梅映雪回到房间，对着案头的那幅字，反反复复端详，简直有些爱不释手。回想起刚才两人琴箫合奏时的珠联璧合，又想到秦时月打拳时的矫健身形，一时竟有些浮想联翩，不能自已，呆呆地坐了很久。等到子夜躺下去，才觉得手脚冰凉。
原来刚才晚饭时喝的是热老酒，开了毛孔，又去花园走了，吹了些夜风，回来忘了加衣，之后一个人又自斟自饮，抚琴良久，不经意间早已着凉。
梅映雪睡下后，半夜一个噩梦，梦中被一只恶犬疯狂追击，逼至悬崖，无路可退。等到恶犬再次扑来，她拼胆纵身一跳，在无尽的黑暗中飞速下坠……。
急剧的下降让她产生极度的恐惧，于是大叫一声醒来，方知不过是南柯一梦。她惊魂未定地看看墙上的挂钟，才凌晨四更时分，一摸身上，湿湿的一身冷汗。
她想起身倒杯水喝，却觉头晕目眩，浑身筋酥骨软，一丝力气都没有，后来又昏昏沉沉地睡去。直到闻香前来上班，才发现梅映雪额上火烫，便又是喂水又是炖药，忙得团团转。
接下去的几日，梅映雪又咳又喘，只好卧床休息，可秦时月的一举一动、一颦一笑却老在面前浮现。
她从秦时月的眉眼中寻找当年的那个小男孩，正是越找越像，越找记忆越清晰，也越让自己感动。
话说梅映雪感受风寒卧床后，闻香可急坏了。
她们俩，名义上是老板与雇员的关系，实际上情同姐妹，一个爱，一个敬，成为无话不说的好闺蜜。
女人的心事女人知。那天四人相聚，闻香的感觉非常好。秦时月一点官员的架子都没有，谈吐间透露出良好的修养和扎实的学问根基，让她少了距离感和拘束感，也学到不少东西。
梅映雪更是表现出少见的开心。闻香来此“忆秦娥”有年，从来没见她那么放开过，不仅欢声笑语频现，而且举杯畅饮不休。她觉得这天真烂漫的秦时月和张小薯，就像一道闪电，照亮了她们刻板单调、谨小慎微、强颜欢笑的生活。
以前陪官员、商人等客户喝酒，她们都要察言观色，话说三分，还要拣好听的、对方喜欢听的讲。美食好菜夹到对方碗里，酒呢，往往得舍命陪君子，不想喝也得喝。可与秦团长他们在一起，无拘无束，心情特别舒畅，竟不知道讲了多少话，喝了多少酒。
那天晚上，梅映雪看秦时月的眼神，真是无比的温柔甜蜜。闻香看在眼里，也急在心头。平心而论，遇上秦时月这样年轻英俊有修养有地位的军人，生出欢喜心，那是很正常的，是人之常情。可是梅映雪的情况很特殊。
几天过去，见梅映雪依然郁郁寡欢，闻香便小心地说：“梅姐，有句话您别嫌我多嘴，有些人您可不能放在心上，万一让袁知道了，可不好。”
梅映雪说：“别躲躲闪闪的，你是不是怀疑我喜欢上了秦时月？”
“可不？”闻香看着她。
“那你喜欢吗？”
“我……不敢。”
“你也喜欢是吗？不喜欢才不正常呢，” 梅映雪苦笑一声，说，“喜欢就喜欢了吧，不要欺骗自己，关键是他是不是也喜欢你，两个人是不是同频。我呢，已经这样了，却偏偏冒出一个自己喜欢的出来，也是命啊……”说完神情黯然。
闻香悄声说：“如果没有袁这方面的因素，倒也不失为一件好事。但现在毕竟袁是很喜欢你的，那你怎么办？你真的想摆脱袁吗？又如何摆脱？弄得不好，恐怕还会连累人家秦团……这些，你可都要想清楚的哦，不能随水淌，走一步算一步的。”
梅映雪点点头，说：“你说的很对，也谢谢及时提醒我。这事我知道轻重，你放心就是，唉……这几天你辛苦点，替我张罗客人。如果袁前来，就说我苏州老家有点事，回去小住几天。”然后闭上了眼睛。
两人所说的袁，就是国民党秦梦县县长袁楚才。
他是“忆秦娥”的常客，时间长了，看梅映雪色艺双绝，又是单身，于是大献殷勤。梅映雪起初守身如玉，无奈人家是一方诸侯，有权有钱有势，隔三差五就来吃饭、约请。她一名弱女子，又怎么扛得住一位“县太爷”的频献殷勤呢？
何况这袁楚才虽然学问不行，但四十多岁，看上去斯斯文文，仪表堂堂。在他鲜花、美酒与厚礼的攻击之下，小女子最终沦陷。
袁楚才本有妻室，在俘获美人心之后，也懂得珍惜，明里暗里让手下关照着梅映雪，一时，“忆秦娥”门庭若市，车如龙来马如流，生意独树一帜，让梅映雪赚了不少白花花的袁大头。
然而，不怕货识货，只怕货比货。这次秦时月的出现，让梅映雪惊醒。在英俊威武、多才多艺又重情重义的秦时月面前，袁楚才简直就成了一堆浊物。她几乎就是在毫不经意之间，便已经芳心暗许。
这以后，她开始差闻香为秦时月送花送点心。当然，为了掩人耳目，不是送去单位，而是送到秦时月的寓所。
几次三番之后，秦时月也明白了梅映雪的心意，但他心有所归，所以不为所动。梅映雪见秦时月没有反应，只有单相思的份，于是整日在屋内长吁短叹。心里还怪这怪那，连过世的老娘，她也开始恨上了。
是啊，都怪那狠心的娘啊。自从那一个寒假，她再也不许女儿前去庙下度假。那么小的农家小子，她也防着。
后来，梅映雪上中学，经常会有同学或学长向她示好，可母亲不是嫌人家没权就是嫌人家没钱，横挑鼻子竖挑眼的，结果弄得梅映雪逆反心理发作，从此再不谈恋爱，直到多年后遇上有妇之夫袁楚才……
6月4日这天，是端午，店里做了粽子，结了香囊，门边窗上插了艾草，可梅映雪一副百无聊赖的慵懒样子。闻香见了，问他可有请秦团前来吃饭过端午节，梅映雪摇摇头，说：“电话打过了，办公室没人，可能是去办案了吧。袁县长倒是想来，我说身体不适，回复了。”
闻香看梅映雪失落的样子，劝她直接向秦时月表白就是。又不是十七八岁的小姑娘了，怕什么羞？表白了，成就成，不成拉倒，省得拖泥带水。
被闻香一激，这温柔文静的梅映雪也野了一把，写了一首诗，附上几只香囊，连同一小篮粽子，还有一些水果，让闻香带去给秦时月。
秦时月见到闻香，请她暂坐，一边当面拆了信。里面是一张薛涛笺，上面以娟秀的小楷抄了一首唐代李商隐的《夜雨寄北》：
君问归期未有期，
巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，
却话巴山夜雨时。
好诗配好字、好纸，精致得让人怜惜。
秦时月看了，自然明白其心意，想想再回避也不是个事，于是也想回赠一幅字。刚好晨起有感，吟有一诗，何不用上？走到案前，便将《端午有感》一诗，笔走龙蛇地写下来：
端阳之夜怀屈子，
愧对先贤意迟迟。
无限江山纷又起，
清宵坐断晓星低。
为何说“纷又起”呢？因为他从方方面面感觉到，上峰对于“双十协定”的履行，实际上停留在口头上，而真实的行动，却是在紧锣密鼓地组织备战。他有一种“山雨欲来风满楼”的不祥之感。
秦时月书罢，却觉得此诗全是伤时忧国之语，与儿女私情何干？于是又抄录唐代元稹的《离思五首》之四：
曾经沧海难为水，
除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，
半缘修道半缘君。
秦时月写字时，闻香在一边看着，过后背着手拧着身子，娇嗔地要求秦时月解释。秦时月笑笑说，相见非时，错过了啊。
闻香小心地打量了他一会，莞尔一笑，说：“秦团，你这不就是传说中的柳下惠么？换了是我，管它呢，美人投怀，享受了再说呗，哪里肯让来让去的。人生苦短，你又不是屈相国，操心什么国家大事，到后来不是落了个抱石沉江的悲惨地步！换了我，只要巫山、美人，管它什么江山、社稷，累不累啊！你们高层有个特务头子，3月份摔死了。听说此人位高权重，一人之下，万人之上。可在灾难面前，又算得了什么，不是照样灰飞烟灭？听说死状很惨，只剩下一具焦尸和一副金牙。所以说这人生啊，昨天已经过去，明天还没到来，抓得住的，只有今天，只有当下，不及时行乐，岂不是傻？”
秦时月明白她指的是谁，3月17日坠机在南京岱山的。这军方保密的事，想不到跟长了翅膀似的。不过，“忆秦娥”这样的高端旅店，进出的多为达官贵人，消息灵通也很正常。
秦时月说：“唉，妹子的意思不外是今朝有酒今朝醉，夜夜抱得美人归吧？可你知不知道，那位大人坐飞机是去干什么的？不是公干，正是要去见其情人——上海滩上的当红艺人胡蝶。这不是为女人而死么？为行乐而死么？石榴裙下死，做鬼也风流。他就是赶着去做风流鬼的。”
闻香听了，愣愣地说：“啊？秦团到底比我们小老百姓知道得多。是的，我哪来的胆气，敢教训起您老人家来了，真是不知天高地厚。”
秦时月笑笑，说：“呵呵，言重，言重。权当是在讨论人生嘛，不要有身份之限，就应当见仁见智。你行啊，有见地，也直率。不过，‘色字头上一把刀’可是古训。别光看花前月下卿卿我我的很甜蜜，实际上费心劳神着呢。还有，感情这东西，不是食物，岂能分享？”
闻香听了，将眼中放出的光芒收回，说：“好的好的，秦团这番话，乍听虽然有些冷血，不够怜香惜玉，但小妹敬重！我们梅姐没有看走眼。只是，您这般的回复，可要伤透她心了，小心人家恨您哦。”说完敬佩地看了秦时月一眼，旋身即走。
看着闻香的背影，秦时月明白，梅映雪这样用情深重的女子，加上她特殊的身份，还有与袁楚才之间的关系，他还是敬而远之的好。上海生煎包好吃，可得小心烫嘴。你要不起，也不能要，就得回避点，免得让人家产生错觉或联想。
他随后想起闻香讲的军统局的事。老局长死了，新局长未定。老局长以铁腕闻名，是校长的死党，不知新局长的人选会是谁……
唉，管他谁当局长，至少目前是个真空期，可以稍微放松一下。一旦新局长上任，新官上任三把火，又会烧得下面鸡犬不宁。
军统局虽然不是保安团的直接上级，但许多工作都需要保安团配合。
他想到手头的案子，觉得自己最终还是无法释怀与放手，所以得赶快从近来的负面情绪中走出来，重新进入工作状态。
话说这梅映雪得了秦时月的信，又听了闻香的讲述，既感佩秦时月的胸怀天下，忧国忧民，又明白他在婉言谢绝自己，内心是既害羞又失落，一会在琴前闷坐，一会又倚窗伫立。
看着窗外的江面，还有芦苇丛生的汀洲，她想像着那个秦时月心仪的姑娘，会是一个怎样的可人。她可是山梅一样清纯，白雪一般纯洁？而自己呢，只是一朵饱经风霜和颠沛流离的残花败柳罢了，哪里配得上如新月出谷的秦时月？自己一边枕着袁县长的臂弯，一边还想着人家秦时月的怀抱，羞也不羞？
这样想着，也就认命，一时打消了对秦时月的贪想，只是心底那一点情愫，虽然被挪到了角落，但始终如小火星一般，乍看是灭着的，飘着丝丝缕缕呛人的烟雾，什么时候风一吹，也许就会重新点亮起来。
因感秦时月家国情怀，旧檀有诗为叹：
征衣未换春归去，
昨夜睡莲带雨开。
屈子行吟犹在耳，
千年可已入君怀？