后院书屋里，顾荣正在高先生面前诵读诗词，可没说几句又错了，先生脸上明显不悦。
“今日是怎么了？为何频频出错？”
“先生，学生昨日未睡好，因而晃了神，还望先生海涵。”
“罢了，想是你也累了，今日就休息一日吧。”
“学生不敢了，先生莫要生气。”
“二公子，你一直勤勉，难免也有尽不到力的时候，今日就好好休息，等养足了精神，就能事半功倍，不必拘泥于这一两日，去吧。”
“是，先生。”
顾荣作了揖，便向后退去。
“先生，听说二公子昨日去看了沈娘子，回来后就一直这样了。”
“秋怡，我怎么交代你的，这府里的事最好少打听，咱们只做好自己的事就行了，知道吗？”
“是。”
小姑娘说着，将手里的托盘放下，递了一杯红枣茶，送到青衫男子面前。
青衫男子眼眸清澈，轻饮一口，望着窗外，阵阵出神。
今日天气不错，奴婢带先生出门看看吧。
“你知道的，我不喜欢人家见到我。”
“先生，没关系的，奴婢见后院里有处极大的荷花池，如今依稀还能见到几片晚开的花，现在若是不看，过几日就都败了，为了那几株还开着的花，先生就去吧。”
小姑娘蹲下身来，握着男子的手说道。
“好啦，就你嘴巧，那我就姑且相信你吧。”
小姑娘听到答应了，眼睛弯成月牙，笑嘻嘻地看着眼前的人。
沈青南想起好久都未见过老太太，这日特意带着蛇酒，亲自送去，刚回来，远远见到池栏外的人影。
“那是何人？”
“是二公子请来的教书先生。平日里喜静，很少出门，丫鬟们时常走动，都很难见到他。”
“想是读书人，性子都有些孤傲。”
回到屋内，沈青南立即换上了出门时所穿的衣裙。
刚要出门，就见紫苏回来，手里还拿着个帏帽。
“大娘子，这是麦冬刚刚送回来的，说是侯爷特意嘱咐，要是出门就请大娘子戴着，做什么事也都方便些。”
“他这是怕我会给他惹事吧。”
怎么就料得这么准，知道自己会出门？
不过片刻，青衣白帽的身影便出现在一家店铺门前，仔细查看过铺面后，便满意地点了点头。
“不错，大小正合适。”
“大娘子真的决定要开胭脂铺吗？”
“自然是真的，你上次也说了，陆先生觉得咱们制的胭脂已经足够好了，等日后，咱们搜集好方子，再请几个能制胭脂的姑娘们，这店也就能周转开了，这京城如此之大，不怕卖不出去。”
“可是娘子，咱们在府里好好的，为何要出来找营生呢。好歹是个侯府，名下的店铺田庄自然不少，也不缺咱们这一个。”
“你说的当然不错，可那些都是顾家的，又不是我的。我就是想要一个属于自己一个人的营生，这样无论日后发生什么都不用怕了。”
“你就这么不相信自己的夫君？”身后忽然传来顾清野的声音，丫鬟们都退到了门外。
“你怎么知道这里？”
“你别管我怎么知道，沈青南，你作这样的决定，为何不提前与我商量一下？”
“现在商量还来得及吗？”
“那我要是不同意，你能不开吗？”
“为何不同意？”
“你在外面我不放心。”
“侯爷，我不会用侯府夫人的身份，别人不会知道这家店铺会跟你有关系的。”
“我不是······”
“娘子，这是订购的柜台，已经送过来了。”
麦冬在门外招呼道。
“快送进来。”
沈青南眼睛都亮了。
这些可是她特意购置的，从小就羡慕那些做掌柜的先生们，似乎什么都不用做，整日买卖东西，就能坐着数钱，这样的梦她如今也终于可以实现了。
顾清野见她欣喜的语气，也就不再多说什么了，反而开始帮忙抬起货物。
“侯爷，这种事怎么能让你干呢？快回去吧。”
“我跟你一起回去。”
顾清野只是担心沈墨又会出现，与她纠缠不休。
“那好吧，这里就交给麦冬打理吧，我还想去买个糕点，侯爷可要一同前去。”
“请带路。”
顾清野做了个请了动作，沈青南嘴角不由自主地含着笑。
转过街角，复行百步，就是那家熟悉的店面。
“掌柜的，要两包桂花糕。”
“好嘞，请稍坐，马上就好。”
还是熟悉的声音，只是苍老了不少。
沈青南站在门口，并未落座。
“这旁边就是傅家了吧。”沈青南打量着周围的景致，强压住心底的酸楚，眼角偷偷观察着不远处正从角门来往的人影。
曾经，她就是从这里偷偷跑出来，见到了娘和那位叔叔。
也是从那一天开始，她的人生开始落入黑暗之中。
“是。”
“客官，你的糕点。”
紫苏接过，递给了沈青南。
沈青南尝了一口，“还是从前的味道。”
“你说什么？”
“我是说，这糕点和我在西鼓城吃到的一样，味道相近，很好吃。”
沈青南知道自己说漏嘴了，忙解释道。
回头又吩咐紫苏：“多买几盒，给老太太也尝尝吧。”
顾清野走在她的身边，忽然觉得自己有些看不懂她，或者说，是他现在才意识到，自己从未真正了解过她。
“听说原本要做你夫人的，是傅家长女？”
“是。”
“可是又为什么会娶了傅娘子呢？”
沈青南只想知道，在顾清野心里，是如何看待傅莹雪的。
“她失踪了。”
“不是被烧死了吗？”
京中之人不清楚事情原貌，有人说已经烧死了，有人失踪不见了，众说纷纭。
“我去傅家找过，没有她的遗骨。”
“听说那是十几年前的事，十几年前，你也只是个孩子吧。”
“那年我十五岁，王府里设宴，傅家下人来报，说家里失了火。
我听闻她也留在府里，一路跑来寻她，可是怎么都找不到她。”
“所以侯爷一直不愿娶妻也是为了她吗？”
“从那以后，我寻遍了京城中所有的角落，父亲将我捆在树下多日，等我伤好了，还是会去寻她。”
“那为何又不寻了呢？”
“过了这么多年，她若还在，应当已经为人妇了，若是不在，那便是真的不在了。”
沈青南感觉嘴里的糕点忽然就变了味，难以下咽。