“没有。”那姑娘扬了下巴，一副高傲不爱理人的模样。
沈明珠在一旁听到了她们的对话。这黄衣姑娘站出来，可以说是针对宋明霞，也可以说是针对她。她仔细看了一眼那个姑娘，是面生的样子，应当是不认识的。
等小太监带着她们这队考尚书局的女子走到英华殿大殿门口，和那些和考其他局的考生汇合，队伍一下壮大了起来。
穿着绿衣的王秀莲看到沈明珠，老远冲她挥手，问：“怎么样，考得怎么样？”
沈明珠心下也有些忐忑。这修补的手法她并不差，但是尚书局的考题并不局限在考修补技艺上，还考的是巧思。她手中的那幅画就有三种修补方式。虽然说她按照自己心中认为最理想的意境修好了那幅画，但是每个人的想法毕竟有所不同。不过，过关应该没有太大的问题。
她没有说话，一旁的粉衣姑娘宋明霞凑过来说：“肯定错不了。刚刚她还帮我来着，好人自有好报。”说着，她笑着拍了拍沈明珠的肩膀。
众人沿着原路返回，一起走到了皇宫宫门外，互相挥手道别后散去。
沈明珠一回到家里，老太太倒是比谁都着急，她带着几个嬷嬷，还有如惠姨娘，她们一起亲自来问：“明珠考得怎样？”
沈明珠笑着看着老太太说：“只怕要让老太太失望了。”
老太太的脸色一下变得僵硬，如惠姨娘的神色更加难看起来。沈明珠只觉得好笑，考试前老太太还不时送些鸡汤，连如惠姨娘还帮她四处打探考题，如今这考试是她们求着她要考好，只怕是满怀期待。
她停了一会，才缓缓说道：“我这次对拔头筹可没有信心。不过，通过应该问题不大。”
如惠姨娘突然复活了一样，春风满面拍着她的肩膀，亲昵说：“要什么拔头筹呀，通过就好！”
“就说明珠聪明伶俐，这种考试不在话下。”如惠姨娘大约是合了心意，十分开心，竟然恭维起她来。
老太太深深地看了一眼她，说道：“这种考试，最终都是进宫从最低层女官做起，所谓树大招风，你不拿头筹也是明智。”
沈明珠笑着说：“老太太真是高看我了，这头筹不头筹，又不是我说了算的。”
沈明珠不知道，此时尚书局的几名司字辈的女官正在联合审着卷子。几个人拿着沈明珠修补的画卷正在讨论中。司记拿着画卷，说：“快来看，这副画修得真好。这纸张和原来的并无相异，更难能可贵的是这副画她修补的笔墨浓淡、力度、笔顺和原来画作几乎一样。”她这么一说，司簿、司闱一同凑过来看，纷纷称赞，都认为这份修补理所当然应该排名第一。
张司簿注意到留下的修补人的名字，说道：“我记得这个人，在初级基础考试中，她的答题卷子还是我看的，是上上等。我看这人应当十分聪慧，心灵手巧，这次考试应该给她记个头筹。”
徐司言也看了一眼，注意到那画末端的名字。
“沈明珠……这人我记得。”徐司言说道。她立刻想到了这沈明珠当时自作主张就将浆糊给粉衣姑娘的事，这姑娘在考场中就看起来十分有主张，也有实力，若这样给她个头筹，只怕她作为一个新进选的女官，不听使唤。徐司言沉吟片刻，说道：“只不过她当时很有傲气。若这次给她头筹，只怕不好驾驭。应当搓搓她的傲气。”
徐司言的话在这几位司字辈的女官中还是很有分量。如今她说出口，又是当时监考的人，众人纷纷点头，并无异议。
几天后，沈明珠的成绩出来了，是尚宫局第二名。宫里派了人来，令她收拾收拾，择日早日进宫熟悉事物。
听说她考上女官的事，爹爹既高兴又担忧，哥哥则替她欢呼，祝她得偿心愿。娘亲愁眉紧锁，默默地为她收拾东西，一件一件地往她的包裹里塞。沈明珠看着自己的包裹不断膨胀，就要爆开，心里也着急。
可是娘亲又塞进去了一个盒子，轻声说：“这桂花糕，是你最爱的，去宫里只怕不能常吃到。”
“这桂花糕宫里多得是，比咱们这府里的更好。你就不要让她带了吧。”爹爹在一旁看着，忍不住劝娘亲。
娘亲带着愁容说道：“明珠她去了宫里可是要伺候人的。这些好东西怎么能轮得到她吃？都怪你爹娘无能……好好的大小姐做不成，让你走了这条路。”说着，她伸手搂住了沈明珠，嘤嘤地哭泣起来。
爹爹用手拍着娘亲的背，叹了一口气。
沈明珠用手摸着娘亲的肩膀，在她耳边轻声说：“娘亲，我当这女官虽然品级低，但和宫里的那些丫鬟宫女还是不同。娘亲不要担忧。以您女儿的聪明，没准过几年已经能帮助爹爹了。”
“对呀，没准我们女儿青云直上，当上尚宫。想想你可就是尚宫的娘亲了。”爹爹轻轻拍着娘亲，像拍着小孩子，温言哄着她。
“我才不要我女儿当什么尚宫。宁可我的女儿安安稳稳地嫁人，这才是女孩应该有的人生。”娘亲看了一眼沈明珠，泪眼婆娑地摸着她的脸颊，说：“可怜我女儿这如花似玉的美貌，到时候出宫我的女儿得多大了。”
爹爹满是担忧的看着娘亲，却说不出话来。
这也正是他担心的事。
虽然东平候并不是良人，但他家的条件却还可以，配沈府还是不错。这些高门子弟身边莺莺燕燕成群，成亲一般都早。如今，明珠这一耽误，只怕很难再找到这样的高门子弟。
“爹爹娘亲不要担心，明珠当个大大的女官，等我出来了，那些年轻又俊俏的小官员还得轮流让女儿挑呢。”沈明珠说着，她的话原本十分孩子气。但是愁云惨淡的气氛经过她这么一说，一下子变了味道，有些搞笑。
“我的女儿才有志气。想着光耀门楣。”爹爹也不戳破，只挑着眉毛一味赞扬她。
娘亲则噗嗤一声被逗笑了，捏着她的脸说：“胡吹大话，也不知道害羞。”