小乔微微仰脸，出神地看了枝头鸟儿片刻。
身后床上，魏劭朦朦胧胧地伸手，摸一把身畔。
摸了个空。
他的眼皮微微动了动，忽猛地睁开眼睛，呼的一下坐了起来。
方被小乔拉到了他肩的被角沿着他的胸膛滑落，堆在了他的腹肌侧。
他撩开被，便要跳下床，忽看到小乔立于小窗侧的背影。
一顿。
停了下来。
小乔转过头。
四目相对。
“过来。”
魏劭望着她说道。声音带着微微的嘶哑。
小乔关上窗，回到了他边上。
他握她手，微微一扯。
小乔跌坐。被他抱入怀里。
“昨夜我很快活。你也快活。是吧？”魏劭俯视她，问。
小乔靠在他的肩上，仰面注视他那双尚带着些淡淡血丝，似在审视自己的双目。
迟疑间，唇方微翕，魏劭忽似又不要听她回答了。
低头以吻封了她口。
……
巳中，房门方开。
魏劭昨夜脱下的衣物，春娘已经以火烘干熨平，送了进来。
二人起身，简单用了饭，便离驿舍回往信都。
魏劭让小乔再等他几日。等面过了济北侯郭荃的使者，他便和她一道回渔阳。
……
幸逊既为相，又被幼帝刘通尊为相父，地位尊崇。不但皇宫如他宅邸，出入类天子舆驾，呼三台召尚书若他家臣，甚至到了如今，因懒怠去往皇宫，命朝臣直接到他面前商议朝事。
时人坊间言，洛阳今有两朝廷，一是皇宫里的千秋万岁殿，一是相父莲花台。
莲花台的得名，来源于幸逊那座建于洛阳东郊的华丽别邸。广厦轩宇，雕栏玉砌。园中湖池中间，建有一座形如莲花的高楼，玉石筑阶，镶嵌金缕，内里不但积藏黄金珠宝，纳尽天下之财，亦藏美人，犹如幸逊后宫。
苏娥皇从十余年前嫁到洛阳起，便盛名远播。
幸逊还在洛阳之外为刺史的时候，便听闻过洛阳玉楼夫人之名。
除了她的美貌，也听过她的命格。
后幸逊拥重兵入洛阳，铲除异己，定时局后，第一件事便是于宫宴中见苏娥皇。
当时她还是左冯翊公夫人。
幸逊欲淫她。伺候暗寻各种机会。
苏娥皇岂会看不出幸逊对自己的念头？
她是个聪明的女人。尤其深谙男子之劣根性。
她这一辈子，对男人可称无往不利。
迄今唯一栽过的，便是魏劭。此是后话。
她知幸逊对自己的逐艳之心。
幸逊权倾朝野。这样一个人物，也为自己所迷，她心中自然难免得意。
但她却不想叫他得手。
男子若轻易得手一个女子，便绝不会放在心上。
幸逊虽大权在握，但那时毕竟刚入洛阳。
苏娥皇是皇族之人。
汉室再衰，她若不肯就范，幸逊还真不能闯入左冯翊公的府邸将人捉走。
这般若即若离了半年，刘利死。苏娥皇新寡。
幸逊三日后便派人暗中接她去莲花台。
即便那时，她依旧瞧不起幸逊。
她心里所想的那个男子，远在幽州。
为了再次得到那个男子，她已暗中谋划了许久，怎肯如此委身于莲花台？
趁着幸逊战于汜水，她便以守孝为名回了中山国。
一去双年，如今再归，纵然洛阳贵女如云，玉楼夫人的风头，却始终无人能盖。
……
莲花台酒池肉林，盛宴过后，幸逊宠苏娥皇于内室。
毕，幸逊卧于榻上，鼾声如雷。
室内富丽堂皇，美人乌发如云。
苏娥皇目露厌恶之色，推开幸逊肥躯，下榻坐于镜前，对着镜中的自己，出神凝视。
半张黄金面罩，高价请巧匠打造而成。覆于中鼻之处，以软带勾悬于脑后，精致而严密。
除非她自己解带，否则睡梦之中，也绝不脱落。
她看了自己片刻，视线落到镜中映出的身后的幸逊背影，出神了片刻，起身回到榻上，惊叫一声，用力推搡幸逊。
幸逊酣梦里被惊醒，心生不快，迷眼道：“夫人吵嚷作甚？”
苏娥皇惊惶道：“我方才睡梦之中，恍惚见到一道金光忽从房梁落下，直奔丞相而来，我道要对丞相不利，失声大叫，不想那道金光在丞相头顶盘旋数圈，竟又腾化为龙，摆尾越出房梁，落于东郊！我被惊醒，这才扰了丞相。丞相恕罪！”
幸逊本是不快，听罢，睡意全无，睁眼道：“当真？”
苏娥皇道：“丞相面前，岂敢胡言？“
幸逊出神。
苏娥皇下跪道：“方才那梦，实是清晰。便如亲眼所见！我心慌不已，丞相何不派人去东郊看个究竟？”
幸逊许。当即派人。天亮后，人来报，称于东郊野地挖出千年龟甲，上篆九个大字：孙在山，走之运，王天下。已将龟甲奉于宝匣运来，请丞相过目。
幸逊当即召亲信群下聚会于莲花台。众人围观，无不称奇。当中有主簿冯异道：“孙在山，走之运，乃逊，合丞相之名。此乃天降异兆，言丞相有坐天下之命！”
司直臧常也道：“汉室气数已尽，民不聊生，天下怨声载道，若非丞相一力苦苦支撑，早分崩离析。丞相有匡扶社稷之功，去岁又败袁赭，海内人心归一，当应天顺命，正位九五！”
余下众人，纷纷附和。
幸逊今虽尊显无比，连幼帝刘通也尊他为相父，每至皇宫，跟前若无朝臣，幸逊坐位，幼帝反而立在一旁，战战兢兢，只是终究不及自己称帝来的满足，早就存了僭位之心。只是之前颇多顾忌。今日既得天兆，又有群下异口同声主张上位，当下心动，留冯异臧常等亲信私下议事，为自己择日称帝，大造声势，至晚方散，幸逊再临苏娥皇，欲以手揭她面上蝶罩，被阻，笑道：“丞相忘乎？我曾告丞相，去岁我遇一方士，再问命格。方士云，我本有极贵之命，奈何左右兰台阻挡运势，这才丧夫守寡，须以五行之金破运，这才面覆蝶罩。丞相取我金蝶，岂非破我运势？”
苏娥皇遮瞒严密。幸逊虽也有所起疑，对她这托词半信半疑。只是苏女生而带了异象之说，却早根深蒂固，且昨夜又有她托梦之辞，助自己今日之事，幸逊自不会强行要解她蝶罩，反觉这般半遮半掩，更具秘韵，当下哈哈大笑，道：“夫人真乃妙人。得了夫人，方知我从前媾和之女子都不值一提！他日我若为帝，必定迎夫人入后宫，方不负你生而异象之命！”
苏娥皇道：“谢丞相厚爱。只是我却担心，丞相如今虽得天降祥瑞，恐怕诸侯未必肯从。尤其北方魏劭，他岂肯俯首称臣？”
幸逊听到魏劭二字，勃然大怒：“魏劭小儿，去岁正旦日朝贺，诸侯无一不至，独他不来！今岁又驱冯招占凉州，狂傲至此，真当我奈何不了他？等我大事毕，我必亲兴兵，伐幽州！”
苏娥皇道：“丞相果然有男子气概！娥皇钦佩，便坐等丞相一统海宇，威加八方！魏劭野心勃勃，娶兖州乔女，乃借兖州，方便他日后南下图谋不轨。丞相若伐魏劭，当一并伐兖州，如此方能一举两得，断其后路！”
幸逊看了她一眼：“我听闻，夫人早年与那魏劭，似有故交，何以如今这般切齿痛恨？”
苏娥皇道：“不过是小时候认识，见过数面罢了，何来故交之说。他与丞相为敌，便也为我之敌。”
幸逊道：“好！待我位及九五，必定提携于你！”
苏娥皇笑：“多谢陛下隆恩。”
幸逊哈哈大笑，忽想了起来，道：“袁赭干儿丁屈，去岁改投我帐下，曾言于我，魏劭之妻，有稀世之美貌，天下男子见者，无不失魂。闻陈翔之失并州，败之起因，亦是其子夺魏劭之妻，引魏劭攻石邑，方夺回乔女。魏劭小儿，艳福倒是不浅。你与他既相识，可见过乔女？与你相比，孰更美？”
苏娥皇媚笑道：“我怎能与魏劭之妻比美？至于乔女美到何等地步，丞相亲自见上一见，胜过万千言辞描绘。”
幸逊出神，心渐痒难耐。恨不能立时能将那乔女夺来，藏入莲花台里。
既为泄恨，令魏劭品尝被夺妻之羞辱，更要亲眼目睹，那乔女到底如何之美，竟能令陈翔失了固守数十年的石邑，继而一败涂地，将大好基业，拱手送人。
……
魏劭带着小乔于当天傍晚，回到了信都。
公孙羊正在信宫等他。
面上虽无多少异常，但显然，应该是出了什么事了。
魏劭送小乔先回了射阳居。随后到书房，问：“先生何事？”
等待他的，是一个他之前怎么都没有想到的消息。
公孙羊说：“白天流星快马来报，琅琊王刘琰联东海国，发兵徐州。薛庵为保地盘，匆忙退兵……”
魏劭的思绪，一开始还有点没收回来。
琅琊王刘琰？
他终于回过神。蓦地看向公孙羊。
公孙羊语气变得愈发谨慎：“据探子报，刘琰随后亲自去往灵璧，疑他意欲招抚比彘。”