城隍庙前街的居民们听到动静,出门看时,只见一名女子在街上四处乱转,披头散发的,模样十分骇人。
好在离得近的百姓认出,这女子正是前不久才在这儿入住的赵家女子,名叫赵素琴。
赵素琴吓得花容失色,她的邻居上前将她搀扶住,询问是出了什么事。
赵素琴指着自家宅子说屋里有人死了。
保甲听了,进宅子一看,在主厅里果真看到一名浑身是血的男子。
保甲认出倒在血泊里的男子是钟振庭,探了探鼻息,发现已死去多时,立即让人去衙门报官。
衙门接到报案,第一时间派人来通传颜家父女俩。
“我知道的就这些。”衙役说完,三人迅速赶到了案发之地。
这座看起来很是普通的小宅子,此时已被看热闹的百姓围了个里三层外三层。
颜子苒父女跟着衙役从这些百姓身边挤过,快步进了宅子里。
范通一见到两人便迎了上来:“你们可算到了,快些验看验看尸体,大人正等着问话呢!”
颜松柏点头应着,带着颜子苒走进主厅之中,一眼就看到趴在地上的钟振庭。
江珣则站在尸体不远处,查验着厅中一道殷红的血迹,足足延伸出一丈长。
“卑职\/民女见过大人。”颜松柏和颜子苒异口同声地行礼。
江珣摆了摆手:“不必多礼,验尸要紧!”
颜松柏应了声“是”,随即便做好验尸前的准备,而颜子苒则是打量了一眼厅内的摆设,随后才回到颜松柏身边,开始验尸。
“验,死者钟振庭,年二十四,身高六尺有余,身穿蓝色长袍,脚着石青色布鞋。”
“尸身匍匐在地,头朝西南,脚向东北,离门槛四尺。”
颜松柏验完这些,然后从颜子苒手中接过纸笔,默默地记录着。
颜子苒知道他这是故意让出位置,上前将尸体背部的衣裳都打量了一遍,确认没有可疑之处,这才将尸体翻了个身。
“死者颜面五官端正,衣物齐整,胸口处衣物染血,心脏处有一道破裂口子。”
“双手指甲内无异物,膝盖处衣物有磨损迹象。”
随后,颜子苒让颜松柏帮忙,把钟振庭的衣物都扒开,只剩下一条帕巾遮掩住私处。
这是颜松柏担心玷污了闺女的眼,特意给盖上的。
颜子苒不以为然,待会该验看的还是得验看!
父女俩从死者头发开始检验伤势,一直往下,逐处逐处地验看,任何细小伤口和可疑的硬块都要停下考究一番。
“死者胸口有一创口,创口呈不规则菱形状,目测是刺剪创,推断是剪刀合拢后造成的刺伤性创口。”
“从刺剪创创口的皮肉可看出有轻微挫伤,创口面积较小,创管较深,隐约可见伤及心脏,心脏器官遭到破坏而大量出血。”
“死者全身上下再无其他伤口,无中毒迹象,可判定胸口处刺剪创为致命伤所在。”
“尸身各处关节僵硬,尸斑按而不退,瞳孔轻度浑浊,有云片状斑点。”颜子苒心中计较一番,“死亡时间应在六个时辰以前,如今是辰时四刻,按推算便是十四日酉时末到戌时四刻之间。”
对于颜子苒判定的死亡时间,江珣没有异议,甚至让衙役端来一把剪刀,递给颜子苒查看。
“这是在案发现场找到的,颜姑娘看看可是凶器。”
颜子苒对比了一下,点头道:“这把剪刀的横截面与死者创口一致,凶器应该就是此物。从嫌疑犯的形象刻画角度出发,凶手选择用剪刀行凶,应该是一名女子。”
“可还有其他发现?”江珣稍加思索,追问了一句。
颜子苒道:“从尸体目前的检验来看,没有其他有用的线索。不过,尸体的嘴部产生了局部痉挛现象,这是死者死前下意识地咬紧嘴巴导致的结果。”
江珣将视线移到死者的嘴部:“你是怀疑他嘴里有东西?”
他这话一落下,颜松柏就动手掰开了钟振庭的嘴巴,回道:“死者嘴里并无异样。”
“那有可能是吞进肚子里了。”颜子苒猜测着,“大人,民女建议解剖尸体,看看死者胃里是否有可疑之物。”
江珣迟疑一瞬,朝着颜子苒点头道:“准!”
颜子苒和颜松柏听了,飞快毫地摆出一套解剖尸体的刀具,取出了最为锋利的小刀。
刀锋轻而易举地划开了心坎穴的皮肉,然后一路直下,一直切到丹田穴,将死者的胸腔腹腔全都剖开。
随后颜子苒取出支架,将切口两边的皮肉往两边拉开,人体内大多数器官便一览无遗。
颜子苒将其余器官扫了一眼,确认没有问题后便将注意力放在了食道和胃部。
她手中的动作非常轻盈,在死者体内的内脏器官之中划过,三两下的工夫就将死者整个胃部都切了下来。
颜松柏用一个托盘盛住,颜子苒手底下闪过一道刀光,整个器官就被切出一条长长的血口子,里面的食物残渣都流了出来。
主厅里的人看着这一幕皆觉得胃里翻江倒海,一个个都跑了出去,只剩下江珣一人盯着尸体,眼睛都不眨一下。
“大人!”
忽地,范通从一旁的厨房里走过来禀报。
“厨房灶台边上有一壶茶,属下在茶盖上发现了些粉末,经过验看,应该是迷药。”
“迷药?”江珣微微皱眉,接过范通递上来的茶壶,仔细地看了看。
颜松柏连忙上来辨认,闻了闻味道,对着江珣点了点头。
江珣立即下令:“将赵素琴带过来。”
赵素琴进了厅里,见到颜子苒和颜松柏在剖尸,顿时就吓得脸色发白,瘫跪在江珣面前。
江珣冷声诘问:“那钟振庭与你可是相识的?”
赵素琴低着头颤声回话:“是。”
江珣:“你是如何与他相识的?可是在祁明钰之前便已识得钟振庭?”
赵素琴摇了摇头,低声道:“民女是五月初四那天才识得钟大哥的。民女本欲到祁家寻找祁郎,可看到祁家宅院,又心生怯意,徘徊之际,被钟大哥撞见。民女知他是祁家姑爷,便将寻找祁郎成亲的事跟他说了。”
“本月初四?”江珣狐疑地看着赵素琴。
“嗯。当时民女并不知晓祁郎已经命丧黄泉,还以为他只是避着我,又在哄骗我。”赵素琴神情紧张地答道。
江珣拧眉沉思片刻,又道:“那钟振庭听完你与祁明钰之事,为何没带你进祁家?”