了。”一想到这里，阿尔萨斯就抑制不住自己的情绪。
是的，你太迟了。
阿尔萨斯，你又迟到了。
阿尔萨斯，你再一次让你的人民失望了。
你不配做一个好国王。
阿尔萨斯脸上血色褪尽，他大瞪着眼，脸紧绷着，就连双腿都在止不住的颤抖。
“阿尔萨斯——”吉安娜弱声说。
“他们现在看起来没事，可是变成僵尸是迟早的事！”
“什么？”乌瑟尔叫道。“孩子，你一定是疯了——”
“不，乌瑟尔前辈。”达里安打断了乌瑟尔的话。“王子殿下说的很对。如果他们已经吃了那些粮食，他们就已经被感染了——如果他们被感染......就会发生尸变。在我们的领地，也出现了一些这样的瘟疫。而我的父亲正忙于率领他的主力部队处理此事，所以他才派我率领这么点人来响应王子殿下的号召。”
就好像是为了替他作证，达里安身后的士兵们纷纷点头。
实际上，这并不是达里安、泰兰、小阿比迪斯带来的军队如此稀少的唯一原因。最重要的原因是，阿尔萨斯只派遣了玛维恩一个骑士队长拿着他的王室徽章，就跑到这些领主的地盘上调兵遣将。那些领主显然不会就这么把自己的主力部队都交出去。
往小了说，附庸的附庸不是王室的附庸，他们没有出兵的义务；往大了说，万一阿尔萨斯是来调集大军造他老爹的反的怎么办？
所以，最聪明的做法，就是派遣自己的子女率领少量的军队前去支援王子殿下，意思意思一下，这样既不算出格，也能让自己的子女抓住机会和未来的国王搞好关系。
我们不难发现，亚历山德罗夫·莫格莱尼、阿尔弗雷德·阿比迪斯都是这么干的，只有泰兰·弗丁这个老实巴交的年轻人，才率领他的军队跟着乌瑟尔从壁炉谷亲自前来。
吉安娜·普劳德摩尔飞速的思考着。达里安说得对。阿尔萨斯也是对她这么说的。但是应该有解决办法的。安东尼达斯对她说过，“你必须要用魔法来打败魔法！”如果有时间思考，如果能冷静下来理性的应对而非感情用事，说不定能找到解决的办法。
“斯坦索姆如果爆发尸变，后果不堪设想。”阿尔萨斯冷静地说道。“我们这里所有的军队加起来不过四、五千人，一旦爆发尸变，我们绝不是僵尸的对手。我们，所有人，都会被僵尸潮吞没！”阿尔萨斯故意讲得非常大声，确保尽可能多的士兵都能听见他说的话。
实际上，此时阿尔萨斯的心中已经形成了一个“最终解决方案”，一个非常残忍的解决办法——那就是趁着尸变还没有爆发，彻底地净化这座城市。
但是他并不打算现在就直接把这个解决办法说出来——或者是，他不打算由他的嘴亲自来把这种残酷的“最终解决方案”说出来。
他把目光投向了乌瑟尔。他麾下的士兵们都把目光投向了乌瑟尔。达里安、泰兰、小阿比迪斯的士兵们都把目光投向了乌瑟尔。不论是资历、职务还是能力，乌瑟尔毫无疑问都是这支军队的最高指挥官。显然，应该怎么办，必须要由他来下决定。
“那些感染了瘟疫的人，或早或晚，最多十个小时之后，全部都会转化为丧尸。他们会在城内大肆破坏，把活人都变成他们的同类。他们还会出来把我们全部撕碎。然后，他们会从这里蔓延出去，到处杀戮。甚至，我们这些人也会变得和他们一样，到处杀死其他活人。”
阿尔萨斯目不转睛地盯着乌瑟尔，继续说道，“现在只有几个小时了。我们没有时间去寻找其他的解决办法。那些感染了瘟疫的人全都已经死了！他们无论如何都会死的，无非是早晚的区别。但是，如果我们什么都不管，他们就会爬起来，到处杀戮其他的人。”
该说的话，阿尔萨斯都已经说完了。尽管非常隐晦，但阿尔萨斯认为他已经告诉了乌瑟尔应该怎么做了，而且他说得很清楚，除此之外，别无选择，不是吗？
所有的人都看着乌瑟尔，等待他做出决定。
乌瑟尔保持着沉默。但是时间却在一分一秒流逝。
逝者如斯，不舍昼夜。