奎尔萨拉斯一点都不远。
不知道为什么,在屠杀了整个塔伦米尔,攻克了冰风岗并且越过了安多哈尔之后,吉安娜和她的天灾军团就再也没有遇到过任何有效的阻碍了。
冰霜女巫惊讶地发现,她的行军效率一下子高出了不少,她从安多哈尔东进,绞肉车吱吱嘎嘎的尾随在后,经过达尔松果园,盖罗恩农场,跨越索多里尔河,进入洛丹伦东部。
好消息是没有遭遇到抵抗,坏消息则是她的军队一直都没有得到有效的补充和壮大——除了陆陆续续从诺森德飞来的一些冰霜巨龙。这些都是她覆灭了达拉然以后,巫妖王复生的骨龙。
所以,目前吉安娜手下最主要的部队包括库尔提拉斯第一舰队的海军陆战队、塞拉摩的五个战斗营、在灰谷森林里“招募”的黑暗游侠、在诺森德复活的蜘蛛怪物、天灾工匠们缝补出的憎恶、她复生的冰霜巨龙、达拉然转化的几千名亡灵法师,那些低等的骷髅、丧尸反倒是少数。
和另外一条时间线上死亡骑士阿尔萨斯麾下充斥着大量低等无脑的骷髅、僵尸、食尸鬼不同,冰霜女巫的天灾军团毫无疑问是一支高质量的部队。
在她去往高等精灵领地的四天旅程里,吉安娜也一直都在和脑海中的巫妖王进行精神上的对话。
“冰霜巫妖,想必克尔苏加德已经告诉你了,那些恐惧魔王不值得任何信任。”
“是的,巫妖王大人。”
“所以,在攻陷了银月城以后,你先不要急着按照提克迪奥斯的命令直接召唤阿克蒙德。到时候听我的吩咐行事。”
“我遵从您的旨意。”
高等精灵的斥候们以训练精良着称,他们着实给吉安娜造成了不小的麻烦。或许她的这次“闪击战”在发动以前就已经走漏了风声,但冰霜女巫并不认为这会妨碍到她的计划。
就算消息已经不胫而走,吉安娜依然相信,她麾下的这支强大的亡灵军团一定可以碾碎那些高等精灵的抵抗。
......
“是真的,”高等精灵的斥候卡尔玛上气不接下气的说,“全是真的。”
奎尔萨拉斯的游侠将军、洛丹伦游侠将军纳萨诺斯·马瑞斯的爱人和偶像,希尔瓦娜斯·风行者非常了解她面前这个精灵斥候。
卡尔玛的情报一向准确而详尽。希尔瓦娜斯聆听着,不愿相信这是真的——她知道自己其实是不敢相信。
诚然,他们所有人早就听到了传闻,说某种瘟疫在人类领土上横行。但奎尔多雷一直以为自己的国土是安全的。若干世纪以来,伟大的奎尔萨拉斯熬过了龙焰、兽人,还有巨魔。
可以肯定,人类的灾难不会影响到她。
除非......除非这是一种异常可怕的灾难。
“你确定是吉安娜·普罗德摩尔,洛丹伦那个人类王国的王妃?”希尔瓦娜斯疑惑不解地提问,“那么她为什么不去攻打洛丹伦,反而却要攻击奎尔萨拉斯?”
“不,希尔瓦娜斯女士,你的消息实在是太闭塞了。她已经不再是洛丹伦的王妃了。”卡尔玛摇了摇头,还没缓过气来,“但其实我也不敢相信那是一个人类女性。她的皮肤完全是青灰色的,头发也全白了,看上去更像是一个......活死人。”
“只不过,我听到她的部下都称她为‘海军统帅’或者‘吉安娜殿下’。从我亲眼所见的情况看来,她的军队里有着不少的亡灵法师,所以她确实是吉安娜·普罗德摩尔,而且达拉然大约的确是灭亡了。”
听着听着,希尔瓦娜斯瞪大了蓝色的眼睛,卡尔玛讲述的事情实在是太天马行空,太难以置信了:
爬起来的尸体,有的刚死,有的已经风干;
用各种残肢拼凑出来的巨大的缝补怪,有些甚至还会说话;
诡异的飞行生物,看上去像活的石雕;
毫无血肉、只剩下骨头架子、会喷吐冰霜的巨龙;
皮肤干枯而灰白、到处都是皱纹,或许身体还在流着脓液的法师;
以及巨型的蜘蛛生物,让希尔瓦娜斯想起传说中被精灵们认为已经灭绝了的其拉虫人......
这一切是那么的不可思议!
最可怕的是,还有那恶臭的气味——卡尔玛欲言又止,他说的一点也不夸张——可以说是军队未到,恶臭先闻。
作为第一道屏障的永歌森林的树木已经倒在了普罗德摩尔女士带来的绞肉机的碾压之下。
希尔瓦娜斯不禁回想起第二次战争期间,被龙喉氏族驱使着烧毁了大片树林的红龙。
当然,银月城经受住了第二次战争的打击,但永歌森林却遭受了可怕的创伤。银月城的贵族们和天龙精灵们安然无恙,但外面的普通精灵平民却死伤无数——
这就告诉我们,有一个首都的户口的重要性。
住在银月城,你就是天龙精灵;住在永歌森林,你就是银月城的护城河。
“风行者将军,”卡尔玛讲述完了,他抬起头,心惊胆寒的看着她。“如果她攻了进来——我不认为我们有足够的兵力抵抗。”
这个痛苦的结论激怒了希尔瓦娜斯,而她现在正需要勇气和信心。
“我们是不可战胜的奎尔多雷,”她挺直身子厉声说。“我们的防线牢不可破,我们的城市岿然不动,它们绝对进不来的。”
希尔瓦娜斯转身朝着身后的远行者游侠们大声喊道,“士兵们,不要害怕!她必须先掌握破除保护奎尔萨拉斯的魔法的方法,然后她还必须有足够的魔力才能破除它。那个堕落的洛丹伦王妃恐怕办不到。”
“以前也有比她更强大、更具有力量的敌人企图占领我们的国土,但是它们毫无例外,全都失败了。我的朋友们,要对太阳井的力量有信心,要对我们人民的坚强意志有信心。”
“卡尔玛,你立刻返回银月城,向银月议会、凯尔萨斯王子和安纳斯特里亚国王汇报,请求他们做好准备,最好派出一支部队来增援我们。”
希尔瓦娜斯在实际上对此根本不抱希望。在第二次战争期间,银月议会就对永歌森林里苦苦挣扎的游侠部队采取了见死不救的态度,目的就是为了削弱他们的实力,而她的父母和弟弟里拉斯也因此死在了兽人和巨魔联军的手中。
摆脱了这些痛苦的回忆,希尔瓦娜斯转向她麾下的游侠们。“我要亲自去看看这个堕落王妃到底有多可怕,居然能在短时间内覆灭掉达拉然。召集先锋侦察部队,我们得准备迎接第一轮进攻了。”
希尔瓦纳斯伏在巨大的城门之上,群山环绕着精灵的土地,成为天然的屏障,城门就嵌在山环的隘口。她身着全套舒适的皮甲,背着弓。
两位斥候席尔达丽丝和渥拉希尔先行一步,然后在这里与她和大批弓手会合。此刻,游侠将军和两位斥候恐惧的注视着前方——正如卡尔玛所提醒的,他们在见到军队之前就闻到了恶臭。