乌瑟尔一直都在保持着沉默。
阿尔萨斯不知道这可怕的沉默过了多久，或许是一分钟，或许是十分钟。
阿尔萨斯对乌瑟尔·光明使者失望透顶。
没有时间可以浪费了。
他终于忍不住打破了沉默：“乌瑟尔老师，您认为我们应该怎么办呢？”
乌瑟尔看向他，缓缓开口说道，“我会带领我麾下的圣骑士们祈求圣光之力，治愈这片瘟疫。我还会回去找一些牧师——”
这话说得冠冕堂皇，但它不是一个切实可行的方案。
那么，他就是不打算直面这个问题了。也对，乌瑟尔是圣光教会的人，他当然可以逃避这个问题。但阿尔萨斯不同。他是洛丹伦的王储。
他必须对自己的国家负责。
阿尔萨斯走到了一个较高的地方，他面对着天，跪了下来。
“圣光啊！如果你能听到你虔诚的信徒的呼唤，就请你降下你的神力，涤荡邪恶，拯救生灵！圣光啊！求你善待那些良善和心里心存正直的人，善待那些内心清洁的人。用恩惠待你的百姓，赐福给常常遵守你命令的人。圣光啊！求你不要丢弃我，使我离开你的面。不要从我收回你的圣灵。求你使我仍得救恩之乐，赐我乐意的灵扶持我。我就把你的道指教有过犯的人，使罪人必归顺，使迷途的羔羊回到正轨，使被诅咒的人们再度受到你的庇佑。”
真可笑，阿尔萨斯一个从来都没有真心信仰过圣光的人，此刻却表现得像一个虔诚无比的红衣主教。很快，包括乌瑟尔在内，所有白银之手骑士团的人都跟着他跪了下来，大家一起念着祈祷词，一同祈求圣光的救赎，祈求圣光之力能拯救城内的人民。
当然，他们在这里跪了二十分钟，圣光鸟都没鸟他们。你呼唤圣光，圣光就回应你，那圣光岂不是很没面子？
不过，这二十分钟阿尔萨斯并没有全部浪费掉——实际上，他一直在思考应该如何系统性地“净化”这座城市，如何科学地执行他的“最终解决方案”。现在，他已经有了一个“完美”的计划了。
他站了起来，用一种沉痛的语气说道，“圣光没有眷顾我们。”一语既出，四周皆惊。
如果这世界上真的有全知、全能、全善的圣光，那么它应该跪下来，跪在我的面前，祈求我的原谅。
阿尔萨斯不打算再拖下去了。或许他可以命令法瑞克、玛维恩、萨萨里安或是什么别的人去执行他的最终计划，再把所有的罪过推给他们——但阿尔萨斯不是这样的人。他会想方设法甩锅给自己的上级和自己的同级——毕竟天塌了，个高的顶，而且乌瑟尔确实有足够的资历来背这口黑锅——但阿尔萨斯从来没有抛弃自己忠诚的下属的习惯。
他非常清楚，玛维恩他们是没办法扛起这口黑锅的。甩锅给他们，就等于要了他们的命。阿尔萨斯毫不怀疑玛维恩、法瑞克、萨萨里安对他的忠诚，他毫不怀疑这些下属愿意为了王子殿下牺牲自己的生命——但阿尔萨斯不能这么做。
因为这不是为了正义的事业而让他们牺牲，而是彻彻底底的阴谋和背叛——如果是为了正义的事业，阿尔萨斯会毫不犹豫地让他们牺牲的，当然，他也会毫不犹豫地让自己牺牲。
为了正义的事业，任何人都是可以牺牲的。
“我们必须净化整座城市。”
阿尔萨斯的声明冷血而残酷。
吉安娜不由得眨了眨眼。不是的。她知道，阿尔萨斯肯定不是这个意思。
“你竟然这样想？”乌瑟尔叫道，大步走向他的学生。“肯定有别的办法。这可不是长虫的苹果，这是一整城的活人！”
“见鬼，乌瑟尔！你也没有更好的办法了！我们不得不这样做！”阿尔萨斯逼近乌瑟尔的脸，在这可怕的瞬间吉安娜觉得他们就要兵戎相见。
“阿尔萨斯，不！我们不能那么做！”她的话冲口而出。他忽的转向她，蓝绿色的眼睛里汹涌着愤怒、哀伤和绝望。吉安娜立刻意识到，阿尔萨斯是真的认为这是唯一的选择——牺牲这些已经无药可救的被诅咒的人，是拯救其他健康者的唯一办法。她努力在被他打断前组织好语言，看到她焦急的样子，他的脸色缓和了一点。
但是阿尔萨斯的脸逐渐贴近了她。
“我只是在尽力地保护无辜的人，亲爱的珍珍。我发过誓。”
“但他们就是无辜者——他们是瘟疫的牺牲品！这不是他们想要的！阿尔萨斯，那里还有孩子。我们不知道他们会不会被感染。太多情况不确定，我们不能贸然采取这种——这种过激的办法。”
“那么那些感染了的呢？”他以一种突然的，可怕的平静语气问道。“他们会杀死那些孩子，珍珍。他们还会来杀了我们......然后从这里蔓延出去，到处杀戮。他们不管怎么样都会死，可一旦他们再爬起来，就会做出他们活着的时候绝对绝对不愿做的事。你还有什么办法吗？不要说什么去达拉然求援。已经来不及了。”
吉安娜绝望了。她看看乌瑟尔，又看回阿尔萨斯。“我——我不知道。”
“不，你知道。我们所有人都知道。”他是对的，她绝望的想，她确实知道。
“与其丧命于瘟疫，我宁愿现在就死。我宁愿作为一个有思想的活生生的人类，干净的死掉，而不是复活成丧尸去攻击你，吉安娜，我的爱人——或者攻击任何其他人——所有我活着的时候热爱的人。”
吉安娜的脸痛苦地扭曲了。“是的，那会是你的选择，也会是我的。但我们不能替他们选择，你不明白吗？我们不能替别人做出决定！”
她的脸扭曲得非常可怕，泪水打湿了整张脸。“阿尔萨斯，如果是我呢？如果是我感染了这种可怕的瘟疫，我宁愿死也不要变成这种可怕的怪物，我会选择立刻杀死自己的。但是，假如呢？假如我感染了瘟疫，失去了意识，毫无力气地倒在你的面前，我没法选，由你来替我选择——你会立即净化我吗？”
阿尔萨斯的脸可怕地抽搐了一下。该死！他从来都没有思考过这个问题！阿尔萨斯敢发誓，如果是他自己现在感染了这种无药可救的可怕瘟疫，他一定会毫不犹豫地把剑插进自己的胸膛，然后再命令法瑞克用一把火把他的尸体马上烧掉，越干净越好——可是如果是吉安娜——阿尔萨斯无言以对。
他想，他肯定会选择派人把她严密地看守、关押起来，然后再集中他能动用的所有力量来全力研究，看有没有什么办法可以拯救她的生命，并且......尝试着拯救她的灵魂。
但斯坦索姆......他不可能把这里的每一个人都严密地关押起来。他没有那么多的人手，也没有那个精力。
阿尔萨斯还是感觉自己有些动摇了，实际上，他也不知道该怎么办。他的双手不知道该放到哪里，脸上也浮现出一丝不坚定的神色。
吉安娜觉得阿尔萨斯似乎快要被她说服了。“阿尔萨斯，之前我在布瑞尔村庄的时候不是也差点感染了这种瘟疫吗？你当时是选择了使用圣光来帮助我，而现在斯坦索姆的人民——”
不，珍珍。你不明白，这不一样！尽管阿尔萨斯也说不清楚到底哪里不一样，但反正就是不一样。
实际上，在这位洛丹伦王子的心目中，吉安娜感染了瘟疫是一场悲剧，而斯坦索姆的所有人感染了瘟疫则是一个统计数字。
“王子殿下，请允许我说......呃......我宁可被碎尸万段，也绝不愿意变成僵尸。”角落里一个阿尔萨斯不知道叫什么名字的士兵怯生生地说道。他是达里安从东维尔德的封地带来的。
很快，他的话得到了一片赞同之声。阿尔萨斯眯着眼，他注意到，王国军队和领主军队的士兵大都是赞同他的观点的——相反，没有白银之手骑士团的人——一个都没有。
看来，还是有很多人支持他的。阿尔萨斯的心重新振作了起来。
“我们要在有人逃出去、把瘟疫到处传播之前净化这个城市。要赶在他们开始尸变前。这对他们反而慈悲一些，而且这也是立杆见影的把瘟疫杜绝在此时此地的唯一办法。我决定就这么干了。”
极度痛苦的泪水烧灼着吉安娜的双眼。
“阿尔萨斯——给我点时间，只要一两天。我可以传送回去找安东尼达斯，我们可以召开紧急会议。说不定我们能找到什么办法——”
“我说过，你忘了吗？我们没有一两天了！”阿尔萨斯爆发道。“吉安娜，只要再过几小时他们就会发作。说不定只要几分钟。我——我在壁炉谷亲眼看到过——泰兰·弗丁，你也看到了。我们没有时间想来想去争来争去了。我们必须立刻动手，就是现在，要不就太晚了。”他转向乌瑟尔，不再理吉安娜。
“作为你未来的国王，乌瑟尔，我命令你立刻净化这座城市！”
“你还不是我的国王，小子！就算你是我也不会接受这个命令！”
该死！看来你是打算只忠诚于教会了！阿尔萨斯在心里碎骂道。
可怕的沉默，气氛紧张到极点。
阿尔萨斯......吾爱......求你了，求你别这样。泪水止不住地从吉安娜的脸上流了下来。
“那我只能把你这种行为视为叛国了。”阿尔萨斯的话音冰冷而清晰。吉安娜比挨了阿尔萨斯一耳光还要惊讶。
“叛国？”乌瑟尔激怒的说。“你失去理智了吗，阿尔萨斯？”
阿尔萨斯早就看教会不顺眼了。如果说教会只是老老实实地守着自己的一亩三分地，不干涉世俗的王权，那么还好——但是现在教会已经组建了属于自己的武装力量了。是的，白银之手骑士团就是属于教会的武装力量，现在他们已经完全不服从自己的命令了——王国的军队和其他一些贵族武装却还愿意听从。
阿尔萨斯不能容忍洛丹伦的任何一支武装力量不服从王权，不服从他的命令。
他不能容忍。一怒之下，他脱口而出。“是吗？乌瑟尔爵士，以王储的身份，我在此解除你对军队的指挥权，并且解散白银之手骑士团！”
“阿尔萨斯！”吉安娜尖声说，从震惊中反应了过来。“你不能就这样——”
他猛然转身，向所有的人丢下一句话：“就这样了！乌瑟尔，我让你想办法，你却只会敷衍。”
“所有的人都听着，要么指挥我，要么听我指挥，不然就从我面前立刻滚蛋！”
吉安娜瞪着阿尔萨斯。而他却转头看向士兵们。“想要拯救这片土地的，就跟我来！其他的......给我滚！”
吉安娜觉得头晕心慌。他真的要这么干。他要开进斯坦索姆，砍倒城里每个活生生的男人女人和孩子。她站立不稳，紧紧抓住坐骑缰绳。马儿低头朝她嘶鸣，柔软口鼻呼出的温热呼吸拂过她的脸颊。它的无知此时多么令她嫉妒。
她不知道乌瑟尔会不会对他的前学生动手。然而就算被解除了职务，他仍然受到效忠王子的誓约约束。她看得到他的脖子青筋直暴，几乎还能听到他紧咬牙关的声音。而最后他还是没有攻击他的王子。
但忠诚之心并没有迫使他保持缄默。“你做出了一个父马可亲的决定，阿尔萨斯。”
按照阿尔萨斯命令，乌瑟尔骑上马，离去了。解散之后的骑士团成员们都跟在他的身后一同离开，还有一小部分洛丹伦士兵也跟着他离开了。但是泰兰、小阿比迪斯、达里安则留了下来。绝大多数的洛丹伦士兵都留了下来。他们都相信王子殿下的判断是正确的。
阿尔萨斯看了乌瑟尔的背影，耸耸肩。你走就走吧，爱滚不滚。
然后，他转向吉安娜，他的眼神是那么的诚挚，年轻，还有一点惶然、无助。
阿尔萨斯可能真的疯了！而且，他的老师乌瑟尔已经走了，他没有能够阻止她！
那么只有我了。我必须要留在这里，看着他，不让他干出太过分、太离谱的事情！
吉安娜擦干了泪水，她对阿尔萨斯伸出了手，“阿尔萨斯，我必须跟在你身边。”
到时候，阿尔萨斯，如果你真的做出了什么伤天害理的事，我还有机会，我一定会阻止你的！我必须阻止你！
但是阿尔萨斯误解了吉安娜的意图——他以为吉安娜已经完成了“思想的转变”，是想来帮助他的。
他的思绪飞快地发散了。他在对士兵们介绍吉安娜·普罗德摩尔女士时，称她为“洛丹伦未来的王后”。但是她不是。至少现在还不是。她现在还有更重要的两个身份——库尔提拉斯王女，和达拉然的特使。
他不能把她卷进来，不能让她也背上黑锅。绝对不能。这是非常严肃的政治问题。
阿尔萨斯已经可以想象吉安娜参与了净化这座城市的后果。那些贵族们不敢对米奈希尔家族动手，但这不意味着他们不敢把责任推到她的身上。
他们解决问题的胆子是没有的，但是他们推卸责任的胆子不仅有，而且很大。
此外，盯着“洛丹伦未来的王后”这个位置的有女儿的大贵族可一点儿也不少。他们巴不得给吉安娜背上一些污点，消灭掉这个最有力的竞争对手，让他们自己的女儿好有机会。
因此，到时候洛丹伦官方以及全国的大贵族们就会一口咬定，是达拉然的特使、库尔提拉斯的公主“蛊惑”了洛丹伦的王子，酿成了屠城的惨剧——
所以他不能握住她的手。
更何况......一旦吉安娜参与了进来，阿尔萨斯刚才想到的那些肮脏的激励士气的手段就完全无法使用了，比如说什么“城破之日，允许士兵们劫掠三天”之类的——反正这是瑞文戴尔男爵的地盘，又不是洛丹伦王国的直辖属地，我附庸的人民不是我的人民。
而且这样干，还可以让手下的这几千名士兵登上王子殿下的贼船，顺便扩充自己的势力，再通过一波劫掠增加自己手里的财富。而且，只要阿尔萨斯做得足够的干净利落，甚至他还可以倒打一耙——屠城？放屁，我们是在弹压抱民。
但是，如果吉安娜在他身边，呃......
“肯瑞托特使、库尔提拉斯公主吉安娜·普罗德摩尔殿下，”与以往的亲昵、暧昧不同，阿尔萨斯换了一种口吻，一种非常正式、也非常疏远的口吻，“这里是洛丹伦王国第二大城市斯坦索姆。作为洛丹伦的王储，我不希望您进入这座城市。我希望您能离开。如果您执意要留下，我恳请您就留在城外这个地方。我会指派一部分军队来保护您的。”
求求你了，我的挚爱，求求你能听懂，不要跟着我来。
他居然.......他居然直呼我的全名！在吉安娜的印象中，阿尔萨斯从来都是亲切地称呼她为“吉安娜”或者“珍珍”，可是现在......吉安娜只能拼命地憋回眼眶中的泪水。
她摇了摇头，语气中充满着坚定。“阿尔萨斯，‘洛丹伦未来的王后’现在有义务和她的人民站在一起，看看他们那个丧心病狂的‘未来的国王’，都准备干些什么！”
阿尔萨斯叹一口气。丧心病狂就丧心病狂吧，你爱怎么说就怎么说，反正我早就已经疯了。你是来阻碍我的也不要紧——只要你不是来跟着我一起屠城的就行。