第二日,吕布得到刘晔派人传回来消息,今日就可到达庐江。同时,从徐州赶来的毛玠和从寿春领兵三千而来黄忠也一起到来。
吕布连忙率领众将于南门等候众人。
过不了多久,官道上先是出现了一支军容肃整的大军,为首的黄忠身穿铠甲,策马于大军阵前。离城门百步之时,黄忠将大军交给副将,而后单骑策马而来,来到吕布身前,拜见道:“末将参将将军!”
吕布上前扶起黄忠道:“汉升一路幸苦,且起来说话!”
“诺!”黄忠微微感动,吕布亲自迎接,倒是让他有点受宠若惊。
吕布唤过一旁的陈卫,让其领着大军去城外营中驻扎。吕布自夺下庐江后,为免惊扰百姓,在平定局势后,将大军驻扎在城外。城内四门每门只有一千军士把守,余者皆是在营中。
“寿春若不是汉升领兵驰援,或许已经被曹仁、鲁肃给夺下了。”吕布感叹道。
“此全赖将军麾下将士,忠不敢居功!”黄忠抱拳谦逊道。
“哈哈,本将向来是有功必赏,否则又如何统御三军。待回到城内,本将自会重赏。不说这个了,汉升且先随我再在此等候,还有人要回来!”
“诺!”黄忠不知吕布要等谁,竟然劳烦亲自再此等候,便退到一旁,与张辽、甘宁等人相见,几人便都是性情豁达之人,虽然交往不多,但都是很快就相处融洽起来。
又过不了多久,毛玠也带着十几名护卫从官道上而来。和毛玠一同前来的,还有从柴桑归来的刘晔。
一行数十人还未到达城门前,吕布便骑上赤兔马迎了上去。毛玠和刘晔见到是吕布时,二人也连忙翻身下马见礼。吕布笑着下马扶起二人道:“孝先,子扬,一路幸苦,只是不知道你们二人如何一同到达。”
毛玠笑道:“说来也巧,路上碰到子扬,攀谈之后才知晓原来是子扬兄。”毛玠虽然没见过刘晔,但知晓定下连结刘表,奇袭吴郡的计谋是出自刘晔之手。
吕布也不禁莞尔笑道:“原来是这样。”
“此次夺下庐江,子扬当首功,本将必定有重赏,今日本将于府中设宴,为诸位接风。”
刘晔躬身笑道:“多谢主公。”
“吕将军将客人阻在门外,不请客人进去,是何道理?”刘晔身后传来一声戏谑。
刘晔闻言连忙笑着道:“主公,我给你引荐一位大才。”
“哦?”吕布初时疑惑,待听到刘晔要给自己引荐一位大才,心中欣喜,自己在徐州发布求贤令,招贤纳士,但收效甚微。一直以来,吕布就十分羡慕曹操有鬼才郭嘉,荀氏叔侄,又有东郡名士程昱相助,自己这边除了陈宫,后来俘虏了毛玠,攻下寿春之时,才得了个刘晔主动相投,让自己倍感欣慰的同时,也对人人才的渴望不亚于其他诸侯。
吕布循声望去,就见到刘晔身后一匹马上有个年约二十余岁,五短身材,样貌丑陋的年轻男子,正一脸轻蔑的看着吕布,鼻孔朝天,一副毫不理睬的样子。
吕布一愣,大凡大才之人都是风流儒雅之人,有名士风范,但眼前这人,样貌怎么也皮配不上名士大才的称号。
似是见吕布有点轻视自己,庞统哼了一声,脸上微怒,吕布这幅样子,自己要以见过多次了,心中恼怒的同时,不禁为刘晔惋惜。
吕布醒悟过来,顿觉自己失礼,便上前道:“抱歉,说起来这位先生的样貌的确让吕某诧异,故而失礼,还望见谅,既是子扬称之为大才,想来必定不凡,还未请教这位先生大名!”
吕布到也真性情,并不因为眼前此人的样貌而心生轻视,他又不是出生像袁绍那样的士族,向来以样貌、出身来评判一人的才能。
看此人十分孤傲,或许确有过人的才能,所以收起自己的轻视,连忙诚恳的请教道。
“襄阳庞统,字士元!”庞统鼻孔朝天哼了一声自报家门道。
“什么?”吕布一愣,忽然想到了什么,那个号称凤雏,卧龙,得一者可得天下的凤雏?庞统虽然没见过,但吕布好歹有着先知先觉的记忆,虽然未见其人,但早已闻其名。
吕布朝刘晔道:“子扬,这就是你给我引荐的大才啊!”
刘晔初听吕布之言,以为吕布轻视庞统,就想要解释,但吕布早已向庞统再拜道:“先生,刚才吕布有失礼之处,还望见谅。布早就听闻荆州庞德公侄子庞统,字士元,司马徽曾言士元南州士之冠冕,卧龙、凤雏得一者可安天下。”
庞统微微一愣,眼中闪过一丝精光,奇道:“将军听过在下?”
吕布哈哈大笑道:“世人皆传,布焉能不知?”
庞统却笑道:“将军谬赞,此言不过是天下人虚言,统安敢承此虚名?”
这时一旁的刘晔才插嘴道:“此次能够说服黄祖出兵相助,实乃士元功劳。士元之才,再下叹服,士元就不必过谦了。”当下刘晔将自己在江夏的一行得到庞统帮助才如此顺利说服黄祖出兵一事告诉了吕布。
吕布点头笑道:“子扬所言甚是,士元不妨先入城我等再叙话不迟。”
庞统未再多言,点点头。
于是吕布请庞统,并偕刘晔、毛玠等人入城,到的城门之下,又将诸人介绍给高顺等人。
庞统骑在马上,心中暗思:这吕布不似传闻中那般傲慢无礼,反而求贤若渴。再者一路行来,郊外流民虽多,但秩序井然,不见骚乱,又见这些人鲜有饥色。城外又有许多百姓们在开垦荒田,在他们的脸上看到的是淳朴憨厚。入城之后,街道宽阔,闹市喧闹,贩夫走卒往来奔走,哪里有大战之后的惊慌、萧条。庞统见到了心中不由得对吕布暗赞,只是心中想不明白,但也未出言相问。他今日是受刘晔邀请,来此游览一番。
众人一行人入城后,随行的护卫由陈卫去安排城中的驿馆休息,吕布则邀请庞统等人入太守府,并派人设宴,宴请众人。
此时武有高顺、张辽、甘宁、黄忠,文有刘晔、毛玠,除了远在徐州的陈宫、臧霸外,大部分文武都再此。吕布又将陆尚介绍给众人,众人听闻是陆康之孙,连忙拱手见礼。
吕布看着热闹非凡,众人其乐融融,心中难得有一丝满足感。昔日徐州下邳之时,自己谋士只有一陈宫,一路败于曹操,今时不同往日,有了刘晔和毛玠的加入,若是再收服庞统,那可真是如虎添翼。
庞统与刘晔、陆尚、毛玠等人举杯,相谈甚欢。当然都是庞统一人在说,他口才极好,又极富辩才,一番高谈阔论,众人无不叹服。另一边张辽和甘宁以及黄忠如牛饮一般拼起了酒,原本黄忠与众人交情不深,但几杯酒下肚,彼此熟络了不少。这部,黄忠被张辽和甘宁一左一右拉着喝酒,除了高顺独自饮茶之外,就数这三人气氛最为热闹。
过不得多久,甘宁拉着张辽坐到了高顺身旁,二人相视一笑,将酒往案桌上一搁,道:“子谦,来喝!”
高顺一阵气结,想到徐州那次被灌醉,当下故作生气道:“你二人好歹也是统兵大将,如此嗜酒,他日行军也这般,岂不是误了大事。”
甘宁嘿嘿笑道:“子谦你休要转移话题,平时领兵在外,我甘宁滴酒不沾,这点你可以放心。但今日却高兴,来,今日不能扫兴。哦,对了,听说你娶了乔公之女,改日我等去见见嫂子。”
张辽也在一旁起哄道:“就是,我这个做弟弟的,不见见嫂子,便是少了礼数。”
说到这,高顺脸色一黯,未做多言,转移起了另外一个话题,问文远道:“文远,听说你明日去步府做客是吧?明日我正好也闲来无事,一起去看看!”
张辽一愣,而一旁甘宁拍掌笑了笑道:“这种事,怎么能少了我甘宁?算我一个!”
张辽朝甘宁瞪道:“去,去,怎么哪儿都有你!”
甘宁不乐意了,道:“就是你比我先入城,这种好事让你得了便宜,俺偏要去!”
高顺嘴角微微一笑,趁着二人斗嘴的时候悄悄地坐到了黄忠身旁。黄忠大概也猜到了什么,笑道:“高将军不会喝酒?”
高顺点了点头,道:“顺以茶带酒,敬汉升兄一杯,多谢汉升兄驰援寿春。”
黄忠笑道:“这是我分内之事,况且将军于我有恩,忠不能做忘恩负义之人。”
高顺试探着问道:“汉升兄,此次援助寿春,你立下功劳,你已经报了主公恩情,不知日后是否要离开?主公对我说过,他一个欣赏你的武艺,天下鲜有人能击败你,第二个便是你的统兵之能。若是你要离开,主公虽然不舍,但想来也不会多为难你。只是你心中又是如何想法?”
黄忠叹了口气道:“此事我也不知道,且日后再说吧!”
高顺只好不再多言,抬头看了看对面的甘宁和张辽,这二人已经开始拼起了酒。一旁的庞统拿着酒杯来到二人面前,加入了战局。
这庞统虽是文士,但酒量还真不是盖的,竟然和张辽和甘宁连喝了几大杯,犹自风轻云淡,惹得张辽和甘宁啧啧称奇,顿时有一种引为知己。
吕布坐在上首,苦笑一声,过不得多久,吕布只好命人撤去酒席,生怕这张辽和甘宁喝醉。不过吕布却是多虑了,张辽二人的酒量显然不是一般的高。