新五军2万余人全军覆没，军长陈林达被活捉的消息传开，大大震动了国民党军，因为这在东北还是第一次。1948年1月10日，老蒋亲赴沈阳督战。
为了在新五军被歼一事上推卸责任，国民党军东北首脑陈诚、第四兵团司令廖耀湘和新六军军长李涛等人在会议上互相指责。最后，陈诚万般无奈地说：“新五军被消灭，完全是我指挥无方，不怪众位将领。请总裁按党纪国法惩办我，以肃军纪。”
不久之后，陈诚因病住院，东北的军事交给了卫立煌。
卫立煌到东北以后，改变了原有作战方针，他只想守住大城市，确保沈阳、长春等城市的安全，提出了所谓“重点不重面”的策略。
在这种情况下，东总决定再打四平，切断沈阳、长春之间的联系，使敌人更加孤立。
四平，又是四平。
这已经是东北野战军第四次攻打四平。
东野要将两年前四平保卫战和一年前四平攻坚战的两箭之仇，向敌人一并清算！
随着命令的下达，孟占山却要急疯了。
无它，只因为在这节骨眼上，他又……住院了。
此次病来如山倒......头痛、发烧，全身酸软，大量出汗这些症状全来了。
他一会发冷，一会发热，没事时跟好人一样，一闹起来却体温骤升，甚至出现神志模糊、胡言乱语等现象。
大家全吓坏了，连忙把他送到野战医院。
2月底，冀西大队奉命南下，陆政委顺路来探望孟占山。
听说要打四平，孟占山急得跟啥似的，他恳求陆政委：“老陆，你帮我说说，让我出院，部队不能没有我。”
陆政委连连摇头：“不成，为你生病的事，我在纵队领导面前都抬不起头来，前两天刘司令见了我还带搭不理的。”
孟占山没好气地说：“我生病关你啥事？你就说说嘛！你现在帮我，等日后你生病了，我也帮你！”
陆政委笑骂道：“去你的！你狗日的咒我呢？”
孟占山急了，“嗨呀！你到底说是不说？”
“不说。”陆政委回答的很干脆。
孟占山火了：“我知道你狗日的野心大，想把我甩了，好在冀西大队称王称霸！”
陆政委也不恼，笑嘻嘻地说，“嘿嘿，老孟，激将法没用！医生说了，你这病叫疟疾，会传染！放在古代，那可是成片死人的瘟疫，你小子想拉整个冀西大队陪葬啊？”
孟占山愣了，呆了好半晌才瓮声瓮气地说，“老陆，既如此，你也不必久留了。告诉首长，打四平的主要危险来自空中。四平没了陈明仁，就不是原来的四平了，只要压制住敌人的飞机，四平就一鼓可下！”
“好，我一定转达到！你小子，还是那样，小民的命，操着皇帝的心！”
就在陆政委离开后的第三天，东总下达了作战命令，以3个纵队加上炮兵主力攻城，以4个纵队打沈阳之援，以1个纵队监视锦州之敌。攻城的指挥权仍然交给了去年攻打四平未果的李天佑。
我军从上到下都对攻打四平相当重视，国民党方面却不是如此。
陈明仁被蒋介石排挤后，71军军长的位置由新六军刘安祺接任。为了巩固沈阳防卫，71军的军部和两个师被调往新民，城中只有一个88师和一些地方保安部队，兵力只有1.8万人。
敌人之所以还敢守四平，就是因为所谓的“陈明仁防线”。
可陈明仁防线离了陈明仁，已经不是陈明仁防线了。
陈明仁的遭遇，使71军的将士纷纷抱怨，战斗力大减。
这一次，我军集中了163门山炮、野炮和榴弹炮，完全用炮兵重捶，待敌人工事摧毁后再多路突破，整个战术犹如摧枯拉朽。
这一次，我军集中了30余门高炮、100余挺高射机枪，对前来助战的国民党空军，实施密集的火力打击。
战役走向完全印证了孟占山的判断。
我部以摧枯拉朽之势，迅速突破四平城防，向纵深发展。在巷战中，我军采用多路突破、向心攻击和穿插分割等战术，仅用了不到23个小时，就全歼第88师等共1.8万人，以惊人的速度占领了四平。
被俘的71军将领不服气地说：“要是陈明仁军长还在，我们最少也能坚守3天！”
……
随着四平的解放，孟占山的焦虑情绪逐渐平息下来。
他知道急也没用，谁让自己命不好呢，在这节骨眼上生了病？
四平战役开打以后，他听说冀西大队担任了预备队，便认定是由于自己不在造成的。
哼，老子要不是生病，怎么也得闹个主攻。这下可好，等老子病好了，四平都打下十遍了。
国民党丢了四平，在东北就只能龟缩在长春、沈阳、锦州这三个孤立的据点，而且都处在我军的分割包围之中。
凭着对战局的分析和军人的直感，孟占山预感到，一场史无前例的大仗就要来临。
会先打哪里？
长春，沈阳，还是锦州？
不管怎样，都可能演化成一场全东北的大决战，在今后不长的时间里，我军肯定会连续发动大规模的进攻。
可是，自己却放屁砸了脚后跟——倒霉透顶！
孟占山的心就像中药店里的抹布，抹来抹去全是苦。
他不知道，此刻的冀西大队，处境也好不到哪去，全体将士就犹如拉石灰遇到了倾盆雨——心急如焚。
冬季攻势结束后，冀西大队被派往攻打长春，结果首攻长春不利，强攻改为长久围困。
部队驻在长春城外，每天除了例行的政治攻势、收容逃兵、打运送物资的飞机，几乎无事可做。
眼见兄弟部队风风火火地打来打去，而自己却只能干巴巴地守在长春城外，没事数天上的星星，部队的情绪简直糟透了。
霹雳火郭胜利，屁股像长了疮，整天在团部转来转去骂娘，一天听不到枪响就口干舌燥，时不时往前沿阵地跑，过一把用高射机枪打大肚子运输机的瘾。
谢振国也不是省油的灯，一天到晚给队部打电话：“政委，咱冀西大队是怎么了？凭什么有好事全是他独四旅、独六旅的？我说，兵熊熊一个，将熊熊一窝，咱冀西大队自打队长病了以后就没打过啥像样仗！政委，你要是怕，我去跟刘司令干一仗！”
“老谢，沉住气……好饭不怕晚。”陆政委苦笑着劝慰，他知道谢振国是个炮筒子脾气，只能尽力弹压。
可是，他真心快撑不住了。
娘的，要是老孟在就好了，这小子威信高，有他在谁也不敢炸刺。
一想到孟占山，陆政委就来电，“对，现在唯一的办法是尽快叫那小子出院，不然，非出乱子！”
陆政委说到做到，他好不容易要通了野战医院的电话，找到了孟占山。
“老孟，听说你小子基本上不发烧了，是吗？”陆政委试探着问。
“是啊，好多了，娘的，前一阵子肺上又出了点毛病，医生说是老伤，现在也好多了。唉，要不是怕传染，我早就闹着出院了。”
“出什么院？出来也是闲着，现在部队在围困长春，闲得蛋疼，几个团领导都要造反了！”
“嘿，那几个小子，等我回去好好收拾他们！”
“等你回来，还早呢！医生说最少还需要两三个月。不过，我问过了，你现在已是后期，没什么传染性了。要不，你带药回来治？”
孟占山立马就明白了，“嘿，你小子，扯了半天，就这句话中听！行了，我立马出院，不和你扯淡了……”
那年秋天，孟占山终于出院了。他从野司留守处得知，锦州战役已经结束了，东野全歼范汉杰部十二万人，生俘范汉杰及以下将官四十三人。
他心急如焚，坐立难安。作为老资格的指挥员，他心里很清楚，大仗近在眼前。
他娘的，这就好比赴宴，如果去晚了，大鱼大肉就别想了，只能喝剩汤！
喝剩汤那成啊？
他可是孟占山！
他一战靠山屯，二战闻家台，早已威名远扬。
如果错过了满汉全席，他将终身遗憾……