夤夜，阒寂幽沉，明月孤悬，清辉幽微，如同给营帐披缁流素，冷峻之氛氤氲四塞。
李潆于帐前伫立良久，长夜漫漫，心怀忐忑，唯伴月辉星芒。其身影于夜色中愈显伶仃，娇躯在清冷夜气里，肌肤似皆紧绷，惶恐忧思如附骨之疽，缠绕心间难散。
她眸光始终凝注远方，那是与杨炯约好的归处。如今时光仿若停滞，每分每秒皆似被抻长，不断煎熬着她的神思。秀目之中，思念与忧虑交错纵横，心底不住轻唤他名，盼那熟稔的身影能乍现眼帘。
正自神思缥缈间，一缕细微却清晰之音骤入双耳，似有物自远渐近，踏地而来。李潆原本有些恍惚的神情瞬间一紧，心中遽起一阵难遏悸动。
刹那间，只道是那恼人的冤家归来。心跳不觉加速，呼吸亦趋急促，疲态尽扫，娇躯挺直，双眸紧盯音源，满是期待与紧张。
然而，随着那声音逐渐清晰，她才发觉，原来是这恼人的夜风在军营中肆意穿梭，吹得放置旌旗的架子微微晃动，发出了那似是脚步声的声响。她眼中的光芒微微黯淡，身体也像是失去了支撑的力量，轻轻晃了一下，满心的期待如泡沫般破碎，只余下一丝自嘲和更深的惆怅。
“公主，已经是第三日了！” 毛罡低声相告。
李潆微微点头，未发一言。
毛罡长叹一声，又道：“按约大人早该归返，即便遇到麻烦，西夏追兵亦应显露踪迹，贾纯刚已派斥候四处探寻，却无半分动静，委实怪异。”
正言语间，马蹄声骤响，贾纯刚飞奔而至，高呼：“公主，东南方向发现两千契丹骑兵，朝我方营地而来。”
“辽国人？” 李潆秀眉紧蹙。
“是，皆披轻甲，背负硬弩长弓，头顶海东青盘旋侦查，战马皆为名驹，似是辽皇皮室军。” 贾纯刚解释道。
毛罡见贾纯刚那因为三日未眠而乌黑的眼眶，本欲相问是否看错，可又知他素来行事谨慎，并非莽撞之人，奇道：“契丹人怎会现身于此？”
“你问我，我问谁？看其行进方向，分明冲着咱们而来。” 贾纯刚三日未眠，脾气愈躁。
毛罡浑不在意，低声问：“公主！如何是好？”
李潆心中疑窦丛生，思忖辽人此举目的，她不敢贸然行事，也不敢轻信华辽联盟，遂道：“毛罡，速速整军前往右厢朝顺军司，我与老贾先去会会那些契丹人，探探他们的虚实。”
言罢，翻身上马。
此时，一声尖锐鸣叫划破夜空，一只神骏无匹的海东青自高空俯冲而下，直扑营帐。
“孽畜！” 贾纯刚怒吼，弯弓搭箭便要射杀这畜生。
“等等！海东青爪上有物！” 毛罡急声喝止。
李潆也瞧见了那红色绸带，眯目细观，突瞥见一抹金光，道：“好像是麒麟服！”
“公主，确是麒麟服无疑，那金线挑绣绝对是大人所着麒麟服上麒麟眼。” 毛罡大声道。
李潆眸光一亮，吩咐道：“毛罡，你现在迅速整军，随时准备应对突发状况！我和老贾带着信号弹去会一会他们。”
未及毛罡回应，李潆玉手一挥，马鞭在空中甩出一道脆响，重重抽在胯下战马臀侧，朝着契丹兵疾驰而去。
行至五里，李潆高呼：“老贾，放识别信号！”
贾纯刚依言，取出信号弹，朝天连放三次，依次为三红、三绿、两红一绿，此乃麟嘉卫独有敌我识别信号。红绿信号弹于夜幕中绚烂夺目，不多时，马蹄声如雷，鸣镝箭声此起彼伏。
贾纯刚细辨，三短三长，两短一长，正是麟嘉卫友军回应。
“公主！！！” 贾纯刚心头大石落地，惊喜难抑。
李潆重重点头，笑道：“莫要激动，不然你家大人又要调侃你。”
贾纯刚亦笑：“只要大人平安，被调侃几句何妨。”
说话间，契丹两千皮室军已至近前，杨炯自人群中驱马而出，见是李潆与老贾，朗声道：“哈哈哈！想我了没有？”
李潆白他一眼，冷哼一声，打马便走。
杨炯无奈，走向老贾，见其乌黑眼眶，数次欲言又止，终是骂道：“赶紧回去休息！过几日老子带你去右厢朝顺军司吃顿大餐！”
贾纯刚望一眼杨炯身后契丹兵，并未作声。
“放心！这是我向辽国公主借的兵，出不了问题。” 杨炯宽慰道。
“驸马！咱兄弟于何处驻扎？” 阿里奇见这大华兵似有敌意，高声问道。
杨炯瞧向他那肿如猪头的脸，没好气道：“还敢叫驸马！若让南仙听到，定又是一顿好打。”
“嘿嘿！早晚的事，我家公主若心中不认，我早已经横尸当场，岂会被遣来相随？” 阿里奇对自己的猜测深信不疑。
杨炯无奈笑道：“你因我被打成这样，我岂会让兄弟们露宿在外？速随我归营，休憩之后，为你们公主抢马！”
“遵都尉令！” 阿里奇大声回应。
贾纯刚听见契丹人叫杨炯驸马，惊诧道：“大人，您何时成了辽国驸马？”
“呃……，一言难尽！总之，这两千契丹兵乃是辽国公主借我的私兵，条件是助她抢夺贺兰山下的万匹良马。” 杨炯解释道。
“大人！我不是这个意思，我是说如今三公尚在，您既擒西夏公主，现又与辽国公主……，她岂会轻饶于您？”贾纯刚叹道，心中更是惊奇不已，自己大人这到底是什么奇特命格，到哪都能遇到公主，真是奇也怪哉。
杨炯轻笑，调侃道：“羡慕？”
贾纯刚连摆双手，苦笑道：“大人莫要打趣我！我家那口子，死活不让我儿子练武，我苦劝无果，她动辄寻死觅活，闹得我已然焦头烂额，哪有余力招惹其他女子。”
杨炯哈哈大笑，凑近低语：“老贾，女人得哄。你对她们不能随便说‘不’字，更不能常常说。这就是诀窍。当你说‘不’字时，你得把‘不’字说得听上去就像‘是’字一样悦耳。还有，你得设法让她们说‘不’字。你得耐心，还得不怕麻烦。”
“如此麻烦呀！我是个粗人，可学不来此等弯弯绕。”
“嘿！你这憨货，女子因爱你方有此等行径，你若不哄你妻，她定不许你儿子习武！” 杨炯骂道。
“那……那我便揍她！”
“你得了吧你！我听老姬说，你妻子是凌云派掌门之女，你打得过人家吗？” 杨炯嘲讽道。
“我……，那如何是好？” 贾纯刚抓耳挠腮。
杨炯见他这般模样，无奈笑道：“等回去长安，我教给你一些俏皮话，若还是不行，便给你写几首告白诗，保你能降伏你妻。”
“嘿嘿！”
“别傻笑了！速令斥候兄弟安歇，今夜我安排契丹兄弟与毛罡值守，放心去吧！” 杨炯笑骂道。
“好！” 贾纯刚连日困倦袭来，别过杨炯，安排斥候休息。
杨炯也不耽搁，安置好全军与契丹兵后，步入李潆营帐。
但见李潆坐于篝火旁，手中匕首随意摇晃，见他入内，瞪他一眼，沉默不语。
杨炯心下暗觉好笑，他对自己这 小棉花的脾性了如指掌。她此番气恼，皆因自己多日未归，令其饱受牵挂忧惧之苦。她统领内卫多年，向来说一不二，掌人生死大权，却头一遭尝到这般无力之感。
她这气，与其说是冲杨炯而来，不如说是对自身的恼恨。恼自己能力有限，不能掌控局势，运筹帷幄。只是这情绪外露时，却似全撒在了杨炯身上。
这在心理学上叫投射性认同，将自身懊恼推诿于他人，看似对杨炯发怒，实则是内心安全感缺失的体现。要化解此般心境，唯有给她充分的认可，方能解她心结。
杨炯笑着坐于她身旁，不由分说的握住她手，夺过匕首，嗔道：“夜黑灯暗，莫要玩刀！”
李潆奋力挣扎，目光嗔怒。
杨炯不理会她那森冷的眼神，强行十指紧扣，李潆却赌气的撑开手掌，杨炯按下她食指，她便伸出无名指，按下两指，她便翘起小拇指。
杨炯又好气又好笑，骂道：“李潆！再闹，我便家法伺候！”
“哼！” 李潆再度撑开手掌。
杨炯狠狠瞪她一眼，见她还要耍脾气，索性将她抱起，分其双腿，让她坐在自己的腰胯之上，直视她双眸道：“小时便是我替你挨揍，长大了你还想反天不成？”
“呸！你不知羞，挨打还说得这般大义凛然！” 李潆骂道。
“我愿意，那也是为了保护你，如今你还想护起我来了！那我小时候挨的那些打算什么？” 杨炯调笑道。
“算你脸皮厚！” 李潆哼道。
“嘿！你厉害！李潆，三日不见，脾气见长呀。” 杨炯哼了一声，紧了紧两人之间的距离。
“作死呀！” 李潆羞恼地白他一眼，眼眸含水，波光潋滟。
杨炯哼道：“此刻可愿听我言语啦？”
“哼！” 李潆别过头，轻推他肩头，示意莫要捉弄自己。
杨炯嘴角噙着一抹笑意，佯装未曾察觉李潆的小情绪，当下将别后种种经历，徐徐向她道来。其间若干细节，杨炯笃定李潆不感兴趣，便悄悄略过不提。心中不住默念，小棉花必不会在意这些繁枝末节，如此这般，反复给自己打着气，强作镇定地讲述着那段经历。
李潆扭动几下身子，见杨炯气息粗喘，暗啐一口，再不敢撩拨他。
听杨炯言罢，李潆凝视他双眸良久，忽道：“你有事瞒我！”
“？”
“你与李嵬名雪地求生之时发生了什么？你利用耶律南仙驱虎吞狼，她就什么反应都没有？还能借你两千兵？” 李潆寒声问道。
“呃……”
“好好编，想好了再说！不然被拆穿可难堪喽！” 李潆冷笑嘲讽。
“我可不可以不说？”
“可以！那便是默认你吃了李嵬名，又与耶律南仙暧昧不清喽？” 李潆扣住杨炯脑袋，直视其眼问道。
杨炯沉默。
“好，沉默便是事实，事实胜于雄辩！你行呀杨炯！所到之处皆有公主相伴，你可真有本事！” 李潆冷笑不止。
“小棉花，我也不明为何会如此凑巧！那老道临别谶语‘待时艮止，坤德载嘉’，我怎知是指李嵬名？‘北方玄武，天女披霞’竟是那耶律南仙！命运弄人呀！” 杨炯无奈叹道。
“呸！你此刻欺我也是命运弄人？” 李潆面红耳赤，啐道。
杨炯老脸一红，低声道：“三日不见，甚是想念。”
“你便是这般想念我？”
“这是我此刻最赤诚的告白。”
“下流！快放我下来！” 李潆真动了怒。
杨炯见势不妙，无奈道：“你还没回答，可有想我？”
“杨炯！” 李潆目光森冷。
杨炯知她已至爆发边缘，不敢再逗弄分毫，只得抱起她，引她坐于身旁，十指相扣。
“哼，你瞧我作甚？你四处皆有公主追随，我有什么好看？” 李潆整了整心绪，没好气道。
“云鬟雾鬓胜堆鸦，浅露红霞簌绛纱。 幸有芍卿祛郁瘼，不比等闲墙外花。” 杨炯悠悠吟道。
李潆闻之，一半儿难当一半儿耍，骂道：“你这俏冤家！”