林正要去县城，却不好明晃晃的去，便对外称进山查看竹林和打猎。
林正走后，李阿嬷和李大叔就来了。李大叔帮着照顾行动不便的林阿爹，李阿嬷则接过了所有家务，平时闲了还和李大叔帮着摘花生。
乔墨心里感激，暂时做不了别的，只好将每天的食材准备的丰盛。
李阿嬷知道如今他们家不差一点儿肉钱，何况林阿爹伤了腿，还有个孕妇，他与李大叔就当沾个光跟着吃几天好东西，所以也没说什么节俭的话。刚来时李阿嬷还开导他，怕他因林老嬷做的那些膈应事儿难受。
乔墨是有些生气，但还不至于耿耿于怀，否则日子还过不过了？因此听了李阿嬷的话就笑道：“李阿嬷放心吧。”
“阿正也是的，怎么偏这两天要进山。你们这家里老的卧床，媳妇又怀着孕，他也放心。”李阿嬷免不了嘀咕几句，觉得林正这事儿做的不对，林老嬷刚闹了事，他怎么能丢下个烂摊子自己出去了呢。
乔墨忙解释道：“也怪我多嘴，随口说想吃竹鼠，他便记在心里了。竹鼠这东西还得在竹林里才有，再说那座山买下来还没去好好儿看过，干脆就这两天去。现在不去，过几天地里活就忙了，那就没空闲了。”
“阿正就是会疼媳妇。你们家花生都收完了，西瓜也快除秧了，地里除了刚种下去的，也就只有两亩水稻了。”相比之下，李阿嬷家地里的活儿重着呢，花生再有几天就熟了，同时还有苞米要收，家里还种了两亩红薯呢。想着又问道：“你们家那十亩旱地都种上了，沙地打算怎么种？”
“沙地不打算种粮食了，种萝卜，到时候收完萝卜也让地歇一冬。”乔墨还想着明年怎么弄沙地呢，因为花生西瓜这类东西都不好连种，否则容易生病，产量又低。可沙地又能种什么？难道再种一年萝卜？那可是八亩地！
“哎哟，那可是八亩三分地呢，都种萝卜啊？”李阿嬷吃了一惊。“收那么多的萝卜好卖吗？万一太多，家里都存不下吧？”
乔墨还真没到这点，哪怕不知道萝卜亩产多少，但八亩地种下来的确很可观。万一到时候萝卜卖不出去，他家的地窖再大只怕也装不下，更吃不完啊。
乔墨在忧心种地的时候，林正已经进了县城。
之前已经向观风详细问过情况，对林贵林福等人的住处很清楚，他没去找李水莲的地方，而是先去林贵的住处。
林贵在一条巷子里租住了一个小院儿，虽然只有三四间房舍，但独门独院儿，院中种着一棵桃树，十分清静。因这里离鹿鸣书院很近，很多学生都在附近租房居住，环境氛围很不错。至于林贵先前说什么与人合租，不过谎话托词而已。
林正找到地方的时候小院门锁着，林贵不在，也没见到族里的人。
想了想，林正往书院的方向走。林贵读书的地方虽不是秘密，可村里人很少记得住书院的名字，哪怕林阿爹林老嬷都说不清楚，但族里认得些字的人记得。他们不知林贵住处，应该会直接去书院找人。
还没走到书院，迎面竟看见了族里的林辉和林涛，林正忙借着行人店铺遮掩了自身。林辉林涛两人与其几乎是擦身而过，却因天气酷热，又白跑了一趟，心里烦躁着，没留心到旁的。
林正却正好听见两人说话：
“……书院里的人说他和宋家大公子一起往庄子上去了，也不知哪天回来，咱俩难道就这么干等着？”
“你说这些读书人怎么想的，这大热的天，还巴巴的跑到庄子上要做什么诗会。这城里吃住都贵，我们哪里负担得起？只是也不能白跑一趟。找不到林贵，找找林贵阿么，他不也来了嘛。再说，找到林福也成，回去了也好交差啊。”
“可城里这么大，谁知道他们在哪儿？”
林正听了这些话暗暗思索。
若是林贵与宋家少爷都不在，那么即便是林老嬷去了宋家也没见到人，林贵暂时不知村子里的事，这倒更好。
脚步一转，前往梨花巷打探消息。
眼看着太阳一点点下去，满大街找人的林辉林涛两个又累又渴，满腹怨气。两人身上虽带了些钱，可哪儿舍得随便花，眼看着一天白白浪费毫无所获，都已经打算出城回村了。
正在这时从街对面慢慢儿踱来个瘦小的男人，一副悠闲样儿的问道：“你们找的人是不是叫林福？”
林辉林涛俱是一喜，忙道：“对对！你知道他住在哪儿？”
男人摇摇头，不等二人失望便说：“我哪儿知道他住哪儿啊，反正他也不会住。我是在赌坊里见过他，一连好几天都没从里头出来，才开始赢了大几十两，后来却只差连裤子都输了。”
“什么？他在赌坊里头赌钱？！”
“啧，有啥稀奇，我出来的时候他都输的要卖夫郎了。”
“那赌坊在哪儿？”
林辉林涛两个问到地方，没耽搁，赶紧赶了过去。虽然他们也懒得管林福的烂事，可来时族里交代了，务必得将人带回去，有什么事都在村里解决。
找人的过程很顺利，进了赌坊就找到了人。
林辉两个也没客气，直接将人揪出来了，手上的力气可一点儿没保留。林辉是族长的嫡孙，在族里的地位很高，人又生的高大壮实，脾气也不是个温和的。林福一见着他就怂了，丝毫不敢反抗，皆因以往在其手里吃过太多苦头。
“林福！你倒是自在，忘了你阿爹什么样儿了？你媳妇呢？不是说来看病？嗤，你能有时间来赌钱，想必你媳妇的病也好了，那就别耽搁，赶紧找你媳妇收拾东西跟我们回去！”
“……他病还没好呢。”林福在这县城里日子过的很是滋润，每天吃肉喝酒赌钱戏耍，哪里肯再回没滋没味的乡下。再者说了，他娶的这个夫郎脾气厉害着呢，哪里有楼里的小哥儿们柔顺知趣。
林辉这一天早攒了一肚子气，哪里会跟他和颜悦色，一巴掌拍在他肩膀上，险些将人拍趴在地上。“少说废话！赶紧去收拾东西，今天必须跟我们回村，否则我打断你的腿！”
林福吓的一声不敢吭，只得带他们去了梨花巷。
林涛看着这样怂包一样的林福，讥笑朝林辉挤眉弄眼：“还是你行，这家伙平时油的很，也只你收拾的了。怎么在村子里的时候不好好治治他？”
林辉撇撇嘴：“咋治？到底是同族的兄弟，一个村住着，我若治了他，哪怕有理呢，他阿么能罢休？还不闹到我家里剐层皮。”
“他哪儿敢呀。”林涛可不觉得林老嬷有那么大的胆子，林辉可是族长三叔公的嫡长孙，不出意外以后也会做族长。
“他怎么不敢，你看他平时把这林福给宠的，林福混到如今这个份儿上，他要担大半儿责任。”如果不是顾忌着林老嬷一个长辈撒泼，这林福早不知被他修理成什么样儿了。
两人说话间，前面的林福停在了一个院门前。
林福先是推了推院门，没开，便抬手砰砰砰的拍打起来：“开门开门！”
隔了好一会儿，院门开了，人还没看见就听见一迭声的叫嚷：“催什么催，催魂啊！还知道回来，你怎么不死在赌坊里？你倒是天天过的逍遥快活，也不管我有没有饭吃，嫁给你真是倒了八辈子血霉！”
“屁！娶了你这么泼辣货，我才是倒了血霉！”林福在最初娶亲时还对李水莲稀罕了几天，毕竟李水莲模样长得不错，可惜脾气太大了，还专挑他的刺儿，如今早没了什么怜惜之情。
听见叫骂，林福一个大力将门推开，李水莲毫无防备的被门板子撞了个趔趄，一屁股跌坐在地上。
李水莲先是一怔，抬头看见了林辉林涛，紧接着就大声哭喊起来，完完全全一个泼妇：“你个杀千刀的，有本事你打死我，这日子不过了！”
林福本来就是个无赖，往常在家里林老嬷和李水莲几乎每天都要闹上一场，就这，他还跟李水莲动过几回手呢。只不过李水莲是个厉害不吃亏的，哪怕他是个汉子呢，也没讨得多少便宜。然而这也给了林福一种讯息，对李水莲只管下手，反正出不了事。
在赌坊里手气就不顺，又被林辉一通恫吓威胁，见着李水莲撒泼，所有情绪涌上来就爆了脾气。
林辉林涛眼见着他要动手，赶紧阻拦。到不为别的，他们还赶着回村呢，哪能由着他们闹。
“有本事你就打死我！我告诉你林福，我李水莲也不是唬大的，就你这么泼皮无赖，瞎了眼才会进了你家的门。既然你不知道惜福，我就不过了！等回了村就请族里出面，咱们和离！”林福虽被拦住，李水莲却从地上爬起来，扯着嗓子厉声厉色，一张脸直往林福面前送，仿佛真不怕林福的拳头一样。
“你……”哪怕林福对这个媳妇没个好脸色，但被扬言“休掉”，也是难堪至极，恼恨至极，何况还有外人在场看着呢。林福热血一涌，拼着全身的力气挣脱林辉林涛两人钳制，攥起大拳就朝李水莲狠狠挥去。
却在这时听见有人哎呦一声，紧接着就听房内一阵桌椅板凳到底之声。
按理说院子里正闹着大动静，本该注意不到别的，可那声叫唤太凄厉，令毫无防备的几个心头一颤。
“谁呀？你们屋子还有人？”林涛傻乎乎的问了一句。
林辉心眼儿多些，看向李水莲，果见其脸色不对，心下不由得一沉。坏了，事儿大了！
林福虽然是个浑子，可人不傻，这会儿反应过来脸色更加难看。因着林辉林涛只顾着震惊猜疑手上松了力道，使得他很轻易的挣脱开，一把揪住李水莲衣襟，几乎是拖着就将人扯进屋里。
屋子乍一看没人，林福就扯着不断挣扎的李水莲挨个儿在屋里搜，林辉和林涛站在房门口面面相对，完全不知怎么办了。
只不过是替族里办件事，找两个人回去，怎么就闹出这么多事来？
这时林福搜到床底下，弯腰一看就瞪圆了眼睛，嘴里咬牙大喊“好啊”！一挥手，李水莲就像一片抹布般被扔了出去，身子直直砸在墙上，又摔在地上。
李水莲毕竟是个小哥儿，这么一通摔砸半天爬不起来。
林福已经将床底下的人拽了出来，二话不说就上拳头，没几下就将其打的鼻青脸肿，嘴里还不住的喝骂：“吃了雄心豹子胆，敢偷我林福的媳妇，从来都是我占别人便宜，今天自己家里竟然进了贼。有胆子偷我的人，就让你尝尝拳头的滋味儿，也认认你林福大爷到底是谁。”
这挨打的人正是马家旁支的马贺，这会儿除了抱头叫唤着饶命，什么都顾不得了。
所有的事情都计划的好好儿的，唯独没料到这一茬。
往日里每次来，未免招人注意，他都将马车停在远处，身边的小厮也没让跟。他清楚林福的行踪，并不会碰上，哪怕万一撞上了，逃脱却是毫无问题的。至于后续……他可是马家的人，一个乡下无赖而已，还真不在他眼里。
哪知今天就出了意外，林福竟然回来了，自家小厮却没来报信儿。
慌乱中李水莲出去应付，他则藏在床底下，原以为安稳，哪里知道突然间也不知怎么的，屁股上竟扎了一把剪子，疼的他一个没忍住就喊了出来。这会儿被人发现，却因衣裳凌乱，带伤，又慌张下失了先机，被打的狼狈不堪无力还手。
若是此时他抬出马家名号，对方顾虑之下指不定就停手了，可马贺不敢说。
如果没出事，这段偷情之事传了出去，那他马贺是风流。可眼下出事了，再传出去，对他而言就是丢脸，还怎么出门见人？再传回马家，先不说别人，马尚才就得先修理了他。
“林福，快停手，见血了，当心出了人命。”都是一个村一个族里的，林辉林涛目睹了这事儿，也觉得十分丢人又异常恼恨，但也不能由着林福将人打死了。虽说能往衙门里去告通奸，但那样一来什么脸都丢尽了，一般真没人那么做。
林福被拦，冷静下来看到那人身上的血，心下也有些怕，可肚子里的火儿还没散呢。丢下奸夫，抬脚就将刚刚爬起来的李水莲踹翻在地，又接连补了几脚，直踹的李水莲吐了两口血。
“行了林福，把人带回村里，族里会有公断。”林辉也瞧不起李水莲，见了其那番狼狈皱了皱眉，权衡一二还是拦了下来。
“老子要休了他！水性杨花的玩意儿，指不定当初就是故意算计我，逼着我娶。怪不得天天催着要来城里，原来城里真有相好，阿么先前跟我说，我还不信。老子竟被耍了！”林福骂骂咧咧。
李水莲只觉得头昏脑涨，身上几处酸疼，胸口也阵阵发闷。
这时听了林福的话，眼底冷光直闪，却一时说不出话来。那晚的事完全毁了他一辈子，原本他该嫁进马家享尽荣华富贵，而不是一辈子窝在小小的村子里土里刨食。在他看来，那晚就是林福起了色心暗算，事后又不承认，反正他名声毁了，不嫁他就只有死路一条。
可现在……
李水莲望向马贺，目露期希：“马少爷……”
马贺哪里顾得上他，本就是利用的对象，这会儿自然是先顾了自己再说。马贺常在马尚才身边跟前跟后的奉承，自然有几分眼力，看得出这几个人不想闹大，心里先松了口气。接着，他开始尝试着与林福协商，毕竟林福是正主，只要他不追究，其他人还能拉他？
“这位大爷，您高抬贵手，放我一马，万事好商量。”马贺知道林福是个什么样的人，当即从腰间取下钱袋子递过去。
林福见此眼睛一亮，一把夺过打开，嗬，竟有二三十两！
林福心下一转，努力不露出喜色，装腔作势的生气：“就这么点银子就打发了？大爷我缺这点儿钱！”
马贺一看有戏，忙又自怀中摸出几张银票递过去：“这是我身上全部的银钱了，只要你能高抬贵手，我愿意把这些全都送给你。”
林福接过来看了看，却不知到底是多少，他不识字啊。
“辉哥，您帮着看看，这是多少？”林福见了钱也顾不得了，舔着脸就问林辉。
林辉是族长孙子，在镇上学堂上过两年学，因实在不是读书的料就没继续。或许做学问不行，但认认字还成。虽无意理会林福，然而乡下人连银子都少见，何况是银票呢，好奇之下看了一眼，惊的不轻。
五十两！
一张五十，那可是有四张，就是二百两！
“竟有二百两银子！”这声惊呼出自林涛的口，他家地多，每年进项还不错。从小跟着自家大哥一块儿认过字读过书，虽说不如大哥会做文章能考秀才中举人又做官，可认认字还不难。他又没林辉的沉稳，吃惊下就漏了出来。
林福心头一跳，本能就将银票攥紧了。