小河潺潺流淌，木桥上行人走过。
夕阳西下，余晖给枯黄的草叶、枝条、山石抹上了一层绚丽的橘红。炊烟袅袅飘忽。在围起栅栏的独院前，雁儿在草垛边的空地上玩耍。传来一阵马蹄声，雁儿抬眼望去，看见不远处，逆着阳光的李都尉策马而来。
雁儿的眸子里多了喜色，站起迎了上去，挥舞着双臂喊道：“爹——”
在马儿的嘶鸣声中，李都尉勒住缰绳，从马背上“扔”下一个孩子来。
雁儿惊奇地问道：“爹，他是谁？”
李都尉说：“这是我从狼嘴里夺来的孩子，以后他就是你哥。雁儿，告诉你娘，我回马场了，有几匹马被狼群撵散了，我得去找。”说完李都尉掉转马头，打马离去。
雁儿收回目光，好奇地看着公孙袤。
公孙袤从地上坐起，望着雁儿。
雁儿问：“你要给我当哥哥？”
公孙袤站起，上前一步，顽皮地伸手摸了下雁儿的脸蛋，说道：“你叫雁儿？”
雁儿躲闪，瞪了公孙袤一眼：“是，我叫李雁儿，你是谁？手那么脏，还要给我爹当儿子。”
公孙袤有些不屑：“哪个要给你爹当儿子？我有爹娘。”
雁儿说：“那我爹说你是我哥哥。”
公孙绷着脸说：“怎么，不行？”
雁儿想了下：“当哥哥可以，以后你得陪我玩。”
公孙袤面露微笑，为示友好，从衣裳口袋里摸出几个羊拐递过去：“给你！”
雁儿欢喜：“咦，这个好！”
公孙袤把羊拐交给雁儿，雁儿伸手接住，一脸高兴。
这会，一阵羊群的“咩”叫响起，木桥那边的大路上，十五岁的牧羊娃李郁郅披着一身霞光，赶着羊群走来。
听见羊叫，草垛边的雁儿扭头一望，叫着“郁郅哥哥”，扔下公孙袤撒腿跑了过去。
暮归的羊群进入依山而建的圈舍。羊圈用栅栏围起，圈内搭起一大溜茅草棚。羊倌李郁郅怀里抱着一只初生小羊羔，一只母羊跟在他身后不安地叫唤着。
雁儿兴奋地抚摸小羊羔：“呀，毛茸茸的，好可爱。”
李郁郅放下小羊羔，母羊舔舐、嗅闻。小羊羔扎巴着不稳的步子，找到奶头，开始吮吸。
雁儿下意识地嘴唇蠕动，似在学小羊吃奶。
李郁郅发现了，问：“咋，你也想吃奶？”
“没有，我只是觉得好玩。”
在草垛那里，公孙袤坐在干草上看李郁郅圈好羊，和雁儿从羊圈那边走来。雁儿边走边用手指着公孙袤说：“看，那是我哥哥。”
李郁郅奇怪：“你只有姐姐朵儿，又哪来一个哥哥？”
雁儿说：“我爹给我捡来的。”
李郁郅乐了：“嘿，捡了个哥哥，还有这事。”
雁儿径直跑向公孙袤。
公孙袤望着走过来的李郁郅，神情多少有些紧张。
李郁郅站定，望着公孙袤问道：“喂，你是谁家的娃，咋跑这来了？”
听李郁郅这样说，雁儿不高兴了：“李郁郅，你干嘛呀！我给你说了，他是我哥哥。”
公孙袤站起，盯着比自己高出半头的李郁郅，到这会他不胆怯了，暗暗攥紧了拳头。
李郁郅言语中充满了挑衅：“你是个野孩子！”
公孙袤不示弱：“你才是野孩子。”
李郁郅笑了起来：“嗨，这小崽子还有点个性。你敢和我摔跤吗？”
公孙袤脖子一梗：“来呀，怕你不成？”
两人拉开了架势。
这时在木桥那边，拄着拐杖的中年汉子赵成纪一瘸一拐走来，有过往的人给他打着招呼。
赵成纪边走边看见前边打闹的孩子们，骂一句：“又是老李头家的这兔崽子，整天就知道惹是生非。”
草垛边，公孙袤被摔倒在地，不服，爬起来又扭住李郁郅的手臂，缠腿、勾足。李郁郅抱头、抱颈，继而抱住公孙袤的躯干，凌空架起。公孙袤的双腿在空中乱蹬，使不上劲。
雁儿紧张地望着，睁大了眼睛。
走来的赵成纪看见了，急忙赶过来，挥手制止：“唉，楞娃，你个二赶子，不能扔，那是人。”
迟了，李郁郅一使劲，公孙袤从手中飞了出去。
赵成纪顿了一下手中的拐杖：“嗨，这狗怂。”
公孙袤跌落在草堆上。
赵成纪走到李郁郅跟前，数落道：“你呀，一天不找点事手指头就痒痒？”
李郁郅不接成纪的话，冲着从草堆上坐起来的公孙袤嘿嘿笑着，勾着手指头再度挑衅：“还敢来吗？野小子。”
雁儿喊上了：“他不是野的，他是我哥哥。”
公孙袤头上沾满了草叶，他倔强地站起，哼一声：“来呀，谁怕呀！”
赵成纪赶紧伸出拐杖挡住：“好了，好了，没轻没重的，再摔下去就伤骨头了。”
草垛旁边是李都尉家的院墙栅栏，听见外面的声响，年轻漂亮的都尉夫人史明惠掀起门帘从木屋出来，“这院外吵吵嚷嚷的，又是哪个孩子打架了？”
十四岁的朵儿坐在灶前添柴烧火，闻声出了灶房，回应了明惠的问话：“娘，听声音好像是李郁郅。”
明惠往栅栏外扫一眼，语气肯定地说：“我一猜就是他。这小子就是淘气，我去看看这又是怎么了。”
在草垛边，赵成纪把两个不服气的孩子扯开：“你们该休战了，不然我的拐棍可上手了。”
公孙袤不做声了，李郁郅居然笑出了声。
公孙袤昂着头：“你笑什么，我饶你不成？”
“那你还想……”李郁郅猛然看见都尉夫人出了院子，不吭气了。
明惠走了过来，数落道：“这咋就闲不住呢？”
雁儿跑几步，过去拽住明惠的衣襟，叫声：“娘。”
明惠问：“雁儿，我刚听见大白马的叫声，你爹人呢？”
雁儿说：“我爹他回马场打狼去了。”
明惠看见了生面孔的公孙袤，问道：“这娃又是谁？”
雁儿抢先回答：“他是我爹的儿子。”
明惠惊讶地大张了嘴：“啊，儿子？”
赵成纪搭话：“刚才我在营地外面碰见了李都尉，他说这孩子是他们在草甸子上从狼嘴里救下的。”
明惠明白了：“哎哟，那可命大呀。”顿了一下又说道，“我算是清楚了，他这是又给我送来一个张口吃饭的。”
赵成纪笑了：“这下可好，夫人有儿子了。”
明惠说：“儿子好啊，可那是要吃饭的。”
赵成纪说：“夫人也叫穷，没人信。”
这时，朵儿从院门跑过来：“娘，锅里的水烧开了。”
明惠没有接朵儿的话，依旧打量公孙袤，见这孩子眼眸明亮，脸上透着一股机灵劲。她伸出手，左右揽住两边的雁儿和朵儿，又应了刚才赵成纪的话：“好啊，我已经有两个女儿了，这下猛不丁又多了个儿子，齐全了。”
“可不是嘛，”赵成纪扭头又叮嘱公孙袤：“你娃好福气，那可是烟火好人家啊，快叫娘。”
公孙袤不动，眼睛直勾勾盯着都尉夫人。
明惠走前几步，伸手摘掉公孙袤头发上的几根干草叶，进一步打量道：“不着急，你会认我这个娘的。看这身上脏得像猴一样，满身是土，回去要好好洗洗。”
李郁郅插嘴道：“都尉夫人，他身上都臭了。”
明惠接话：“你也好不到哪去。”又望向公孙袤：“既然做了我的儿子，那走吧，跟我回家去。”
公孙袤站着没有挪动脚步。
明惠微微一笑，转身径直走向栅栏院里。
李郁郅打趣公孙袤：“快去呀，你娘都走了。”
公孙袤倔强地用眼瞪他。
赵成纪拿起拐杖在李郁郅屁股上抡了一下：“你小子就知道搞得鸡狗不宁的。”
李郁郅跳一下躲开，用手摸摸被打疼的屁股，嘿嘿一乐，不忘调皮地摸一把公孙袤蓬乱的脑袋，撒腿跑远了。
赵成纪说：“都回吧，该吃晚饭了。”说着走到公孙袤跟前，“娃儿，你先去夫人那儿吃饭，然后到我窑洞里来，我烧水给你洗个澡，以后你就和我住一起。”
公孙袤眨巴眼睛不做声。
赵成纪又看公孙袤一眼，抬脚往马棚走去，嘴里嘟囔一句：“还真是个倔驴。”
朵儿拽了妹妹一把说：“走，雁儿，咱回去。”见雁儿不动，朵儿只好扭身进了院子。
草垛边只剩公孙袤和雁儿两个孩子。
雁儿催促道：“回家呗，还等什么？”
公孙袤闻了闻自己身上，又问雁儿：“我臭吗？”
雁儿点头：“可不，是有点脏。”
公孙袤撒腿往外跑去。
雁儿急忙喊道：“喂，你要去哪？”
公孙袤没有言语，顺着土路径直往前，过了木桥，又沿河滩继续奔跑而去。
雁儿见状，气得跺脚：“哼，我告诉娘去。”