蔡国,项城。
在关东联军的猛攻下,陈国军队兵败如山倒,目前陈国南部的秣陵等地已经失守,陈国国君陈宣公命令晋国大将韩桦率军东进,意图在鸣鹿一带阻击关东联军。
韩桦原先是翼城侯的大臣,晋军攻灭翼城势力后,他被晋武公关进了监狱。奚齐篡位后,韩桦等翼城旧臣被新朝廷赦免罪行,这些人就此成了奚齐的部下。
韩桦的副将是个莒国旧臣,那个人的名字叫梁纪纶—他就是莒国曾经的大司寇。梁纪纶的经历可谓十分坎坷,当年他在莒国即将灭亡时从国都莒父城逃往齐国,一年后,鲁国联合几路诸侯攻灭齐国,梁纪纶不愿投降鲁国,经过一番深思熟虑,他决定跟卫开方等人一起逃往卫国。再后来,他眼见卫开方的复国军被鲁国灭掉,又一路向南逃到陈国,在陈国安定下来,并通过自己的努力上任大司徒一职。
梁纪纶对鲁国恨之入骨,因此他对致力于消灭鲁国和关东同盟的奚齐十分敬仰,他经常代表陈国去绛城朝见奚齐。值得一提的是,除了赵纲,罕夷等人以外,晋国众臣几乎都收过梁纪纶的好处…
韩桦和梁纪纶并排站在城墙上,他们一边指挥飞象军和陈国步兵准备防御,一边故作轻松地聊着天。“我说,你们晋国的大象到底能不能适应陈国的环境啊… ”梁纪纶问道,韩桦回答道:“那还用说吗,当然能适应了!对于大象来说,这里的环境可比晋国好得多呢。”
“也是,大象更喜欢南方的湿热环境,北方的冬天太冷了,长时间在北方待着,大象也会难受的啊。”梁纪纶感叹道,韩桦拍了拍梁纪纶的肩膀:“梁老弟,你不要太过紧张,成得臣那家伙没什么了不起的…”
“韩兄,你不要自欺欺人了…我昨天晚上就写好了遗书,老婆孩子也被我的部下送到庸国的亲戚家去了。”梁纪纶顿了顿,又继续说道:“现在陈国半壁江山已经沦陷,我们留在这里迟早会被关东联军杀掉,韩兄,你还是早点做准备吧…“
“我来陈国之前就把遗书写好了,至于我的家人,他们都在晋国北方的阳泉,现在暂时没有危险。”韩桦握紧了拳头:“放心吧,就算我们这些人都死了,后人也会为我们报仇的!”
“但愿如此吧。”梁纪纶叹息道,就在这时,一个陈国士兵急匆匆地赶了过来,他对韩桦说:“韩将军,关东联军马上就要来了!”
“关东联军…他们现在到哪了,有多少人马?”梁纪纶询问道,士兵回答道:“他们现在离鸣鹿还有十里,这次来了九万关东联军,其中有一万人是楚国和杨越最近征召的南蛮兵,听说那些家伙来自云梦泽以南的蛮荒之地,战斗力十分强悍…”
“南方的野人吗,那些家伙确实很强,但他们绝不是飞象军的对手!”韩桦咬牙切齿地说道,梁纪纶命令部队做好防御准备,由于奚齐没有给驻守陈国的晋军提供毒弹,韩桦他们只能用弩炮发射长矛。
关东联军来到鸣鹿城下,野人首领雷翰对成得臣说:“成将军,你们中原的城池真是阔气啊,我们部落首领住的房子都没有眼前这座城楼高…”成得臣笑着对雷翰说:“呵呵,鸣鹿不过是座中型城市,不瞒你说,鲁国的曲阜城比这里阔气多了!”
“喂,那个蛮子,谁让你东张西望了!”韩桦没好气地大喊道:“你这没见过世面的家伙,见到本大爷还不乖乖跪下!”雷翰大怒道:“混蛋,你是暴君奚齐的狗腿子吧?我听说那个畜牲不仅放火烧了大周的王城,还纵容自己的部下劫掠百姓。为那种家伙卖命,你们值得吗?!”
“可恶的蛮子,不许你侮辱陛下!!”梁纪纶大怒道,成得臣命令道:“投石车准备!”关东联军的投石车“骨碌碌”地运转起来,准备摧毁鸣鹿的城墙,谁知韩桦等人抢先一步将长矛装填完毕,还没等关东联军准备完毕,晋军的弩炮就蓄势待发了。
“雷翰,你赶紧让你的部下撤退,弩炮的威力非常大,你们的骨盾不可能防住它的攻击!”庄澜提醒道,雷翰点了点头:“庄将军提醒的对,我这就让他们退回去。”在雷翰的命令下,南蛮兵纷纷退到后方伺机而动,楚,舒,钟离等国的步兵推着盾车走上前来,用车上的青铜盾保护身后的友军。
“全军听令,瞄准关东联军,发射!”韩桦命令道,晋军的五架弩炮一齐射出长矛,在盾车的保护下,这些长矛并没有对关东联军造成伤害。不过,随着时间的推移,晋军的攻击变得越来越凌厉,过了很长时间,关东联军的盾车渐渐支撑不住了。
“放箭!”允腾大喊道,各国的弓箭手和弩兵不约而同地放出箭矢,南蛮兵见状不甘落后,纷纷投出铜制的长矛,无数支利箭和长矛带着联军将士的怒火砸向晋军。“我们的长矛已经用完了,韩将军,咱们下去通知飞象军吧!”梁纪纶拉着韩桦冲下城墙,两人合力打开城门,埋伏在城门后面的飞象军和陈国步兵顿时冲向关东联军。
“成将军,这些大象就由我们来对付!”南蛮兵和刊越矛兵一起冲向飞象军,他们有的用长矛攻击象眼,意图让这些大象失去战力。有的用骨笛吹响南蛮的乐曲,以此来吸引大象的注意力。
经过一个上午的激战,晋陈联军节节败退,鸣鹿的城墙也被投石车摧毁了。成得臣等人率军冲进城内,韩桦带着部队边打边撤,晋军最终在城中央的广场全军覆灭。韩桦被雷翰和庄澜乱刀砍死,梁纪纶被关东联军的长矛刺穿膝盖,不愿做俘虏的他一头撞死在广场南面的台阶上。
经此一战,关东联军成功占领陈国东部,南部的所有地区。贵为舜帝后裔的陈国,终究还是走上了败亡之路…