瞧着面前飞旋而来的弯刀白面太监一脸的惊疑，他身形一撤，同时左手的“血滴子”一抖，边缘立时吐出数柄快刀，朝着两侧飞来的弯刀削去，右手却是迎上了已到面前的身影。
两者兵器甫一磕碰，只在金铁碰撞中，那弯刀竟似是活物，飞旋而来，一击未能建功，竟又似飞鸟般在空中折返而回，似是被一根看不见的线牵引着。
看到这匪夷所思的一幕，白面太监失声脱口。
“气劲离体？”
只是，当前已容不得他分心，面前那气血雄浑的身影已是抬臂立掌成刀，当头斩下，面对这骇人的气势，白面太监只觉得一股灼热之气是扑面而来，犹如置身火炉一侧，当下再无轻敌，右手三指是捏爪扣向对手手腕。
空气中，但听一声“啪”的脆响，这脆响就如炮仗，好似晴天霹雳，炸响在二人耳畔。
赫见白面太监所站之地便如一千斤之锤砸下，双脚脚底，地面是寸寸龟裂如蛛网，碎石飞散。
“接的好！”
沉声一语，姜宁双眼陡然圆睁，凶戾之气四溢，本是折返而回的弯刀，便在他双手五指微张的顷刻齐齐落了回来。
但并非是落在掌心，而是离那掌心的血肉仍有一尺有余，似是被一股无形力道所缚，离离不了，脱脱不出。
以刀带气，以气推刀。
右手颤抖着，硬生生的接了这气力如熊虎的一击，哪怕强如白面太监体内这气血也难免一阵翻涌，阴惨惨的脸色此时是由白转红，由红转青，喉咙里像是在刻意的压制着什么，可还不等他稍稍缓和，眼前赫见两道急影是骤然暴起，森寒刀光骇的他心神一紧。
他心头是又惊又怒，气息一岔，嘴角便滴滴答答滴出血来。手中“血滴子”当机立断抬手提起，其内快刀急旋，亦是杀机毕露。
“叮叮叮……”
乍起的金铁交击只如骤雨般密集，卷动着满地的落叶。
倏的，刀锋铮鸣之声一止。
赫见那卷动的落叶中，两道身影一错而过，有一人携弯刀大步而出，黑发张扬，一脸的胡茬，他掌心所驭双刀只在止步的刹那齐齐归鞘。
而后反手一抓。
身后那人的项上人头，便如探囊取物般被他提起。
“砰！”
失了头颅的尸体应声而倒，手中血滴子落地之余是碎成数块，断首处是血如泉涌。
“呵！”
低笑一声，立着的人右手五指一扣，手中头颅已是砰然碎开。
黄昏将近。
却说西京城里城西头的铁匠埔里头来了个怪人。
“我换东西！”
看着摊在面前都快成铺盖似的虎皮，再看着那气息迫人的魁梧青年，老铁匠吓的是脸色一白，只以为遇到了刀口上舔血的狠人，更何况这世道本就艰难，拳乱刚过去没多久，他这是心有余悸啊。
他颤着声问。“这位爷想换些啥？我这小店您随便挑，看上啥拿啥。”
“嗯”了一声，怪人也没说什么，走到墙角，抬手便自地上提起一截约么三两丈长的铁链，缠在身上径直没入了渐暗的天色。
老铁匠是不停地擦着汗。
见对方走远了，这才小心翼翼的左右瞧了瞧，然后忙将那虎皮卷了起来，可这一入手才发现，这虎皮竟然还带着一股子没散的血腥味，似是刚剥下来没几天，当即吓的又是一身冷汗。
……
西京。
北院门，这说的乃是与北院大门相对的南北向大街，而这“北院”则是“陕西巡抚衙门”的别称。
若是以往这里虽说不冷清，却也热闹不了多少，但现在，大街上是贩夫走卒，应有尽有，路边一个个闲汉三两扎堆盯着一圆顶小帽，双手揣在袖子里，也不知道在说些什么，街边的戏棚子里还能听见叫好声。
一些个晒得黝黑的汉子手里提着个篮筐，走近一看，原来里面装的是一个个大小不一的黄面馍馍。
当然，最不同的，还要属那北院里头的变化，这里面现在住的可不是陕西巡抚，而是当今大清朝身份最高的两人。
几番辗转这才逃到了这西京，在这北院住了下来。
为了讨这两位的欢心，朝廷官员可没少下功夫，听说降温用的乃是长白山的冰，喝的水是终南山的龙泉，豆腐只吃北郊泘沱村的，吃饭要蓝田御厨李芹溪做的，锦衣玉食，不过如此。
汉子不高，身形虽看似瘦小，可这举止间却是自有一番气势，特别是他的脚，落地间轻灵似跃，竟是步步无声。
寻常人看不出门道，但倘若会点武功的恐怕都能瞧出来这位爷脚上的功夫绝非等闲。
确实不是等闲。
此人不是别人，正是朝廷四品带刀侍卫、大内侍卫总管——“宫宝田”。
到现在，算算也才不过三十一岁，便已名动天下，更是被钦赐“黄马褂”，风头正盛。俗语有云：“学成文武艺，卖于帝王家”，练武练到他这个份上，无疑是很多人梦寐以求的。
这便是，此人天份极高，一身所学犹以“八卦掌”和提纵之术最是精妙，师承“尹福”，年仅二十三岁时一身武功便已是登堂入室，得了个“宫猴子”的名头。
远远看去，他似是与那些街边的汉子没什么两样，相貌平常，面色黝黑。此刻手里正捏着几角花生慢条斯理的剥壳放向嘴里，只不过他的一双眼睛却是不停的打量着街上的人，目中精光内敛，像是在找什么。
这样的事情他这些天都忘了做过多少遍了，求的也不过是那北院里头的两位能睡个安稳觉，至于那些护卫，他从没指望过，要知道哪怕是京城那般森严，王五都曾三番两次刺杀过慈禧，虽说未果，但对一些人来说，那些护卫就和形同虚设没什么区别。
正自行走顾盼间，他眼神却悄然一变，直勾勾的盯向四五丈外一个宽厚的背影。
只在他目光落上去的刹那，他清晰的看见对方的后背似是微微一耸。他脚下很快，那人竟也不慢，双脚似淌泥，不过几步竟是似条泥鳅样滑进了胡同里。
窄巷里。
“你就是那个煞星？”
宫宝田细细的打量着那人。
“啧啧啧，你还真的跟来了！”
那人身形魁梧，也不知道从哪弄来一件宽大短褂，看上去显得有些臃肿，头上带着顶小帽，很是不伦不类，脸上神情似笑非笑，答非所问，正是姜宁。
这武夫练功，但凡有所成就的，无不是自身都会有些潜移默化的改变，往哪一站，基本上二人一对眼便能判断个八九不离十。
武夫气血浑厚，精气神自然比常人要足，加之各路各派所练的功夫不同，也就有着各异的差距。
更何况像姜宁这样的人，算算自他习刀一直到现在，但凡敌手无不是命丧刀下，再加上如今气血浑厚，久而久之，这眉目间一颦一笑便沾染了一抹摄人的气息，让人如寒芒在背，很不舒服。
宫宝田搓了搓双手，神情平淡。“看在王师兄的面上，你现在就出城，我便当作没见过你。”
一听这话，姜宁脸上笑容散去几分，他与王五的关系早已不是什么秘密，而且一路上杀那些鱼肉乡里的官员用的也是刀法，根本就没想过隐藏身份，此时被人认出，更没什么意外。
“好狂的口气。”
别人都以为他是为了报仇，可只有他自己才知道，报仇只是一部分，他与王五素昧平生，对方居然仅仅一面之缘便肯为他引路，细心教导，这是恩，二人相处两年，虽无师徒之名，但有师徒之实，亦师亦友，这是情。
于情于理他都该走这一遭，他更不是为了什么天下，天下人的生死与他何干，他也不会去管，而他想做的，不过是一个一怒杀人的匹夫罢了，至于刺杀慈禧，所求的，也不过是“通达”二字，这才是最重要的。
至于那些官员，不过是顺手为之罢了。
宫宝田成名久矣，听到姜宁的话他面上虽没恼色，可嘴里却道：“莫要觉得有了点功力就不知天高地厚！”
姜宁不以为意的一笑。
他也不多言，只是静立的身子似是在动，上身微伏，已是变得魁梧的体魄因这一伏立时多出一抹凶戾来，随着他眼中冷光乍现，就好似一只盘踞欲动的恶虎，又似出洞猎食的老熊。
天色已暗，二人此刻置身于一条狭长的胡同里，宽怕是不到四尺，两侧俱是泥瓦高墙，好在有些许星光。
“看在他的份上，我留你一命。”
说话间，他脚尖一压地面，旋即一戳，一颗龙眼大小的石子立时破空而去。
话已经说到这份上了，宫宝田也不再搭话，见对手一身气息迫人，他身子一扭，侧身避开了石子，同时朝着姜宁走去，脚下步伐奇异，隐成一玄妙轨迹。
再看姜宁，他却没有那么多的花哨，双腿蓦的一鼓就如粗了一圈，身形一提一跃，地上登时轰隆作响，只感觉巨石砸下般声势惊人，地上留下一个浅坑人已扑了而出。
“隆！”
“隆！”
“隆！”
三声爆响，三个大坑，他人已到了宫宝田近前，抬臂提手，手刀是斜劈而下，在空中划出一道半月形的圆弧。
而他面前的宫宝田，身子兀的一矮，却是双腿灵动一曲，半蹲了下来，手刀落空的刹那，双掌已是贴向了姜宁的腰腹，劲力暗运。
姜宁看在眼中，竟是不闪不避，双脚一沉，力从地起，只听他的身体里是“噼啪”一声炸响，无数声筋骨鸣动尽归一声，就似一条抽在空中的响鞭。浑身肌肉瞬间粗壮了何止一圈，双臂更是肌肉暴涨，青筋暴跳，竟是朝着宫宝田抱去。
哪怕是宫宝田此刻也不禁头皮一麻，自古拳怕少壮，眼前这个更是非同小可，一身气血犹如龙虎，加之体魄更是不凡，二者相合又岂是一加一那般简单，莫说是个人，就算真是头凶虎被这么一抱只怕也免不了五脏俱碎口鼻溢血的下场。
他的身子猝然再变，脚下步伐灵活一转，滑溜的像是条游鱼，缩身便已绕到姜宁的身侧，右手立掌如刀，毫不犹豫的戳向姜宁背后的大龙。
“啪！”
一声闷响，二人一触立分。
片刻的功夫，已是险象环生的变化。
可宫宝田却没有一击得手的喜意，相反是勃然变色，脊柱乃人身根本，更是武者严防的大忌，稍有损伤便是生死攸关，可眼前这人受了他一击竟然只是一个踉跄，反倒是他的右手居然不可思议的有些酥麻。
这哪是一个人，分明是一头披着人皮的狂龙。
他正震撼间，殊不料姜宁还未立稳的身子猛的一顿，整个人就似陀螺般一转，一扭腰，右腿已横扫而出，空中顿见一道可怕匹练一扫而过。
宫宝田心惊之余却未硬接，而是向后一仰，双脚一点，向后滑出去一截。
等他站稳，胸口上的短褂已是多了条豁口。
眉头一皱，像是没感到胸口火辣辣的痛楚，宫宝田双腿一扭一盘，整个人竟然是朝姜宁贴了上去，不过，还没踏出一步，他脸色一变。
只见黑暗中似是有一条黑蟒鼓动着可怕的呼啸之声朝他胸口探来。
那是一条铁链，竹杖粗细，眼见他要避开，那铁链也起了变化，如长鞭一抖。
“啪！”
只在前后瞬息，他原本站立的地方，顿起一声爆响，地上石面立时火花四溅，被抽成碎块，尘烟四起。
落空了？没有，只见宫宝田脸色苍白的踉跄而退，直退出九步远，最后方才止步，颤抖的双手手背上是青紫一片，口中咳嗽连连。
“咳咳……”
而那黑链已是猛的一缩，缩回了夜色里。
宫宝田正要有所动作，眼前却是劲风扑面，一道刚猛霸道的身影已立在身前，一双像是发光的眼睛正看着他。
脸上凝重之余不等他反应，有一只手已是如铁箍般神不知鬼不觉的摸上了他的咽喉，拇指一压脖颈，一时间，宫宝田就觉浑身的力量一散，整个人便软倒在地，人事不省。