王十一年夏。
卫国、鲁国求亲的使节同时来到了齐都临淄。
齐侯的长女是娶不到了，据说是与某个大国的太子订了婚。
大概可能也许是郑太子忽回心转意了？两国的使者这么揣测着。
至于求娶的那位叔姜公主，双方都是志在必得。前些日子，齐侯请的媒人来到卫国，说是想要将公主嫁与卫太子汲，卫国那边欣然同意，却不知齐侯的使者还有一行，悄悄前往了鲁国。
“寡君想与鲁侯结成姻亲，来化解和纪国的矛盾。”
鲁侯正在为他的女婿纪侯帛的事情焦头烂额，一听齐国有意缓和关系，大喜过望，当即决定派遣使者，前来致礼订婚。
就这样，鲁、卫的使者好巧不巧，就在同一天的同一时刻抵达了临淄，彼此一问，才知道都是为叔姜公主而来。
揣着一肚子窝火前去找齐侯理论，不想齐侯已经是一副老态龙钟的模样。
几次答非所问之后，甚至还以为卫国的太子汲是自己生的，对着空气大声斥骂，指责他败坏伦常，居然求娶自己的妹妹。已而，又牵着鲁国使者的手，像是把他认作了自己的爱妾，也不管是在朝堂之上，将鲁使按在大殿的柱子上上下其手。
得亏国、高二卿合力将齐侯制止，派仆役把君侯送回宫中休养，鲁使才算是幸免于难。风波平息之后，国子做了主张，还是将叔姜嫁给卫国太子为好，高子却跳出来大唱反调，还是要将叔姜嫁给鲁侯。齐太子诸儿此时出来从中调解，好歹是没让二人当堂打起架来。
鲁、卫国使看得一愣一愣的，连求亲的国书都忘了递呈，就不明不白地被送回了馆驿。齐国方面一顿赔礼道歉之后，许诺三天之内给出合理安排。
可惜，第一天夜里就出了情况。
鲁国的使团有一人在睡梦中被不知何人袭杀，第二天清晨被发现时，此人趴伏在地，肋侧被锐器洞穿，右手手掌底下盖着半个“卫”字。却说昨夜有馆驿的侍从前来奉送夕食，窃告，隔壁卫使不许他入内送餐，室内似有异动，疑是将加害于鲁使。鲁人还根本不相信，没想到...
卫使不讲武德，半夜袭击鲁使，将喜事变作丧事。难道我鲁国人就没有胆量吗？今日定要为同僚报仇！
还没等齐国主人搞清楚情况，鲁国的使者们便拔出佩剑，杀入馆驿隔壁卫使的驻地。不及卫使反应，鲁国的利剑就已猛地刺入胸膛。鲁使们大呼“报仇”，与拔剑自卫的卫使白刃相向。鲁使人数虽少，但同仇敌忾之下迸发出来惊人的战力，不明就里的卫使们纷纷翻倒在血泊之中。
待到齐人战战兢兢前去询问究竟何事之时，房间里还能站着的，已经只有鲁人了。
这场原本历史上并不存在，却在此刻彻底改变了鲁卫关系的死斗，后来被人们称为——齐馆之乱。
仅仅十日之后，齐太子诸儿代表齐侯，在蒲地与卫国代表卫侯的太子汲会面，却没有向列国公告会盟的内容。又数日，从莒国传来消息，齐侯派往莒国的使者说定了公子小白的婚事，莒国提议，与齐国在杞国的中介下举行会盟。
绞杀鲁国的套索就此收紧了。
王十年夏，六月。齐、郑、卫、莒、杞五国在石门举行盟会，声讨鲁国在齐地杀死卫国使团的暴行。鲁国为此请求王室派出使者前来调停，好歹是阻止了列国出兵伐鲁的计划。
虽然王室仍在斡旋调停，但鲁、卫之间的血仇仍在不断发酵。
如果杀掉那些使者来向卫国求和？不不不，那些人是鲁侯自己的亲信，要是敢这么动手，恐怕以后就不会有人再为鲁侯卖命了，到时候丢掉性命的不是别人，正是鲁侯自己。毕竟公子翚还在那里虎视眈眈，要是一个不注意，恐怕鲁侯的位置，又要换一双膝盖坐上去了。
鲁国人如今忙得不可开交。
鲁侯频频向宋国和曹国抛去媚眼，想要拉拢两国，不说在决战之中拉自己一把，好歹别趁火打劫割邻家草。又召集以邾国为首的泗上小国举行会盟，重申鲁国在泗水地区的领导地位。
鲁国发布了总动员的号令，征集了全国多达五百乘的战车和配属的徒卒，另外还有徒步作战的乡遂之人，虽然战力堪忧，但好歹能用来守城。
齐、鲁、卫三国交界的前线郓城，现在聚集了大量的民夫，连平日里被无视的乡野之人都被征发来修筑工事，加固郓城的城防，防备齐国范邑和卫国城濮的驻军。整理的情报显示，郓城城内集结了鲁军临时征召的一万余人的野人组成的遂师，又囤积了大量的粮食军械，准备依托郓城与列国进行长期消耗。
鲁军面临的最大难题，是反鲁诸国实力强大，如果鲁军分散，一定不能取胜，而鲁军集中，却又容易在其他地区被乘虚而入。
太宰公子翚将一百乘的机动兵力摆在长勺前线，既用来阻隔齐鲁之间越过泰山的通道，又可以对齐国的都城临淄产生实质性的威胁。
另有一百乘的鲁军驻扎在鲁、莒边境的密邑，密切监视莒国的动向，同时也可以在纪国遭到攻击时快速前出增援。
鲁军的主力，剩余的三百乘战车和配属的精锐步卒都集中在都城曲阜，居中调度，无论是东境的长勺遭遇攻击，还是西境的郓城，只要前线守军能够坚持到援军抵达，依托有利地势进行阻击，也不是没有战胜的可能。
七月，卫国的都城帝丘流出一则传闻，说郑伯打算趁伐鲁借道卫国的机会，让大军在帝丘发难，占领卫国的国都，给卫国改立新君，将卫国从王室的反郑联盟中剥离出来。
卫侯晋虽然也不是完全相信，但多少还是心存忌惮，果然拒绝了郑伯率军通过卫国领土前往齐国的请求，不仅如此，还将整整一百五十乘的机动兵力从城濮前线调离，强行进驻郑、卫边境的缓冲国南燕，与郑军在南燕的领地上对峙。
消息传到鲁国，终日惶惶的鲁侯允总算是长舒了一口气。