“你非要保那个言而无信的贱婢，我也无话可说。只有一样，把这个兰夏给我立刻打死，丢到外头，别脏了我的西霞院！”
江氏这回没有反驳，看着丈夫怒气冲冲的背影，只能朝下首的婆子微微点了点头。
浣花见状，紧紧闭上眼睛，虽是寒冬腊月，额头上却尽是汗珠。
......
兰夏死了，浣花被软禁。
重刑之下，吴府内人人自危。
因着吴守忠的那句‘你一向就是这样料理后宅的？难怪心大的丫头一个接一个’，江氏越想越气，准备趁着年前这段时日，好好整肃整肃后宅。
吴大娘子便趁机央了江氏，请大哥吴宗珏陪着，带了她最要好的三妹妹一起去了京城最大的胭脂铺子。
二楼雅间里，吴三娘刚接过胭脂单子，就瞧见了一位风度翩翩的熟悉人影，带着三分笑意推门而入。
吴三娘一怔，这不是江家表兄么？
余光扫到耳朵红红的吴大娘子，吴三娘的头顶上缓缓升起一个问号。
再偏头瞧见没好气的吴宗珏，吴三娘又促狭一笑，起身福了福道：
“我方才瞧见一款胭脂不错，大哥陪我去楼下瞧瞧？”
吴宗珏笑哼了一声，跟着吴三娘朝外走，与江梦浮擦肩而过时，不轻不重地捶了他一把，直捶得江梦浮脸都跟着红了。
一楼柜台前，吴三娘认认真真地选着胭脂，吴宗珏瞅了瞅通往二楼的楼梯，一会儿双臂环胸，一会儿走来走去。
见状，吴三娘笑道：
“大哥，你瞧这款如何？给阿柔嫂嫂送去一份可好？”
吴宗珏瞬间就被转移了心神，仔细瞧了瞧那颜色如桃花一般娇嫩的胭脂，笑道：
“颜色挺好，多买几盒，回头我带去给她。”
小二笑嘻嘻地应了一声，又道：
“咱们店里新来了一批香膏，都是鲜花香果制成的，味道清雅不俗，十分受欢迎，两位公子可要去看一看？”
吴宗珏想了想，道：
“阿柔向来不爱香，阿琪去瞧瞧吧，顺道给阿莹也挑一些......若有老山檀，一道买些送给祖母。”
吴三娘一边感叹吴宗珏的周全，一边跟着小二去了隔壁间。
......
不多时，吴家三兄妹便一道离开了。
回到云起院，小桐低声问道：
“姑娘，这大过节的，裴解元怎么来了京城？还那样巧......就在胭脂铺子里遇着了......”
巧？
吴三娘脚步一顿，轻哼道：
“什么巧，分明是守株待兔......”
守株待兔？
难怪，姑娘回京后头一回出门就被他逮着了！
小桐拧着眉头，一边伺候吴三娘换了衣裳，一边嘟嘟囔囔道：
“姑娘刚进隔间他就凑了上来，真是......他跟姑娘说什么了？”
想起裴信的话，吴三娘的神色有些不自然，却没答话。
及至换上常服后才神色如常地左右看了看，随口道：
“烟絮呢？还在写话本子？天气冷，叫她这几日歇一歇，不必急在一时。”
云栖几人闻言，脸色皆是有些难看。
吴三娘一怔，瞬间冷下了脸。
“烟絮在哪儿？我离开后发生了何事？说！”
几个云见她恼了，呼啦啦都跪了下来，三言两语地说起了方才云起院发生的事。
......
却说钱烟絮这头，吴三娘前脚刚走，后脚她就被人从云起院押到馥春院。
见到江氏时，钱烟絮手里仍握着笔，脸上满是茫然之色。
待看到同样跪在馥春院里的吴宗璋和他面前的一张画像时，她脸上的茫然之色更重了。
恰逢此时，浣纱开了口。
“钱烟絮，我问你，你与二公子之间，可有往来？”
钱烟絮听傻了，随后瞧了瞧地上那张好像是自己的画像，又瞧了瞧满脸涨红，低头不敢看她的吴宗璋时，茫然的俏脸顿时变得雪白一片。
钱烟絮又不傻，相反，她能在阮家和钱家的夹缝中生存下来，可见其心智不凡。
盖因她在辈分上可以算是吴宗璋的表姨母，且两人确实没见过几回面，所以一时没反应过来而已。
眼下被浣纱点了出来，钱烟絮只觉得头目森然，简直不敢相信自己的耳朵。
江氏斜瞥着她一脸的无措，脸上满是嫌恶。
这丫头跟着三娘去湖州的第二日，那钱家便找上门，吵着嚷着要讨她的卖身银子，一张口便要五百两。
五百两？？？
江氏嗤笑一声，他们钱家的姑娘是金子做的？能值五百两？！
当下江氏便甩了十两银子，然后毫不客气地命人将钱家人轰了出去。
吴府是什么地方，钱家人哪敢硬碰硬？
被轰了出去也只能臊眉耷拉眼地捡起十两银子，灰溜溜地跑走了。
这厢，钱烟絮回了神，暗暗瞪了一眼讷讷不语的吴宗璋后，急忙跪在地上朝江氏辩白道：
“夫人容禀，奴婢自回府便一直待在云起院，不曾与二公子有往来，云起院中诸人皆可作证，求夫人详查！”
江氏冷冷道：
“既然没有往来，二哥儿这份画像，怎会如此惟妙惟肖？”
钱烟絮略一思忖，忙道：
“许是前两日奴婢去海棠院给大娘子送络子，路过花园时贪了景致，这才遇见了二公子，奴婢当时就避开了......”
闻言，吴宗璋的头垂得更低了。
当时的惊鸿一瞥，他恍恍惚惚还以为看到了他娘，所以才存了心思想好好瞧一瞧。
他太思念阿娘了......只是后来......
吴宗珏羞愧难当，他也不晓得如何会动了那样的心思。
视线扫过地上的那纸画像，吴宗璋握紧拳头，悔恨不已，早知道......刚画完就该烧了它！
吴宗璋心里大戏不断，面上却犹如一根被盐浸过的韭菜般，蔫蔫耷耷，更别说出声替钱烟絮开脱了。
“既然如此，浣纱，你带人去这丫头房里搜一搜，若她说了谎，必会有蛛丝马迹。”
浣纱领命，带人去了云起院。
约莫一炷香的时间后，馥春院里多出了一摞厚厚的纸张，都是些来不及穿线成册的话本子。