“你......你到底做了什么？！”薛老大瞪大双眼，满脸惊愕地看着太子，声音颤抖得几乎不成句调。
他实在想不到太子他究竟从何处获得如此强大的自信，竟敢与自己公然对抗。
然而，面对薛老大的质问，太子却宛如一尊雕塑般伫立原地，双唇紧闭，一言不发。
但正是这种超乎寻常的淡定从容，使得薛老大内心愈发慌乱不安。
“都已经死到临头了，居然还敢这般嘴硬！来人啊，立刻将太子给我拿下！”薛老大气急败坏地吼道，心中急切盼望着能看到太子狼狈求饶的模样。
可让他万万没想到的是，那些原本应该听命于他的白衣侍卫们此刻竟如同被施了定身咒一般，纹丝未动。
薛老大不禁暗自心惊，一种不祥的预感瞬间涌上心头，但他仍不愿轻易相信这个事实，于是再次扯起嗓子大喊：“来人呐！你们一个个都聋了不成？没听到我的命令吗？赶快把太子给我抓起来！”
只可惜，无论他如何叫嚷，那些白衣侍卫始终如泥塑木雕般杵在那里，对他的指令置若罔闻。
此时，薛老大终于恍然大悟，他额头上冷汗涔涔而下，身体不由自主地微微颤抖起来。
而就在这时，凌炎开口说道：“国师大人，事已至此，你还是乖乖束手就擒吧。来人啊，速速将国师给我拿下！”随着凌炎一声令下，只见一群白影如鬼魅般迅速闪出，眨眼间便将薛老大团团围住。
就在一瞬间，周围那些身着白衣之人如潮水般汹涌而至，他们动作迅速而果断，眨眼间便已冲到近前，明晃晃的钢刀毫不犹豫地架在了脖颈之上。
只见那薛老大原本紧握着手中利剑，然而此刻却因这突如其来的变故，手一抖，那把寒光闪闪的剑竟哐当一声掉落于地面。
他瞪大双眼，满脸都是难以置信的神情，嘴唇微微颤抖着，喃喃自语道：“太子殿下，你………你可真乃是好手段啊！不知你究竟是何时开始精心布局了？”
面对薛老大的质问，凌炎仿若未闻一般，甚至连头也未曾抬一下。
他的全部注意力都集中在薛锦画身上。
只见他仔细地检视着薛锦画全身上下，目光所及之处皆是关切与担忧。
待确认她身上的伤痕皆仅为一些轻微的皮外之伤后，一直紧绷着的心弦总算稍稍松弛了下来，但与此同时，他的面色依旧显得格外凝重严肃。
过了片刻，凌炎才缓缓抬起头来，看向一脸惊诧之色的薛老大，平静如水地开口回应道：“早在无忧谷门外时，我便已然洞悉了你所有的阴谋诡计。只不过，我选择了顺水推舟、将计就计而已。”
说这话时，他的双手紧紧地将薛锦画护在怀中，仿佛生怕她会再次受到哪怕一丝一毫的伤害。
听闻此言，薛老大脑海中忽地灵光一闪，似乎瞬间明白了许多事情。
紧接着，他嘴角微微上扬，露出一抹略带苦涩的笑容，轻声叹道：“太子殿下果真是智谋过人，此等实在令人佩服。”
凌炎冷哼一声，眼神犀利地直视着薛老大，沉声道：“正所谓‘不入虎穴，焉得虎子’。若我不亲身涉险，又怎能引得你这条大鱼上钩呢？”
凌炎面沉似水，冰冷的目光如同寒刃一般直直地刺向眼前之人，嘴角微微上扬，勾勒出一抹嘲讽的弧度：“国师大人，你素来以心思缜密，若我不采取如此手段，怎能知道你竟是如此胆大妄为，竟敢萌生出弑君这样大逆不道的念头呢？”
随着凌炎话音落下，他猛地一挥手，厉声喝道：“来人呀！将这乱臣贼子给我就地正法！”其声如洪钟，令人闻之心惊胆战。
刹那间，只听得一阵金属相交之声不绝于耳，紧接着便是一道血光飞溅而出——那侍卫手中的利刃毫无阻碍地刺入了薛老大的腹部。
可怜的薛老大甚至来不及发出一声惨叫，便已重重地摔倒在地。
猩红的鲜血迅速染红了地面，形成一片触目惊心的血海。
望着满地的鲜血和横七竖八的尸体，凌炎心中并无丝毫怜悯之意。
对于他来说，这些人不过是妄图颠覆朝纲、祸乱天下的奸佞之徒罢了。
然而，当他转头看向身旁的薛锦画时，眼神却不自觉地变得柔和起来。
只见凌炎轻声问道：“你可还好？有没有受伤？”言语之中满是关切之情。
薛锦画轻轻摇了摇头，示意自己安然无恙，但她的目光却始终停留在那血泊中的薛老大身上。
此刻，她的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖着，显然心情极为沉重。
沉默片刻之后，薛锦画缓缓抬起头来，美眸凝视着凌炎，朱唇轻启道：“殿下，难道你不觉得......…这一切似乎进展得太过顺利了吗？”
薛老大就这样毫无征兆地死去了，这本该是一件令人欢欣鼓舞的事，但对于薛锦画而言，内心的忧虑丝毫未减。
不知为何，她总有一种强烈的预感——这件事情远非表面看上去那么简单。
“别再胡思乱想了，国师已已经死了，咱们定然会相安无事。”
凌炎环顾着周遭的环境，镇定自若地吩咐道：“来人啊！速将皇族之人带离此地。”
就在这时，一群身着白衣的侍卫匆匆上前，试图将被固定在墙壁上的人解救下来。
然而，令所有人都意想不到的是，无论他们如何用力，那些人竟纹丝不动，仿佛与墙壁融为了一体。
“太子殿下，情况不妙！这些人根本无法挪动分毫。”一名侍卫面露惊惶之色，向凌炎回禀道。
更让人毛骨悚然的是，这些人的手腕处仍有鲜血源源不断地流淌而出，而那如藤蔓般缠绕在墙壁上的管子同样静止不动。
种种迹象表明，这场所谓的交换命格仪式并未真正终结。
凌炎眉头紧蹙，双眼警觉地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动但任凭他怎样找，依旧未能察觉出哪怕一丁点异样之处。
“不，绝无可能！明明地上躺着的薛老大已气绝身亡，按常理来说，这场诡异的仪式理应画上句号了，可眼下………”凌炎喃喃自语道，心中的疑惑愈发深重起来。
砰………
伴随着一声沉闷的巨响，在众人面色凝重、心弦紧绷之际，那扇紧闭着的山洞之门突然间毫无征兆地敞开了。
众人闻声纷纷转头望去，目光所及之处，一个身影正缓缓走来。
待看清来人后，他们不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕——竟然是那位平日里衣衫褴褛、看似不起眼的乞丐师傅！
只见乞丐师傅步履匆匆地朝着这边赶来，他脸上满是焦急之色，一边快步走着，一边急切地喊道：“太子妃，您可安好啊？
薛锦画问道，“这到底是怎么回事？”
乞丐师傅算出结果大吃一惊，惊悚的看着地面的薛老大，又看向薛锦画，“太子妃，国师大人并不是要偷你命格的人。”
薛锦画此时已经是震惊到了极点，“不………不可能。”
“你当初不是说了吗，能够吸食我命格的人，必要是跟我有血缘关系的人，我四个兄长全部都死了，按照道理已经没有人能吸食我的好运了。”
只见那乞丐师傅眉头紧紧皱起，满脸忧虑地说道：“话虽如此没错，但令人费解的是，你的命格确实仍在不断被他人吸食着。以我这点微末道行，实在想不出究竟是何处出现了差错啊！”他一边说着，一边无奈地摇着头。
“唉，如果师父尚在人世就好了，或许凭借他老人家高深的造诣和广博的见识，能够洞悉这其中的原委。可惜啊………如今师父已经不在了，凭我这点本事，着实无法参透这其中隐藏的奥秘呀。”说到此处，乞丐师傅不禁长长地叹了口气。
就在他话音刚落之际，原本平静的山洞突然发生了异动。
只听得一阵低沉的轰鸣声响起，山洞的石壁竟然开始缓缓转动起来。
与此同时，那放置在山洞中的棺材里，原本缓慢流淌的血液瞬间加快了流速，仿佛受到某种神秘力量的催动一般。
而薛锦画顿感周身剧痛袭来，这种痛苦犹如万蚁噬心、千针攒刺，令她难以承受。
尤其是头部，更是传来阵阵炸裂般的剧痛，仿佛整个脑袋都要爆开似的。
不仅如此，她感觉自己的身体似乎正被一股无形的强大力量所拉扯，完全失去了自主控制的能力。
那种疼痛钻心蚀骨，让人痛不欲生。
凌炎见状大惊失色，急忙一个箭步冲上前去，张开双臂将薛锦画紧紧抱入怀中，焦急地呼喊着：“画画，你怎么样了？不要吓我啊！”然而此时的薛锦画早已被剧痛折磨得意识模糊，根本无暇回应凌炎的关切询问。
看着怀中脸色苍白如纸、冷汗淋漓的薛锦画，凌炎心急如焚，转头望向乞丐师傅，声音颤抖地问道：“小师父，这到底是怎么一回事啊？为何会突然变成这样？您快想想办法救救画画吧！”
“太子殿下！不好，太子妃的命格此刻正在被人强行抽离啊！”乞丐师傅惊慌失措的说着。
听到这话，凌炎瞪大了眼睛，心中充满了难以置信。
这世上竟然真的存在着能更换他人命格之事？若不是今日亲眼目睹，打死他都不会相信。
薛锦画正蜷缩成一团，身体不停地颤抖着，脸上满是痛苦之色。
她那原本娇艳如花的面容因剧痛而扭曲变形，让人看了心疼不已。
凌炎的心瞬间像是被一把锋利的刀子狠狠地劈开，痛得无法呼吸。
“难道就没有任何办法可以阻止这一切发生吗？”凌炎声音颤抖地问道，眼中满是绝望。
乞丐师傅面色凝重，紧紧皱起眉头说道：“如果不能尽快找出究竟是谁在暗中交换太子妃的命格，并阻止那人继续施法，恐怕………恐怕后果不堪设想。”说到这里，乞丐师傅似乎有些不忍心再往下说了。
凌炎见状，脸色猛地一沉，厉声道：“恐怕什么？快说！”
乞丐师傅咬了咬牙，终于还是艰难地开口道：“太子妃若是一直这样下去，必将性命不保啊！”
凌炎闻言如遭雷击，整个人呆立当场。
他怎么也想不到，事情会发展到如此严重的地步。
更糟糕的是，国师已然不幸身亡，所有的线索至此全部中断。
他们这时又该到哪里去寻找那个偷换命格之人呢？
然而就在这时，乞丐师傅稍稍松了口气，接着说道：“不过殿下先别太担心，太子妃乃是天生的好命之人，要想成功交换她的命格并非易事。”
“此事不仅需要耗费大量的时间，而且施行法术之人在此期间还不能离开无忧谷半步。所以只要我们抓紧时间调查，应该还有机会救回太子妃。”
“来人呀，给我将山门守好了，给我搜山谷，务必找出可疑之人。